Bonny Scotland vain yhdessä viikossa

Päivä 1 – ryhdistäydy

Jos olet vieraillut muissa Euroopan pääkaupungeissa ennen Edinburghiin saapumista, siirtyminen alkuasukkaiden elämäntapaan on yleensä melkoinen shokki, ellet tietenkään ole käynyt ensin Irlannissa. Skotlantilaiset nauttivat rennosta elämäntyylistä, joka on synonyymi irlantilaisten elämäntyylille. Kaupunki itsessään on erittäin vaikuttava, sillä sen mahtava linna sijaitsee dramaattisesti sammuneen tulivuoren päällä. Ja jos haluatte juhlia, olette varmasti iloisia kuullessanne, että ei ole parempaa tapaa arvostaa tätä ainutlaatuista kaupunkia kuin sukeltaa suoraan paikallisten joukkoon, joten valmistautukaa melko villeihin öihin lomanne aikana.

Paras tapa tutustua uuteen kaupunkiin on viettää ensimmäiset pari tuntia siellä vain kiertelemällä. Eikä ole parempaa kaupunkia kuin Edinburgh. Kaikki kaupungissa aiemmin vierailleet ovat varmasti samaa mieltä siitä, että kaupunki on parasta nähdä kävellen, ja he ovat täysin oikeassa.

Kaksi tärkeintä reittiä ovat Princes Street, joka kiteyttää New Townin suurine kauppoineen, tavarataloineen, baareineen ja ravintoloineen, ja Royal Mile, joka tunkeutuu vanhan kaupungin sydämeen. Suosittelemme, että aloitat Princes Streetillä.

Kun olet tutustunut modernimpaan puoleen, ylitä Waverley Bridge ja suuntaa Edinburghin linnaan. Tämän kaikkialla läsnä olevan nähtävyyden löytäminen ei tuota ongelmia, sillä se sijaitsee New Townin ylle katsovan kalliojyrkänteen huipulla, joten se näkyy kaikkialta tuolta puolelta kaupunkia. Kiipeäminen linnalle näyttää pelottavammalta kuin se todellisuudessa onkaan, ja voit aina keskeyttää sen pysähtymällä johonkin matkan varrella olevista perinteisiä skotlantilaisia tarvikkeita myyvistä kaupoista.

Varaa linnaan tutustumiseen runsaasti aikaa ja käytä ehdottomasti nauhoitettua säestystä, kun maksat sisäänpääsymaksun. Se on erinomainen tapa varmistaa, ettet missaa mitään linnan nähtävyyksistä, mutta voit tutustua linnaan täysin omaan tahtiisi. Rakennus itsessään on hyvin vaikuttava, mutta niin on myös siellä esillä oleva esineistö – erilaisia tykkejä, kuten 500 vuotta vanha Mons Meg, Skotlannin kruununjalokivet ja kohtalon kivi.

Jos et halua tehdä liikaa töitä jaloillesi ensimmäisenä päivänä, voit tietenkin aina käyttää bussikuljetuksia, jotka kulkevat hop on hop off -bussilla. Niiden avulla pääset hetkessä kaikille tärkeimmille nähtävyyksille, ja voit viettää siellä niin kauan (tai niin vähän) aikaa kuin haluat.

Älä eksy vanhasta kaupungista iltaa varten, sillä siellä on runsaasti ravintoloita, pubeja ja klubeja, jotka pitävät sinut kiireisenä. Ota suunnaksi linnan eteläpuolella sijaitseva Grassmarket, joka tarjoaa paljon kulinaarista vaihtelua – paikallisia herkkuja, kuten kuuluisaa haggista, sekä herkkuja eri puolilta maailmaa. Tämä kaupunginosa on myös yksi kaupungin vilkkaimmista alueista öisin, kun taas läheinen Cowgate, joka on luultavasti kaupungin paras osa klubilaisille, kulkee Royal Milen suuntaisesti.

