地球上で最も古い湖の一つ、誰も望んでいない彫像で埋め尽くされた首都、そして近隣諸国をすべて下回る物価。バルカン半島で最も見過ごされている国。
オヒリド湖こそが肝心なのです。この湖は世界で最も古く、最も深い湖の一つで、その歴史は約140万年に及びます。湖畔にはユネスコ世界遺産に登録された町があり、そこはスラブ文字の発祥地の一つでもありました。また、水深10メートルまで透き通って見えるほど澄んだ湖の水面を見下ろす崖の上に、修道院が佇んでいます。 ここはバルカン半島南部で最高の場所だが、この地域以外ではその名を知っている人はほとんどいない。
スコピエは残りの半分を占めるが、そこは実に風変わりな街だ。 2010年代の大半にわたって実施された「スコピエ2014」という政府プロジェクトにより、中心部には巨大な新古典主義の彫像、噴水、ファサードが立ち並び、地震後のブルータリズム建築の上や周囲に建設された。その結果、マケドニア人の間では意見が激しく分かれている。 その奇妙さゆえに、一見の価値がある。その背後に広がる旧バザールは、ヨーロッパでも最も保存状態の良いオスマン帝国時代の地区の一つだ。
その間には、マヴロヴォ、ペリスター、シャルといった山々が連なり、ハイキングや数カ所のスキー場があるが、観光客はほとんどいない。
この国は小さく、バスの運賃も安い。スコピエからオフリドまでは3時間だ。
オスマン帝国のバザール、ブルータリズム様式のコンクリート建築、そして何百もの新しい彫像。他のどの首都とも一線を画す街だ。
スコピエには4泊しました。そこは私にとって嬉しい驚きでした。伝統と現代性が調和した、整然とした街です。街の中を川が流れ、川の両岸には広々とした公園や、歩きやすい歩道、自転車道が整備されています。徒歩でも自転車でも、快適かつ安全に移動でき、街全体をじっくりと探索することができます。
A traveller, on Hostelworld
世界最古の湖の一つに面したユネスコ世界遺産の町で、教会や要塞、そして透き通った水が広がっています。
素敵な街ですね。2泊の予定で来たのですが、結局4泊しました。とても静かで穏やかな雰囲気です。通りを行き交う人々もドライバーも礼儀正しくて、食事の選択肢もたくさんあります。スコピエに比べると少し物価が高いですね。
A traveller, on Hostelworld
南国風で優雅、オスマン・ハプスブルク様式が融合し、その周辺にはヘラクレアのローマ遺跡が広がっている。
北マケドニアは、湖の多い国であり、山岳地帯の国であり、ヨーロッパでも最も物価の安い場所の一つです。
海のように振る舞い、水温も高いオフリド湖。
ビザンチン様式の教会、オスマン帝国のバザール、そしてごく最近建てられた彫像。
近隣のどの店よりも安い。
人混みのない山々と、長距離のトレイル。
スコピエでの2日間。これだけで十分すぎるほどで、実に興味深い。
オフリドは、この国そのものを象徴する場所だ。旧市街は湖畔から要塞へと登るように広がり、誰もが一度は目にしたことのある写真には、湖を見下ろす崖の上に立つスヴェティ・ヨヴァン・カネオ教会が写っている。また、湖岸沿いには、アルバニア国境近くのスヴェティ・ナウム修道院へと向かう船が運航されている。 水は澄んでおり、6月からは泳ぐこともできる。また、この湖は歴史が古いため、他では見られない固有種が生息している。
スコピエの観光には1日かかります。旧バザールは実に素晴らしく――オスマン帝国の時代の通り、モスク、ハマム、そして手頃な価格の食事――、石の橋を渡った先にある彫像が立ち並ぶ中心部は、どう評価するにせよ見応えのある光景です。スコピエから30分ほどの場所にあるマトカ渓谷では、カヤックや洞窟探検が楽しめます。
さらに、ビトラの郊外にはローマ時代のヘラクレア遺跡があり、テトヴォの「彩られたモスク」はスコピエから半日ほどで気軽に訪れることができます。また、山岳地帯には3カ国を横断する「ハイ・スカルドゥス・トレイル」があり、そこを歩く人はほとんどいません。
マケドニア料理はバルカン半島風で、オスマン帝国や地中海の影響を強く受けています。「タヴチェ・グラヴチェ」――土鍋で焼いた豆料理――は国民食であり、価格は3～5ユーロです。ローストした赤パプリカのソース「アイヴァル」は、毎年秋に家庭で作られ、あらゆる料理に添えられます。
