Reiseführer für die USA

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Reisen in die USA

Seit der Ankunft von Kolumbus vor etwas mehr als 500 Jahren haben die USA Millionen von Besuchern angezogen, und das nicht ohne Grund.

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[efstab title=“Über“]Im Norden an Kanada und im Süden an Mexiko grenzend, mit Küsten am Atlantik, Arktis und Pazifik, der Karibik und dem Golf von Mexiko, und mit einer Fläche von über dreieinhalb Millionen Quadratmeilen ist klar, dass die USA ihren Besuchern vor allem eines zu bieten haben: Vielfalt. Natürlich hat jeder, der das Land als Reiseziel wählt, seine eigenen Vorstellungen davon, was ihn dort erwartet.

Dank der Tausenden von Bildern, die wir täglich im Fernsehen sehen, ist es einfach und spannend, sich Vorstellungen davon zu machen, wie das Land wohl sein wird, wenn man dort ankommt. Und wenn man dann tatsächlich dort ist, ist es umso aufregender, all die Orte wiederzuerkennen, die man schon seit jeher im Fernsehen gesehen hat. Weltberühmte Sehenswürdigkeiten wie die Freiheitsstatue, das Washington-Denkmal, die Golden-Gate-Brücke und der Sears Tower sind nun nicht mehr nur Bilder in einem Buch oder auf einem Bildschirm – man steht direkt daneben und staunt voller Bewunderung. Das Gleiche gilt für die Naturattraktionen – den Grand Canyon, die Rocky Mountains, die goldenen Strände Kaliforniens und die Großen Seen. Das ist es, was eine Reise in die USA so besonders macht. Anders als bei einem Besuch an einem unbekannten Reiseziel verwandelt ein Besuch in den USA Fantasie in Realität.

Seit Christoph Kolumbus das Land vor etwas mehr als fünfhundert Jahren besuchte, haben Millionen von Menschen die USA bereist. Und diese Besucher sind sich weitgehend einig, dass jeder der fünfzig Bundesstaaten stark einem „Mini-Land“ ähnelt. Jeder hat seine eigenen geografischen Merkmale, sein eigenes Klima sowie einen eigenen Akzent und eigene gesellschaftliche Einstellungen. Darüber hinaus hat jeder Bundesstaat oder jede Region ihre eigene Geschichte, deren Spuren in den meisten Gegenden noch heute zu sehen sind. Von den Pilgern und Puritanern in Neuengland über den Einfluss der Franzosen in Louisiana und den Goldrausch in Kalifornien bis hin zum Bürgerkrieg in Mississippi gibt es eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten, die Ihnen die Geschichte des Landes näherbringen und Ihren Besuch sowohl unterhaltsam als auch lehrreich gestalten.[/efstab]
[efstab title=“Essen gehen“]Amerika ist vor allem für das Erbe der „Fast-Food“-Ketten bekannt, die es dem Rest der Welt vorgestellt hat – von Kentucky Fried Chicken in Kuala Lumpur über Pizza Hut in Perth und McDonald’s in Melbourne bis hin zu Wendy’s in Wellington. Selbst wenn man einen durchschnittlichen Amerikaner bittet, einige der einheimischen Gerichte des Landes zu nennen, werden ihm wahrscheinlich als Erstes Hamburger und Hotdogs über die Lippen kommen. So beängstigend das alles auch klingen mag: Die gute Nachricht für diejenigen unter Ihnen, die eine etwas hochwertigere Küche schätzen, ist, dass die Vielfalt des Angebots in den USA größer ist, als Sie es sich jemals vorstellen könnten.

Die meisten Regionen haben ihre ganz eigenen Spezialitäten; hier sind daher nur einige der bekannteren regionalen Gerichte. Wenn Sie in Louisiana sind, haben Sie die Qual der Wahl bei der wunderbaren Mischung aus Cajun- und kreolischen Gerichten. Besonders beliebt sind Gumbo, Jambalaya, Po-Boys und Flusskrebse. Weiter nördlich in den Bundesstaaten Neuenglands solltet ihr die Clam Chowder und Hummer probieren. Noch weiter nördlich, im abgelegenen Bundesstaat Alaska, sind Chitons eine beliebte essbare Delikatesse. Dabei handelt es sich um ovale Meeresweichtiere, deren Schalen aus acht sich überlappenden Platten bestehen. Am beliebtesten sind der Chinesische Pantoffel- und der Gummistiefel-Chiton. Und in New Mexico solltest du die scharfen Tortillas und Fajitas sowie die weitaus traditionellere mexikanische Küche probieren.

Alle größeren Städte haben zudem ihr ganz eigenes „Little Italy“, „Chinatown“ oder „French Quarter“; wenn Sie also die kulinarischen Köstlichkeiten Ihrer Heimat vermissen, bietet Ihnen ein Besuch in einem dieser Viertel die Gelegenheit, all Ihre liebsten ethnischen Gerichte zu genießen.

