At rejse i kørestol

Backpacking-livsstilen har altid appelleret til mig, María José, og min mand Javier. Det faktum, at Javier bruger kørestol (han er tetraplegiker med en komplet læsion af C5-C6), har aldrig forhindret os i at rejse og bo på hostels. Vi har været på mange kortere ture sammen, og den 30. juli 2018 tog vi af sted på et tre en halv måned langt backpacking-eventyr.

Bali, Japan, Tyrkiet, Israel og Grækenland var nogle af de stop, vi gjorde undervejs. For at få budgettet til at hænge sammen valgte vi at bo på hostels: nogle med køjesenge, nogle kun tilgængelige via trapper og andre på afsidesliggende steder, der normalt ikke anbefales til kørestolsbrugere. Selvfølgelig mødte vi en og anden udfordring undervejs, men alt i alt syntes vi, at det var en overskuelig og fornøjelig måde at rejse på!

Vi havde en så fantastisk oplevelse, at vi gerne vil opfordre alle med en form for handicap til at komme ud og møde verden uden at have brug for en stor gruppe rejsekammerater eller et stort budget. Det er nemt at komme rundt, hvis du planlægger en rute, der fungerer for dig, og beder om hjælp fra de mennesker, du møder undervejs. Vi fandt ud af, at alle er glade for at give en hånd med, og med deres hjælp kunne vi komme til ufattelige steder!

Så her er vores bedste tips til at rejse i kørestol.

1. Før du tager af sted

Vedligeholdelse af kørestole

Før du gør noget andet, skal din kørestol have et indledende vedligeholdelsestjek. Det er vigtigt at tjekke bremser, dæk, bakkamera, forhjulslejer og beslag. Jo længere tid du planlægger at rejse, jo bedre forberedt skal du være. Da vi skulle rejse i tre måneder, købte vi nye hjul (Schwalbe Marathon Plus) og pakkede et par ekstra slanger og nogle ekstra forhjulslejer og -beslag. Vi havde også brug for en værktøjskasse med et sæt unbrakonøgler og nogle tænger. Find ud af, hvilket værktøj der er vigtigst til din kørestol, og sørg for, at det kommer med på eventyret. Det kan også være en god idé at pakke en lille smule smørefedt, så aksler og lejer kan køre problemfrit, især hvis du har planer om at køre kørestolen et sted med høj luftfugtighed eller i vådt, mudret eller sandet terræn.

Javier bruger en manuel kørestol, så på vores tur havde vi brug for en SmartDrive-enhed (en motor, der fastgøres bag på kørestolen). Hvis du allerede har en, så sørg for, at den stadig er i god stand; du får brug for den hver dag!

At vælge det rigtige sted at bo

Når du kigger Hostelworlds indkvarteringsmuligheder igennem, skal du sørge for at vælge et hostel med elevator eller sovesale i stueetagen. Nogle gange vil de mest kørestolsvenlige muligheder være uden for dit budget, og i så fald skal du undersøge, hvor gennemførlige de mere overkommelige muligheder er for dig. Det kan du gøre ved at tjekke vandrerhjemmets indretning på billeder på nettet eller ved at kontakte vandrerhjemmet direkte (via telefon, mail eller Facebook).

Vi boede på hostels med fællesværelser i Tokyo(Anne Hostel Yokozuna), Istanbul(Bunk Hostel), Jerusalem og Barcelona(St Christopher’s).

2. Når du er ankommet

Privatliv på kollegierne

Sovesale på vandrerhjem er ikke altid rummelige, og det kan være svært at finde privatliv, så du må bruge din snilde og være kreativ! For det første skal du vælge en sovesal med så få senge som muligt: helst ikke mere end otte, men nogle gange må du gå op til tolv. Jo færre mennesker du deler værelse med, jo mere privatliv har du.

Når du reserverer værelset, skal du huske at fortælle vandrerhjemmet, at du er kørestolsbruger, og at du har brug for en køjeseng i bunden. En anden vigtig faktor at overveje, når man booker, er, om sengene har gardiner. Hvis det ikke er en mulighed, kan du lave dine egne ved at hænge sengetæppet og et håndklæde rundt om sengen for at give dig lidt privatliv. Vores hostels i Tokyo og Barcelona havde senge med gardiner, hvilket gjorde livet lidt lettere for os.

Badeværelser

Vi er blevet spurgt en del om, hvordan vi brugte badeværelset på vores rejser. Hvis du er kørestolsbruger og rejser med et begrænset budget, skal du være parat til at gøre nogle afkald. Forvent at tage brusebad lidt sjældnere, at bruge offentlige toiletter og at børste tænder væk fra et badeværelse. Mange overnatningssteder er ikke udstyret med tilgængelige faciliteter, så vær forberedt på at lede efter alternativer. Vi var nogle gange nødt til at bruge toiletterne i lufthavne, tog og indkøbscentre. Hvis vi brugte flere dage i træk på at bo steder, hvor der ikke var tilgængelige toiletter, brugte vi en dag på at bo et sted, hvor der var.

3. Medbringelse af tasker

På vores rejse bar vi al vores bagage mellem os to. Da vi skulle rejse i tre en halv måned, tog vi to store rygsække og en mindre dagstaske med. Javier havde 65L-rygsækken fastgjort til sin kørestol og dagstasken på benene. Når man gør det, er det vigtigt at sikre sig, at sidstnævnte er tung nok til at kompensere for vægten af rygsækken, ellers risikerer man, at kørestolen tipper tilbage.

