Viajar numa cadeira de rodas

A vida de mochileira sempre me agradou a mim, María José, e ao meu marido Javier. O facto de Javier usar uma cadeira de rodas (é tetraplégico com uma lesão completa de C5-C6) nunca nos impediu de viajar e de ficar em albergues. Depois de termos feito muitas viagens mais curtas juntos, no dia 30 de julho de 2018, partimos numa aventura de três meses e meio de mochila às costas.

Bali, Japão, Turquia, Israel e Grécia foram algumas das paragens que fizemos pelo caminho. Para gerir o nosso orçamento, optámos por ficar em albergues: alguns com beliches, outros apenas acessíveis por escadas e outros em locais remotos normalmente não recomendados para utilizadores de cadeiras de rodas. É claro que enfrentámos alguns desafios ao longo do caminho, mas, de um modo geral, achámos que era uma forma fácil e agradável de viajar!

Tivemos uma experiência tão incrível que queremos encorajar toda a gente com qualquer tipo de deficiência a sair e conhecer o mundo, sem precisar de um grande grupo de companheiros de viagem ou de um grande orçamento. É fácil deslocarmo-nos se planearmos um percurso que nos sirva e pedirmos ajuda às pessoas que encontrarmos pelo caminho. Acabámos por perceber que toda a gente está disposta a dar uma mãozinha e, com a sua ajuda, conseguimos chegar a lugares inimagináveis!

Aqui ficam as nossas melhores dicas para viajar numa cadeira de rodas.

1. Antes de partir

Manutenção da cadeira de rodas

Antes de qualquer outra coisa, a sua cadeira de rodas vai precisar de um controlo de manutenção preliminar. É importante verificar os travões, os pneus, a câmara de marcha-atrás, os rolamentos das rodas dianteiras e os suportes. Quanto mais tempo planear passar em viagem, mais bem preparado terá de estar. Como íamos viajar durante três meses, comprámos rodas novas (Schwalbe Marathon Plus) e levámos um par de câmaras de ar sobresselentes e alguns rolamentos e suportes da roda dianteira extra. Também precisámos de um kit de ferramentas com um conjunto de chaves allen e alguns alicates. Descubra quais são as ferramentas mais importantes para a sua cadeira de rodas e certifique-se de que as leva consigo para a aventura. Também pode querer levar uma pequena quantidade de massa lubrificante, para manter os eixos e os rolamentos a rodar suavemente, especialmente se planear levar a cadeira de rodas para um local com muita humidade ou sobre terreno molhado, lamacento ou arenoso.

O Javier utiliza uma cadeira de rodas manual, pelo que, na nossa viagem, precisámos de um dispositivo SmartDrive (um motor que se fixa na parte de trás da cadeira de rodas). Se já tiver uma, certifique-se de que está em boas condições; vai precisar dela todos os dias!

Escolher o sítio certo para ficar

Ao consultar as opções de alojamento do Hostelworld, certifique-se de que escolhe um hostel com elevador ou dormitórios no rés do chão. Por vezes, as opções mais adaptadas a cadeiras de rodas não se enquadram no seu orçamento, pelo que terá de pesquisar até que ponto as opções mais económicas são viáveis para si. Pode fazê-lo verificando a disposição do hostel em fotografias online ou contactando diretamente o hostel (por telefone, correio ou Facebook).

Ficámos em hostels com quartos partilhados em Tóquio(Anne Hostel Yokozuna), Istambul(Bunk Hostel), Jerusalém e Barcelona(St Christopher’s).

2. Depois de chegar

Privacidade nos dormitórios

Os dormitórios dos albergues nem sempre são espaçosos e a privacidade pode ser difícil de encontrar, por isso terás de usar o teu bom senso e ser criativo! Em primeiro lugar, procura escolher um dormitório com o menor número possível de camas: idealmente não mais de oito, mas por vezes terás de ir até às doze. Quanto menos pessoas partilharem o quarto, mais privacidade terás.

Quando reservar o quarto, lembre-se de informar o hostel que é utilizador de cadeira de rodas e que precisa de um beliche inferior. Outro fator importante a considerar durante a reserva é se as camas têm cortinas. Se não for uma opção, pode fazer as suas próprias cortinas pendurando a colcha e uma toalha à volta da cama para ter alguma privacidade. As nossas pousadas em Tóquio e Barcelona tinham camas com cortinas de privacidade, o que nos facilitou um pouco a vida.

Casas de banho

Perguntaram-nos muitas vezes como é que usávamos a casa de banho nas nossas viagens. Se for um utilizador de cadeira de rodas a viajar com um orçamento limitado, terá de estar preparado para fazer alguns sacrifícios. Espere tomar banho com menos frequência, utilizar casas de banho públicas e escovar os dentes longe de uma casa de banho. Muitos alojamentos não estão equipados com instalações acessíveis, por isso prepare-se para procurar alternativas. Por vezes, tivemos de utilizar as casas de banho do aeroporto, dos comboios e dos centros comerciais. Se passássemos vários dias seguidos em locais que não tinham casas de banho acessíveis, gastávamos um pouco mais por um dia e ficávamos num local que tivesse.

3. Transportar sacos

Na nossa viagem, transportámos toda a nossa bagagem entre nós os dois. Como íamos viajar durante três meses e meio, levámos duas mochilas grandes e um saco de dia mais pequeno. O Javier tinha a mochila de 65L presa à cadeira de rodas e o saco de dia nas pernas. Ao fazer isto, é importante certificar-se de que esta última é suficientemente pesada para compensar o peso da mochila traseira, caso contrário corre-se o risco de a cadeira de rodas tombar para trás.