Schließlich wäre ein Aufenthalt in den USA natürlich nicht komplett, ohne einige der traditionelleren Gerichte zu probieren. Wir wollen euch davon nicht gänzlich abbringen. Die Rippchen, Steaks und Subs sind in der Regel von weitaus besserer Qualität als in eurem Heimatland, daher wäre es schade, sie nicht wenigstens einmal zu probieren. Obwohl ich irgendwie glaube, dass Sie nicht viel Überredungskunst brauchen werden.[/efstab]
[efstab title=“Verkehr“]Anreise

Die meisten Besucher der USA reisen mit dem Flugzeugan, entweder mit einer internationalen Fluggesellschaft oder einer der zahlreichen US-amerikanischen Fluggesellschaften. Die wichtigsten internationalen Flughäfen befinden sich in Boston, New York, Washington, D.C., Atlanta, Denver, Houston, Seattle, San Francisco, Anchorage, Miami, Dallas, Los Angeles, Chicago und Orlando; von diesen Flughäfen gibt es Anschlussflüge zu Hunderten anderer US-Städte. Sie können auch direkt in viele andere Städte fliegen, allerdings sind diese Flüge seltener und in der Regel auch teurer. Neben dem Flugverkehr gibt es mehrere Grenzübergänge auf dem Landweg zwischen den USA und Kanada sowie Mexiko.

Fortbewegung

Die einfachste Art, lange Strecken in den USA zurückzulegen, ist das Flugzeug. Das ist natürlich auch die teuerste Variante. Wenn Sie aus dem Ausland anreisen, bieten einige Fluggesellschaften beim Kauf Ihres Transatlantik- oder Transpazifikflugs einen ermäßigten Pass an. Dieser Pass, oft unter dem Namen „Visit USA“ bekannt, ermöglicht eine einfache Fahrt von einem Zielort in den USA zu einem anderen zu ermäßigten Preisen. Sie müssen ihn zusammen mit Ihrem internationalen Flugticket kaufen, und er ist die schnellste und einfachste Möglichkeit, das Land kostengünstig zu erkunden. Eine weitere Option ist die Buchung von Teilen Ihrer Reise bei einer der sogenannten „No-Frills-Airlines“. Fragen Sie am besten bei einem Reisebüro nach den besten Angeboten, denn diese Fluggesellschaften sind dafür bekannt, die Preise der großen US-Fluggesellschaften zu unterbieten.

Die meisten Besucher der USA empfehlen dringend, ein Auto zu mieten, da dies die kostengünstigste und bequemste Art ist, die Höhepunkte des Landes zu erkunden. Und wenn Sie ein bestimmtes Alter erreicht haben und im Besitz eines gültigen Führerscheins sind, ist dies wahrscheinlich auch der Fall. Wenn du dich für diese Art der Fortbewegung entscheidest, solltest du dir bewusst sein, dass die Mietpreise stark variieren. Der Preis hängt von der Fahrzeuggröße, der Mietdauer sowie dem Ort und Zeitpunkt der Abholung und Rückgabe ab. Wenn du also all dies gleich zu Beginn klärst, kannst du auf lange Sicht einiges sparen.

Für die meisten Rucksacktouristen ist es jedoch in der Realität so, dass Fliegen oder mit dem Auto durch das Land zu fahren einfach keine Option ist. Das einzige nationale Busunternehmen, Greyhound, bietet die günstigste Möglichkeit, sich fortzubewegen, und du solltest dich nach dem „New Americpass“ erkundigen, der unbegrenzte Fahrten zu jedem Ort im Streckennetz ermöglicht. Leider ist diese Art der Fortbewegung bei extrem langen Strecken langsam und unbequem und daher nicht zu empfehlen.

Dein letztes Transportmittel für Reisen innerhalb der USA ist Amtrak, der Fernverkehrszugdienst. Auch hier handelt es sich nicht um einen idealen Service, und die meisten Intercity-Verbindungen entsprechen nicht den europäischen Standards. Es gibt nur wenige Strecken, Verspätungen sind häufig, und oft sind die Fahrpreise nicht günstiger als günstige Flugtarife. Überlege dir daher gut, ob du diesen Service in Anspruch nehmen möchtest. Trotz alledem gibt es einen „USA Railpass“, der je nach Region, für die du den Pass kaufst, unbegrenzte Fahrten mit Amtrak ermöglicht. Das bedeutet: Wenn dir eine Fahrt etwas zu lang vorkommt, können Sie aussteigen, sich über Nacht erholen und am nächsten Tag einen anderen Zug nehmen. Es ist ein hervorragender Service, der dazu beiträgt, das Ansehen des Bahnsystems bei Rucksacktouristen wiederherzustellen.[/efstab]

[efstab title=“Sehenswürdigkeiten“]New York

Der einfachste Weg, die Vielzahl der Sehenswürdigkeiten zu erkunden, die New York zu bieten hat, ist eine Stadtführung. Die Gray Line New York-Touren bieten Hop-on-Hop-off-Touren zu Preisen ab 25 $ an und führen Sie zu allen wichtigen Sehenswürdigkeiten. Sie sehen die weltberühmte Freiheitsstatue und das Empire State Building sowie den Times Square, den Central Park, das World Trade Center, Greenwich Village und das Rockefeller Center. Ein weiterer bedeutender Anbieter in der Stadt ist Circle Line Cruises, der Bootsfahrten rund um Manhattan anbietet. Auch wenn Sie dabei nur einen kurzen Einblick in alles erhalten, bieten diese Fahrten dennoch den besten Blick auf die weltberühmte Skyline von New York.

Washington, D.C.

