Erfaringer fra en som bodde på vandrerhjem i NYC for første gang
Hva gjør jeg her?!
Jeg er ikke akkurat en typisk reisende. Jeg heter Marcia og er vokalist i det London-baserte ska/punk/hiphop-bandet The Skints. Turneelivet innebærer at jeg oftest tilbringer mesteparten av tiden min på flyplasser, bensinstasjoner, vaskerier og kaffebarer. Ja, jeg vet, jeg vet, vi får reise mye som musikere, men jeg kan absolutt ikke påstå at jeg virkelig har opplevd hvert eneste sted jeg geografisk sett har vært. Nylig begav jeg meg ut på et soloeventyr til New York City. Jeg har alltid vært mer en hotelltype, men tenkte at det var på tide å sjekke om det var noe i all denne hypen rundt vandrerhjem, spesielt siden overnatting i New York kan være så dyrt. I stedet for å løpe fra sted til sted og krysse av punkter på reiseplanen, tenkte jeg at jeg skulle ta meg tid til å utforske gatene, se severdighetene og virkelig fordype meg i det som gjør Big Apple så fantastisk. Mens jeg undersøkte hvor jeg skulle bo i New York, fant jeg en rekke fantastiske vandrerhjem rundt om i byen. På tide å oppleve livet som hostellgjest i NYC…
Når fremmede blir sjelevenner
Brooklyn, New York – The International Students Residence
Jeg vet det høres enkelt ut, men når du er vant til hoteller, får du sjelden oppleve gleden ved å møte mennesker fra hele verden, som du umiddelbart kan knytte bånd med gjennom en felles kjærlighet til reising. Dette var første gang jeg reiste alene på ordentlig, og jeg er egentlig ikke den typen som tar initiativ til samtaler med fremmede, men på en eller annen måte gjorde miljøet på vandrerhjemmet at folk jeg møtte ikke føltes som fremmede.
Allerede den første dagen møtte jeg en vakker jente som het Zara. Vi satt der i evigheter og snakket om jobbene våre, livene våre hjemme og så videre. Vi lever i helt forskjellige verdener og fører helt forskjellige liv, men der satt vi, slappet av på en sofa på vandrerhjemmet, drakk kaffe, så på TV og snakket om alt og ingenting. Jeg skjønte umiddelbart hvordan folk blir avhengige av å reise i flere uker i strekk. Dette var så mye bedre enn å sitte innestengt og ensom på et hotellrom!
Rommene her er mer som avskjerminger i ett stort fellesrom, med låsbare dører. Om kvelden kan du høre den myke mumlingen fra andre på etasjen din som småprater, ler og snakker forskjellige språk med hverandre. Jeg elsket virkelig den morsomme lille opplevelsen jeg delte med disse fremmede fra hele verden.
Du har ikke levd før du har smakt en regnbuebagel
Jeg våknet neste dag til lyden av mer fnising og småprat. Det var forfriskende. Jeg var helt våken klokka 07.00 og hadde lyst til å utforske Brooklyn, nærmere bestemt Williamsburg, der vandrerhjemmet ligger. Williamsburg er fantastisk. Jeg vil faktisk sammenligne det med Shoreditch i London: gentrifisert, kunstnerisk, litt røft i kantene, men fullt av kreative sjeler.
Jeg fant en flott kafé på Union Ave som heter The West. I tilleggtil å by på lokalt brent kaffe og espresso, mat og ferske bakverk, fungerer stedet faktisk også som en cocktailbar med et imponerende utvalg av håndverksøl. Alt er i tre, med håndskrevne krittmenyer, enorme lyspærer med kunstneriske glødetråder og et vennlig ansikt bak baren. Jeg husker at jeg så en fyr bak meg som spiste avokadotoast mens han malte med akvarell!
Jeg anbefaler på det sterkeste å besøke The Bagel Store på Metropolitan Ave. Du har sikkert sett bagelene deres på Tumblr og Instagram! Jeg kjøpte en søt regnbuebagel og en deilig salt bagel, og ruslet ned til vannkanten, mens jeg stakk innom ulike butikker, retroklærbutikker og antikvitetsbutikker på veien.
Det handler om beliggenheten, baby!
Manhattan, New York – The New York Budget Inn
Et av de beste stedene å bo i NYC er The NewYork Budget Inn. Det ligger rett ved Park Avenue, bare en kort spasertur fra Empire State Building, Times Square, Madison Square Garden og nær M-toget. Ut fra navnet forventet jeg at det skulle føles mer «budsjettpreget», men det føltes bare varmt og innbydende. Rommet var stilig, med en gammeldags radiator og et høyt vindu der man kunne se den klassiske brannstigen i NYC.