Fordelen ved en kørestol er, at den kan bære meget vægt, uden at det generelt påvirker, hvor let du kan komme rundt. Når det er sagt, skal du altid være opmærksom på underlaget og holde øje med forhjulene, når du kører i ujævnt terræn. Jeg bar 40L-rygsækken, da det var vigtigt at have begge hænder fri til at hjælpe med at flytte kørestolen. Når vi rejser med to kørestole, holder jeg min rygsæk på sædet af den ekstra, mens jeg skubber den, hvilket betyder, at kørestolsbrugeren skal være i stand til at bevæge sig uafhængigt.

4. At komme rundt i byer og nationalparker

Tilgængelighedsstandarderne varierede enormt på vores rejser. I byområder med veludformede fortove og kantstensramper havde vi ingen problemer med at bevæge os rundt. Men du skal også være forberedt på steder med smalle fortove, ujævne overflader og ingen kantstensramper. For ikke at nævne forhindringer som træer, stolper og gader helt uden fortov!

Nyttige tips

Når vi står over for forhindringer og ujævnt terræn, fandt vi følgende tricks nyttige:

– Kør ned ad skråninger på to hjul med ansigtet vendt fremad.

– Kør baglæns ned ad meget stejle skråninger. Kørestolsbrugerens ledsager skal holde armene helt strakte, så det er benene, der bærer vægten, ikke armene eller ryggen. På den måde undgår kørestolsbrugeren at vende nedad, så der er mindre risiko for at falde ud, og de kan hjælpe med at stabilisere kørestolens vægt ved at bremse den.

– Kør over huller i vejen på to hjul.

– Kør baglæns ned ad kantstensramper på fire hjul.

– Når stien blev for udfordrende til, at vi to kunne klare den alene, bad vi en tredje person om hjælp.

Der var tidspunkter under vores rejse, hvor der ikke var tilgængelig offentlig transport til alle de steder, vi gerne ville se. Det skete på Bali, Kreta og Sicilien, så ved disse lejligheder besluttede vi at leje en bil. Kig godt på dine muligheder på Google, og tag ikke bare det første tilbud – vi endte med at leje en bil for 3 € på Sicilien!

5. Tilgængelighed i forskellige lande og byer

Vi har rangeret de lande og byer, vi har opholdt os i, efter tilgængelighed for kørestolsbrugere.

Mest tilgængelige

Vinderne for os var Barcelona (den eneste spanske by, vi besøgte) og Japan, især Tokyo og Kyoto, hvor infrastrukturen blev mere grundlæggende, jo længere væk vi rejste fra de større byer.

– Upåklagelige lufthavne med fremragende service til kørestolsbrugere.

– Tilgængelige offentlige toiletter og restauranter.

– Uberørte fortove.

– Velfremstillede kantstensramper.

– Kørestolsvenlig offentlig transport: elevatorer på metrostationer, tilgængelige taxaer osv.

– Kørestolsvenlige hostels.

Gennemsnitlig

De steder, vi vurderede til at være gennemsnitlige med hensyn til tilgængelighed, var Kreta, Sicilien og Jerusalem.

– Upåklagelige lufthavne med fremragende omsorg for kørestolsbrugere.

– Begrænsede offentlige badefaciliteter.

– Fortove i god stand de fleste steder.

– Utilstrækkelige kantstensramper.

– Der var ikke meget kørestolsvenlig offentlig transport på Kreta og Sicilien. Kreta havde tilgængelige bybusser, men intet andet. Sicilien havde kun en håndfuld tilgængelige tog i Palermo. Jerusalem havde dog 100% tilgængelig offentlig transport.

Mindst tilgængelig

Vi fandt byer i Egypten, Bali og Tyrkiet, som var dårligt egnede til kørestolsbrugeres behov, med lave tilgængelighedsstandarder.

– Lufthavnspersonalet manglede kørestolstræning – de anede ofte ikke, hvad de skulle gøre. I Indonesien var vi tvunget til at gå op ad trapperne i flyet, da der ikke var nogen elevator.

– Ingen handicapvenlige offentlige toiletter.

– Fortovene var generelt smalle eller i dårlig stand, hvilket betød, at vi var tilbøjelige til at gå på vejen.

– Ingen kantstensramper.

– Ingen kørestolsvenlig offentlig transport i Egypten eller på Bali. I Tyrkiet havde vi dog adgang til metroen og færgen.

Så som du kan se, varierer tilgængelighedsstandarderne enormt fra den ene destination til den anden. Tilgængelig infrastruktur var ikke en vigtig faktor for os, da vi valgte, hvor vi skulle rejse hen, men vi forstår godt, at det måske ikke er tilfældet for andre rejsende. På trods af dette er det vigtigt altid at huske at være informeret om hver destination, før du kommer dertil, og at planlægge fremad.

Vi håber, at vi har givet dig en god idé om, hvordan det er at tage på backpacking i kørestol!

Hvor der er en vilje, er der en vej, så kom ud og rejs – selv hvis du har et lavt budget – folk er altid glade for at hjælpe!

Om forfatterne

Rueda Nómada (“Det vandrende hjul”)

María José og Javier, en kørestolsbruger, bruger deres tid på at rejse rundt i verden på et stramt budget, hvor de bor på fællesværelser og tager offentlig transport. De fører en blogsom har inspireret en hel masse mennesker til at lære verden og mennesker overalt i den at kende. Følg deres eventyr på Instagram!