Het draait niet alleen om tempels! De 15 leukste dingen om te doen in Siem Reap voor elk type backpacker
Of je nu met z’n tweeën backpackt, alleen rondzwerft of met een groep vrienden reist, je zult zien dat Siem Reap een geweldige stad is die meer te bieden heeft dan de beroemdste attractie, de majestueuze Angkor Wat. Ik heb 15 van de coolste dingen om te doen in Siem Reap opgezocht om je ervaring extra speciaal te maken, van ballonvaren tot zwemmen in watervallen. Als je zin hebt om nog veel meer te ontdekken van deze epische bestemming, dan heb ik voor jou *fist bumps*.
1. Bezoek Angkor Wat
Het grootste religieuze monument ter wereld is waarschijnlijk de belangrijkste reden dat je in de stad bent, en er is niets cliché aan dit ongelooflijke stukje geschiedenis dat op ieders bucketlist thuishoort. Spring met een paar vrienden in een tuk-tuk en huur een deskundige gids bij de ingang van de tempels, die je de fascinerende verhalen achter deze prachtige oude beschaving vertelt.
2. Ontdek ook de andere tempels
Er zijn nog veel meer redenen om het Angkor National Park te bezoeken… meer dan 400 zelfs! Je kunt gemakkelijk meerdere dagen besteden aan het verkennen van deze honderden tempelruïnes. Een tempel die je niet mag missen is Banteay Srey, een werkend klooster waar je monniken kunt horen zingen. Andere populaire tempels zijn Bayon (met de beroemde lachende Boeddhagezichten), Ta Prohm (waar Angelina Jolie’s Tomb Raider werd opgenomen) en Angkor Tom (de grootste van alle tempels).
Zorg ervoor dat je ten minste één zonsondergang over het magische complex meemaakt vanaf de Phnom Bakeng tempel. Zorg dat je er voor 17.30 uur bent, want dan wordt de toegang tot het uitkijkpunt voor zonsondergang op de top afgesloten.
3. LIT op Pub Street
Nadat je de oude architectuur, geschiedenis, cultuur en het landschap hebt gezien, is het tijd om je dansschoenen aan te trekken voor een avond vol emmers in het feestcentrum van Siem Reap, Pub Street. Vanaf 17.00 uur wordt de straat afgesloten voor verkeer en verandert in een oase voor backpackers. Neonlichten flitsen, straatartiesten sieren de straat en iedereen heeft veel plezier. Ga naar The Angkor What? bar en maak grappige graffiti op hun muren (je zult hier waarschijnlijk toch terechtkomen, omdat ze meestal als laatste sluiten).
4. Word vies
Ga letterlijk van de gebaande paden af tijdens een dirt bike-avontuur in de meest afgelegen gebieden van Siem Reap. Of je nu een avonturier bent of een ervaren motorrijder, deze activiteit is een van de leukste dingen om te doen in Siem Reap. Ga vol gas naar enkele landelijke gebieden waar miljoenen reizigers die de stad bezoeken zich nooit wagen. Naast dit off-roadavontuur door het ongerepte platteland kun je, als je jezelf een beetje een Hell’s Angel vindt, ook kiezen voor tochten van een week door het land waarbij je kampeert in de Cambodjaanse jungle.
5. Bezoek een drijvend dorp
15 km ten zuiden van Siem Reap ligt het Tonle Sap, het grootste zoetwatermeer in Zuidoost-Azië. Het is de thuisbasis van lange boten en drie vissersdorpen: Chong Khneas, Kampong Phluk en Kampong Khleang. Chong Khneas is het drukst vanwege de nabijheid van Siem Reap, terwijl Kampong Phluk groter is en uit 3 kleinere dorpen bestaat.
De gebouwen in Kampong Phluk steken wel 10 meter boven de grond uit om te voorkomen dat het meer tijdens het natte seizoen opzwelt. Het Tonlé Sap kan tijdens de natte maanden juni tot december uitzetten tot meer dan 7400 vierkante meter, met waterdieptes van 10-40 meter. De schommelingen tussen de seizoenen zijn vrij dramatisch en het water zakt tot ongeveer 1-3 meter tijdens de droge maanden van december tot juli, waardoor dit een ideale tijd is voor een bezoek.
6. Hoog vliegen
Laten we eerlijk zijn, je vlucht naar Siem Reap kan je nooit genoeg tijd geven om het panoramische uitzicht op deze bruisende stad van bovenaf in je op te nemen, maar een ballonvaart wel! Zweef omhoog en bekijk het uitzicht vanuit vogelperspectief vanaf een langzamer, rustiger en serener uitkijkpunt. De tocht bij zonsondergang biedt een prachtig uitzicht op de stad en het omringende schilderachtige landschap. Vliegen in een heteluchtballon over tempels en jungle terwijl de zon ondergaat is een droom… daarom moet dit hoog op je lijstje staan van dingen die je kunt doen in Siem Reap!
7. Een pedicure met vissen
Ga na een lange dag op grote hoogte naar Temple Town om je voeten wat TLC te geven. Hier kun je je voeten in een aquarium met vissen dompelen en de kleine wezentjes aan de dode huid van je tenen laten knabbelen, terwijl jij alleen maar kunt giechelen. Het kan een paar pogingen kosten om aan deze kietelende sensatie te wennen.
Ik heb een video gezien van een backpacker die zijn hoofd (eeeew) in de tank dompelde. Wees niet zo iemand.