焼き肉はどこでも手に入り、安価です。オヒリド湖の湖産マスは地元の特産品ですが、オヒリド固有種のマスは保護対象となっているため、店先で出されるものは通常、養殖のものとなります。
ワインは過小評価されがちです。ティクヴェシュやポヴァルダリエ地方では大量のワインが生産されていますが、そのほとんどは国内で消費されるか、ブランド名なしで輸出されており、レストランで良質のワインを1本注文しても6～12ユーロ程度です。
スコピエのナイトライフは、中心部の西側にある小さなバーやカフェナが立ち並ぶ地区「デバル・マーロ」が中心で、安くて気取らない雰囲気だ。ビールは1.50～2.50ユーロで、誰も急かされることはない。
一方、夏のアオヒドはまた違った雰囲気だ。湖畔のテラスやウォーターフロント沿いのバーは、6月から9月にかけて、欧米からの観光客というよりは、マケドニア人、アルバニア人、セルビア人で賑わう。
ビトラには「シロク・ソカク」という、カフェが立ち並ぶ長い歩行者専用通りがあり、毎晩多くの人で賑わっています。また、学期中は学生たちがこの活気を支えています。
バスはあらゆる場所へ行き着きます。スコピエからオフリドまでは約3時間で、運賃は8～12ユーロです。また、ソフィア、ベオグラード、ティラナ、プリシュティナへも4～6時間でバスが運行されており、この国はバルカン半島を巡るルートにおいて便利な拠点となっています。
鉄道もありますが、速度が遅く運行本数も限られているため、単なる体験として楽しむ以外、旅程の計画に組み込む価値はありません。
スコピエではタクシーが安く、メーター制です。その他の地域では、事前に運賃を交渉しておきましょう。山間部や湖畔の小さな村へ行くには車が便利で、主要路の道路状況は良好です。
ここはヨーロッパでも最も物価の安い国の一つです。ドミトリーの宿泊料は10ユーロ前後から、フルコースの食事は5～9ユーロ、ビールは1.50～2.50ユーロ、長距離バスの運賃は約10ユーロです。
ただし、7月と8月のオフリドは例外です。この時期は湖畔に近隣地域からの観光客が押し寄せ、物価が上昇しますが、アドリア海沿岸のレベルまで高くなることはありません。
通貨はデナールです。現金は依然として広く使われており、両替所は至る所にあり、妥当なレートで両替できます。クレジットカードはスコピエやオフリドでは利用できますが、小さな町では利用できない場合があります。
北マケドニアは犯罪率が低く、旅行者にとって安全な国であり、スコピエやオフリドでは夜でも安心して散策できます。
スコピエのバスターミナルや空港周辺では、タクシーによる法外な請求が常態化していますが、メーター制の市内タクシーは安くて信頼できます。また、その他の場所では事前に料金を交渉しておけば、この問題は解決します。
山でのハイキングでは、道標が限られており、携帯電話の電波も不安定で、西ヨーロッパに比べて救助の到着が遅くなる可能性があります。地方やスコピエ郊外では野良犬をよく見かけますが、注意を向けるよりは距離を置くのが賢明です。
北マケドニアはEUやシェンゲン圏に属していないため、ここでの滞在期間はシェンゲン圏の90日間の滞在制限には算入されません。
EU、英国、米国、カナダ、オーストラリアの国民は、180日間の期間内に90日間までビザなしで入国できます。 パスポートは滞在期間中有効である必要があります。
同国はギリシャとの合意に基づき、2019年に「マケドニア」から「北マケドニア」へと国名を変更したため、古いガイドブックや標識、チケットなどには両方の名称が併記されている場合があります。ギリシャ、ブルガリア、セルビア、コソボ、アルバニアとの国境での入国手続きは、いずれもスムーズです。
オフリド湖では6月から9月まで泳ぐことができ、山でのアクティビティは5月から10月まで楽しめます。7月と8月のスコピエはとても暑くなります。
盆地に位置するスコピエは、夏には熱がこもり、冬にはスモッグが発生しやすい。標高700メートルのオフリドは、ここより数度涼しい。
旅行のスタイルと期間を選んでください。8月のオフリド郊外での1泊1名あたりの料金です。
価格は現地通貨のデナールで表示されていますが、これらはユーロ換算額です。地方間のバスは8～12ユーロです。
オフリドとスコピエの夏祭りは、旅行のスケジュールを調整してでも訪れる価値のある2つの祭りです。
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