InWashington, D.C.gibt es unglaublich viele Sehenswürdigkeiten, und das Beste daran ist, dass die meisten davon kostenlos sind. Sie können das US-Kapitol, das Weiße Haus, den Obersten Gerichtshof und das Federal Bureau of Investigations besichtigen oder das Washington-Denkmal, die Lincoln-, Jefferson- und Roosevelt-Denkmäler, den Arlington-Nationalfriedhof und das Vietnam-Denkmal besuchen, ohne dafür etwas bezahlen zu müssen. Darüber hinaus könntet ihr mehrere Tage damit verbringen, die zahlreichen Ausstellungen des Smithsonian-Instituts zu erkunden – eine der größten und beeindruckendsten Museumssammlungen der Welt –, ebenfalls kostenlos. Zu den beliebtesten der vierzehn einzelnen Museen des Instituts zählen das National Air and Space Museum, das National Museum of Natural History, die National Gallery of Art und das National Museum of American History.

New Orleans

New Orleans ist eine einzigartige amerikanische Stadt, da sie als einzige ihr spanisches, französisches und afrikanisches Erbe bewahrt hat und zudem die einzige ist, die unter dem Meeresspiegel liegt. Die Verschmelzung dieser drei ursprünglichen Kulturen hat eine Stadt hervorgebracht, die für hervorragendes Essen und Musik, ein exotisches Nachtleben, Voodoo-Bräuche und eine einzigartige kulturelle Mischung steht, aus der sich die kreolische und die Cajun-Bevölkerung entwickelt haben. Es gibt zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die Sie während Ihres Aufenthalts auf keinen Fall verpassen sollten. Sie sollten auf jeden Fall eine Dampferfahrt auf dem Fluss unternehmen, bei der Sie die Küche und Musik von New Orleans sowie die Sehenswürdigkeiten der Stadt genießen können. New Orleans ist weltweit für seinen Mardi Gras bekannt, aber wenn Sie das Fest nicht besuchen können, sollten Sie sich die nächstbeste Alternative ansehen – Mardi Gras World –, wo das Fest entsteht. Dort können Sie Künstlern bei der Vorbereitung der Festwagen für die Parade im nächsten Jahr zusehen und traditionellen King-Cake probieren – halten Sie also Ihre Kamera griffbereit. Zum Einkaufen sollten Sie den Riverwalk Marketplace besuchen, mit über 120 Geschäften und Cafés direkt am Mississippi und nur ein paar Blocks vom faszinierenden French Quarter entfernt, in dem sich alles Traditionelle und Sakrale der Stadt befindet. Die letzte Sehenswürdigkeit, die du besuchen solltest, sind die Friedhöfe von New Orleans oder, wie sie gemeinhin genannt werden, die „Städte der Toten“. Die Tatsache, dass diese Gräber oberirdisch angelegt sind, macht sie so einzigartig und einen Besuch wert.

San Francisco

SanFrancisco liegt etwa vierhundert Meilen nördlich von Los Angeles an der kalifornischen Küste und ist vor allem für seine steilen Straßen, die spektakulären Ausblicke auf die Bucht und die umliegenden Berge sowie die weltberühmte Golden Gate Bridge bekannt. Die Brücke verbindet San Francisco mit den Marin Headlands, die für ihre teuren Häuser berühmt sind. Wenn Sie also sehen möchten, wie die andere Hälfte der Bevölkerung lebt, ist das eine interessante Erfahrung. Das berühmte, verlassene Alcatraz-Gefängnis liegt mitten in der Bucht von San Francisco und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Um zu „The Rock“ zu gelangen, müssen Sie eines der Ausflugsboote nehmen, die von den Anlegestellen in der Nähe von Fisherman’s Wharf abfahren. Neben dem Besuch des Gefängnisses können Sie mit der Fähre auch zum USS Hornet Aircraft Carrier Museum oder zu den Einkaufsparadiesen Sausalito und Tiburon fahren – oder einfach die unzähligen Sehenswürdigkeiten rund um die Bucht genießen. Eine weitere, ebenso beeindruckende Möglichkeit, die Sehenswürdigkeiten zu erkunden, ist die Fahrt mit den historischen Cable Cars, die noch immer die Menschen durch die Stadtgassen hin- und herfahren.

Los Angeles

Für alle „Stargazer“ da draußen – und zwar die aus der Schauspielwelt, nicht die aus der Astrologie – wird Los Angeles alles sein, was ihr euch vorgestellt habt, und noch einiges mehr. Am besten erkundet man Hollywood bei einem Stadtrundgang zu Fuß, da die meisten Hauptattraktionen nur wenige Häuserblocks voneinander entfernt liegen. Schaut euch den Hollywood Boulevard an, wo ihr die berühmten Hand- und Schuhabdrücke aller Prominenten seit 1927 sehen könnt. Es gibt auch mehrere geführte Touren, die euch an den Häusern der Filmstars vorbeiführen und einen guten Einblick in die Sehenswürdigkeiten Hollywoods bieten. Ebenfalls einen Besuch wert sind die Hollywood Bowl, deren Gelände das ganze Jahr über kostenlos zugänglich ist, sowie der Griffith Park und das Planetarium, von wo aus man einen hervorragenden Blick auf das berühmte Hollywood-Zeichen hat. Wenn du ein Fan von Freizeitparks bist, dann schau dir Disneyland, die Universal Studios, Six Flags Magic Mountain oder Knott’s Berry Farm an – Amerikas erster Themenpark. Und wenn du eher auf den Strand stehst, ist Santa Monica, etwa 30 Minuten von der Innenstadt von Los Angeles entfernt, auf jeden Fall einen Besuch wert – schon allein, um zu bestätigen, dass „Baywatch“ lose auf dem wirklichen Leben basiert.

