Guia de Viagem dos EUA

[efstabs class=”yourcustomclass”]
[efstab title=”Página inicial” active=”active”]

Visitar os EUA

Desde a chegada de Colombo, há pouco mais de 500 anos, os EUA têm atraído milhões de visitantes, e não sem razão.

[/efstab]
[efstab title=”Sobre”]Fazendo fronteira com o Canadá a norte e com o México a sul, com costas nos oceanos Atlântico, Ártico e Pacífico, no Mar das Caraíbas e no Golfo do México, e com uma área de mais de três milhões e meio de milhas quadradas, é evidente que aquilo que os EUA têm para oferecer ao visitante é variedade. É claro que todos aqueles que o escolhem como destino têm a sua própria ideia pré-concebida do que os espera quando lá chegarem.

Graças às milhares de imagens que vemos diariamente na televisão, é fácil e emocionante imaginar como será o país quando lá chegarmos. E, quando lá chegamos, é ainda mais emocionante reconhecer todos os locais que temos vindo a ver desde que nos lembramos. Agora, monumentos mundialmente famosos como a Estátua da Liberdade, o Monumento a Washington, a Ponte Golden Gate e a Torre Sears não são apenas imagens num livro ou num ecrã; vai dar por si mesmo ao lado deles, a contemplá-los com admiração. O mesmo se aplica às atrações naturais — o Grand Canyon, as Montanhas Rochosas, as praias douradas da Califórnia e os Grandes Lagos. É isto que torna uma viagem aos Estados Unidos tão especial. Ao contrário de visitar um destino desconhecido, uma visita aos EUA transforma a fantasia em realidade.

Desde que Cristóvão Colombo visitou o país há pouco mais de quinhentos anos, milhões de pessoas já visitaram os Estados Unidos. E o consenso geral entre estes visitantes é que cada um dos cinquenta estados se assemelha fortemente a um «mini-país». Cada um tem as suas próprias características geográficas, o seu próprio clima, bem como o seu próprio sotaque e atitudes sociais. Além disso, cada estado ou região tem a sua própria história, cujos vestígios ainda podem ser vistos na maioria das áreas. Desde os peregrinos e puritanos da Nova Inglaterra até à influência francesa na Louisiana, passando pela Corrida ao Ouro na Califórnia e pela Guerra Civil no Mississippi, há inúmeras atrações que lhe darão a conhecer a história do país e tornarão a sua visita divertida e educativa.[/efstab]
[efstab title=”Restaurantes”]Os Estados Unidos são mais conhecidos pelo legado das cadeias de «fast food» que introduziram no resto do mundo, desde o Kentucky Fried Chicken em Kuala Lumpur até ao Pizza Hut em Perth, passando pelo McDonald’s em Melbourne e pelo Wendy’s em Wellington. Mesmo que peça a um americano comum para citar alguns dos pratos típicos do país, hambúrgueres e cachorros-quentes provavelmente serão a primeira coisa que lhe vierá à cabeça. Por mais assustador que tudo isto possa parecer, a boa notícia para quem aprecia uma cozinha de qualidade ligeiramente superior é que a variedade disponível nos Estados Unidos é maior do que tudo o que se possa imaginar.

A maioria das regiões tem as suas próprias iguarias específicas, por isso, eis apenas alguns dos pratos locais mais comuns. Se estiver na Louisiana, terá muito por onde escolher, com a maravilhosa mistura de pratos cajun e crioulos disponíveis. Particularmente populares são o gumbo, o jambalaya, os po-boys e os lagostins. Mais a norte, nos estados da Nova Inglaterra, deve provar a sopa de amêijoas e a lagosta. Ainda mais a norte, no isolado estado do Alasca, os quitões são uma iguaria comestível muito apreciada. Trata-se de moluscos marinhos de forma oval, cujas conchas são compostas por oito placas sobrepostas. Os chitões «Chinese Slipper» e «Gumboot» são os mais populares. E, no Novo México, deve experimentar as tortilhas picantes e as fajitas, bem como a cozinha mexicana muito mais tradicional.

Todas as grandes cidades têm também a sua própria «Little Italy», «Chinatown» ou «French Quarter»; por isso, se sentir saudades das delícias culinárias do seu país natal, uma visita a qualquer uma destas zonas dar-lhe-á a oportunidade de saborear todos os seus pratos étnicos favoritos.

