Todo lo que necesitas saber para planear un año sabático en solitario

Planear tu año sabático en solitario no tiene tanto que ver con la “planificación” en el sentido tradicional. Demasiados planes rígidos y fijos le quitarán toda la espontaneidad y la emoción a tu primera aventura en solitario. Sin embargo, hay algunas cosas que debes saber antes, durante y después de tu viaje. Como acabo de regresar de mi año sabático en solitario por Sudamérica, pensé en compartir algunas cosas que me hubiera gustado saber de antemano.

Consejos para un año sabático en solitario antes de partir

• Investiga los países que vas a visitar y traza una ruta aproximada antes de partir

Reservar algunos vuelos y actividades aquí y allá también es una buena idea, pero te perderás muchas cosas si llegas con un plan meticuloso del que no estás dispuesto a desviarte.

• Busca trabajo o oportunidades de voluntariado mientras estés allá

Quedarte en un lugar por un largo período te permite ver un lado completamente diferente del mismo, y también practicar el idioma y familiarizarte con cosas como el transporte y las costumbres antes de lanzarte por tu cuenta. Usa sitios como Workaway para encontrar algo que te brinde estructura y un sentido de propósito, y tal vez incluso alojamiento gratuito.

• Ocúpate de los visados y las vacunas

Me enteré demasiado tarde de que, para recibir la vacuna contra la hepatitis B en La Paz como turista, tienes que ir a comprarla a una farmacia (a un costo altísimo) y llevársela a un médico para que te la administre. Me tomó dos semanas de recorrer la ciudad, visitando al menos cinco hospitales diferentes, antes de que esto quedara claro. Mi amigo, al haber excedido el límite de 90 días en Bolivia, se encontró atrapado en un desolado pueblo fronterizo peruano a tres días de su vuelo de regreso a casa, y con pocas posibilidades de volver a entrar al país de donde partía ese vuelo. No hace falta decir más.

• Prepárate para que te pregunten con horror por qué y cómo viajas solo

Desde el momento en que sugieras salir por tu cuenta, te preguntarán sin cesar cómo planeas sobrevivir exactamente. Tus amigos y familiares en casa iniciarán el proceso de interrogatorio, y extraños bien intencionados lo mantendrán mientras estés en el extranjero. Te sentarás al lado de abuelitas en los autobuses que insisten en acompañarte a las paradas de taxi cuando llegues, y aunque casi siempre tienen buenas intenciones, todo eso puede hacerte sentir tratado con condescendencia.
Asegúrate de mantenerte firme: como en cualquier lugar, las cosas realmente malas suelen pasar solo si tienes muy mala suerte o eres muy tonto. Viajar «solo» es, en realidad, una de las cosas menos solitarias que puedes hacer. Eres mucho más accesible cuando viajas solo, y terminarás formando tus propios grupos en el camino. Puede parecer un poco poco convencional cuando acabas de salir de la escuela, pero no tienes por qué preocuparte por estar en minoría.

• Probablemente serás el más joven

Dependiendo de adónde vayas, es muy posible que te sientas muy joven y que solo conozcas a unos pocos de tu misma edad. «¿Qué? ¡¿Solo tienes 19?!», te dirán. No hay nada de qué preocuparse: harás amigos de todas las edades.

Consejos para tu año sabático en solitario durante el viaje

• Elige el albergue adecuado.

El lugar donde te alojes es mucho más importante cuando viajas solo. Cada uno tiene sus propias prioridades, pero leer las reseñas que han dejado otros viajeros es fundamental: factores como la ubicación y si hay un buen bar son aún más importantes para quienes viajan solos. También te sugiero que reserves tu alojamiento antes de llegar a tu próximo destino para evitar estrés innecesario.

• No te preocupes por no ver absolutamente todo

Una cosa que aprendí después de 5 meses de visitar incansablemente museos de geología es que su contenido no varía mucho de una ciudad a otra, y que puedes perfectamente saltarte algunos sin problema. Aunque es un poco pérdida de tiempo salir de fiesta todas las noches y quedarte en tu albergue con resaca todo el día, habrá momentos en los que quieras hacerlo: no sientas que estás visitando lugares solo para tacharlos de una lista.

• Te mirarán fijamente y te silbarán mucho

Por mucho que te esfuerces por pasar desapercibida, siempre te verás tan fuera de lugar como sea posible. Por eso, algunas personas encontrarán la manera de hacerte sentir lo más incómodo posible al caminar solo por las calles. Esto no mejorará con el tiempo, así que te recomiendo usar audífonos para bloquear los gritos de los hombres de mediana edad ruidosos.

• No tengas miedo de pasar tiempo a solas

No tiene sentido pasar tiempo con personas con las que no te llevas bien solo por el hecho de estar acompañado. Aprenderás cuánto tiempo necesitas para ti mismo y es muy probable que descubrirás que comer solo en los cafés se convierta en uno de tus mayores placeres.

• No te odies por extrañar tu hogar

Cuando tuve una intoxicación alimentaria y vomité por todo un pintoresco parque nacional, lo único que quería era a mi mamá. Enfermedades, chinches, viajes en autobús a la 1 de la madrugada; todas estas cosas suelen pasar al mismo tiempo, y antes de que te des cuenta estás llorando sobre tu avena pensando en cómo todos siguen adelante y se olvidan de ti allá en casa. Giro inesperado: en realidad no es así. Estas cosas pasan, pero se superan, y tendrás algunas historias divertidísimas y madurarás mucho gracias a ellas.

Consejos para un año sabático en solitario al final de tu viaje

• Guarda algo de dinero para el taxi al aeropuerto

¡Esto es obvio, pero muy importante!

• Ten en cuenta que volver a casa será un choque

Aunque algunas personas se sienten listas para irse cuando llega el momento, volver a la rutina de siempre no es nada divertido. La primera semana estará repleta de actividades y todos querrán escuchar todas tus historias, pero tarde o temprano volverás a la misma rutina de siempre y te encontrarás planeando tu próximo viaje. Asegúrate de mantenerte en contacto con los amigos que conociste durante tu viaje; nunca se sabe cuándo volverán a cruzarse sus caminos.
Sobre la autora
Florence Wildblood acaba de terminar un año de viajes y ha comenzado a estudiar en el University College London, donde compagina la lectura de Chaucer con la planificación de su próximo gran viaje. Puedes seguir sus aventuras en Londres y en el extranjero en Instagram (@flossiewild) y Twitter (@flossiewild).
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¿Tienes algún consejo valioso para los viajeros que se embarcan en su año sabático en solitario? ¡Cuéntanoslo en los comentarios de abajo ??