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Tirana es una ciudad de contrastes. Los bloques de viviendas de hormigón de estilo soviético y fascista se han renovado con tonos multicolor que compiten con la arquitectura de influencia centroeuropea del casco antiguo. Algunos búnkeres nucleares se han transformado en museos, y un antiguo barrio reservado para la élite de la dictadura comunista es ahora un zona milenial de lo más moderna. Si a eso le sumamos su intrigante historia otomana y una gente realmente acogedora, la capital albanesa bien merece una visita.

Alójate en un centro de artistas con paredes decoradas con obras creativas, en un hostel de Tirana con una gran terraza en la azotea desde donde contemplar coloridos edificios o en un espacio ecléctico y artístico con interiores de ladrillo visto. Para conocer a otros viajeros, busca un lugar que tenga bar en el jardín. ¿Se te dan bien los fogones? Escoge hostels en Tirana que tengan cocina (y libros de recetas locales) y ponte a prueba con la comida casera albanesa.

El barrio preferido de los viajeros es Blloku, y no es de extrañar: tiene un montón de cafeterías y bares modernos, junto con un enigmático pasado como enclave del partido comunista. La zona de compras principal es Rruga Myslym Shyri y la parte antigua, llamada Tregu Çam, alberga el Museo Nacional de Historia en la plaza Skanderbeg. ¿Eres amante de la buena comida? Ve directamente a La Zona 1, entre la plaza y el río Lana, donde encontrarás el mercado de comida Pazari i Ri y restaurantes de pescado por doquier.

Tirana ha dejado atrás el comunismo, pero su historia es fascinante. Para conocer más sobre el pasado de la ciudad, puedes visitar la antigua casa de Enver Hoxha, en Blloku, o la deteriorada estructura en forma de pirámide de estilo brutalista construida como homenaje al dictador (¡donde ahora se reúnen los skaters!). En Tregu Çam, no te pierdas el búnker Bunk’Art 2, un refugio nuclear transformado en museo en memoria de las víctimas del régimen comunista. Construcciones como el restaurado puente de Tanner, del siglo XVIII, y la mezquita de Et'hem Bey, decorada con frescos, te dejarán con la boca abierta.

Es fácil llegar a pie a las principales atracciones de la ciudad, pero si quieres moverte más rápido, tienes autobuses a mano (los de la línea Unaza recorren todo el centro). O puedes subirte a un taxi, pero ten en cuenta que los conductores no suelen utilizar los taxímetros, así que es mejor que acuerdes un precio de antemano. También hay autobuses lanzadera que comunican con el Aeropuerto Internacional Madre Teresa de Tirana y que salen aproximadamente cada hora.