Cómo la espontaneidad cambió mi forma de ver los viajes
Cuando la gente empieza a viajar sola, estoy segura de que la mayoría comienza igual que yo: planeando, planeando y planeando. Investigué todo, desde los horarios de los transbordadores hasta los asientos del tren, las actividades en las que podía participar cada día, los supermercados cercanos y las cafeterías con encanto. En cierto modo, hacer esto le quitó parte de la magia que sentía al llegar por primera vez a un lugar. Ya conozco todo lo que me rodea: callejones ocultos, atajos y qué bares tienen vistas perfectas desde sus terrazas. Dejarme llevar por la espontaneidad puede brindar flexibilidad y libertad a quienes viajan solos (y hacer que tu viaje sea aún más mágico).
No todo sale según lo planeado
Como viajaba sola, sabía que necesitaba programar actividades en mi día. Sabía que, sin un plan, no tendría nada que hacer y me sentiría abrumada por todas las cosas que tenía que hacer. Planearlo todo me daba una sensación de control. Sé dónde me voy a hospedar, sé qué me mantendrá ocupada y sé cuándo me quedaré en un destino en particular.
Pero no todo salió según lo planeado. Algunos lugares estaban cerrados, otros eran caros y otros no eran lo que esperaba. Aunque cada viaje lo planeo cuidadosamente para que no me decepcione, hay momentos en los que me siento decepcionada. Tengo grandes expectativas respecto a ciertas experiencias, así que cuando no salen como esperaba, me siento muy decepcionada. Para empeorar las cosas, no tengo un plan B y no me siento lo suficientemente segura ni cómoda conmigo misma como para salir a dar un paseo.
Sin embargo, a medida que avanzaba el viaje, fui dejando atrás los estereotipos. Me sentí más cómoda conmigo misma y con el hecho de viajar sola. No necesitaba buscar cada cafetería o bar estéticamente agradable y con buenas reseñas en cada destino. Sé que viajar sola se vuelve más fácil con la experiencia, pero para mí, hubo dos experiencias en particular que cambiaron por completo mi perspectiva sobre los viajes.
Ser espontáneo te abre a nuevas experiencias
La primera vez fue cuando fui a Milán. Solo estuve allí dos noches antes de pasar un par de semanas en Grecia, como tenía planeado. De hecho, no esperaba mucho de Milán; solo quería ver los lugares de interés y tomarme unos buenos cafés. Sin embargo, la primera noche superó con creces mis expectativas. Mientras cenaba en el albergue, se me acercaron otros viajeros solitarios muy simpáticos. Después de las bebidas y la cena, comenzó el karaoke y rápidamente se convirtió en una de las mejores noches que he tenido en mucho tiempo.
Estas personas que conocí se habían quedado unos días más que yo y decidieron reunirse en Croacia más adelante en la semana. Cuando recibí la invitación, lo primero que pensé fue: «¡Sí! ¡Definitivamente voy!». Por supuesto que quería ir a Croacia con esta gente. Por primera vez en mucho tiempo, había encontrado gente con la que realmente me llevaba bien, y me encantaría tener la oportunidad de recorrer Europa con ellos. Pero no podía ir: tenía otros planes. Rápidamente les dije, con decepción: «No puedo, tengo que tomar un avión». Mi viaje a Grecia ya estaba planeado y reservado, y como nunca había cancelado nada antes, mi reservación en el albergue no era reembolsable.
Me dije a mí misma que estaba bien, que de eso se trata viajar sola. Conocer gente genial y luego viajar al siguiente destino. Me dije a mí misma que el FOMO (miedo a perderse algo) es una reacción natural y que haría nuevos amigos en Grecia. De hecho, hice nuevos amigos en Grecia y todos compartimos experiencias increíbles, pero sigo pensando en Milán. Ya han pasado casi cuatro años, pero la idea de «¿y si hubiera ido a Croacia?» todavía me ronda la cabeza. No es que esté exagerando, pero ese viaje podría haber cambiado el rumbo de mi vida. Nunca lo sabré.
Sin planes = sin cancelaciones de último momento
La segunda experiencia fue la pandemia. En marzo de 2020, estaba en Puerto de la Cruz, Tenerife. Me habían aceptado para un intercambio laboral en una escuela de idiomas de la ciudad. A cambio de alojamiento gratuito, escribiría algunos textos para su sitio web y ayudaría con las redes sociales. Estuve en Puerto de la Cruz durante ocho días completos antes de que España entrara en un confinamiento estricto por el COVID-19, lo que suspendió la mayoría de los vuelos de la isla hacia Europa continental.
Mientras estaba sentada en mi departamento trabajando de forma remota, me mantuve optimista. «En unas semanas», pensaba, «todo esto habrá terminado y podré volver a viajar». Todavía tenía planeadas seis semanas de viaje y no quería desviarme de ese plan. Finalmente, tuve que admitir que me quedaría atrapada en mi departamento por un tiempo indefinido.
Tenía mucho que hacer. Tuve que cancelar todo lo que había pasado meses planeando. Investigué todo a fondo e incluso creé hojas de cálculo con una lista de posibles hostales para reservar en Portugal y España. Ya había elegido un asiento de tren de Barcelona a Madrid y una estancia idílica en Oporto. Cancelar todos mis viajes fue a la vez molesto y desalentador. Me causaba ansiedad, me tomaba demasiado tiempo y no estaba segura de si me devolverían el dinero. Rápidamente me di cuenta de que no quería volver a pasar por el proceso de cancelar tantas cosas nunca más.
Una vez que las fronteras comenzaron a abrirse, seguí viajando, pero con una nueva perspectiva. Al planear un viaje, siempre busco una explicación para haber programado todo en exceso. «¿Y si no conozco a nadie? ¿Y si no me gusta la ciudad? ¿Y si el albergue no es tan lindo como pensaba?» Si mis expectativas no se cumplen, al menos tengo la tranquilidad de saber que mi tiempo está limitado y que pronto podré irme.
Cómo me he convertido en una viajera más espontánea
Ahora me hago la misma pregunta, pero con una actitud completamente diferente. Si no conozco a nadie, encontraré la manera de hacerlo. Si no me gusta la ciudad, me iré antes o haré una excursión de un día a otro lugar. Si el albergue no es lo que esperaba, cancelaré mi estancia y reservaré otro. Si me gusta un lugar, me quedo; si no, me voy.
Aceptar la espontaneidad y soltar un poco el control me ha ayudado a crear recuerdos y experiencias inolvidables. Me dio la libertad de ir a donde quisiera. En lugar de elegir destinos según los vuelos programados, voy según mi estado de ánimo y las personas que conozco. Ya no siento que me esté perdiendo oportunidades increíbles ni me siento limitada por mis planes estereotipados.
Aunque sigo haciendo las investigaciones necesarias, como tramitar una visa, soy más relajada y aventurera en mis viajes. No regresé decepcionada ni sentí ningún FOMO grave. Me siento más libre, segura y a gusto. Ya no me siento excluida cuando las personas que conozco me invitan a viajar a última hora. Ya no tengo que decir que no.
He aprendido que siempre habrá camas en los hostales, siempre habrá vuelos o autobuses. Ciertas ciudades seguirán ahí por años, pero ciertas experiencias no. He aprendido a alegrarme de decir, por una de las pocas veces en mi vida: «No pienses, solo hazlo».
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