Blloku
Vita notturna e caffèQuello che un tempo era il quartiere dei locali a porte chiuse, oggi è il quartiere dei bar e dei ristoranti. Vivace, centrale e il punto di partenza ideale per uscire la sera.

Una capitale che è riuscita a riscattarsi dagli anni grigi, con un museo-bunker comunista sotto le strade e una montagna raggiungibile con la funivia.
L’Albania ha vissuto per 45 anni sotto una delle dittature più isolate d’Europa, e Tirana ne porta ancora i segni: la Piramide costruita come mausoleo di Hoxha, due enormi bunker nucleari ora trasformati in musei e un ex quartiere riservato al partito, un tempo chiuso al pubblico, che oggi è il cuore della vita notturna.
Ciò che ha risollevato la città da quel passato è stata la vernice. Nel 2000 il sindaco ha iniziato a far dipingere i fatiscenti condomini con colori vivaci e motivi decorativi: un intervento che, pur non apportando alcun miglioramento strutturale, ha cambiato completamente l’immagine che la città aveva di sé.
È una città economica, vivace e in rapida crescita, e la maggior parte dei viaggiatori vi trascorre una notte durante il viaggio verso la costa o le montagne. Due giorni sono l’ideale: qui c’è più storia recente, raccontata in modo più diretto, che in qualsiasi altro luogo dei Balcani.
Il centro è piccolo e pianeggiante, e quasi tutte le attrazioni da non perdere si trovano a meno di venti minuti a piedi.
Quello che un tempo era il quartiere dei locali a porte chiuse, oggi è il quartiere dei bar e dei ristoranti. Vivace, centrale e il punto di partenza ideale per uscire la sera.
Il centro: la moschea, i musei, il teatro dell’opera e la maggior parte degli ostelli sono raggiungibili in cinque minuti.
Il nuovo bazar, recentemente restaurato, con il mercato ortofrutticolo, i ristoranti e un’atmosfera più tranquilla, a pochi minuti a est.
A ovest del centro, zona residenziale, alloggi più economici e a quindici minuti a piedi da tutto.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Bunk'Art è la prima cosa da fare. Hoxha fece costruire 173.000 bunker in un paese di tre milioni di abitanti, e i due più grandi — un rifugio antiatomico a cinque piani sotto una collina alla periferia della città e uno più piccolo sotto il ministero dell’Interno — sono ora musei dedicati alla dittatura e alla polizia segreta. Bunk'Art 1 è il più grande e il più interessante dei due, e la visita dura due ore.
La Casa delle Foglie, l’ex quartier generale della sorveglianza, copre lo stesso periodo dal punto di vista delle intercettazioni telefoniche ed è silenziosamente sconvolgente.
Piazza Skanderbeg è il centro, con la moschea di Et'hem Bey, il Museo Nazionale di Storia e la Piramide nelle vicinanze — quest’ultima ricostruita nel 2023 come spazio pubblico su cui è possibile salire.
La funivia Dajti Ekspres parte dalla periferia della città e sale fino a circa 1.050 metri in quindici minuti, offrendo una vista panoramica sull’intera pianura. La vetta vera e propria, a 1.613 metri, è raggiungibile con un’escursione più lunga partendo dalla stazione a monte.
Salire sulla Piramide è gratuito dalla sua ricostruzione del 2023, e la vista dalla cima è la migliore che si possa ammirare gratuitamente in centro.
I blocchi dipinti sono ovunque e passeggiare tra di essi non costa nulla. Il Grand Park e il suo lago artificiale, a venti minuti a sud del centro, sono il luogo dove la città si ritrova la domenica.
Piazza Skanderbeg, la moschea di Et'hem Bey e il memoriale Postbllok — un frammento del Muro di Berlino accanto a un bunker e a travi di sostegno di un pozzo minerario — sono tutti accessibili gratuitamente.
Il nuovo bazar, Pazari i Ri, è libero da visitare ed è il posto migliore per scoprire i prodotti coltivati nel Paese.
La cucina albanese è al tempo stesso balcanica e italiana, e talmente economica che mangiare male qui richiede uno sforzo. Un pasto completo con una bevanda costa dai 6 ai 12 euro, mentre un caffè costa meno di un euro.
Il byrek, una sfoglia ripiena di formaggio o spinaci, è la colazione da 0,50 €. Il tavë kosi — agnello cotto al forno con yogurt e uova — è il piatto nazionale, mentre la fërgesë è una pietanza a base di peperoni, ricotta e pomodoro cotta in una pirofila di terracotta.
L’influenza italiana è profonda, frutto degli anni di segnali televisivi clandestini provenienti dall’altra sponda dell’Adriatico, quindi la pizza e il caffè sono migliori di quanto ci si possa aspettare.
Il raki è il distillato locale, fatto in casa e offerto in continuazione, mentre Korça e Tirana sono le birre locali a 1,50 €.
