Il più piccolo dei paesi andini, con vulcani, Amazzonia, costa del Pacifico e le Galápagos, tutti raggiungibili in un giorno l’uno dall’altro. La valuta in uso è il dollaro statunitense, il che elimina del tutto un problema.
L’Ecuador ha le dimensioni del Regno Unito e racchiude le Ande, l’Amazzonia, una costa sul Pacifico e le Galápagos. La mattina ci si può trovare in una foresta pluviale e la sera in una capitale coloniale: ecco il motivo principale per cui vale la pena visitarlo.
Quito sorge a 2.850 metri di altitudine e vanta un centro storico patrimonio dell’UNESCO, il meglio conservato delle Americhe, mentre il Viale dei Vulcani si estende a sud della città, passando per il Cotopaxi e il Chimborazo. Baños è la città dell’avventura — cascate, canyoning, un’altalena sospesa su una gola — mentre Cuenca, a sud, è una città coloniale più piccola e graziosa.
Le Galápagos si trovano a 1.000 km al largo e rappresentano una spesa a sé stante: voli, biglietto d’ingresso al parco e, a scelta, una crociera o un tour da terra di un’isola all’altra, che è l’opzione più economica.
Due settimane sono sufficienti per visitare la terraferma. Aggiungete una settimana e un budget consistente per le isole.
Gli autobus sono economici e arrivano ovunque. Per raggiungere le Galápagos occorre prendere un volo da Quito o da Guayaquil.
A 2.850 metri di altitudine, con il centro storico coloniale meglio conservato delle Americhe e circondata da vulcani.
Quito è una città meravigliosa, assolutamente da visitare. C’è tantissimo da vedere, da fare e da scoprire.
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La città dell'avventura: cascate, canyoning, sorgenti termali e un'altalena sospesa sopra un canyon.
Baños è davvero una meta imperdibile. Cascate mozzafiato, bellissime escursioni, sport avventurosi divertenti, cibo incredibile, un centro città alla moda da esplorare e molto altro ancora.
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Una piccola città coloniale nel sud, con una numerosa comunità di espatriati e un ritmo di vita più tranquillo.
Mi sorprende che non siano in molti a scegliere Cuenca: è una città incantevole, con un clima fantastico, ottimo cibo, un ricco patrimonio storico e la possibilità di visitare nei dintorni luoghi ricchi di storia e bellezze naturali.
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Animali selvatici che non temono l’uomo, a 1.000 km al largo. Un viaggio e un budget a parte.
Uno dei posti più belli al mondo da visitare. Un ottimo equilibrio tra la sensazione di sicurezza e relax e l’emozione di vedere tutti gli animali.
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Il punto di partenza per il Quilotoa Loop e il Cotopaxi: laghi vulcanici, villaggi di montagna e un rifugio sul vulcano.
L’Ecuador racchiude quattro tipi di paesaggio in un paese di piccole dimensioni, e le Galápagos si trovano al di fuori di tutti e quattro.
Vulcani, foresta pluviale e Amazzonia, tutti a breve distanza l’uno dall’altro.
Il miglior centro storico coloniale delle Americhe e mercati indigeni ancora in attività.
Una costa del Pacifico con onde da surf e, in stagione, balene.
Uno dei paesi più economici del continente.
Menu fissi per il pranzo, ceviche e più frutta di quanta se ne possa nominare.
Il centro storico di Quito è patrimonio dell’UNESCO ed è il meglio conservato delle Americhe — chiese, piazze e facciate dipinte che si estendono per circa trenta isolati — mentre la funivia TelefériQo sale a 4.000 metri sopra la città per offrire una vista sul vulcano.
Il percorso ad anello del Quilotoa è la classica escursione nell’altopiano: tre o quattro giorni tra villaggi con alloggi presso famiglie locali, che si concludono presso un lago vulcanico di un verde sorprendente. Non serve una guida e costa pochissimo.
Baños è il centro nevralgico dell’avventura, con l’altalena della Casa del Árbol sospesa su una gola, il canyoning e un percorso ciclabile che costeggia le cascate. Il mercato del sabato di Otavalo è il più grande mercato indigeno del Sudamerica.
Le Galápagos si possono visitare via terra — volando a Santa Cruz o San Cristóbal e facendo escursioni giornaliere — a una frazione del costo di una crociera, anche se i siti migliori richiedono comunque l’uso di imbarcazioni.
L’almuerzo è il pasto quotidiano: zuppa, un piatto principale con riso e un succo fresco, a un prezzo che va da 2,50 € a 4 € a pranzo, in tutto il Paese. È uno dei pasti con il miglior rapporto qualità-prezzo del Sudamerica.
Sulla costa, il ceviche viene servito con popcorn e chips di platano ed è diverso dalla versione peruviana. L’encebollado, una zuppa di pesce, è il rimedio nazionale contro i postumi della sbornia.
Negli altipiani, l’hornado è maiale cotto lentamente allo spiedo, il locro de papa è una zuppa di patate e formaggio, mentre il cuy è un piatto tradizionale. La frutta è straordinaria ed economica: naranjilla, tomate de árbol, taxo e una dozzina di altre varietà sono disponibili sotto forma di succhi a meno di un euro. Il cioccolato è un prodotto ecuadoriano di grande pregio e vale la pena portarne a casa un po’.
La vita notturna di Quito si concentra a La Mariscal, talvolta chiamata “Gringolandia”, e nel quartiere più elegante di La Floresta. Negli ultimi anni La Mariscal ha avuto problemi di sicurezza, pertanto è consigliabile recarvisi con la consueta cautela e tornare a casa in taxi.