Orlando

Die gute Nachricht ist, dass die meisten der wichtigsten Attraktionen auf einer Strecke von zehn Meilen liegen, sodass es für dich außerordentlich einfach ist, von einer zur anderen zu gelangen. Der Disney-Resort-Komplex ist wahrscheinlich der erste, den du besuchen möchtest. Beachten Sie, dass er riesig ist – tatsächlich über 100 Quadratkilometer groß – und vier große Themenparks umfasst. Sie sollten sich daher ausreichend Zeit für die Erkundung nehmen. Das zweite der großen Resorts sind die Universal Studios, die nur fünf Meilen von der Innenstadt Orlandos entfernt liegen. Diese Attraktion umfasst zwei große Themenparks sowie eine Vielzahl von Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Neben den beiden bereits erwähnten sollten Sie auch Sea World, Wet and Wild und einige der Dutzenden anderen Attraktionen in der Umgebung besuchen. Das sind zwar nur die wichtigsten und bekanntesten, doch manche der kleineren Attraktionen können sogar noch mehr Spaß machen, da die Warteschlangen dort nicht ganz so lang sind.

Colorado

Coloradoliegt im Südwesten und wird von den Rocky Mountains geprägt. Es ist ein beliebtes Reiseziel für Rucksacktouristen, Wanderer und Bergsteiger, die die atemberaubende Landschaft entlang der Tausenden von Wanderwegen im Bundesstaat genießen möchten. Im Winter ist es bei Skifahrern und Snowboardern beliebt, die jedes Jahr zu Tausenden hierherkommen. Neben sportlichen Aktivitäten gehören zu den weiteren Hauptattraktionen der Region Colorado Springs, wo sich die Professional Rodeo Hall of Fame, der Garden of the Gods und die US Air Force Academy befinden. Es ist zudem eine der besten Gegenden des Landes, um das gesamte „Wild-West“-Erlebnis zu genießen – es ist immer noch das Land der Cowboys und Indianer. Schließlich ist Denver, die Hauptstadt von Colorado, am Fuße der Rocky Mountains gelegen, eine pulsierende Stadt, die ihren Gästen eine Vielzahl an Sport-, Unterhaltungs- und Kulturangeboten bietet.

Las Vegas

Die Attraktionen in Vegas sprechen quasi für sich. In einer Stadt, die ganz der Unterhaltung gewidmet ist, weiß man einfach, dass man einen tollen Aufenthalt erleben wird. Bei der Ankunft kann man die Skyline der Stadt einfach nicht übersehen: riesige Gebäude, geschmückt mit Neonlichtern in allen Farben. Und sobald man gelandet ist, kann man Las Vegas’ ganz eigenes Ägypten mit der Sphinx, New York City mit der Brooklyn Bridge und der Freiheitsstatue sowie Paris mit dem Eiffelturm besuchen. Man muss die Stadt wirklich besuchen, um zu begreifen, wie verrückt es hier zugeht. Die Casinos beherbergen zudem die Hauptattraktionen von Las Vegas: Von Achterbahnen bis hin zu simulierten Fahrgeschäften gleicht jedes Casino einem eigenständigen Vergnügungspark – tatsächlich ähnelt die Stadt selbst stark einem riesigen Vergnügungspark. Das Einzige, was man hier beachten muss, ist, dass dies keine Stadt für Konservative ist. Man muss einfach seine Hemmungen ablegen – oder zumindest vorübergehend vergessen – und die Erlebnisse genießen, die die Stadt zu bieten hat.

Chicago

Chicago, weithin bekannt als die „Windy City“, gilt gemeinhin als die drittgrößte Metropole der USA und bietet seinen Besuchern eine Vielzahl von Attraktionen sowie großartige Unterkünfte wie das „Freehand Chicago“. Dank der massiven Einwanderung aus aller Welt gibt es in der ganzen Stadt mehrere kulturell einzigartige Stadtviertel, von denen jedes für sich ein Erlebnis ist. Besuchen Sie Greek Town, Little Italy, Chinatown oder Little Saigon, und Sie werden schnell feststellen, dass Sie sich dank der Mischung aus Sehenswürdigkeiten, Klängen und Gerüchen, die Sie in jedem Viertel erleben, in eine ganz andere Stadt versetzt fühlen. Zu den weiteren Attraktionen in Chicago zählen die Aussichtsplattform auf dem Sears Tower und die berühmte Lakeshore-Drive-Tour. Die Stadt verfügt zudem über mehr als ein Dutzend bedeutende Museen, zwei Zoos, ein riesiges Aquarium und ein Planetarium. Und kein Besuch wäre vollständig, ohne sich eines der lokalen Sportevents anzusehen. Sie haben die Wahl zwischen Baseball mit den Chicago Cubs und den White Sox, American Football mit den Chicago Bears, Eishockey mit den Chicago Blackhawks oder Basketball mit den weltberühmten Chicago Bulls. Wenn Sie eines dieser Spiele besuchen möchten, sollten Sie bedenken, dass Tickets schwer zu bekommen sind; Sie sollten sich daher rechtzeitig darum kümmern.