Jeg vet at det er turistpreget, men jeg anbefaler på det sterkeste å gå opp i Empire State Building hvis du får sjansen! Jeg fikk munnen på vid gap da jeg så utsikten. På utsiktsplattformen kan du gå ut og spasere rundt bygningen. Utsikten er fantastisk fra alle sider og verdt hver eneste krone. Neste gang skal jeg definitivt kjøpe billetter til 102. etasje; jeg kan bare forestille meg hvor episk utsikten må være fra den høyden.
Den store hemmeligheten bak lykkelige hostelgjester? Donuts, selvfølgelig!
Jeg var tidlig oppe igjen neste morgen, så jeg bestemte meg for å sjekke ut Central Park. På vei ut av vandrerhjemmet minnet fyren i resepsjonen meg på å ta med meg litt kaffe og donuts på veien ut, siden de serverer gratis Dunkin’ Donuts hver morgen til gjestene sine! Parken er enorm, og det føltes som om jeg oppdaget nye ting hele dagen. Nå kommer jeg til å høres veldig britisk ut, lol, men jeg satte meg sammen med noen andre tilskuere på benkene rundt for å se min aller første baseballkamp. Senere hoppet jeg på T-banen til Meatpacking District og tok en nydelig spasertur langs High Line, en vakker offentlig park og gangvei bygget på en historisk godstoglinje som går over gatene. Jeg sørget også for å stikke innom det berømte Magnolia Bakery for å kjøpe en cupcake på vei tilbake til T-banen!
Jeg følte at det var veldig viktig å dra til Ground Zero og se minnesmerket for de tragiske angrepene 11. september mens jeg var i NYC. Jeg kan ærlig talt si at det tok pusten fra meg. Klart, krystallrent vann som renner mot midten av evig svart marmor – minnesmerket er enormt, gripende og virkelig vakkert. For en gangs skyld hørte jeg ikke på musikk på T-banen hjem. Jeg satt bare der med tankene mine.
Kusjete huler med puter er #livsmål
Queens, New York – The Q4 Hostel
Jeg gikk av toget akkurat i tide til å se solen gå ned over Queensboro Bridge. Du kan ikke unngå å legge merke til Q4 Hostel når du nærmer deg – en imponerende opplyst og innbydende hvit bygning. Lobbyen føltes luksuriøs og kul, akkurat som de andre vandrerhjemmene jeg allerede hadde vært på. Personalet i resepsjonen var urokkelig hjelpsomme og vennlige. En av dem spurte til og med om jeg fortsatt skulle være her på karaokekvelden! Skulle ønske jeg kunne! Jeg gikk straks ned i kjelleren for å sjekke den ut, og det viste seg å være den perfekte avslapningssonen, ha! I tillegg til et åpent kjøkkenområde var det et biljardbord, en filmprojektor, bøker, gitarer og til og med en søt liten hule fylt med puter og saccosekker.
Soverommet mitt var søtt, med en stor, komfortabel seng og nydelige sengetøy! Naturlig lys strømmet inn gjennom det enorme vinduet med utsikt over Queensboro Plaza. Jeg skulle fly til LA tidlig neste morgen for å starte turnéen, så jeg bestemte meg for å bli inne den kvelden. Wi-Fi-en var utmerket, så jeg satte på Netflix, lakkerte neglene mine og ble kjent med noen hyggelige fremmede i fellesområdet! Folk kom og gikk, og noen ble igjen og så på TV sammen med meg. Andre tok med seg en bok og krøp sammen med den i et hjørne en stund. Det var den mest sosiale og hyggelige opplevelsen jeg noensinne har hatt med fremmede.
Jeg er avhengig…
Dagen etter sjekket jeg motvillig ut og begav meg til JFK, klar til å starte turen min. De siste dagene hadde nesten føltes som en drøm! Siden alle vandrerhjemmene lå i forskjellige deler av byen, fikk jeg utforsket et så stort område av NYC på så kort tid. Akkurat som i London er forskjellene mellom de mange områdene i New York enorme, og byene er rike på kultur og historie. Jeg merket at jeg forelsket meg dypt i denne byen.
Jeg elsket alle vandrerhjemmene så mye. Det er så viktig å føle seg velkommen og trygg når man reiser alene og så langt hjemmefra. Jeg vet at det finnes dusinvis av andre fantastiske vandrerhjem i NYC, og jeg gleder meg til å oppleve dem alle. Jeg reiser så mye med bandet og bor på MASSER av hoteller, men denne opplevelsen var mye bedre. Jeg gledet meg ikke bare til å oppdage nye deler av byen og se severdighetene, jeg gledet meg også til å sjekke ut de forskjellige typene vandrerhjem og møte nye mennesker, om så bare for én natt. Den følelsen av forventning gir reiseopplevelsen en fantastisk ekstra dimensjon, for ikke å snakke om hvor utrolig rimelige vandrerhjemmene er sammenlignet med hoteller.
Jeg startet denne reisen som en komplett nybegynner, men nå er jeg helt omvendt!
Skal du til New York? Sjekk ut byens vandrerhjem!
Bestill nå
Hvis du likte denne artikkelen, sjekk ut:
Get the App.