8. Zipline langs Angkor Wat
De enige canopytour in Cambodja bevindt zich in het Angkor National Park en je hebt een Angkor Pass Ticket nodig om toegang te krijgen. Je zweeft door de boomtoppen van de jungle en misschien zie je wel gibbons in de jungle slingeren. Het parcours duurt ongeveer 2,5 uur met 10 ziplines en 21 platformstations waar je het uitzicht in je op kunt nemen. Ik heb het over hangbruggen, abseilen en verzekering inbegrepen in de prijs, moet ik nog meer zeggen?
9. Bezoek het landmijnmuseum in Cambodja
Met naar schatting 4-6 miljoen landmijnen en andere niet-geëxplodeerde overblijfselen die zijn achtergebleven na drie decennia van conflict, is het belangrijk om voorzichtig te zijn als je het platteland van Cambodja verkent. Voormalig kindsoldaat Aki Ra richtte het Cambodja Landmijn Museum op nadat hij was teruggekeerd naar de dorpen waar hij als soldaat duizenden mijnen had gelegd. Aki ruimde duizenden mijnen met de hand en maakte ze onschadelijk met zelfgemaakt gereedschap voordat hij veiligere methoden ging gebruiken. Het museum is een trieste maar belangrijke plek om te zien hoe landmijnen miljoenen Cambodjanen hebben getroffen, vooral kinderen.
10. Neem een duik in Kulen
Zo’n 50 km van het stadscentrum ligt de heiligste berg van Cambodja: de berg Kulen, of Phnom Kulen. Deze heilige plek verwelkomt veel lokale bewoners die komen bidden, offers achterlaten of een wandelingetje maken door het park. Ontsnap aan de hitte van Siem Reap en rust uit naast een van de stromende watervallen van Kulen. Het gebied herbergt een nationaal park, waarin de rivier van de duizend luna’s ligt, gegraveerd met afbeeldingen van hindoegoden en -symbolen. Wees een respectvolle backpacker en vergeet niet je schouders en knieën te bedekken als je hier komt.
11. Neem een kookles
Haal je innerlijke chef naar boven tijdens een traditionele kookles en laat je smaakpapillen het onderzoek doen. Een groot man zei ooit dat eten je veel over mensen vertelt… of zoiets. Trek een schort aan en dompel jezelf onder in een Khmer culinaire ervaring, met als mooiste dat je de vruchten van je arbeid mag plukken 😉. De klassen worden klein gehouden en terwijl de chef je kooktechnieken en het gebruik van ingrediënten leert, doe jij het eigenlijke koken. In een paar uur tijd flans je een gastronomische 3-gangen maaltijd in elkaar. Dit gaat meestal gepaard met een rondleiding door het dorp.
12. Bekijk een Aspara-dans
In de Angkoriaanse tijd voerden godin-achtige meisjes, van wie werd gezegd dat ze bovennatuurlijke krachten bezaten, de Aspara (wat betekent: mooie meisjes) dans uit, alleen voor de koninklijke familie. Nu ben jij waarschijnlijk geen koninklijke familie, maar je kunt en moet deze betoverende voorstelling zeker zien. De show duurt meer dan een uur en de ongelooflijke kostuums, dansers en belichting maken het kaartje de moeite waard. Een unieke ervaring die je alleen in Siem Reap kunt beleven!
13. Slenter over de Oude Markt
Lokaal bekend als “Psah Chas” (veel succes met het uitspreken daarvan) en gelegen in het hart van de stad, is de Oude Markt gebouwd in de jaren 1920 en is de plek waar hongerige lokale bewoners hun verse producten en vlees kopen. De markt is voor iedereen toegankelijk en verdeeld in verschillende secties waar kleding, handwerk en fruit wordt verkocht. Breid je fruitpalet uit door mangosteen te proberen, een inheemse Zuidoost-Aziatische vrucht die absoluut heerlijk is. Als je zin hebt in knapperig gebakken vogelspinnen, dan zijn die hier ook te koop.
14. Slenter door de Angkor Nachtmarkt
Eet straatvoedsel, neem een drankje en wandel langs de kraampjes (hutten) op de oudste nachtmarkt van Cambodja, die dagelijks van 16.00 tot middernacht geopend is. De hutjes die goederen verkopen hebben een traditionele Khmer-stijl en zijn gebouwd van natuurlijke materialen zoals bamboe. Er is heel veel om uit te kiezen, waaronder kleding, zijde, schilderijen, kruiden en sieraden. Kijk toe hoe de markt ’s nachts oplicht en trakteer jezelf op unieke souvenirs.
15. Verblijf in het White Rabbit Hostel
Kruip door het konijnenhol naar een funky hostel met het thema Alice in Wonderland. Elke kamer in deze kunstzinnige plek heeft een ander thema. Neem een verkoelende duik of speel bierpong in het ondiepe gedeelte van het zwembad, voordat je deelneemt aan de dagelijkse activiteiten zoals regelmatige kroegentochten, Trivia Thursdays en BBQ Saturdays!
Dit zijn mijn favoriete dingen om te doen in Siem Reap – waarom vertel je ons niet over de jouwe in de reacties hieronder?
Over de auteur:
Afrika Mdolomba is een avontuurlijke backpacker uit Zuid-Afrika. Hij heeft gezwommen met walvishaaien, gekampeerd op de Chinese Muur, Mandarijn geleerd en een duik genomen in de Devil’s Pool bij de Victoria Watervallen. Je kunt hem volgen op Instagram: @afrika_insta
Lees verder: ⬇️
de ultieme Cambodja backpackgids
de beste hostels in Siem Reap voor elk type reis
10 geweldige ervaringen in Zuidoost-Azië voor minder dan £20
Get the App.