Päivä 2 – Kaupungin ulkopuolella

Tänään tarvitaan lisää kävelyä, kun lähdemme Royal Milelle. Linnan ja Holyrood Housen välissä kulkeva katu on Edinburghin vanhin. Se on itse asiassa hieman yli kilometrin mittainen ja koostuu neljästä eri osasta – Canongate, High Street, Lawnmarket ja Castlehill. Vaikka koko aamupäivä on mielestäsi liikaa yhden mailin kävelyyn, voit olla varma, että matkan varrella on paljon nähtävää. Sen lisäksi, että kadun molemmin puolin on lukuisia kauppoja, joissa myydään mauttomia tartaneja ja muuta vastaavaa, kadun molemmin puolin olevat rakennukset ovat näkemisen arvoisia.

Lähde iltapäiväksi pois kaupungista ja vieraile kuninkaallisella jahdilla Britannia, joka on ankkuroituna Leithiin, Edinburghin pääsatamaan. Pääset sinne nousemalla X50-bussilla Waverley Bridgellä. Tämä hämmästyttävä alus palveli Britannian kuninkaallista perhettä yli neljän vuosikymmenen ajan ja kulki yli miljoona mailia. Siitä on itse asiassa tullut yksi maan tärkeimmistä nähtävyyksistä, ja se on suuresti edistänyt Leithin ja sen ympäristön nuorentumista. Varaa itsellesi ainakin pari tuntia aikaa laivalla, sillä ennen kuin pääset sinne, et todellakaan voi alkaa käsittää, miten vaikuttava se on.

Kun olet kiertänyt Royal Britannia -aluksen, vietä aikaa tutustumalla Leithiin samalla, kun olet siellä. Vaikka sillä ei ehkä ollut kovin hyvä nimi kymmenen vuotta sitten, se on parantunut harppauksin viime vuosikymmenen aikana, ja siellä on nyt todella hyvä valikoima baareja ja ravintoloita. Älä kuitenkaan eksy liian kauas totutulta tieltä, sillä se ei ole vielä täysin muuttunut.

Päivä 3 – Katso taaksesi!

Päivä 3 alkaa helposti, kun kävelet rauhallisesti Princes Street Gardens -puiston läpi. Linna kohoaa yläpuolella, ja se on todella mukava puisto, jossa voi viettää pari tuntia. Se on myös erinomainen piknik-paikka (tietenkin sään salliessa). Valitettavasti se ei yleensä salli sitä lainkaan. Se tarjoaa myös täydellisen lähtökohdan iltapäivällesi.

Takaisin Princes Streetille ostoksille. Useimmat kaupat rajoittuvat pääkadulle, ja nekin vain sen toiselle puolelle, mikä tekee siitä entistä helpomman. Kannattaa kuitenkin vaeltaa pois pääostoskaistalta. Princes Street Mall sijaitsee Waverley Bridgen varrella kadun itäpäässä, ja siellä on hyvä valikoima kauppoja, kun taas alempana on James Centre, jossa sijaitsee kuuluisa John Lewis -tavaratalo. Princes Streetin sivukaduilla on myös joitakin kauppoja, jotka on kätketty piiloon, joten varaa tähänkin runsaasti aikaa.

Mikään Edinburghin vierailu ei olisi täydellinen osallistumatta yhdelle kaupungin lukemattomista kummituskierroksista. Niitä mainostetaan kaikkialla. Etukäteisvaraus ei yleensä ole tarpeen, vaikka kesäisin kannattaakin, sillä ne ovat todella suosittuja turistien keskuudessa. Vaikka suurin osa kierroksista ei herätä edes hanhenpuuskia, on myös sellaisia, jotka nostattavat jokaisen hiuskarvan päähäsi.