Por fim, é claro que uma estadia nos Estados Unidos não estaria completa sem provar alguns dos pratos mais tradicionais. Não queremos dissuadi-lo totalmente. As costelas, os bifes e as sanduíches são geralmente de qualidade muito superior às do seu país de origem, por isso seria uma pena não os provar pelo menos uma vez. Embora, de alguma forma, ache que não será preciso persuadir-te muito.[/efstab]
[efstab title=”Transportes”]Como chegar

A maioria dos visitantes dos Estados Unidos chega de avião, utilizando uma companhia aérea internacional ou uma das várias companhias aéreas norte-americanas. Os principais aeroportos internacionais situam-se em Boston, Nova Iorque, Washington DC, Atlanta, Denver, Houston, Seattle, São Francisco, Anchorage, Miami, Dallas, Los Angeles, Chicago e Orlando, e existem voos de ligação a partir destes aeroportos para centenas de outras cidades dos EUA. Também é possível voar diretamente para muitas outras cidades, mas os voos são menos frequentes e, normalmente, também mais caros. Para além das viagens aéreas, existem várias passagens terrestres entre os EUA, o Canadá e o México.

Como se deslocar

A forma mais fácil de fazer viagens longas nos EUA é de avião. É claro que também é a mais cara. Se estiver de visita vindo de fora do país, algumas companhias aéreas oferecem um passe com desconto quando compra o seu voo transatlântico ou transpacífico. Este passe, frequentemente denominado «Visit USA», permite viagens de ida de um destino dos EUA para outro a preços reduzidos. Deve comprá-lo juntamente com o seu bilhete internacional e é a forma mais rápida e fácil de conhecer o país a baixo custo. Outra opção é reservar partes da sua viagem com uma das chamadas «companhias aéreas low-cost». Terá de pedir a um agente de viagens que lhe indique as melhores ofertas, mas estas companhias são bem conhecidas por praticarem preços mais baixos do que as principais companhias aéreas dos EUA.

A maioria dos visitantes dos Estados Unidos recomenda vivamente o aluguer de automóveis como a forma mais económica e conveniente de conhecer os pontos altos do país. E, se tiver mais de uma determinada idade e for titular de uma carta de condução definitiva, provavelmente é mesmo. Se decidir recorrer a este meio de transporte, deve ter em conta que as tarifas de aluguer variam bastante. O preço depende do tamanho do carro, do período de aluguer, do local e da hora em que o recolhe e devolve; por isso, se resolver tudo isto desde o início, poderá poupar bastante a longo prazo.

No entanto, a realidade para a maioria dos mochileiros é que viajar de avião ou de carro pelo país simplesmente não é uma opção. A única empresa nacional de autocarros, a Greyhound, oferece a forma mais barata de se deslocar, e deve informar-se sobre o New Americpass, que oferece viagens ilimitadas para qualquer destino da sua rede. Infelizmente, para viagens de distância extremamente longa, é lento e desconfortável, não sendo recomendável.

O seu último meio de transporte para se deslocar pelos EUA é a Amtrak, o serviço ferroviário de longa distância. Mais uma vez, não é um serviço ideal e a maioria dos serviços interurbanos não está à altura dos padrões europeus. As rotas são limitadas, os atrasos são frequentes e, na maioria das vezes, as tarifas não são mais baratas do que as passagens aéreas com desconto; por isso, pondere bem antes de recorrer a este serviço específico. Apesar de tudo isto, oferecem um USA Railpass que permite viagens ilimitadas na Amtrak, dependendo da região para a qual adquirir o passe, o que significa que, se achar uma viagem um pouco longa, pode sair do comboio, descansar durante a noite e apanhar outro comboio no dia seguinte. É um serviço excelente e ajuda o sistema ferroviário a recuperar a sua imagem aos olhos dos mochileiros.[/efstab]

[efstab title=”O que ver”]Nova Iorque

A forma mais fácil de conhecer a infinidade de atrações que Nova Iorque tem para oferecer é fazer uma visita guiada pela cidade. Os passeios da Gray Line New York oferecem serviços do tipo «hop-on, hop-off» (suba e desça quando quiser) por preços a partir de 25 dólares e levam-no a todas as principais atrações turísticas. Poderá ver a mundialmente famosa Estátua da Liberdade e o Empire State Building, bem como a Times Square, o Central Park, o World Trade Center, Greenwich Village e o Rockefeller Center. Outra importante operadora turística da cidade é a Circle Line Cruises, que oferece passeios de barco à volta da ilha de Manhattan. Embora apenas lhe dêem um vislumbre de tudo, continuam a ser a melhor forma de apreciar o mundialmente famoso horizonte de Nova Iorque.

