Il n’y a pas que les temples ! Les 15 meilleures choses à faire à Siem Reap pour tous les types de randonneurs
Que vous soyez un couple de randonneurs, un vagabond solitaire ou un groupe d’amis, vous découvrirez que Siem Reap est une ville formidable qui a bien plus à offrir que son attraction la plus célèbre, le majestueux Angkor Vat. J’ai déniché 15 des activités les plus intéressantes à faire à Siem Reap pour rendre votre expérience encore plus spéciale, du vol en montgolfière à la baignade dans des chutes d’eau. Si vous avez envie d’en savoir plus sur cette destination épique, je suis là pour vous *fist bumps*.
1. Visiter Angkor Wat
Le plus grand monument religieux du monde est probablement la raison principale de votre venue en ville, et il n’y a rien de cliché à propos de cet incroyable morceau d’histoire qui doit figurer sur la liste des choses à faire. Montez dans un tuk-tuk avec quelques amis et engagez un guide expert à l’entrée des temples, qui vous expliquera les histoires fascinantes de cette merveilleuse civilisation ancienne.
2. Explorez aussi les autres temples
Il y a bien d’autres raisons de visiter le parc national d’Angkor… plus de 400 raisons en fait ! Vous pourriez facilement passer plusieurs jours à explorer ces centaines de ruines de temples. L’un des temples à ne pas manquer est Banteay Srey, un monastère en activité où l’on peut entendre les moines chanter. Parmi les autres temples les plus populaires, citons Bayon (avec les célèbres visages souriants de Bouddha), Ta Prohm (où a été tourné le film Tomb Raider d’Angelina Jolie) et Angkor Tom (le plus grand de tous les temples).
Ne manquez pas d’admirer au moins un coucher de soleil sur ce complexe magique depuis le temple de Phnom Bakeng. Allez-y avant 17h30, heure à laquelle ils coupent l’accès au point de vue du coucher de soleil au sommet.
3. S’illuminer dans Pub Street
Après s’être imprégné de l’architecture ancienne, de l’histoire, de la culture et des paysages, il est temps d’enfiler ses chaussures de danse pour une nuit pleine de surprises au centre festif de Siem Reap, Pub Street. À partir de 17 heures, la rue est fermée à la circulation et devient une oasis pour les routards. Les néons clignotent, les artistes de rue font la fête et tout le monde s’amuse. Allez au bar The Angkor What ? et faites des graffitis sur les murs (vous finirez probablement ici de toute façon, car c’est généralement le dernier bar à fermer).
4. Se salir
Sortez des sentiers battus, littéralement, lors d’une aventure en moto tout-terrain dans certaines des zones les plus reculées de Siem Reap. Que vous soyez un amateur d’aventure ou un motard expérimenté, cette activité est l’une des choses les plus amusantes à faire à Siem Reap. Allez à fond dans des zones rurales où des millions de voyageurs qui visitent la ville ne s’aventureront jamais. En plus de cette aventure tout-terrain à travers la campagne vierge, si vous vous sentez l’âme d’un Hell’s Angel, vous pouvez aussi choisir de faire des excursions d’une semaine à travers le pays, où vous camperez dans la jungle cambodgienne.
5. Visite d’un village flottant
à 15 km au sud de Siem Reap se trouve le Tonlé Sap, le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est. Il abrite de longues barques et trois villages de pêcheurs : Chong Khneas, Kampong Phluk et Kampong Khleang. Chong Khneas est le plus animé en raison de sa proximité avec Siem Reap, tandis que Kampong Phluk est plus grand et se compose de trois petits villages.
Les bâtiments de Kampong Phluk s’élèvent jusqu’à 10 mètres du sol pour éviter le gonflement du lac pendant la saison des pluies. Le Tonlé Sap peut s’étendre sur plus de 7 400 mètres carrés pendant les mois humides de juin à décembre, avec des eaux atteignant une profondeur de 10 à 40 mètres. La fluctuation entre les saisons est assez spectaculaire et l’eau s’abaisse à environ 1-3 m pendant les mois secs de décembre à juillet, ce qui en fait une période idéale pour visiter le pays.
6. Voler haut
Soyons honnêtes, votre vol vers Siem Reap ne vous laissera jamais assez de temps pour vous imprégner des vues panoramiques de cette ville animée depuis le ciel, mais un vol en montgolfière, si ! Glissez vers le haut et profitez d’une vue à vol d’oiseau d’un point de vue plus lent, plus calme et plus serein. Le vol au coucher du soleil offre une vue magnifique sur la ville et les paysages pittoresques qui l’entourent. Voler en montgolfière au-dessus des temples et de la jungle au coucher du soleil est un véritable rêve… c’est pourquoi cette activité doit figurer en bonne place sur votre liste de choses à faire à Siem Reap !
7. Se faire faire une pédicure à base de poisson
Après une longue journée en altitude, rendez-vous à Temple Town pour prendre soin de vos pieds. Ici, vous pouvez plonger vos pieds dans un aquarium et laisser les petites créatures se précipiter pour grignoter les peaux mortes de vos orteils, tandis que vous ne pouvez pas vous empêcher de ricaner. Pour s’habituer à cette sensation de chatouillement, il faut parfois s’y prendre à plusieurs reprises.