A vantagem de uma cadeira de rodas é que pode suportar muito peso sem afetar a facilidade de deslocação. Dito isto, tenha sempre em atenção as condições da superfície do solo e tenha cuidado com as rodas dianteiras quando percorrer terrenos acidentados e irregulares. Levei a mochila de 40 litros, pois era importante ter as duas mãos livres para ajudar a deslocar a cadeira de rodas. Quando viajamos com duas cadeiras de rodas, mantenho a minha mochila no assento da cadeira sobresselente enquanto a empurro, o que significa que o utilizador da cadeira de rodas tem de ser capaz de se mover de forma independente.

4. Getting around cidades e parques nacionais

Os padrões de acessibilidade variaram imenso ao longo das nossas viagens. Nas zonas urbanas com passeios bem concebidos e rampas de acesso, não tivemos qualquer problema em deslocarmo-nos. Mas também é preciso estar preparado para locais com passeios estreitos, superfícies irregulares e sem rampas. Para não falar de obstáculos como árvores, postes e ruas sem qualquer pavimento!

Conselhos úteis

Quando confrontados com obstáculos e terrenos irregulares, considerámos úteis os seguintes truques:

– Descer as encostas em duas rodas, virado para a frente.

– Descer declives muito acentuados de costas. O acompanhante do utilizador da cadeira de rodas deve manter os braços completamente esticados para que sejam as pernas a suportar o peso e não os braços ou as costas. Desta forma, o utilizador da cadeira de rodas evita ficar virado para baixo e corre menos riscos de cair, além de que pode ajudar a estabilizar o peso da cadeira de rodas, accionando os travões.

– Passar por cima de buracos com duas rodas.

– Descer as rampas do passeio em marcha atrás com quatro rodas.

– Quando o caminho se tornava demasiado difícil para nós os dois o enfrentarmos sozinhos, pedíamos ajuda a uma terceira pessoa.

Houve alturas durante a nossa viagem em que não havia transportes públicos acessíveis para todos os sítios que queríamos ver. Foi o que aconteceu em Bali, Creta e Sicília, pelo que, nessas ocasiões, decidimos alugar um carro. Pesquise bem as suas opções no Google e não aceite apenas a primeira oferta – acabámos por alugar um carro por 3 euros na Sicília!

5. Acessibilidade em diferentes países e cidades

Classificámos os países e cidades onde passámos algum tempo de acordo com a acessibilidade para utilizadores de cadeiras de rodas.

Mais acessíveis

Para nós, os vencedores foram Barcelona (a única cidade espanhola que visitámos) e o Japão, nomeadamente Tóquio e Quioto, com as infra-estruturas a tornarem-se mais básicas à medida que nos afastávamos das grandes cidades.

– Aeroportos impecáveis, com excelente assistência aos utilizadores de cadeiras de rodas.

– Casas de banho públicas e de restaurantes acessíveis.

– Pavimentos impecáveis.

– Rampas de passeio bem feitas.

– Transportes públicos adaptados às cadeiras de rodas: elevadores nas estações de metro, táxis acessíveis, etc.

– Pousadas adaptadas a cadeiras de rodas.

Média

Os locais que considerámos medianos em termos de acessibilidade foram Creta, Sicília e Jerusalém.

– Aeroportos impecáveis, com excelente atendimento aos utilizadores de cadeiras de rodas.

– Instalações sanitárias públicas limitadas.

– Pavimentos em bom estado na maior parte dos locais.

– Rampas de passeio inadequadas.

– Poucos transportes públicos adaptados a cadeiras de rodas em Creta e na Sicília. Creta tinha autocarros interurbanos acessíveis, mas nada mais. A Sicília apenas dispunha de um punhado de comboios acessíveis em Palermo. Jerusalém, no entanto, tinha transportes públicos 100% acessíveis.

Menos acessíveis

Encontrámos cidades no Egipto, Bali e Turquia pouco adaptadas às necessidades dos utilizadores de cadeiras de rodas, com baixos padrões de acessibilidade.

– O pessoal do aeroporto não tem formação em cadeiras de rodas e muitas vezes não sabia o que fazer. Na Indonésia, fomos obrigados a subir as escadas do avião porque não havia elevador.

– Ausência de casas de banho públicas adaptadas a deficientes.

– Em geral, os passeios eram estreitos ou estavam em más condições, o que nos obrigava a andar na estrada.

– Não há rampas no passeio.

– Não existem transportes públicos adaptados a cadeiras de rodas no Egipto ou em Bali. No entanto, na Turquia, conseguimos aceder ao metro e ao ferry.

Portanto, como pode ver, as normas de acessibilidade variam imenso de um destino para outro. As infra-estruturas acessíveis não foram um fator importante para nós quando escolhemos onde viajar, mas compreendemos que este pode não ser o caso de outros viajantes. Apesar disso, é importante lembrar-se sempre de se informar sobre cada destino antes de lá chegar e de planear com antecedência.

Esperamos ter-lhe dado uma boa ideia de como é viajar de mochila às costas numa cadeira de rodas!

Onde há uma vontade, há um caminho, por isso, vá em frente e viaje – mesmo que tenha um orçamento baixo – as pessoas estão sempre dispostas a ajudar!

Sobre os autores

Rueda Nómada (“Roaming Wheel”)

María José e Javier, um utilizador de cadeira de rodas, passam o seu tempo a viajar pelo mundo com um orçamento apertado, ficando em quartos partilhados e deslocando-se em transportes públicos. Mantêm um blogueque tem inspirado muita gente a conhecer o mundo e as pessoas que o habitam. Segue as suas aventuras no Instagram!