Kota, le « shisa nyama » et le marché du samedi
À Johannesburg, on mange de la viande, et la façon classique de la déguster est le « shisa nyama ». Vous choisissez votre viande crue au comptoir d’une boucherie, elle est grillée au charbon de bois, puis servie avec du « pap » (bouillie de maïs épaisse) et du « chakalaka », une sauce épicée à base de légumes. Le Chaf Pozi, au pied des Orlando Towers à Soweto, est l’adresse incontournable pour déguster ce plat. Le week-end, l’endroit est bondé et animé, ce qui fait partie du charme.
Le kota est le plat de rue du township : un quart de miche de pain blanc évidé et garni de frites, de polony, d’atchar, de fromage et souvent d’une saucisse ou d’un œuf. C’est bon marché, copieux et vendu dans les stands de plats à emporter à travers Soweto et le centre-ville. Sur la rue Vilakazi, Sakhumzi est le restaurant le plus connu pour déguster des plats locaux sur place ; habitué aux groupes de touristes, c’est donc un bon point de départ pour s’initier à la cuisine locale.
C’est sur les marchés que la scène gastronomique de la ville se met en valeur. Le marché du samedi de Braamfontein rassemble cuisine de rue, café et bière artisanale au milieu d’une foule d’étudiants et de jeunes actifs, tandis que Victoria Yards et le marché du dimanche de Rosebank proposent également des stands de restauration. Si vous cuisinez à l’auberge, les supermarchés Checkers, Pick n Pay et Woolworths sont omniprésents, et un braai avec vos camarades de dortoir est une soirée typiquement sud-africaine.
La diversité des communautés de Johannesburg se reflète dans l’assiette. Fordsburg, autour de l’Oriental Plaza, est le quartier incontournable pour la cuisine indienne, les currys et les samosas. Derrick Avenue, à Cyrildene, est le Chinatown de la ville ; rendez-vous-y en journée et prenez un Uber. Pour une soirée plus calme, la 4e Avenue à Parkhurst regorge de restaurants et de terrasses, et les cafés de Maboneng et Braamfontein n’ont rien à envier à ceux des villes européennes.
Manger au restaurant est bon marché par rapport aux standards européens, surtout si vous vous en tenez à la cuisine locale. Le vin offre un bon rapport qualité-prix, et la bière artisanale sud-africaine vaut le détour.