Seattle

Seattleliegt im äußersten Nordwesten der USA, erstreckt sich über eine Reihe niedriger Hügel und ist fast vollständig von Wasser umgeben. Die wichtigste Touristenattraktion ist das Seattle Center, das sich über mehr als 74 Acres der Stadt erstreckt. Das markanteste Merkmal dieses Unterhaltungszentrums ist die Seattle Space Needle, eine 605 Fuß hohe Sehenswürdigkeit, von der aus man mit dem Aufzug hinauffahren und die atemberaubende Aussicht auf die Stadt und die Umgebung sowie die sich drehenden Restaurants ganz oben genießen kann. Ebenfalls im Zentrum befinden sich das Pacific Science Center, die Heimstätte des Basketballteams Seattle Supersonics und des Eishockeyteams Thunderbirds sowie die Seattle Opera. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen der Pike Place Market (das ist der Markt, auf dem die Verkäufer Lachs über die Köpfe der Kunden hin und her werfen), die Waterfront, wo man eine Fähre nehmen und die örtlichen Wasserwege erkunden kann, sowie der Pioneer Square, auf dem man den berühmten Seattle-Totempfahl und die Statue von Häuptling Sealth sehen kann.[/efstab]

[efstab title=“Unterhaltung“]Mardi Gras, New Orleans

Der Mardi Gras in New Orleans ist die größte kostenlose Party der Welt und zieht jedes Jahr Millionen von Feiernden aus aller Welt an, wobei für jeden etwas dabei ist. Traditionell ein religiöses Fest, ist der Mardi Gras (Fetter Dienstag) für römisch-katholische Gläubige der letzte Tag, an dem Fleisch gegessen wird, bevor die Fastenzeit beginnt; die Feierlichkeiten beginnen meist bereits im Januar und dauern bis Mitte März an. Die größten Umzüge finden meist etwa zwei Wochen vor dem eigentlichen Tag statt und bestehen in der Regel aus etwa zwanzig Festwagen sowie Bands, Tänzern und Ähnlichem. Da die Festwagen meist nur einmal verwendet werden dürfen, sind sie stets besonders kunstvoll geschmückt und farbenfroh, um für Abwechslung zu sorgen. Wenn Sie sich entscheiden, daran teilzunehmen, müssen Sie ein Kostüm tragen, aber es ist die unterhaltsamste Art, den Karneval zu erleben, und macht das Erlebnis umso unvergesslicher.

Boston Harbourfest

Mit über zwei Millionen Besuchern pro Jahr und mehr als zweihundert Veranstaltungen, von denen viele kostenlos sind, ist dies ein Event, das man sich nicht entgehen lassen sollte. An jedem Tag des Harbourfest finden Konzerte auf dem Boston City Hall Plaza statt, es gibt geführte Spaziergänge und Führungen durch städtische Gebäude, die Möglichkeit, auf den Großseglern im Hafen mitzusegeln, und vieles mehr. Und wenn Sie ein Fan von Clam Chowder sind, dann müssen Sie unbedingt das Chowderfest besuchen, bei dem über 15.000 Experten Sie mit ihren köstlichen Kreationen verwöhnen. Als familienfreundliche Veranstaltung ist es ein rundum unterhaltsames Fest, bei dem Sie so viel unbeschwerten Spaß haben werden, wie Sie sich nur wünschen können.

Aloha Festivals, Hawaii

Dieses Festival ist Hawaiis größtes Festival und das einzige landesweite Fest in den USA. Ursprünglich als „Aloha Week“ bekannt, ist es ein kulturelles Fest, das die Musik, den Tanz und die Geschichte des Bundesstaates feiert und dazu beitragen soll, die einzigartigen hawaiianischen Traditionen zu bewahren. Die ursprünglichen Organisatoren ahnten nicht, dass das Festival selbst zu einer Inseltradition werden würde. Heute finden auf jeder der sechs Inseln über dreihundert Veranstaltungen statt, darunter Paraden, Hula-Wettbewerbe und Strandkonzerte. Die Kulisse ist unübertroffen und die Atmosphäre einfach fantastisch. Wenn Sie also Zeit in Ihrem Reiseplan dafür finden, schnappen Sie sich Ihre Blumenkette und Ihre Hula-Kleidung und erleben Sie dieses bemerkenswerte Ereignis.

Elvis Presleys Geburtstagsfeier, Memphis, Tennessee

Obwohl der Geburtstag des „King“ eigentlich auf den 8. Januar fällt, hat sich daraus mittlerweile ein verrücktes dreitägiges Festival entwickelt. Die Hauptveranstaltung findet im „Chrome Grille“ im Graceland Plaza statt – unter Anwesenheit von Vertretern der Stadt- und Kreisverwaltung, nur für den Fall, dass Sie sich zwei Stücke von der angebotenen Geburtstagstorte gönnen. Darauf folgt die Elvis-Presley-Geburtstagsgala, bei der seine ersten Bandkollegen geehrt werden. Neben den Geburtstagsfeierlichkeiten ist dies jedoch auch ein guter Anlass, diese berühmte Sehenswürdigkeit zu besuchen. Spezielle Führungen durch das Haus nehmen Sie jeden Tag mit auf die Reise, die der legendäre Sänger einst unternommen hat. Leider endet die Tour an derselben Stelle wie sein Leben: an seinem Grab. Das einzige Problem bei einer Reise nach Memphis ist, dass man Gefahr läuft, von Elvis regelrecht überflutet zu werden. Wenn man die Unmengen an Elvis-Fanartikelläden, Museen und Restaurants sieht, wird einem klar, was für ein Idol er für manche Menschen war.

