Histórias de Sustentabilidade: Voluntariado no Rio Hostel Buritaca
As viagens sustentáveis não são apenas uma tendência e, para que o nosso planeta sobreviva, têm de ser a norma. As viagens estão de volta, mas sabe o que não está? O Greenwashing. Não por cá! Os aventureiros preocupados com o clima querem saber como viajar de forma sustentável e garantir que deixam uma marca positiva nas comunidades que encontram.
Sabemos queos hostels são mais amigos do ambiente do que outros tipos de alojamento e que produzem menos 75% de emissões de carbono do que os hotéis. Mas o que é que eles estão realmente a fazer para o conseguir? Como pode dormir bem no seu dormitório à noite sabendo que está a contribuir para um bem maior?
Bem, como a DMZ disse uma vez, nós vamos dar-vos! Na nossa nova série, Histórias de Sustentabilidade do Hostelworld, vamos partilhar exatamente como os hostels vão além do ambiente e das suas comunidades, diretamente da boca dos hostels!
Conheça El Rio (Rio Hostel Buritaca)
Para dar início à série, vamos até à costa das Caraíbas colombianas para conhecer um hostel que acolhe mais do que apenas turistas e que vai mais longe (até às montanhas) para melhorar a vida da população local.
Escondidona selva, perto das praias tropicais do Parque Nacional Tayrona, fica o El Rio Hostel (ou Rio Hostel Buritaca). Conhecido como uma paragem divertida e sociável no trilho dos mochileiros, com um bar ribeirinho, uma praia privada e um tubo de água, El Rio não é apenas uma cara bonita. Através de programas educativos, ambientais e desportivos, apoiados por visitantes voluntários, o hostel ajuda centenas de pessoas locais todos os dias. Sentámo-nos com o cofundador do hostel, Ben Davies, e com o co-diretor da Fundação El Rio, Felix Sullivan, para conhecer o seu percurso e descobrir como pode participar!
Capacitar uma força de trabalho local
Antes mesmo de abrir, El Rio assumiu como missão empregar uma força de trabalho local, não só de colombianos, mas também de colombianos das cidades e aldeias vizinhas. Mas eles não queriam apenas oferecer empregos, queriam ajudar as famílias a garantir seu próprio futuro.
A área é bem conhecida por causa das famosas praias do Parque Tayrona e da histórica caminhada na selva até Ciudad Perdida (A Cidade Perdida). Os empregos no sector da hotelaria e do turismo são como ouro em pó, mas com uma ressalva: é preciso falar inglês. Com a falta de ensino de inglês na região, muitas empresas procuram as cidades maiores para empregar pessoas que falam a língua dos gringos.
El Rio quis retribuir à comunidade em que construiu o seu negócio. Antes de abrir, Ben começou a ensinar inglês, começando com os moto-taxistas que transportam os hóspedes pela selva e passando para o resto da equipa. Ensinar inglês ao pessoal tornou-se uma tarefa tão importante que o hostel contratou um professor a tempo inteiro. Os funcionários aprendem uma língua que pode ajudá-los a garantir futuros empregos e podem interagir melhor com a maioria dos hóspedes do hostel – é uma situação em que todos ganham.
El Rio emprega agora uma equipa de 80 pessoas, na sua maioria oriundas de aldeias locais. Cerca de 12 voluntários do albergue trabalham a tempo inteiro com a sua equipa. Um membro da equipa passou de empregado de limpeza para o departamento financeiro e está agora a tirar um curso superior. Que arco de carácter!
O caminho para o voluntariado
Ensinar inglês fez com que El Rio quisesse retribuir à comunidade de outras formas. Levaram uma bola de futebol para a aldeia vizinha e convidaram as crianças locais para um jogo. Isto deu início aos seus planos de voluntariado e caridade.
O que começou por ser um jogo de futebol, transformou-se num clube de futebol e depois noutras actividades desportivas, de acordo com os pedidos das crianças. Atualmente, organizam clubes todos os dias com a ajuda de voluntários itinerantes. Desde o teatro à dança, passando pelas habilidades circenses, a lista continua. Todos os clubes são gratuitos e funcionam com base em donativos.
Ajudar a sua comunidade tornou-se maior do que alguma vez esperaram, por isso, para apoiar as actividades, criaram a Fundação El Rio, onde agora financiam e financiam os seus esforços de caridade.
Voluntariado no domínio da educação e dos cuidados infantis
Quanto mais tempo passavam com as pessoas das aldeias, mais ouviam as suas necessidades. Descobriram que, durante a pandemia de COVID-19, a educação das crianças foi suspensa, uma vez que as escolas lutavam para se manterem à tona. As crianças não frequentaram a escola durante 21 meses e muitas tinham grandes lacunas na sua educação. El Rio decidiu fazer algo a esse respeito. Agora, financiam professores a tempo inteiro e voluntários que educam crianças e ensinam inglês a adultos. Os voluntários ensinam 60 horas por semana na comunidade!
