Confessioni di chi ha soggiornato per la prima volta in un ostello a New York
Ma che ci faccio qui?!
Non sono la tipica viaggiatrice. Mi chiamo Marcia e sono la cantante della band londinese di ska/punk/hip hop The Skints. La vita in tour significa che, il più delle volte, ho trascorso la maggior parte del mio tempo in aeroporti, stazioni di servizio, lavanderie a gettoni e caffetterie. Sì, lo so, lo so, come musicisti abbiamo la fortuna di viaggiare molto, ma di certo non posso dire di aver vissuto appieno ogni luogo in cui mi sono trovata geograficamente. Di recente mi sono lanciata in un’avventura da solista a New York City. Sono sempre stato più un tipo da hotel, ma ho pensato che fosse giunto il momento di verificare se ci fosse del vero nell’entusiasmo per gli ostelli, soprattutto considerando che gli alloggi a New York possono essere davvero costosi. Piuttosto che correre da un posto all’altro, spuntando le voci dall’itinerario, ho pensato di prendermi un po’ di tempo per esplorare le strade, ammirare i luoghi d’interesse e immergermi davvero nell’essenza di ciò che rende la Grande Mela così straordinaria. Mentre cercavo un posto dove stare a New York, ho trovato un sacco di ostelli fantastici in tutta la città. È ora di vivere l’esperienza di chi alloggia in ostello a New York…
Quando gli sconosciuti diventano anime gemelle
Brooklyn, New York – The International Students Residence
So che sembra semplice, ma quando sei abituato agli hotel capita raramente di vivere l’esperienza di incontrare persone provenienti da ogni parte del mondo, con cui puoi legare immediatamente grazie al comune amore per i viaggi. Era la prima volta che viaggiavo davvero da sola, e non sono proprio il tipo da avviare conversazioni con sconosciuti, ma in qualche modo l’ambiente dell’ostello ha fatto sì che le persone che ho incontrato non mi sembrassero affatto estranee.
Già il primo giorno ho conosciuto una ragazza bellissima di nome Zara. Siamo rimaste sedute per un’eternità a parlare dei nostri lavori, delle nostre vite a casa, ecc. Viviamo in mondi completamente diversi e conduciamo vite totalmente diverse, ma eccoci lì, sedute sul divano di un ostello, a bere caffè, guardare la TV, chiacchierare del più e del meno. Ho capito subito perché la gente diventi dipendente dal viaggiare per settimane e settimane. Era molto meglio che stare rinchiusa tutta sola in una stanza d’albergo!
Le stanze qui sono più simili a divisori all’interno di un’unica grande sala comune, con porte chiudibili a chiave. La sera si sente il leggero mormorio delle altre persone sul tuo piano che chiacchierano, ridono e parlano tra loro in lingue diverse. Ho davvero adorato questa piccola e divertente esperienza che stavo condividendo con questi sconosciuti provenienti da ogni parte del mondo.
Non hai vissuto davvero finché non hai assaggiato un bagel arcobaleno
Il giorno dopo mi sono svegliata al suono di altre risatine e chiacchiere. È stato rigenerante. Ero completamente sveglia alle 7 del mattino e volevo esplorare Brooklyn, in particolare Williamsburg, dove si trova l’ostello. Williamsburg è fantastico. Lo paragonerei a Shoreditch a Londra: gentrificato, artistico, un po’ grezzo ma pieno di creativi.
Ho trovato un ottimo caffè su Union Ave chiamato The West. Oltre avantare caffè e espresso tostati in loco, cibo e prodotti da forno freschi, il locale funge anche da cocktail bar con un’impressionante selezione di birre artigianali. Tutto è in legno, con menu scritti a mano con il gesso, enormi lampadine con filamenti artistici e un volto cordiale dietro al bancone. Ricordo di aver visto un ragazzo dietro di me che sgranocchiava un toast all’avocado mentre dipingeva con gli acquerelli!
Consiglio vivamente di fare un salto al The Bagel Store su Metropolitan Ave. Probabilmente avete già visto i loro bagel su Tumblr e Instagram! Ho comprato un bagel dolce arcobaleno e uno salato delizioso, poi ho passeggiato fino in riva al mare, curiosando in varie boutique, negozi di abbigliamento retrò e negozi di antiquariato lungo la strada.
È tutta una questione di posizione, baby!
Manhattan, New York – The New York Budget Inn
Uno dei migliori posti in cui soggiornare a New York è il New York BudgetInn. Si trova proprio vicino a Park Avenue, a pochi passi dall’Empire State Building, da Times Square e dal Madison Square Garden, e vicino alla linea M della metropolitana. Dal nome mi aspettavo un’atmosfera più “economica”, ma l’ho trovato invece accogliente e caloroso. La camera era elegante, con un radiatore d’altri tempi e una finestra alta da cui si vedeva la classica scala antincendio newyorkese.