Village Parade, New York

Wenn du auf der Suche nach einer guten Freakshow bist, wirst du in Greenwich Village fündig. Und wenn du die beste Freakshow suchst, musst du am Halloween-Abend ins Village gehen. Die ultimative Kostümparty, bei der sich sogar ganz normale Menschen für eine einzige Nacht in Freaks verwandeln – das solltest du dir nicht entgehen lassen. Mit über 25.000 Teilnehmern und mehr als eineinhalb Millionen Zuschauern ist diese Parade die enthusiastischste und verrückteste Ansammlung kostümierter Gestalten, die du jemals erleben wirst. Es ist zudem die einzige Nacht im Jahr, in der die Klassenunterschiede der Stadt verschwinden, da sich die Ausgestoßenen unter die Sozialaufsteiger mischen – ein einzigartiges Erlebnis für alle Beteiligten.

Summerfest, Milwaukee

Das Summerfest, ein jährliches elftägiges Festival, das auf einer Fläche von 90 Acres am Ufer des Michigansees stattfindet, ist ein absolutes Muss, wenn du dich im Juli in einem Umkreis von 200 Meilen um Milwaukee aufhältst. Die Veranstaltung ist tief in der Musikgeschichte und Tradition verwurzelt und entstand in den Sechzigerjahren, nachdem der Bürgermeister der Stadt das Oktoberfest in München besucht hatte. Er hatte nicht nur die Idee zum Summerfest, sondern legte auch großen Wert darauf, die Kosten niedrig zu halten, damit sich jeder in der Stadt den Besuch leisten konnte – und dieser Anreiz besteht bis heute. Es wird einfach immer besser. Im Jahr 1999 wurde das Festival vom Guinness-Buch der Rekorde als größtes Musikfestival der Welt ausgezeichnet, als Künstler wie Fleetwood Mac, Bob Dylan, Lauryn Hill, Shania Twain, Mary J. Blige, Aretha Franklin und James Taylor die Bühne zierten. Ich denke also, es ist ziemlich klar, dass es sich hier um ein echtes Großfestival handelt – aber um sicherzustellen, dass Sie zu den Millionen Menschen gehören, die jedes Jahr daran teilnehmen, sollten Sie sich jetzt Ihr Ticket sichern.

Frontier Days, Cheyenne

Der erste „Frontier Day“ fand 1897 statt und sollte sich zu Amerikas führendem Fest des Wilden Westens entwickeln. Heute kommen die Zuschauer in den Genuss einer Vielzahl von Rodeo-Veranstaltungen, die sie in ihren Bann ziehen werden, da sie an einem einzigen Nachmittag mehr Action mit Cowboys, Bullen und Jungrindern erleben, als sie während eines ganzen Festivals anderswo im Land zu sehen bekämen. Neben den Rodeo-Vorführungen gibt es spektakuläre Flugshows, authentische Beispiele für die Kunst und Kultur der amerikanischen Ureinwohner, zweimal täglich Vorführungen von Revolverhelden, abendliche Country- und Western-Shows sowie große Paraden mit einer der weltweit größten Sammlungen von Pferdefuhrwerken. Wenn Sie mal etwas anderes erleben möchten, ist dies sicherlich ein Festival, das Sie in Betracht ziehen sollten.

Macy’s Thanksgiving-Parade, New York

Wenn Sie Thanksgiving in New York verbringen, dürfen Sie diese Parade auf keinen Fall verpassen – und wenn Sie aus Europa kommen, hat sie eine besondere Bedeutung. Die Parade findet seit über siebzig Jahren statt und entstand ursprünglich, als viele Mitarbeiter von Macy’s, die Einwanderer der ersten Generation aus Europa waren, den amerikanischen Feiertag mit einem Fest feiern wollten, wie sie es aus ihrer Heimat kannten. In den Jahrzehnten seit der ersten Parade hat die Veranstaltung erheblich an Umfang gewonnen und zieht mittlerweile jedes Jahr Millionen von Besuchern an, die einen der wichtigsten Feiertage des Landes feiern.

Haunted Happenings, Salem

Salem in Massachusetts, weithin bekannt als die „Hexenstadt“, widmet mittlerweile den größten Teil des Monats Oktober den Halloween-Feierlichkeiten. Kostümierte Bälle, Geisterhäuser, Esoterikmessen, Kunsthandwerksausstellungen und Führungen durch die historischen Stadtviertel sind nur einige der vielen Veranstaltungen, die diesen gruseligen Feiertag begehen. Zu den Höhepunkten des Festivals zählen der „Fright Train“, der in der Halloween-Nacht von der Bostoner North Station nach Salem fährt, die jährliche „Salem Haunted Happenings“-Parade, das „Beatle Juice“-Konzert sowie die wildeste Kostümparty aller Zeiten auf dem Common.

Hollywood-Promi-Shows

Diese Shows finden mehrmals im Jahr in Hollywood, Chicago und San Francisco statt und sind die Eintrittsgebühr von 10 Dollar auf jeden Fall wert, wenn Sie zufällig in der Nähe sind. Über hundert Prominente geben Autogramme und bieten die Möglichkeit für Fotos. Außerdem haben Sie die seltene Gelegenheit, Hollywood-Sammlerstücke und Erinnerungsstücke zu erwerben. Die Teilnehmer der Veranstaltung reichen von der Oscar-Preisträgerin Shirley Jones über die Darstellerin der Ginger aus „Gilligan’s Island“ bis hin zu Paul Linke aus „ChiPS“. Schau doch mal, ob du einige deiner Kindheitsidole entdecken kannst, und bezahle sie für ihr Autogramm. Oh, habe ich vergessen zu erwähnen, dass alle Prominenten eine Gebühr für ihre Unterschrift verlangen?[/efstab]

[efstab title=“Allgemeine Informationen“]Währung
Die Währung in den USA ist der US-Dollar (US$), der in 100 Cent (¢) unterteilt ist. Es gibt Banknoten in den Stückelungen 1 $, 2 $, 5 $, 10 $, 20 $, 50 $ und 100 $. Es gibt zwar auch höhere Stückelungen, diese werden jedoch selten verwendet. Als Münzen kommen 1¢ (Penny), 5¢ (Nickel), 10¢ (Dime), ¢25 (Quarter), ¢50 und $1 zum Einsatz, wobei die beiden letztgenannten nicht regelmäßig im Umlauf sind.

