Å reise i rullestol

Livsstilen som ryggsekkreisende har alltid appellert til meg, María José, og min mann Javier. Det at Javier bruker rullestol (han er tetraplegiker med en fullstendig skade på C5-C6) har aldri hindret oss i å reise og bo på vandrerhjem. Etter å ha vært på mange kortere turer sammen, la vi 30. juli 2018 ut på et tre og en halv måneders backpacking-eventyr.

Bali, Japan, Tyrkia, Israel og Hellas var blant stoppestedene vi hadde underveis. For å holde budsjettet nede valgte vi å bo på vandrerhjem: noen med køyesenger, noen kun tilgjengelige via trapper og andre på avsidesliggende steder som vanligvis ikke anbefales for rullestolbrukere. Selvfølgelig møtte vi noen utfordringer underveis, men alt i alt syntes vi det var en overkommelig og hyggelig måte å reise på!

Vi hadde en så utrolig opplevelse at vi ønsker å oppmuntre alle med en eller annen form for funksjonsnedsettelse til å dra ut og oppleve verden, uten å trenge en stor gruppe reisefølge eller et enormt budsjett. Det er enkelt å komme seg rundt hvis du planlegger en rute som passer for deg og ber om hjelp fra folkene du møter underveis. Vi innså at alle gjerne hjelper til, og med deres hjelp klarte vi å komme oss til steder vi aldri hadde kunnet forestille oss!

Her er altså våre beste tips for å reise i rullestol.

1. Før du drar

Vedlikehold av rullestolen

Før du gjør noe annet, må rullestolen din gjennom en forhåndssjekk. Det er viktig å sjekke bremsene, dekkene, ryggekameraet, forhjulslagrene og festene. Jo lenger du planlegger å være på reise, desto bedre forberedt må du være. Siden vi skulle reise i tre måneder, kjøpte vi nye hjul (Schwalbe Marathon Plus) og pakket med et par ekstra slanger samt noen ekstra forhjulslagre og braketter. Vi trengte også et verktøysett med et sett unbrakonøkler og noen tang. Finn ut hvilke verktøy som er viktigst for rullestolen din, og sørg for at du tar dem med deg på eventyret. Det kan også være lurt å ta med litt smørefett for å sikre at aksler og lagre går jevnt, spesielt hvis du planlegger å ta rullestolen med til steder med høy luftfuktighet eller over vått, gjørmete eller sandete terreng.

Javier bruker en manuell rullestol, så på turen vår trengte vi en SmartDrive-enhet (en motor som festes bak på rullestolen). Hvis du allerede har en, må du sørge for at den fortsatt er i god stand; du kommer til å trenge den hver dag!

Å velge riktig overnattingssted

Når du ser gjennom overnattingsmulighetene på Hostelworld, må du passe på å velge et hostel med heis eller sovesaler i første etasje. Noen ganger vil de mest rullestolvennlige alternativene ligge utenfor budsjettet ditt, og i så fall må du undersøke hvor gjennomførbare de rimeligere alternativene er for deg. Du kan gjøre dette ved å sjekke vandrerhjemmets planløsning på bilder på nettet eller ved å kontakte vandrerhjemmet direkte (via telefon, e-post eller Facebook).

Vi bodde på vandrerhjem med fellesrom i Tokyo (Anne Hostel Yokozuna), Istanbul (Bunk Hostel), Jerusalem og Barcelona (St Christopher’s).

2. Etter at du har ankommet

Privatliv i sovesaler

Fellesrom på vandrerhjem er ikke alltid romslige, og det kan være vanskelig å få privatliv, så du må bruke hodet og være kreativ! Først og fremst bør du prøve å velge et rom med så få senger som mulig: helst ikke mer enn åtte, men noen ganger må du nøye deg med opptil tolv. Jo færre du deler rom med, desto mer privatliv får du.

Når du reserverer rommet, må du huske å fortelle vandrerhjemmet at du bruker rullestol og at du trenger en nedre køye. En annen viktig faktor å ta hensyn til når du bestiller, er om sengene har gardiner. Hvis dette ikke er et alternativ, kan du lage dine egne ved å henge sengeteppet og et håndkle rundt siden av sengen for å gi deg litt privatliv. Vandrerhjemmene våre i Tokyo og Barcelona hadde senger med gardiner for privatliv, noe som gjorde livet litt enklere for oss.

Bad

Vi har fått mange spørsmål om hvordan vi klarte oss på toalettet under reisene våre. Hvis du bruker rullestol og reiser på et begrenset budsjett, må du være forberedt på å gjøre noen få innskrenkninger. Regn med å dusje litt sjeldnere, bruke offentlige toaletter og pusse tennene utenfor et baderom. Mange overnattingssteder har ikke tilgjengelige fasiliteter, så vær forberedt på å lete etter alternativer. Noen ganger måtte vi benytte oss av toalettene på flyplassen, på togstasjonen og i kjøpesentre. Hvis vi bodde flere dager på rad på steder som ikke hadde tilgjengelige bad, brukte vi litt ekstra penger en dag og bodde et sted som hadde det.

3. Å bære bagasje

På turen vår bar vi all bagasjen vår mellom oss to. Siden vi reiste i tre og en halv måned, tok vi med to store ryggsekker og en mindre dagsekk. Javier hadde 65-litersryggsekken festet til rullestolen og dagsekken på beina. Når man gjør dette, er det viktig å sørge for at dagsekkene er tunge nok til å kompensere for vekten av ryggsekken, ellers risikerer man at rullestolen velter bakover.