Washington DC

Há uma quantidade incrível de atrações em Washington DC e a melhor notícia é que a maioria delas é gratuita. Pode visitar o Capitólio dos EUA, a Casa Branca, o Supremo Tribunal e o FBI, ou pode visitar o Memorial de Washington, os memoriais de Lincoln, Jefferson e Roosevelt, o Cemitério Nacional de Arlington e o Memorial do Vietname sem pagar nada por nenhum deles. Para além do acima referido, pode passar vários dias a visitar as inúmeras secções do Instituto Smithsonian, uma das maiores e mais impressionantes coleções de museus do mundo, também gratuitamente. Entre os mais populares dos catorze museus distintos do instituto encontram-se o Museu Nacional do Ar e do Espaço, o Museu Nacional de História Natural, a Galeria Nacional de Arte e o Museu Nacional de História Americana.

Nova Orleães

Nova Orleães é uma cidade americana única, pois é a única que preservou a sua herança espanhola, francesa e africana e é também a única construída abaixo do nível do mar. A combinação destas três culturas originais resultou numa cidade que é o berço de excelente gastronomia e música, de uma vida noturna exótica, de práticas de vudu e de uma mistura cultural única que deu origem aos povos crioulos e cajuns. As atrações que não pode deixar de visitar durante a sua estadia são inúmeras. Deve, sem dúvida, fazer um cruzeiro de barco a vapor pelo rio, onde poderá desfrutar da gastronomia e da música de Nova Orleães, bem como das vistas da cidade. Nova Orleães é conhecida em todo o mundo pelo seu Mardi Gras, mas se não puder assistir ao festival, não deixe de visitar a segunda melhor opção – o Mardi Gras World –, onde o festival é preparado. Vais ver artistas a preparar os carros alegóricos para o desfile do próximo ano e provar o tradicional «king-cake», por isso mantém a tua câmara à mão. Para fazer compras, deves visitar o Riverwalk Marketplace, com mais de 120 lojas e cafés mesmo junto ao Mississippi e a apenas alguns quarteirões do fascinante Bairro Francês, que alberga tudo o que há de tradicional e sagrado na cidade. A última atração que deve visitar são os cemitérios de Nova Orleães ou, como são mais conhecidos, as «cidades dos mortos». O facto de estes túmulos serem construídos acima do solo é o que os torna tão diferentes e dignos de uma visita.

São Francisco

Situada a cerca de 400 milhas a norte de Los Angeles, na costa californiana, São Francisco é mais conhecida pelas suas ruas íngremes, pelas vistas espetaculares da baía e das montanhas circundantes e pela mundialmente famosa Ponte Golden Gate. A ponte liga São Francisco ao promontório de Marin, famoso pelas suas casas luxuosas. Portanto, se quiser ver como vive a outra metade da população, é uma experiência interessante. A famosa prisão abandonada de Alcatraz está localizada no meio da Baía de São Francisco e está aberta ao público. Para chegar a «The Rock», terá de apanhar um dos barcos de excursão que partem dos cais perto de Fisherman’s Wharf. Para além de o levar até à prisão, também pode apanhar um ferry para chegar ao Museu do Porta-Aviões USS Hornet ou aos paraísos das compras de Sausalito e Tiburon, ou pode simplesmente desfrutar da miríade de atrações turísticas à volta da baía. Outra forma igualmente impressionante de visitar os locais é utilizando os antigos elétricos que ainda transportam pessoas pelas ruas da cidade.