Klima

Aufgrund ihrer enormen Größe weisen die USA erhebliche klimatische Unterschiede auf. Im Allgemeinen sind der späte Frühling und der frühe Herbst die beiden besten Jahreszeiten für einen Besuch. Dies liegt vor allem daran, dass die meisten Einheimischen im Sommer Urlaub machen und nicht wenige ihre Ferien in ihrer Heimat verbringen. So werden bestimmte Gegenden nicht nur von einem enormen Zustrom von Besuchern aus dem Ausland überrannt, sondern auch von den Amerikanern selbst in Beschlag genommen. Ein weiterer Grund, warum Frühling und Herbst bevorzugt werden, ist, dass Reiseziele, die im Allgemeinen das ganze Jahr über heiß sind – wie beispielsweise die zentralen Bundesstaaten –, im Sommer oft unerträglich heiß werden. Ebenso steigen in Gebieten, die für ihre besondere Kälte bekannt sind, die Temperaturen in den Wintermonaten selten über den Gefrierpunkt. Natürlich gibt es Regionen, die aus meteorologischer Sicht das ganze Jahr über ideale Reiseziele sind. Idealerweise sollten Sie sich vor Ihrer Reise über die jeweilige Region informieren, um zu erfahren, welches Wetter dort vorherrscht und welche Jahreszeit für einen Besuch am besten geeignet ist.

Zeitzone

Die USA sind in vier Zeitzonen unterteilt – Eastern Standard Time (EST), Central Standard Time (CST), Mountain Standard Time (MST) und Pacific Standard Time (PST) –, aber Alaska und Hawaii haben zudem ihre eigenen Zeitzonen. Die EST liegt fünf Stunden hinter der Greenwich-Zeit, die CST sechs Stunden, die MST sieben Stunden, die PST acht Stunden und Alaska sowie Hawaii liegen neun bzw. zehn Stunden zurück. Die Sommerzeit, in der die Uhren um eine Stunde auf die Standardzeit vorgestellt werden, gilt vom 1:00 Uhr am ersten Sonntag im April bis 1:00 Uhr am letzten Sonntag im Oktober. Sie gilt nicht in Arizona, Hawaii, Teilen von Indiana und Puerto Rico.

Öffnungszeiten

Die Öffnungszeitenvon Geschäften, Büros und Banken variieren von Stadt zu Stadt und von Bundesstaat zu Bundesstaat. Im Allgemeinen sind Geschäfte und Einkaufszentren montags bis samstags zwischen 10:00 Uhr und 21:00 Uhr sowie sonntags von 12:00 Uhr bis 17:00 Uhr geöffnet. Büros sind montags bis freitags von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Banken sind an Werktagen in der Regel von 9:00 bis 15:00 Uhr geöffnet, einige auch samstags bis zur Mittagszeit.

Strom

In den USA wird Wechselstrom mit 110 bis 120 Volt und 60 Hertz verwendet. Wenn Sie ein europäisches oder australisches Elektrogerät verwenden, benötigen Sie einen 110-Volt-Transformator und einen Steckeradapter mit zwei flachen, parallel angeordneten Stiften. Da diese Adapter in den USA schwer zu finden sind, wird empfohlen, einen eigenen mitzubringen.

Steuern

In den USA gibt es keine Mehrwertsteuer, aber jeder Bundesstaat, jeder Landkreis und jede Stadt behält sich das Recht vor, eine eigene lokale Steuer auf alle Einkäufe zu erheben, einschließlich Hotel- und Restaurantrechnungen, Flugtickets usw. Diese Umsatzsteuer liegt zwischen vier und acht Prozent. Um peinliche Situationen bei der Bezahlung der Rechnung zu vermeiden, sollten Sie immer prüfen, ob der angegebene Preis die Steuer bereits enthält.

Visabestimmungen

Seit August letzten Jahres benötigen Besucher aus den meisten anderen Ländern ein Visum in irgendeiner Form – Stempel, Aufkleber oder Einlage – in ihrem Reisepass, aus dem den Kontrollbeamten genau hervorgeht, zu welchem Zweck Sie sich im Land aufhalten. Um ein solches Visum zu erhalten, müssen Sie sich an die US-Botschaft in Ihrem Heimatland wenden. Wenn Sie aus Australien, Österreich, Belgien, Dänemark, Finnland, Frankreich, Deutschland, Island, Irland, Italien, Japan, Luxemburg, den Niederlanden, Neuseeland, Norwegen, Portugal, San Marino, Singapur, Slowenien, Spanien, Schweden, der Schweiz, dem Vereinigten Königreich oder Uruguay anreisen und sich weniger als neunzig Tage im Land aufhalten (dies müssen Sie nachweisen können), können Sie im Rahmen des „Visa Waiver Pilot Program“ auf ein US-Visum verzichten. Wenn Ihr Aufenthalt länger als neunzig Tage dauert, benötigen Sie ein Visum, um in das Land einreisen zu dürfen. Kanadier benötigen lediglich einen Nachweis ihrer Staatsangehörigkeit, um die Grenze zu überqueren.

