Non ci sono solo i templi! Le 15 cose migliori da fare a Siem Reap per ogni tipo di viaggiatore zaino in spalla
Che siate una coppia con lo zaino in spalla, un viaggiatore solitario o un gruppo di amici, scoprirete che Siem Reap è una città fantastica che ha molto altro da offrire oltre alla sua attrazione più famosa, il maestoso Angkor Wat. Ho cercato 15 delle cose più belle da fare a Siem Reap per rendere la vostra esperienza ancora più speciale, dal volo in mongolfiera al nuoto nelle cascate. Se volete scoprire qualcosa di più su questa destinazione epica, vi ho trovato *pugno di ferro*.
1. Visitare Angkor Wat
Il più grande monumento religioso del mondo è probabilmente il motivo principale per cui vi trovate in città, e non c’è nulla di scontato in questo incredibile pezzo di storia che fa parte della lista dei desideri di tutti. Salite su un tuk-tuk con gli amici e noleggiate una guida esperta all’ingresso dei templi, che vi spiegherà le affascinanti storie di questa meravigliosa civiltà antica.
2. Esplorate anche gli altri templi
Ci sono molti altri motivi per visitare il Parco Nazionale di Angkor… oltre 400 motivi in più! Potreste facilmente passare diversi giorni a esplorare le centinaia di rovine dei templi. Uno da non perdere è Banteay Srey, un monastero in funzione dove si possono sentire i monaci cantare. Altri templi famosi sono Bayon (con i famosi Buddha sorridenti), Ta Prohm (dove è stato girato Tomb Raider di Angelina Jolie) e Angkor Tom (il più grande di tutti i templi).
Assicuratevi di ammirare almeno un tramonto su questo magico complesso dal tempio di Phnom Bakeng. Raggiungetelo prima delle 17:30, quando l’accesso al punto di osservazione del tramonto in cima al tempio viene interrotto.
3. Illuminatevi in Pub Street
Dopo aver ammirato l’architettura antica, la storia, la cultura e il paesaggio, è il momento di indossare le scarpe da ballo per una notte da sballo nel centro delle feste di Siem Reap, Pub Street. Dalle 17:00 in poi, la strada viene chiusa al traffico e si trasforma in un’oasi per backpacker. Le luci al neon lampeggiano, gli artisti di strada si esibiscono e tutti si divertono. Andate al bar The Angkor What? e create graffiti scherzosi sui muri (probabilmente finirete qui comunque, perché di solito è l’ultimo bar a chiudere).
4. Sporcatevi
Uscite dai sentieri battuti, letteralmente, con un’avventura in moto da cross in alcune delle aree più remote di Siem Reap. Che siate amanti dell’avventura o piloti esperti, questa attività è una delle cose più divertenti da fare a Siem Reap. Andate a tutto gas in alcune zone rurali che milioni di viaggiatori che visitano la città non visitano mai. Oltre a questa avventura in fuoristrada attraverso la campagna incontaminata, se vi sentite un po’ Hell’s Angel potete anche scegliere di affrontare viaggi di una settimana attraverso il paese, accampandovi nelle giungle cambogiane.
5. Visitare un villaggio galleggiante
a 15 km a sud di Siem Reap si trova il Tonle Sap, il più grande lago d’acqua dolce del sud-est asiatico. Qui si trovano le barche lunghe e tre villaggi di pescatori: Chong Khneas, Kampong Phluk e Kampong Khleang. Chong Khneas è il più frequentato per la sua vicinanza a Siem Reap, mentre Kampong Phluk è più grande ed è composto da 3 villaggi più piccoli.
Gli edifici di Kampong Phluk si elevano fino a 10 metri dal suolo per evitare l’ingrossamento del lago durante la stagione umida. Il Tonle Sap può espandersi fino a oltre 7400 metri quadrati durante i mesi umidi da giugno a dicembre, con acque che raggiungono profondità di 10-40 metri. La fluttuazione tra le stagioni è piuttosto drammatica e l’acqua si abbassa a circa 1-3 m durante i mesi secchi da dicembre a luglio, il che rende questo periodo ideale per la visita.
6. Volare in alto
Siamo onesti, il vostro volo per Siem Reap non vi darà mai abbastanza tempo per ammirare le viste panoramiche di questa vivace città dall’alto, ma un giro in mongolfiera potrebbe farlo! Planate verso l’alto e ammirate il panorama da un punto di vista più lento, tranquillo e sereno. Il giro al tramonto offre una magnifica vista della città e del pittoresco scenario circostante. Volare in mongolfiera sopra i templi e la giungla mentre il sole tramonta è un’esperienza da sogno… ecco perché dovrebbe essere in cima alla vostra lista di cose da fare a Siem Reap!
7. Fare una pedicure a base di pesce
Dopo una lunga giornata ad alta quota, recatevi a Temple Town per fare un po’ di coccole ai vostri piedi. Qui potrete immergere i piedi in una vasca per pesci e lasciare che le piccole creature si precipitino a mordicchiare la pelle morta delle vostre dita, mentre voi non potete fare a meno di ridacchiare. Abituarsi a questa sensazione di solletico può richiedere qualche tentativo.
Ho visto un video di un viaggiatore con lo zaino in spalla che immergeva la testa (eeeew) nella vasca. Non siate quel tipo di persona.