Fordelen med en rullestol er at den tåler mye vekt uten at det generelt påvirker hvor lett du kan komme deg rundt. Det sagt, må du alltid være oppmerksom på underlaget og holde øye med forhjulene når du kjører over ujevnt og ulendt terreng. Jeg bar 40-litersryggsekken, siden det var viktig å ha begge hendene fri for å kunne hjelpe til med å flytte rullestolen. Når vi reiser med to rullestoler, legger jeg sekken min på setet til den ekstra rullestolen mens jeg skyver den, noe som betyr at rullestolbrukeren må kunne bevege seg selvstendig.

4. Å komme seg rundt i byer og nasjonalparker

Tilgjengelighetsstandardene varierte enormt gjennom hele reisen vår. I byområder med godt utformede fortau og fortauskantramper hadde vi ingen problemer med å komme oss rundt. Men du bør også være forberedt på steder med smale fortau, ujevne overflater og ingen fortauskantramper. For ikke å nevne hindringer som trær, stolper og gater uten fortau i det hele tatt!

Nyttige tips

Når vi møtte hindringer og ujevnt terreng, fant vi følgende triks nyttige:

– Kjør ned bakker på to hjul, vendt fremover.

– Kjør ned svært bratte bakker baklengs. Rullestolbrukerens ledsager bør holde armene helt strake, slik at beina bærer vekten, ikke armene eller ryggen. På denne måten unngår rullestolbrukeren å sitte vendt nedoverbakke, slik at risikoen for å velte ut reduseres. I tillegg kan vedkommende bidra til å stabilisere rullestolens vekt ved å bruke bremsene.

– Kjør over hull i veien på to hjul.

– Kjør ned fortauskanter baklengs på fire hjul.

– Når stien ble for utfordrende for oss to å takle alene, ba vi en tredje person om hjelp.

Det var tidspunkter under reisen vår da det ikke fantes tilgjengelig offentlig transport til alle stedene vi ønsket å se. Dette skjedde på Bali, Kreta og Sicilia, så ved disse anledninger bestemte vi oss for å leie bil. Se nøye gjennom alternativene på Google og ikke bare ta det første tilbudet – vi endte opp med å leie en bil for 3 € på Sicilia!

5. Tilgjengelighet i ulike land og byer

Vi har rangert landene og byene vi besøkte etter tilgjengelighet for rullestolbrukere.

Mest tilgjengelige

Vinnerne for oss var Barcelona (den eneste spanske byen vi besøkte) og Japan, særlig Tokyo og Kyoto, der infrastrukturen ble mer grunnleggende jo lenger unna de større byene vi reiste.

– Fremragende flyplasser, med utmerket tilrettelegging for rullestolbrukere.

– Tilgjengelige toaletter på offentlige steder og på restauranter.

– Fremragende fortau.

– Godt utformede fortauskantramper.

– Rullestolvennlig offentlig transport: heiser på T-banestasjoner, tilgjengelige drosjer osv.

– Rullestolvennlige vandrerhjem.

Gjennomsnittlig

Stedene vi opplevde som gjennomsnittlige når det gjelder tilgjengelighet, var Kreta, Sicilia og Jerusalem.

– Fremragende flyplasser, med utmerket tilrettelegging for rullestolbrukere.

– Begrenset tilgang til offentlige toalettfasiliteter.

– Fortau i grei stand de fleste steder.

– Utilstrekkelige fortauskantramper.

– Lite rullestoltilpasset kollektivtransport på Kreta og Sicilia. Kreta hadde tilgjengelige bybusser, men ingenting annet. Sicilia hadde bare en håndfull tilgjengelige tog i Palermo. Jerusalem hadde derimot 100 % tilgjengelig kollektivtransport.

Minst tilgjengelig

Vi opplevde at byer i Egypt, Bali og Tyrkia var dårlig tilpasset rullestolbrukeres behov, med lave tilgjengelighetsstandarder.

– Flyplasspersonalet manglet opplæring i rullestolbruk – de hadde ofte ingen anelse om hva de skulle gjøre. I Indonesia ble vi tvunget til å klatre opp flytrappen, da det ikke fantes heis.

– Ingen handikappvennlige offentlige toaletter.

– Fortauene var smale eller generelt i dårlig stand, noe som gjorde at vi ofte måtte gå på veien.

– Ingen fortauskantramper.

– Ingen rullestoltilpasset offentlig transport i Egypt eller på Bali. I Tyrkia klarte vi imidlertid å benytte oss av metroen og fergen.

Som du ser, varierer tilgjengelighetsstandardene enormt fra reisemål til reisemål. Tilgjengelig infrastruktur var ikke en viktig faktor for oss når vi valgte hvor vi skulle reise, men vi er klar over at dette kanskje ikke gjelder for andre reisende. Til tross for dette er det viktig å alltid huske å sette seg inn i forholdene på hvert reisemål før du ankommer, og å planlegge i forkant.

Vi håper at vi har gitt deg et godt inntrykk av hvordan det er å reise med ryggsekk i rullestol!

Der det er vilje, er det en vei, så dra ut og reis – selv om du har et lavt budsjett – folk hjelper alltid gjerne til!

Om forfatterne

Rueda Nómada («Roaming Wheel»)

María José og Javier, som bruker rullestol, bruker tiden sin på å reise rundt i verden på et stramt budsjett, bor i delte rom og beveger seg rundt med offentlig transport. De driver en blogg, som har inspirert utallige mennesker til å bli kjent med verden og folk overalt. Følg eventyrene deres på Instagram!