La hermosa Escocia en solo una semana

Día 1 – Adáptate

Ahora bien, si ya has visitado otras capitales europeas antes de llegar a Edimburgo, la transición al estilo de vida que disfrutan los locales suele ser un verdadero choque cultural, a menos, claro está, que hayas visitado Irlanda primero. Los escoceses disfrutan de un estilo de vida relajado, muy similar al de los irlandeses. La ciudad en sí es impresionante, con su imponente castillo situado de manera espectacular sobre un volcán extinto. Y, para los amantes de la fiesta, les alegrará saber que realmente no hay mejor manera de apreciar de verdad esta ciudad única que sumergirse de lleno con los locales, así que prepárense para unas noches bastante alocadas durante su estancia.

La mejor manera de familiarizarse con una nueva ciudad es pasar las primeras horas simplementepaseando por ella. Y no hay mejor ciudad para hacerlo que Edimburgo. Cualquiera que haya visitado la ciudad antes estará de acuerdo en que se disfruta mejor a pie, y tienen toda la razón.

Las dos rutas principales son Princes Street, que recorre la Ciudad Nueva con sus tiendas de moda, grandes almacenes, bares y restaurantes; y la Royal Mile, que se adentra en el corazón mismo de la Ciudad Vieja. Te recomendamos empezar por Princes Street.

Después de conocer la parte más moderna, cruza el puente Waverley y dirígete alCastillo de Edimburgo. No tendrás ningún problema para encontrar esta atracción omnipresente, ya que su ubicación en lo alto de un acantilado rocoso con vista a la Ciudad Nueva lo hace visible desde cualquier punto de ese lado de la ciudad. La subida al castillo parece más intimidante de lo que realmente es, y siempre puedes hacer una pausa para visitar cualquiera de las numerosas tiendas que venden artículos tradicionales escoceses a lo largo del camino.

Tómate todo el tiempo que necesites para recorrer el castillo y, sin duda, aprovecha la audioguía que te dan al pagar la entrada. Es una excelente manera de asegurarte de no perderte ningún detalle del castillo, pero a tu propio ritmo. El edificio en sí es muy impresionante, pero también lo es la colección de objetos que allí se exhiben: una variedad de cañones, incluido el Mons Meg de 500 años de antigüedad, las joyas de la corona escocesas y la Piedra del Destino.

Por supuesto, si no te apetece caminar demasiado el primer día, siempre puedes aprovechar los numerosos servicios de autobuses turísticos de subir y bajar a tu gusto. Estos te llevarán a todas las atracciones principales en un santiamén, permitiéndote pasar todo el tiempo (o tan poco) que quieras en cada una.

No te alejes del casco antiguo por la noche, ya que encontrarás una gran variedad de restaurantes, bares y discotecas para mantenerte entretenido. Dirígete a Grassmarket, que se encuentra justo al sur del castillo y ofrece una gran variedad culinaria: delicias locales, como el famoso «haggis», así como platos de todo el mundo. Esta zona de la ciudad es también una de las más animadas por la noche, mientras que la cercana Cowgate —probablemente la mejor zona de la ciudad para los amantes de las discotecas— discurre en paralelo a la Royal Mile.

Día 2 – Fuera de la ciudad

Hoy hay que caminar más, amigos, ya que nos adentramos en la Royal Mile. Esta calle, que se extiende entre el Castillo y Holyrood House, es la más antigua de Edimburgo. En realidad, tiene poco más de una milla de largo y está compuesta por cuatro secciones diferentes: Canongate, High Street, Lawnmarket y Castlehill. Aunque tal vez pienses que dedicar toda una mañana a caminar una milla es mucho, ten por seguro que hay bastante que te llamará la atención en el camino. Además de la gran cantidad de tiendas que venden artículos de tartán de mal gusto y cosas por el estilo, vale la pena echarle un vistazo a los edificios que bordean la calle a ambos lados.

Sal de la ciudad por la tarde y visita el yate real Britannia, que está anclado en Leith, el puerto principal de Edimburgo. Puedes llegar tomando el autobús X50 en Waverley Bridge. Este increíble barco prestó servicio a la familia real británica durante más de cuatro décadas y recorrió más de un millón de millas. De hecho, se ha convertido en una de las principales atracciones del país y ha contribuido enormemente a la revitalización de Leith y sus alrededores. Dedica al menos un par de horas a recorrer el barco, porque hasta que no llegues allí, realmente no podrás comprender lo impresionante que es.

Después de tu recorrido por el Royal Britannia, aprovecha para explorar Leith mientras estás ahí. Aunque tal vez no tuviera muy buena reputación hace diez años, ha mejorado a pasos agigantados en la última década y ahora cuenta con una excelente selección de bares y restaurantes. Sin embargo, no te alejes demasiado de las rutas más transitadas, ya que aún no se ha transformado por completo.

Día 3 – ¡Cuidado con lo que hay detrás de ti!