So che è una meta turistica, ma consiglio vivamente di salire sull’Empire State Building se ne avete l’occasione! Sono rimasta a bocca aperta quando ho visto il panorama. Sulla piattaforma panoramica si può uscire all’aperto e camminare intorno all’edificio. La vista è mozzafiato da ogni lato e vale ogni centesimo speso. La prossima volta comprerò sicuramente i biglietti per il 102° piano; posso solo immaginare quanto debba essere spettacolare la vista da quell’altezza.
Il grande segreto per chi alloggia in ostello? Le ciambelle, ovviamente!
La mattina dopo mi sono alzata di nuovo presto, così ho deciso di andare a dare un’occhiata a Central Park. Mentre uscivo dall’ostello, il ragazzo alla reception mi ha ricordato di prendere un po’ di caffè e ciambelle prima di andarmene, dato che ogni mattina offrono ciambelle Dunkin’ Donuts gratuite ai loro ospiti! Il parco è enorme e mi è sembrato di scoprire cose nuove per tutto il giorno. Sto per sembrare molto britannica, lol, ma mi sono unita ad altri spettatori sulle panchine circostanti per assistere alla mia prima partita di baseball in assoluto. Più tardi ho preso la metropolitana per il Meatpacking District e ho fatto una bellissima passeggiata lungo la High Line, un meraviglioso parco pubblico/passerella costruito su una storica linea ferroviaria merci che corre sopra le strade. Mi sono anche assicurata di fare un salto alla famosa Magnolia Bakery per un cupcake mentre tornavo alla metropolitana!
Ho sentito che andare a Ground Zero e vedere il memoriale dedicato ai tragici attacchi dell’11 settembre fosse molto importante durante il mio soggiorno a New York. Posso dire in tutta sincerità che mi ha lasciato senza fiato. Acqua limpida e cristallina che scorre verso il centro di marmo nero eterno: il memoriale è immenso, suggestivo e davvero bellissimo. Per una volta, sulla metropolitana di ritorno a casa non ho ascoltato musica. Sono rimasta semplicemente seduta, persa nei miei pensieri.
Le grotte di cuscini per rilassarsi sono #lifegoals
Queens, New York – Il Q4 Hostel
Sono scesa dal treno giusto in tempo per vedere il tramonto sul Queensboro Bridge. Non puoi non notare il Q4 Hostel mentre ti avvicini: un edificio bianco, illuminato in modo suggestivo e dall’aspetto accogliente. La hall mi è sembrata lussuosa e alla moda, proprio come gli altri ostelli in cui ero già stata. Il personale alla reception è stato incredibilmente disponibile e cordiale. Uno di loro mi ha persino chiesto se sarei rimasta per la serata karaoke! Magari! Sono andata subito a dare un’occhiata al seminterrato, che si è rivelato il posto perfetto per rilassarsi, ah ah! Oltre a una zona cucina a pianta aperta, c’era un tavolo da biliardo, un proiettore per film, libri, chitarre e persino una graziosa piccola grotta piena di cuscini e pouf.
La mia cameretta era carina, con un letto grande e comodo e delle bellissime coperte! La luce naturale inondava la stanza attraverso l’enorme finestra che si affacciava su Queensboro Plaza. La mattina seguente sarei partita presto per Los Angeles per iniziare il tour, quindi ho deciso di restare lì quella sera. Il Wi-Fi era eccellente, così ho acceso Netflix, mi sono smaltata le unghie e ho fatto conoscenza con alcuni adorabili sconosciuti nell’area comune! La gente andava e veniva, e alcuni si fermavano a guardare la TV con me. Altri portavano un libro e si rannicchiavano in un angolo a leggerlo per un po’. È stata l’esperienza più socievole e piacevole che abbia mai vissuto con degli sconosciuti.
Ne sono dipendente…
Il giorno dopo ho lasciato l’ostello a malincuore e mi sono diretta al JFK, pronta per iniziare il mio tour. Gli ultimi giorni mi erano sembrati quasi un sogno! Il fatto che gli ostelli fossero tutti in zone diverse della città mi ha permesso di esplorare una vasta area di New York in così poco tempo. Proprio come a Londra, le differenze tra le varie zone di New York sono enormi, ricche di cultura e storia. Mi sono ritrovata a innamorarmi perdutamente di questa città.
Ho adorato tantissimo tutti gli ostelli. È così importante sentirsi accolti e al sicuro quando si viaggia da soli e così lontani da casa. So che ci sono decine di altri fantastici ostelli a New York, e non vedo l’ora di visitarli tutti. Viaggio tantissimo con la band e alloggio in MOLTISSIMI hotel, ma questa esperienza è stata di gran lunga migliore. Non ero solo entusiasta di scoprire nuove zone della città e visitare i luoghi d’interesse, ma anche di provare diversi tipi di ostelli e conoscere nuove persone, anche solo per una notte. Provare quella sensazione di trepidazione aggiunge un tocco meraviglioso alla tua esperienza di viaggio, per non parlare dell’incredibile convenienza degli ostelli rispetto agli hotel.
Ho iniziato questo viaggio da principiante assoluta, ma ora mi considero una convertita!
Stai andando a New York? Dai un’occhiata agli ostelli della città!
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