Resor som inte har gjorts

Välkommen till ett nytt avsnitt av Travel Unravelled! Den här gången tar vi upp några knepiga ämnen, bland annat resor till kontroversiella platser (och vad som ens gör en plats kontroversiell till att börja med!) Vi dyker också ner i etiken kring att ”leva som en lokalbo” när man reser och när det går för långt

Vad tycker du om att resa till kontroversiella platser? Är det etiskt? Var drar du gränsen?

Ett intressant (och knepigt) ämne! Det finns många anledningar till att en plats kan anses vara ”kontroversiell” – pågående konflikter, extrema politiska regimer, brott mot mänskliga rättigheter, stränga lagar – listan kan göras lång. Jag skulle också räkna säkerheten som en viktig faktor här, eftersom det sannolikt kommer att vara den största orsaken till debatt i samtal med familj och vänner

Det lönar sig att göra sin research och det finns många frågor att ta ställning till innan du bokar en flygresa, t.ex

• Är det säkert? Reseråd kan vara till hjälp här. Det kan vara så att vissa regioner är säkra medan andra är riskområden. Du kommer också att ha din egen definition av ”säkert”. Vissa människor tycker att det är okej att besöka platser som är kända för småstölder, andra tycker inte det – bestäm vad som känns rätt för dig.
• Är det etiskt försvarbart? Återigen måste du sätta upp dina egna kriterier. Vilka är dina grundläggande värderingar och övertygelser? Vad skulle hindra dig från att besöka ett land – dess lagar, miljöpåverkan, politiska landskap, roll i aktuella konflikter?
• Är landet stabilt? Även om ingenting någonsin är riktigt stabilt är det bra att fundera över om en situation kan förändras snabbt. Tänk på kommande val, protester, ekonomin – till och med saker som orkansäsongen. Jag brukar ha länder på en ”bevakningslista” och senare ta ställning till om det känns rätt eller inte.

Allt detta är sätt att utesluta platser att resa till, men det är vettigare att fundera över vad du letar efter och utgå från det. Personligen prioriterar jag platser som är prisvärda, varma och har vacker natur. Jag bryr mig inte så mycket om att välja en plats som är lätt att ta sig runt på, där det främst talas engelska eller som är inriktad på turister. Jag är beredd att riskera att få min telefon stulen eller att försöka navigera i opålitliga bussnätverk om det innebär att jag får uppleva något helt annat än där jag har varit tidigare. Jag tenderar att utesluta destinationer där jag inte skulle känna mig välkommen som ensam kvinnlig resenär eller där jag känner att brottsligheten är för hög för att jag ska kunna resa utan stress. I grund och botten mäter jag om jag skulle känna mig trygg med att gå ensam mitt på dagen

Ur etisk synvinkel känner jag mig inte bekväm med att resa till ett land där lagarna står i stark konflikt med mina värderingar eller till platser med pågående kränkningar av de mänskliga rättigheterna. I slutändan är jag en backpacker, inte en humanitär organisation eller en krigsreporter. Min resa är för min egen skull och jag borde inte hjälpa till att finansiera eller stödja något som jag etiskt sett är emot för att få en billig semester eller kunna bocka av en ny plats på listan. Med detta sagt vet jag att mina uppfattningar om världen bygger på djupt rotade stereotyper, fördomar och antaganden som jag har fått genom att växa upp i ett västland. Varje land på jorden har sin egen mörka historia, tvivelaktiga politik och etiska brister, och det är orättvist att döma en hel region utifrån makthavarnas handlingar eller åsikter

En av de saker jag värdesätter mest med att resa är chansen att lära mig mer om världen omkring mig. Man kan inte riktigt förstå en plats eller dess människor förrän man själv har varit där. Jag försöker att ha ett öppet sinne, vilket innebär att det faktiskt finns väldigt få platser som jag helt skulle stryka från min lista. Ingenting är någonsin hugget i sten. Länder kan gå från att vara krigszoner till blomstrande turistcentrum på bara några årtionden. En naturkatastrof kan göra vilket område som helst för farligt på ett ögonblick. Val och uppror äger rum år efter år. Det är så världen ser ut

Borde vi verkligen sträva efter att ”leva som en lokalbo” när vi reser?

En annan intressant fråga! På en ytlig nivå tycker jag att det är bra att kasta sig ut i resandet för att göra det mesta av vad en destination har att erbjuda. Prova det lokala köket, besök marknaden, ta dig tid att lära dig mer om historien och delta i de lokala festligheterna! Hela poängen med att resa är att uppleva nya saker, träffa människor och se olika hörn av världen, så varför inte omfamna det så mycket du kan?

Att försöka förstå lokala seder och kulturer är också viktigt för att visa respekt för platsen och människorna. Det innebär att man lär sig några lokala ord och fraser, klär sig lämpligt och förstår vad som anses stötande eller oförskämt för lokalbefolkningen (t.ex. att vara högljudd och berusad offentligt, ta foton på heliga platser etc.)

När folk pratar om att leva som en lokalbo menar de ofta att försöka resa så billigt som möjligt. Det är inget fel med att resa på en budget – det är livet för en backpacker. Även om lyxresenärer spenderar mer pengar i allmänhet är det osannolikt att pengarna hamnar i händerna på lokala arbetare. Mer troligt är att de bor på en internationell hotellkedja och äter på dyra restauranger eller franchiseföretag, snarare än på ett hål-i-väggen-ställe på marknaden. Att resa med en budget kan faktiskt bidra till att stödja lokala företag och förhindra att kostnaderna skjuter i höjden till ”turistpriser” – vilket kan tvinga lokalbefolkningen bort från turistcentrum och gentrifierade stadsdelar

Jag tycker att gränsen går när resenärer börjar utnyttja lokalbefolkningen. Jag har hört historier om människor som ”tigger” sig igenom Vietnam genom att be om pengar och mat för att kunna fortsätta sin resa. Det är helt oetiskt – särskilt i ett låginkomstland där lokalbefolkningen aldrig skulle be om något själva. Om du hamnar i en situation där du får slut på pengar under resan, stanna upp och ta en funderare. Är det dags att åka hem? Kan du arbeta som volontär på ett vandrarhem och stanna där tills vidare? Att be lokalbefolkningen om pengar är inte lösningen

Att resa är både ett privilegium och ett val. Du kanske väljer att leva billigt för att kunna resa längre eller få ut mer av din resa, men många lokalinvånare lever så av nödvändighet. De kanske aldrig får chansen att lämna sitt land eller ens sin region

Ta dig tid att fundera över dina avsikter när du reser och vad du kommer att ta med dig från din upplevelse. Strävar du efter att leva som en lokalbo och lära dig mer om en plats och dess invånare, eller försöker du bara hitta det billigaste alternativet? Tar du dig tid att prata med lokalbefolkningen och stödja småföretag? Vad kan du ge tillbaka till en plats i utbyte, förutom pengar?

Det finns många sätt att bli en mer etisk resenär. Vi hoppas att den här artikeln hjälper dig att tänka djupare kring dina egna resval och ompröva de stereotyper du har hört. Om du har en egen Travel Unravelled-fråga kan du skicka ett DM till oss på Instagram @hostelworld. Vi skulle älska att höra från dig!

Ladda ner Hostelworld-appen och börja träffa folk direkt när du bokar

Du kanske också gillar…

Resor utan gränser: Dina frågor besvarade

En HBTQ-resenärs tips för att få vänner för livet när man reser ensam