Geldwechsel

Es wird nicht empfohlen, ausländische Währung in die USA mitzubringen, da Wechselstuben äußerst selten sind und selbst der Umtausch in Banken umständlich ist. Sollten Sie dennoch ausländisches Bargeld umtauschen müssen, ist die beste Anlaufstelle dafür eine Wechselstelle von Thomas Cook. Diese befinden sich in der Regel in den größeren Städten, sind jedoch in kleineren Ortschaften kaum zu finden. Bei Reiseschecks verhält es sich ähnlich. Sie werden zwar weitgehend akzeptiert, dies gilt jedoch nur, wenn sie auf US-Dollar lauten. Die drei am weitesten verbreiteten Scheckarten sind Visa, American Express und Thomas Cook. Diese lassen sich auch am einfachsten einlösen. Die meisten Geschäfte akzeptieren Reiseschecks, aber Sie sollten sie besser in einer Bank einlösen. Dazu benötigen Sie außerdem einen Ausweis.

Die anderen, weitaus bequemeren Alternativen sind entweder Kreditkarten (Visa, Mastercard oder American Express) oder Ihre normale Bankkarte aus Ihrem Heimatland. Im Falle der Bankkarte müssen Sie jedoch überprüfen, ob diese Mitglied des Cirrus- oder Plus-Netzwerks ist und ob der von Ihnen genutzte Geldautomat ebenfalls dazu gehört. Diese Informationen sind in der Regel deutlich am Automaten angegeben, und wenn Sie sie nicht sehen, können Sie Ihre Karte dort wahrscheinlich nicht verwenden. Sowohl bei Kreditkarten als auch bei normalen Bankkarten sollten Sie beachten, dass bei jeder Bargeldabhebung eine Mindestgebühr anfällt, die bis zu 3 $ betragen kann.

Telefone

Das US-amerikanische Telefonsystem ist nach Städten und/oder Regionen in dreistellige Vorwahlen unterteilt. In manchen Fällen gibt es sogar Unterteilungen innerhalb derselben Stadt. Wenn du eine Vorwahl anrufst, die sich von der Vorwahl deines Standorts unterscheidet, musst du die 1 wählen, gefolgt von der dreistelligen Vorwahl und der siebenstelligen Ortsnummer. Befindest du dich im selben Vorwahlbereich, wählst du einfach die Ortsnummer. Und wenn du von außerhalb der USA in die USA anrufst, wählst du 00, gefolgt von 1, der Vorwahl und der Ortsnummer.

Wenn du in den USA öffentliche Telefone nutzt, ist eine Telefonkarte die bequemste und günstigste Option. Du solltest auch versuchen, eine Karte zu besorgen, auf der angegeben ist, welche Gesprächs- und Verbindungsgebühren anfallen. Wenn du Münzen verwendest, sei dir bewusst, dass diese bei Ferngesprächen und Auslandsgesprächen überraschend schnell aufgebraucht sind.

Für Inlandsgespräche sind Prepaid-Telefonkarten wiederum die beste Methode. Die Telefongebühren sind zwischen 7:00 Uhr und 23:00 Uhr am höchsten. Um möglichst günstig zu telefonieren, sollten Sie bis Samstag oder Sonntag oder bis spät in die Nacht warten, da zu diesen Zeiten die günstigsten Tarife gelten.

Trinkgeld

Da die Einkommensteuer für Servicepersonal, das Trinkgeld erhält, auf der Grundlage der Beträge berechnet wird, die sie an Trinkgeld hätten erhalten sollen, müssen sie möglicherweise Steuern auf Trinkgeld zahlen, das sie gar nicht erhalten haben. Selbst wenn Sie normalerweise kein Trinkgeld geben, sollten Sie ein schlechtes Gewissen haben, den Leuten Geld aus der Tasche zu ziehen – zumindest während Ihres Aufenthalts in den USA.

Als Faustregel gilt: Sie sollten Kellnern und Kellnerinnen zwischen 15 und 20 Prozent der Rechnung als Trinkgeld geben, Barkeepern zwischen 10 und 15 Prozent, Friseuren, Barbiere und Taxifahrern zwischen 15 und 20 Prozent. Was das Gepäck angeht, sollten Sie 1 Dollar pro Gepäckstück geben und 2 bis 3 Dollar, wenn Sie viel Gepäck haben. Außerdem sollten Sie dem Reinigungspersonal täglich 1 Dollar in Ihrem Zimmer hinterlassen.

Feiertage

Es lohnt sich, vor einer Reise in ein Land die Feiertage zu beachten, da die meisten Unternehmen, Banken und Geschäfte an diesen Tagen in der Regel geschlossen sind. In den USA sind dies der 1. und 15. Januar, der 19. Februar, der 28. Mai, der 4. Juli, der 3. September, der 8. Oktober, der 11. und 29. November sowie der 25. Dezember. Es empfiehlt sich, auch die jeweilige Region zu überprüfen, da bestimmte Städte und Orte bei besonderen Veranstaltungen ebenfalls geschlossen sind. [/efstab]

[efstab title=“Reiserouten“]

3 Tage in New York, USA

5 Tage in New York, USA

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