Il Blloku è il posto dove succede tutto, e la storia è il punto centrale: questo era il complesso recintato dove viveva l’élite del partito, chiuso agli albanesi comuni fino al 1991, e ora è pieno zeppo di bar.
Si comincia tardi, verso le undici, e si va avanti fino alle tre o alle quattro del mattino. Una birra costa da 1,50 € a 2,50 € e un cocktail da 4 € a 6 €.
La cultura del caffè è l’altra metà. L’Albania ha più caffè pro capite che in quasi qualsiasi altro posto in Europa, e lo xhiro pomeridiano — una passeggiata serale quando le strade si svuotano e l’intera città esce a passeggiare — è una vera e propria istituzione piuttosto che una semplice attrazione turistica.
I locali con musica dal vivo nel centro propongono jazz e musica folk albanese, mentre il teatro dell’opera in piazza Skanderbeg vende biglietti a prezzi convenienti.
Il centro è pianeggiante e facilmente percorribile a piedi: in venti minuti se ne copre la maggior parte. Gli autobus urbani costano 40 lekë, circa 0,40 €, da pagare al conducente a bordo.
L’autobus dall’aeroporto parte ogni ora per il centro, costa circa 4 € e impiega 30 minuti. I taxi costano da 20 a 25 €, mentre Bolt opera in città a tariffe molto più convenienti.
I «furgon» — minibus condivisi — partono per il resto del Paese da diversi punti di partenza informali anziché da un unico terminal, il che rappresenta l’aspetto più fonte di confusione quando si viaggia in Albania. Chiedi al tuo ostello da quale angolo parte il tuo furgon.
La funivia del Dajti parte dal confine orientale della città, raggiungibile in autobus o con una breve corsa in taxi.
Tirana è una delle capitali più economiche d’Europa. I posti letto in dormitorio costano da 9 a 18 €, un pasto completo da 6 a 12 €, una birra 1,50 € e l’ingresso a un museo da 3 a 5 €.
Una giornata costa da 25 a 40 €.
Nel Paese si usa prevalentemente il contante. I bancomat applicano commissioni di prelievo in aggiunta a quelle della tua banca, quindi preleva importi più elevati meno frequentemente e verifica se il bancomat offre un servizio di conversione valutaria: rifiutalo sempre e lascia che sia la tua banca a effettuare la conversione.
Gli euro sono accettati in alcuni luoghi turistici a tassi di cambio che non sono mai a tuo vantaggio.
Tirana è una città sicura e i viaggiatori riferiscono quasi sempre di sentirsi a proprio agio, comprese le donne che viaggiano da sole. I reati violenti ai danni dei visitatori sono rari e il centro è animato fino a tarda ora.
Il vero pericolo è il traffico. L’Albania ha autorizzato le auto private solo nel 1991 e la cultura della guida deve ancora evolversi: gli attraversamenti pedonali sono solo indicativi, gli automobilisti non si fermano e si attraversa quando lo fanno gli abitanti del posto.
I marciapiedi sono irregolari e spesso occupati da auto in sosta, mentre i cantieri stradali compaiono senza preavviso né segnaletica luminosa.
Le tariffe eccessive dei taxi sono un fastidio comune, risolvibile utilizzando l’app Bolt. I numeri di emergenza sono il 129 per la polizia, il 127 per l’ambulanza e il 112 in generale.
Le montagne si trovano a mezz'ora di distanza, mentre la costa dista meno di due ore.

Il castello di Skanderbeg, che sovrasta un bazar ottomano restaurato, con al suo interno un museo dedicato all'eroe nazionale.

Quindici minuti di salita fino a circa 1.050 metri, con sentieri escursionistici, un ristorante e tutta la pianura che si estende ai piedi della montagna.

Un bacino turchese ai piedi di una cresta calcarea, con una breve salita ripida che porta al belvedere.

La città dalle mille finestre, patrimonio dell’UNESCO, che merita una visita di almeno una notte piuttosto che di un solo giorno.
Un calendario recente in una città che dal 1991 ha ricostruito gran parte della propria vita pubblica.
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Un ambiente piccolo, economico e conviviale, per lo più a meno di dieci minuti da Piazza Skanderbeg. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Primavera e autunno. Tirana si trova nell’entroterra e d’estate fa davvero caldo.
Temperature massime medie. Tirana si trova a 30 km nell’entroterra ed è più calda della costa in estate, mentre sulle montagne alle sue spalle la neve resiste fino a maggio.
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I prezzi sono indicati in lek sul posto. L'ingresso ai musei costa 3–5 € ciascuno e la funivia circa 10 € andata e ritorno.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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