Kuuluisin niistä on se, että Sir George MacKenzie -niminen poltergeist liittyy siihen silloin tällöin. Kyseessä on City of the Dead -kierros, ja MacKenzie ilmestyy yleensä Greyfriar’s Cemetryn vankilassa sijaitsevaan Convenanter’s Prisonin mustaan mausoleumiin, joten jos osallistut tälle kierrokselle, pidä silmällä vanhaa Georgea. Hän ei ole kaikkein ystävällisin kummituksista. Kierros on hyvä tapa päättää vierailu, sillä näet kaupungin aivan eri valossa ja saat mukaasi muiston, jota et myöskään unohda nopeasti.

4. päivä – Hirviöitä etsimässä

Lähde Edinburghista pohjoiseen Invernessiin Skotlannin ylängöillä. Matka kestää noin neljä tuntia bussilla tai junalla, ja se vie läpi upeiden maisemien, joten pidä kamera aina mukana.

Matkailijat käyttävät kaupunkia usein tukikohtanaan Loch Nessin tutkimiseen, mutta myös itse kaupungissa on paljon tekemistä, joten älä lähde etsimään hirviöitä ennen kuin olet tutustunut linnasta avautuviin näkymiin sekä itse linnaan, museoon ja taidegalleriaan, kaupungintaloon ja tietysti myös lukuisiin ihaniin pubeihin.

Päivä 5 – Ota ylämäki

Invernessistä lähdet etelään ja matkustat maailmankuulun Loch Nessin rannalla ja Skotlannin ylängön halki matkalla seuraavaan yöpymispaikkaasi Fort Williamiin. Reitti kulkee Skotlantia kahtia jakavaa Great Glen-nimistä luonnollista ruhjelinjaa pitkin, ja sen varrella on nähtävyyksiä, kuten Spean Bridge, Commando Memorial ja Urqhuartin linnan rauniot. Kaupunki sijaitsee Britannian korkeimman huipun Ben Nevisin varjossa, ja se toimii myös lähtöpaikkana erinomaisille vaelluksille Lochaberin vuorilla ja järvillä.

6. päivä – Saariseikkailu

Skotlannin kiertomatkasi seuraava pysähdyspaikka on Oban, länsirannikon tärkein satamakaupunki, joka on myös yksi kauneimmista. Vaikka itse kaupungissa ei olekaan paljon nähtävää, sillä se on melko pieni, lahden ympärillä olevat kukkulat ja saaret korvaavat tämän enemmän kuin hyvin.

Satamasta pääsee myös useille Hebridien saarille, kuten Mullille, Ionalle ja Staffalle, joten jos sinulla on aikaa, mene lautalla ainakin yhdelle niistä, jossa voit kokea skotlantilaisen maiseman kauneuden sen luonnollisimmassa tilassa.

7. päivä – Suuri finaali

Matkusta Obanista Skotlannin toiseksi suurimpaan kaupunkiin Glasgow’hun, ja vaikka siellä ei ehkä ole linnaa näkyvissä, kaupungissa on maan vaikuttavinta arkkitehtuuria. Itse asiassa Glasgow houkuttelee arkkitehtiopiskelijoita kaikkialta maailmasta, jotka tulevat opiskelemaan ja ihailemaan viktoriaanisen ja georgiaanisen ajan rakennuksia. Arkkitehtuurin lisäksi kaupunki on kuitenkin yksi Britannian vilkkaimmista, ja sen vetovoima on niin vetovoimainen, että sitä on vaikea välttää vierailusi aikana. Paras tapa tutustua kaupunkiin on liittyä johonkin monista kävelykierroksista, joita järjestetään kesäkuusta syyskuuhun.

Kun olet valloittanut Stirlingin, on aika palata Edinburghiin, ja näin päättyy Skotlannin kiertomatka. Jos sinusta tuntuu, että olet jäänyt jostain paitsi, ja voit olla varma, että olet jäänyt, kannattaa osallistua yhdelle tai useammalle niistä lukuisista kiertomatkoista, jotka vievät sinut ylängöille, alankoalueille ja mihin tahansa muuhun maahan, jossa haluat käydä.