5 consigli per visitare Siem Reap

Una delle meraviglie del mondo, i templi di Angkor Wat in Cambogia sono davvero mozzafiato nella loro bellezza surreale. È un luogo che mi ha conquistato il cuore non una, ma ben tre volte ormai, e sono sicuro che un giorno ci tornerò di nuovo. Con oltre 50 templi da esplorare, alcuni nascosti nella foresta, altri che si ergono maestosi in campi aperti, c’è davvero molto da vedere qui e non riuscirete mai a vedere tutto in un solo viaggio.

Anche se forse avete sentito parlare di Angkor Wat, potreste non conoscere la città vicina chiamata Siem Reap. È qui che alloggerete quando visiterete questa regione della Cambogia e ci sono tantissime opzioni di alloggio tra cui scegliere. Infatti, su Hostelworld ci sono ben 120 ostelli e pensioni! È una città vivace e in rapida crescita, piena sia di attrazioni turistiche che di vita locale. Ecco quindi la mia breve guida per sfruttare al meglio il tuo tempo a Siem Reap e ad Angkor Wat.

1. Dirigiti a Pub Street per orientarti

Ogni città turistica ne ha una: una strada piena di bar e ristoranti, intrattenimento vivace e anche discoteche. Alcuni preferiscono stare alla larga da zone come questa, ma personalmente consiglio vivamente di andare direttamente a Pub Street la vostra prima sera a Siem Reap. Non solo la strada ha un’atmosfera fantastica, ma ha anche molte stradine laterali che vale la pena esplorare per assaggiare cucine da tutto il mondo. Il vero motivo per cui consiglio di andarci è che i mercati notturni circondano questa zona e sono una delle principali attrazioni di Siem Reap. È davvero divertente passeggiare per i mercati e troverete occasioni imperdibili dietro ogni angolo. Per orientarvi a Siem Reap, usate Pub Street come punto di partenza e incamminatevi da lì. Riuscirete sempre a ritrovare la strada per tornare indietro.

2. Assumete una guida turistica per almeno un giorno

Questo vale sia per Siem Reap che per le vostre giornate ai templi di Angkor Wat. Ci sono molte guide locali cordiali e competenti che possono venirvi a prendere in hotel e accompagnarvi per l’intera giornata. Di solito il costo è di circa 15 dollari. Non solo imparerete molto di più di quanto qualsiasi guida turistica possa offrirvi, ma avrete anche la possibilità di conoscere meglio la vita della gente comune cambogiana. Ho assunto guide in più di un’occasione ed è sempre un piacere condividere aneddoti culturali e porre domande sulla vita quotidiana. Consiglio vivamente di avvalersi di una guida per i templi principali di Angkor Wat e Bayon, dove le intricate sculture meritano una spiegazione approfondita per poterne apprezzare lo splendore.

3. Contratta sempre per i tuoi souvenir

Con l’abbondanza di mercati notturni e venditori ambulanti a Siem Reap, sei costantemente circondato da ottime occasioni e curiosi ninnoli. C’è il solito mix di copie di dubbia qualità e prodotti artigianali realizzati con cura. Praticamente tutto è incredibilmente economico rispetto ai prezzi che paghereste in Europa o in America, quindi questa è un’ottima occasione per acquistare quei regali per i vostri cari. Ricorda solo che il prezzo che ti dicono è sempre più alto di quello che accetteranno. Di solito di almeno la metà in più. Parte del divertimento dello shopping al mercato notturno sta proprio nel contrattare per ottenere un ottimo prezzo, specialmente quando compri più di un oggetto. Ci sono alcuni trucchi per contrattare. Fai una tua offerta e allontanati quando ti dicono di no. Proponi un prezzo basso, aspetta che ridano di te, poi alza il prezzo un po’ alla volta, oppure, il mio trucco preferito, fai finta di partire domani e di avere solo un dollaro in tasca. Se acquisti oggetti artigianali, ricorda che dovrai portarli a casa in qualche modo. La spedizione dalla Cambogia può richiedere settimane, a volte mesi.

4. Soggiorna in una zona centrale

Sebbene l’estensione di Siem Reap possa a volte disorientare, non mancano mai le possibilità di alloggio. Troverete ottime pensioni e ostelli praticamente su ogni strada. Ce n’è una concentrazione particolarmente alta nel centro della città, dove potrete sempre trovare un buon affare per una pensione o un ostello di qualità decente. Il traffico della città è gestito da due strade principali, l’autostrada nazionale 6 e la strada 63. Questo rende gli spostamenti molto facili e non dovrete mai aspettare più di un minuto prima che un autista di tuk-tuk vi noti e vi porti dove dovete andare. La maggior parte delle corse costa tra i 2 e i 4 dollari, ma se avete pazienza potete contrattare per ottenere un prezzo più conveniente. Grazie a mezzi di trasporto economici e affidabili, non dovrete preoccuparvi se gli alloggi in centro sono al completo. Troverete altri posti dove soggiornare a nord-ovest della città, in un labirinto di strade e vicoli. Ce ne sono altri anche lungo le strade principali.

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5. Evita il massaggio con i pesci

Sembra un consiglio strano, ma capirai presto il perché quando arriverai a Siem Reap. Sono ovunque! Se non l’hai mai visto prima, si tratta fondamentalmente di una grande vasca in cui immergi i piedi mentre i pesci Garra Rufa, affamati, ti rosicchiano la pelle morta. È una sensazione insolita e una sorta di moda turistica a Siem Reap. Purtroppo, sebbene sia una novità divertente per gli esseri umani, non fa affatto bene ai pesci. È vietato negli Stati Uniti e in Canada per motivi igienici e le vasche a Siem Reap sono in genere mal tenute, con sistemi di filtraggio piuttosto scadenti.

Ti divertirai sicuramente a Siem Reap ed esplorando i templi di Angkor Wat. È un posto in cui desidero sempre tornare e che adoro ogni volta che ci vado.