Comienza el tercer día de manera relajada con un paseo tranquilo por los Jardines de Princes Street. Con el castillo elevándose sobre tu cabeza, es un parque realmente agradable en el que pasar un par de horas. También es un excelente lugar para hacer un picnic (si el clima lo permite, claro). Desafortunadamente, el clima casi nunca lo permite. Además, es el punto de partida perfecto para tu tarde.

Regresa a Princes Street para una sesión de compras. La mayoría de las tiendas se concentran en la calle principal, y solo en un lado de esta, lo que lo hace aún más fácil. Pero vale la pena alejarse un poco de la zona comercial principal. El Princes Street Mall se encuentra en el puente Waverley, hacia el extremo este de la calle, y cuenta con una buena variedad de tiendas; más adelante encontrarás el James Centre, que alberga los famosos grandes almacenes John Lewis. También hay algunas tiendas escondidas en las calles laterales de Princes Street, así que reserva bastante tiempo para esto.

Ninguna visita a Edimburgo estaría completa sin participar en uno de los innumerables recorridos embrujados de la ciudad. Verás anuncios de estos por todas partes. Por lo general, no es necesario reservar con anticipación, aunque podría valer la pena hacerlo durante el verano, ya que son muy populares entre los turistas. Ahora bien, aunque la mayoría de los recorridos ni siquiera te pondrán la piel de gallina, hay otros que te pondrán de punta todos los pelos.

En el más famoso, un poltergeist llamado Sir George MacKenzie se une al recorrido de vez en cuando. Se trata del recorrido «City of the Dead» (La ciudad de los muertos) y MacKenzie suele aparecer en el mausoleo negro de la Prisión de los Convenanter, en el cementerio de Greyfriars, así que, si haces este recorrido, mantente atento al viejo George. Según dicen, no es precisamente el fantasma más amigable. El recorrido es una buena manera de terminar tu visita, ya que te permite ver la ciudad desde una perspectiva completamente diferente y te llevará un recuerdo que no olvidarás fácilmente.

Día 4 – En busca de monstruos

Desde Edimburgo, dirígete hacia el norte hasta Inverness, en las Tierras Altas de Escocia. Este viaje dura unas cuatro horas en autobús o tren y te llevará por paisajes increíbles, así que ten tu cámara a la mano en todo momento.

Aunque los turistas suelen usarla como base para explorar el lago Ness, la ciudad en sí también tiene mucho que ofrecer al visitante, así que no te vayas en busca de monstruos hasta que hayas disfrutado de las vistas desde el castillo, además de visitar el castillo mismo, el museo y la galería de arte, la casa municipal y, por supuesto, la gran cantidad de maravillosos pubs.

Día 5 – Toma la carretera principal

Desde Inverness te dirigirás hacia el sur, viajando junto al mundialmente famoso lago Ness y atravesando las Tierras Altas de Escocia en tu camino hacia tu próxima parada para pasar la noche en Fort William. La ruta recorre una falla natural, el Great Glen, que divide a Escocia por la mitad, e incluye lugares de interés como el puente Spean Bridge, el Monumento a los Comandos y las ruinas del castillo de Urquhart. Ubicada a la sombra del Ben Nevis, el pico más alto de Gran Bretaña, la ciudad también sirve como punto de partida para excelentes caminatas por las montañas y los lagos de Lochaber.

Día 6 – Aventura en la isla

La siguiente parada en tu recorrido por Escocia es Oban, la ciudad portuaria más importante de la costa oeste y también una de las más bonitas. Y, aunque tal vez no haya mucho que ver en la ciudad en sí, ya que es bastante pequeña, las laderas y las islas que rodean la bahía lo compensan con creces.

Desde el puerto también puedes llegar a diversas islas de las Hébridas, como Mull, Iona y Staffa, así que, si tienes tiempo, toma un ferry a al menos una de ellas, donde podrás disfrutar de la belleza del paisaje escocés en su estado más natural.

Día 7 – El gran final

Desde Oban, viaja a la segunda ciudad más grande de Escocia, Glasgow; y aunque tal vez no haya ningún castillo a la vista, la ciudad cuenta con algunas de las obras arquitectónicas más impresionantes del país. De hecho, Glasgow atrae a estudiantes de arquitectura de todo el mundo que vienen a estudiar y admirar la gran variedad de edificios victorianos y georgianos que ofrece. Sin embargo, además de la arquitectura, la ciudad es una de las más animadas de toda Gran Bretaña y tiene un encanto magnético al que te resultará difícil resistirte durante tu estancia. La mejor manera de conocer la ciudad es unirte a uno de los muchos recorridos a pie que se realizan de junio a septiembre.

Una vez que hayas conquistado Stirling, es hora de emprender el viaje de regreso a Edimburgo, con lo cual concluye tu recorrido por Escocia. Si sientes que te has perdido algo —y ten por seguro que así es—, vale la pena tomar uno o más de los numerosos recorridos que te llevarán a las Tierras Altas, las Tierras Bajas y cualquier otro lugar que te interese visitar.