Baños e Montañita sono le località di festa per i viaggiatori con lo zaino in spalla: Montañita, in particolare, è una località balneare che si sviluppa attorno alla spiaggia, molto frequentata nei fine settimana e in alta stagione.
A Cuenca l’atmosfera è più tranquilla lungo il fiume. La birra costa da 1,50 € a 3 €, mentre il canelazo, una bevanda calda a base di canna da zucchero e cannella, è la specialità dell’altopiano nelle notti fredde; inoltre, l’altitudine di Quito fa sì che l’alcol abbia un effetto più forte del previsto.
Gli autobus costituiscono la rete di trasporti e sono molto economici: circa un dollaro all’ora, quindi il viaggio da Quito a Baños costa circa 4 € per tre ore e mezza. Passano ovunque, con frequenza regolare, e il Paese è abbastanza piccolo da non richiedere mai un’intera giornata per gli spostamenti.
Il tragitto da Quito a Cuenca è il più lungo, con una durata compresa tra le otto e le dieci ore, ma se preferite evitare il viaggio in autobus, ci sono voli che costano da 40 a 80 euro.
Per raggiungere le Galápagos è necessario un volo da Quito o Guayaquil, con un costo di andata e ritorno compreso tra 300 e 500 €, a cui vanno aggiunti il biglietto d’ingresso al parco e una tessera di controllo del transito. Tra un’isola e l’altra, i traghetti impiegano due ore e sono notoriamente soggetti a forte rollio.
Nelle città, a Quito e Guayaquil è consigliabile utilizzare Uber o Cabify piuttosto che i taxi di strada.
L’Ecuador continentale è uno dei paesi più economici del continente. I posti letto in dormitorio partono da circa 9 €, un almuerzo costa da 2,50 € a 4 €, gli autobus costano circa un euro all’ora e una giornata costa dai 25 ai 35 €.
Dal punto di vista economico, le Galápagos sono un’altra storia. I voli costano da 300 a 500 € andata e ritorno, il biglietto d’ingresso al parco nazionale è stato aumentato notevolmente nel 2024 e anche spostarsi da un’isola all’altra partendo dalla terraferma costa da 80 a 150 € al giorno. Una crociera costa diverse migliaia di euro.
In Ecuador si usa il dollaro statunitense, il che elimina del tutto i problemi di cambio. Portate con voi banconote di piccolo taglio: quelle superiori ai venti sono difficili da cambiare fuori dalle città, e quelle logore o strappate vengono spesso rifiutate.
La situazione della sicurezza in Ecuador si è notevolmente deteriorata a partire dal 2023, con un forte aumento dei reati violenti legati al traffico di droga, in particolare nelle città costiere. Guayaquil, Esmeraldas, Manta e Durán sono state le città più colpite e diversi governi hanno aggiornato di conseguenza le proprie raccomandazioni di viaggio.
È opportuno prendere sul serio questa situazione, anziché sottovalutarla. Verificate le raccomandazioni attuali del vostro governo prima di prenotare, in particolare per la zona costiera e il confine settentrionale con la Colombia.
L’itinerario turistico dell’altopiano — Quito, Baños, Cuenca, Otavalo, l’anello del Quilotoa — e le Galápagos sono stati molto meno colpiti, e i viaggiatori continuano a visitarli. Le consuete precauzioni sono ora più importanti che mai: tenere i telefoni fuori dalla vista, utilizzare app di ride-sharing anziché i taxi di strada ed evitare di camminare di notte nei centri cittadini.
L’altitudine a Quito e sui vulcani è un altro aspetto da tenere in considerazione.
La maggior parte dei cittadini europei, britannici, statunitensi, canadesi e australiani può entrare nel Paese senza visto per 90 giorni all’anno.
Il passaporto deve avere una validità residua di sei mesi; inoltre, potrebbero essere richiesti un documento che attesti il proseguimento del viaggio e un’assicurazione di viaggio — l’Ecuador ha talvolta richiesto formalmente un’assicurazione per i turisti, quindi è bene verificare la situazione attuale.
Per le Galápagos sono previsti due oneri distinti: una tessera di controllo del transito acquistabile presso l’aeroporto della terraferma e il biglietto d’ingresso al parco nazionale da pagare all’arrivo sulle isole, il cui costo è stato aumentato in modo sostanziale nel 2024. Entrambi devono essere pagati in contanti e sono obbligatori.
All’equatore, la temperatura dipende dall’altitudine e le stagioni sono determinate dalle piogge. Da giugno a settembre il periodo più secco si registra sugli altipiani; sulla costa, invece, la situazione è invertita.
Le temperature massime medie a Quito, che rimangono pressoché invariate durante tutto l'anno poiché la città sorge sull'equatore a 2.850 m di altitudine, sono simili a quelle primaverili di giorno, con notti fredde. La costa è calda tutto l'anno, mentre le Galápagos presentano una stagione calda e umida e una stagione fresca e secca, ciascuna caratterizzata da una fauna diversa.
Scegli come viaggiare e per quanto tempo. Prezzo a notte, per una persona, sulla terraferma. Alle Galápagos il costo è parecchie volte superiore.
Il costo del soggiorno alle Galápagos varia da 80 a 150 € al giorno per la parte a terra, senza contare i voli (da 300 a 500 €) e il biglietto d’ingresso al parco. Prevedete un budget completamente separato per le isole.
Il mercato del sabato di Otavalo si tiene ogni settimana e vale la pena organizzare un weekend appositamente per visitarlo.
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Gli ostelli più apprezzati del Paese, secondo Hostelworld. Quito e Baños ne hanno il maggior numero, mentre le opzioni alle Galápagos sono limitate e più costose.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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