Uma das principais conclusões da conversa com El Rio foi a importância de ouvir a comunidade local para a apoiar. Em vez de decidirem a melhor forma de ajudar, ouvem as suas dificuldades e encontram soluções. Um exemplo disto foi quando souberam que não havia creches disponíveis na zona e que os pais estavam a lutar para trabalhar sem ninguém para tomar conta dos seus filhos. El Rio reagiu rapidamente, criando estruturas de acolhimento de crianças e contratando voluntários qualificados para prestar esse serviço tão necessário.
Impacto na comunidade indígena
Pensava que tinha ficado por aqui? Pensem de novo! Se ainda não esteve na costa das Caraíbas colombianas , então, em primeiro lugar, inclua-a já nos seus futuros planos de viagem. E, em segundo lugar, enquanto estiveres lá, tens de te inscrever na caminhada da Cidade Perdida, uma extenuante caminhada de 65 km através da selva da Serra Nevada, cheia de argila, onde aprenderás sobre a tumultuosa história do local. Desde o povo Tayrona, que se escondia da conquista espanhola, até grupos paramilitares e fábricas de cocaína. As histórias são loucas!
Durante a caminhada, um dos pontos altos é aprender e conhecer pessoas dos dois grupos indígenas que ainda vivem nas montanhas, os Koguis e os Wiwas. Passará por muitas pessoas destas tribos enquanto elas sobem os trilhos da montanha com roupas brancas tradicionais, sem se incomodarem com a inclinação e mastigando folhas de coca.
O que é que isto tem a ver com El Rio? Bem, mesmo nas montanhas, espalhou-se rapidamente a notícia sobre o trabalho fantástico que estão a fazer e os líderes dos grupos indígenas pediram a El Rio para ajudar também as suas crianças. Os voluntários embarcam numa caminhada para ensinar inglês, dar outras aulas e realizar actividades com crianças de grupos indígenas. Como viajante, não consigo pensar numa forma melhor de mergulhar na cultura local!
Como é que os viajantes podem participar
Sabemos que os nossos viajantes querem apoiar os albergues que se esforçam por fazer mudanças positivas e o El Rio atingiu o equilíbrio certo entre ajudar a comunidade e, ao mesmo tempo, manter a cultura. Isto reflecte-se nas respostas das crianças locais. Durante uma “Semana da Gratidão” na fundação, quando perguntaram às crianças pelo que estavam gratas, a resposta foi “obrigado por trazerem os gringos”, o que diz tudo!
El Rio é um hostel que realmente ajuda os viajantes a retribuir e há muitas oportunidades para se envolver. Veja como:
Fique lá
Um donativo de $1,30 (COP 5.000) é adicionado à conta de cada hóspede (pode optar por não o fazer se quiser), mas isto significa que, simplesmente por ficar lá, já está a ajudar a financiar as actividades da fundação.
Pedir um Rum & Coca-Cola numa quarta-feira
Bebedor de Rum e Coca-Cola? Agora vai ser. Se pedir um rum e uma Coca-Cola no bar numa quarta-feira, vai financiar 45 minutos de educação para 20 crianças. Está a ouvir bem. Quem é que se junta a nós no bar?! Às quartas-feiras já não usamos cor-de-rosa, compramos rum do El Rio!
Seja voluntário por um dia ou dois, ou três..
Se leu isto e pensou “onde é que me inscrevo?!”, basta perguntar na receção. A fundação está sempre à procura de hóspedes para se voluntariarem e trazerem positividade ao dia de uma criança. Especialmente se tiveres jeito para os truques de circo.
Tem uma habilidade especial? Torne-a conhecida! Felix recordou uma vez que um dentista visitou o albergue e ofereceu os seus dentes de especialista às bocas locais. Não tens de ser dentista, mas se tiveres uma ideia de como podes fazer a diferença, diz-lhes.
Torne-se um voluntário de longa duração
Os viajantes podem candidatar-se a voluntários no hostel para actividades como ioga, eventos sociais e passeios de um dia com os hóspedes. Tubos de água com viajantes e 3 refeições gratuitas por dia? Corre, não andes para as DMs deles!
Na fundação, recebem voluntários de longa duração que estão disponíveis durante 4 semanas para ensinar inglês, educação ambiental, treino desportivo e artístico e muito mais!
Em troca, oferecem alojamento gratuito, 3 refeições por dia, roupa lavada e bebidas com desconto. Um bilhete de ida para a Colômbia, por favor!
para reservar a sua estadia no El Rio, clique aqui.
para saber mais sobre a fundação ou fazer um donativo online, clique aqui.
quer ser o próximo voluntário? Envie-lhes um e-mail para: foundation@elriohostel.com
Descarregue a aplicação Hostelworld para começar a conhecer pessoas a partir do momento em que faz a reserva
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