Nyama choma, Chapati und Swahili-Gewürz
Keniaische Gerichte sind sättigend, günstig und basieren auf wenigen Grundnahrungsmitteln. Ugali, ein fester Maisbrei, den man mit der rechten Hand abreißt und auflöffelt, wird zu fast allem serviert, zusammen mit Sukuma Wiki (geschmortem Grünkohl) und einem Eintopf aus Rindfleisch, Hähnchen oder Bohnen. Chapati, das weiche, blättrige Fladenbrot, das von indischen Eisenbahnarbeitern eingeführt wurde, ist die beliebteste Beilage, und Githeri (Mais und Bohnen) ist das preiswerte Mittagessen von Studenten und Büroangestellten.
Nyama Choma, gegrilltes Ziegen- oder Rindfleisch, das kiloweise verkauft und am Tisch zerlegt wird, ist das gesellige Gericht. Dazu gibt es Kachumbari (Tomaten-Zwiebel-Salat) und ein kaltes Tusker-Bier, und ein Nyama-Choma-Treffen am Wochenende ist der einfachste Weg, um zu erleben, wie sich Nairobi entspannt. Streetfood füllt die Lücken: gerösteter Mais, Mutura (eine gewürzte Wurst), Samosas, Mandazi (leicht süßer frittierter Teig) und Smokie Pasua, eine heiße Wurst, die aufgeschnitten und mit Kachumbari gefüllt wird.
An der Küste wird das Essen erst richtig interessant. Die Swahili-Küche vereint afrikanische, arabische, indische und persische Aromen – freuen Sie sich also auf Fischcurry mit Kokosnuss, Pilau-Reis mit reichlich Kardamom und Nelken, Biryani, gegrillten Tintenfisch und Mahamri (Kardamom-Krapfen) mit Chai am Morgen. Mombasas Altstadt und Lamu sind die besten Orte, um diese Köstlichkeiten zu genießen, und Viazi Karai (gewürzte Kartoffeln im Teigmantel) sowie Mishkaki (Fleischspieße) sind die abendlichen Snacks auf der Straße.
Chai wird überall getrunken, mit Milch, Zucker und oft Ingwer gekocht, und kenianischer Kaffee ist ausgezeichnet, auch wenn der größte Teil des besten Kaffees exportiert wird. Tusker, White Cap und Guinness sind die gängigen Biersorten. Trinken Sie kein Leitungswasser: Kaufen Sie Wasser in Flaschen oder bringen Sie eine Filterflasche mit. In lokalen Cafés (sogenannten „Hotelis“) kostet ein Teller Ugali oder Reis mit Eintopf und Gemüse ein paar Euro, und selbst Restaurants der mittleren Preisklasse in Nairobi liegen selten deutlich über den Preisen westlicher Cafés.