8. Zipline davanti ad Angkor Wat
L’unico canopy tour della Cambogia si trova all’interno del Parco Nazionale di Angkor e per accedervi è necessario il biglietto Angkor Pass. Potrete librarvi tra le cime degli alberi della giungla, magari avvistando i gibboni che si dondolano nella giungla. Il percorso dura circa 2,5 ore, con 10 zipline e 21 stazioni di piattaforma che vi permetteranno di ammirare il panorama. Si tratta di ponti sospesi, discesa in corda doppia e assicurazione inclusa nel prezzo, devo aggiungere altro?
9. Visita il Museo delle mine antiuomo della Cambogia
Con una stima di 4-6 milioni di mine terrestri e altri resti inesplosi lasciati dopo tre decenni di conflitto, è importante fare attenzione quando si esplora la Cambogia rurale. L’ex bambino soldato Aki Ra ha fondato il Cambodia Landmine Museum dopo essere tornato nei villaggi dove aveva piazzato migliaia di mine come soldato. Aki ha rimosso migliaia di mine a mano, disinnescandole con strumenti artigianali prima di adottare metodi più sicuri. Il museo è un luogo triste ma importante per testimoniare come le mine abbiano colpito milioni di cambogiani, soprattutto bambini.
10. Fate un tuffo sul Kulen
A circa 50 km dal centro della città si trova la montagna più sacra della Cambogia: il monte Kulen, o Phnom Kulen. Questo luogo sacro accoglie molti locali che vengono a pregare, a lasciare offerte o a fare passeggiate casuali nel parco. Sfuggite alla calura di Siem Reap e riposate accanto a una delle cascate zampillanti di Kulen. L’area ospita un parco nazionale, nel quale si trova il Fiume dei Mille Linga, con incisioni di divinità e simboli indù. Siate rispettosi e ricordate di coprirvi le spalle e le ginocchia quando venite qui.
11. Partecipare a un corso di cucina
Tirate fuori lo chef che è in voi con un corso di cucina tradizionale e lasciate che siano le vostre papille gustative a esplorare. Un grande uomo una volta disse che il cibo vi dirà molto sulle persone… o qualcosa del genere. Indossate un grembiule e immergetevi in un’esperienza culinaria khmer, la parte migliore è che potrete raccogliere i frutti del vostro lavoro 😉 . Le classi sono piccole e mentre lo chef vi insegnerà le tecniche di cottura e l’uso degli ingredienti, sarete voi a cucinare. Nell’arco di qualche ora, preparerete un pasto gourmet di 3 portate. Di solito il corso è accompagnato da una visita al villaggio.
12. Assistere a una danza Aspara
Ai tempi degli Angkoriani, le ragazze simili a dee, che si diceva avessero poteri soprannaturali, eseguivano la Danza Aspara (che significa belle ragazze) solo per la famiglia reale. Ora, probabilmente non siete dei reali, ma potete e dovete assistere a questo spettacolo ipnotico. Lo spettacolo dura più di un’ora e gli incredibili costumi, i ballerini e l’illuminazione fanno sì che il biglietto valga la pena. Un’esperienza unica nel suo genere che si può vivere solo a Siem Reap!
13. Girare per il Mercato Vecchio
Conosciuto localmente come “Psah Chas” (buona fortuna nel cercare di pronunciarlo) e situato nel cuore della città, il Mercato Vecchio è stato costruito negli anni ’20 ed è il luogo in cui gli affamati locali acquistano prodotti freschi e carne. Il mercato è aperto a tutti ed è diviso in diverse sezioni che vendono vestiti, artigianato e frutta. Ampliate il vostro palato di frutta provando il mangostano, un frutto nativo del sud-est asiatico assolutamente delizioso. Se le croccanti tarantole fritte vi stuzzicano la fantasia, sono in vendita anche quelle.
14. Passeggiata nel mercato notturno di Angkor
Mangiate cibo di strada, prendete un drink e passeggiate tra le bancarelle (capanne) del più antico mercato notturno della Cambogia, che apre tutti i giorni dalle 16:00 a mezzanotte. Le capanne che vendono merci sono in stile tradizionale Khmer e sono costruite con materiali naturali come il bambù. C’è solo l’imbarazzo della scelta: abbigliamento, seta, dipinti, spezie e gioielli. Osservate come il mercato si illumina di notte e concedetevi qualche souvenir unico.
15. Soggiornare all’ostello White Rabbit
Strisciate nella tana del coniglio in un ostello a tema Alice nel Paese delle Meraviglie. Ogni stanza di questo luogo artistico ha un tema diverso. Fate un tuffo rinfrescante o giocate a beer pong nella parte bassa della piscina, prima di partecipare alle attività quotidiane come i regolari pub crawl, i giovedì di Trivia e i sabati di barbecue!
Queste sono le mie cose preferite da fare a Siem Reap: perché non ci raccontate le vostre nei commenti qui sotto?
Informazioni sull’autore:
Afrika Mdolomba è un viaggiatore d’avventura del Sudafrica. Ha nuotato con gli squali balena, si è accampato sulla Grande Muraglia cinese, ha imparato il mandarino e si è immerso nella Piscina del Diavolo alle Cascate Vittoria. Potete seguirlo su Instagram: @afrika_insta
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