J’ai vu une vidéo d’un randonneur qui plongeait sa tête (eeeew) dans l’aquarium. Ne soyez pas comme lui.
8. Zipline au-dessus d’Angkor Wat
Le seul tour en parapente du Cambodge se trouve dans le parc national d’Angkor, et il vous faudra le billet Angkor Pass pour y accéder. Vous pourrez vous élever à la cime des arbres de la jungle et peut-être même apercevoir des gibbons qui se balancent dans la jungle. Le parcours dure environ 2,5 heures et comprend 10 tyroliennes et 21 plates-formes pour vous permettre d’admirer la vue. Ponts suspendus, descente en rappel et assurance comprise dans le prix, faut-il en dire plus ?
9. Visitez le musée des mines terrestres du Cambodge
Avec environ 4 à 6 millions de mines terrestres et autres restes non explosés laissés derrière eux après trois décennies de conflit, il est important de faire attention lorsque l’on explore le Cambodge rural. Aki Ra, ancien enfant soldat, a fondé le musée cambodgien des mines terrestres après être retourné dans les villages où il avait posé des milliers de mines en tant que soldat. Aki a déminé des milliers de mines à la main, les désamorçant avec des outils artisanaux avant d’adopter des méthodes plus sûres. Le musée est un lieu triste mais important où l’on peut voir comment les mines terrestres ont affecté des millions de Cambodgiens, en particulier des enfants.
10. Se baigner à Kulen
À une cinquantaine de kilomètres du centre-ville se trouve la montagne la plus sacrée du Cambodge : la montagne Kulen, ou Phnom Kulen. Ce lieu saint accueille de nombreux habitants qui viennent prier, déposer des offrandes ou se promener dans le parc. Fuyez la chaleur de Siem Reap et reposez-vous près de l’une des cascades du Kulen. La région abrite un parc national dans lequel se trouve la rivière aux mille lingas, gravée de dieux et de symboles hindous. Soyez un routard respectueux et n’oubliez pas de vous couvrir les épaules et les genoux lorsque vous venez ici.
11. Suivez un cours de cuisine
Faites ressortir le chef qui sommeille en vous en participant à un cours de cuisine traditionnelle et laissez vos papilles gustatives explorer les lieux. Un grand homme a dit un jour que la nourriture en dit long sur les gens… ou quelque chose comme ça. Enfilez un tablier et plongez dans une expérience culinaire khmère, le meilleur étant que vous récolterez les fruits de votre travail 😉 . Les classes sont réduites et le chef vous enseignera les techniques culinaires et l’utilisation des ingrédients, mais c’est vous qui ferez la cuisine. Pendant quelques heures, vous préparerez un repas gastronomique composé de trois plats. Ce cours s’accompagne généralement d’une visite du village.
12. Assister à une danse aspara
À l’époque angkorienne, des filles ressemblant à des déesses et dotées de pouvoirs surnaturels exécutaient la danse Aspara (qui signifie « belles filles »), réservée à la famille royale. Vous n’êtes sans doute pas de la famille royale, mais vous pouvez et devez certainement assister à ce spectacle envoûtant. Le spectacle dure plus d’une heure et les incroyables costumes, danseuses et éclairages font que le billet en vaut la peine. Une expérience unique que vous ne pouvez vivre qu’à Siem Reap !
13. Flâner dans le vieux marché
Connu localement sous le nom de « Psah Chas » (bonne chance pour essayer de le prononcer) et situé au cœur de la ville, le vieux marché a été construit dans les années 1920 et c’est là que les habitants affamés achètent leurs produits frais et leur viande. Le marché est ouvert à tous et divisé en différentes sections qui vendent des vêtements, de l’artisanat et des fruits. Élargissez votre palette de fruits en essayant le mangoustan, un fruit originaire d’Asie du Sud-Est absolument délicieux. Si les tarentules frites et croustillantes vous font envie, elles sont également à saisir.
14. Flâner au marché de nuit d’Angkor
Mangez de la nourriture de rue, prenez un verre et promenez-vous parmi les stands (huttes) du plus ancien marché de nuit du Cambodge, qui ouvre tous les jours de 16 heures à minuit. Les huttes qui vendent des marchandises sont de style khmer traditionnel et sont construites à partir de matériaux naturels comme le bambou. Le choix est vaste : vêtements, soie, peintures, épices et bijoux. Regardez le marché s’illuminer la nuit et offrez-vous des souvenirs uniques.
15. Séjourner à l’auberge White Rabbit
Descendez dans le terrier du lapin pour vous rendre dans une auberge de jeunesse sur le thème d’Alice au pays des merveilles. Chaque chambre de cet endroit artistique a un thème différent. Faites un plongeon rafraîchissant ou jouez au beer pong dans la partie peu profonde de la piscine, avant de participer aux activités quotidiennes telles que les tournées des pubs, les jeudis Trivia et les samedis BBQ !
Voici mes activités préférées à Siem Reap – pourquoi ne pas nous parler des vôtres dans les commentaires ci-dessous ?
À propos de l’auteur :
Afrika Mdolomba est un routard de l’aventure originaire d’Afrique du Sud. Il a nagé avec des requins-baleines, campé sur la Grande Muraille de Chine, appris le mandarin et plongé dans la piscine du diable aux chutes Victoria. Vous pouvez le suivre sur Instagram : @afrika_insta
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