Los Angeles

Para todos os fãs de estrelas — as do mundo da representação, e não as da astrologia —, Los Angeles será tudo o que imaginavam e muito mais. A melhor forma de conhecer Hollywood é através de um passeio turístico a pé, uma vez que a maioria das principais atrações se encontra a poucos quarteirões de distância umas das outras. Não deixe de visitar a Hollywood Boulevard, onde poderá ver as famosas impressões das mãos e dos pés de todas as celebridades desde 1927. Existem também vários passeios guiados que o levarão a passar pelas casas das estrelas de cinema, oferecendo uma boa visão dos pontos turísticos de Hollywood. Também vale a pena visitar o Hollywood Bowl, cujas instalações estão abertas todo o ano gratuitamente, e o Griffith Park e Planetário, que oferecem uma excelente vista do famoso letreiro de Hollywood. Se é fã de parques de diversões, não deixe de visitar a Disneyland, os Universal Studios, o Six Flags Magic Mountain ou o Knott’s Berry Farm – o primeiro parque temático da América. Por fim, se prefere a praia, Santa Mónica, situada a cerca de 30 minutos do centro de Los Angeles, merece bem uma visita, nem que seja apenas para confirmar que a série «Baywatch» se baseia vagamente na vida real.

Orlando

A boa notícia é que a maioria das principais atrações se situa ao longo de um trecho de dez milhas, o que torna extremamente fácil deslocar-se de uma para a outra. O Complexo Disney Resort é provavelmente o primeiro que vai querer visitar. Deve ter em conta que é imenso — na verdade, tem mais de cem quilómetros quadrados — e inclui quatro grandes parques temáticos. Por isso, é necessário reservar bastante tempo para o explorar. O segundo dos principais complexos é o Universal Studios, situado a apenas cinco milhas do centro de Orlando. Esta atração em particular inclui dois grandes parques temáticos, bem como uma variedade de restaurantes e lojas. Para além dos dois que mencionei, deve também visitar o Sea World, o Wet and Wild e algumas das dezenas de outras atrações na área. Estas são apenas as principais e mais conhecidas, mas algumas das mais pequenas podem ser ainda mais agradáveis, porque as filas não são tão longas.

Colorado

Situado no sudoeste e dominado pela cordilheira das Montanhas Rochosas, o Colorado é um destino popular entre mochileiros, caminhantes e alpinistas que vêm desfrutar das paisagens de tirar o fôlego ao longo dos milhares de trilhos do estado. No inverno, é o destino preferido de esquiadores e praticantes de snowboard, que o visitam todos os anos aos milhares. Para além das atividades desportivas, as outras principais atrações da região incluem Colorado Springs, que alberga o Professional Rodeo Hall of Fame, o Garden of the Gods e a Academia da Força Aérea dos EUA. É também uma das melhores regiões do país para viver a experiência completa do «Oeste Selvagem», continuando a ser a terra dos cowboys e dos índios. Por fim, Denver, a capital do Colorado, situada no sopé das Montanhas Rochosas, é uma cidade próspera que oferece uma infinidade de atrações desportivas, de entretenimento e culturais aos seus visitantes.

Las Vegas

As atrações de Vegas falam por si. Numa cidade especificamente dedicada ao entretenimento, sabe-se logo que vai ser uma estadia agradável. À chegada, não pode deixar de admirar o horizonte da cidade, composto por edifícios enormes adornados com luzes de néon de todas as cores. E, assim que aterrar, pode visitar o «Egito» de Las Vegas, com a Esfinge, a «Nova Iorque», com a Ponte de Brooklyn e a Estátua da Liberdade, e a «Paris», com a Torre Eiffel. É preciso visitar a cidade para compreender o quão louca ela é. Os casinos também albergam as principais atrações de Las Vegas: desde montanhas-russas a passeios simulados, cada casino é como um parque de diversões independente; na verdade, a própria cidade assemelha-se fortemente a um enorme parque de diversões. A única coisa que precisa de ter em mente quando estiver aqui é que esta não é uma cidade para pessoas conservadoras. Basta deixar de lado, ou esquecer momentaneamente, as suas inibições e desfrutar das experiências que ela tem para oferecer.

Chicago

Amplamente conhecida como a «Cidade dos Ventos», Chicago é geralmente considerada a terceira maior metrópole dos EUA e acolhe uma série de atrações para os seus visitantes, bem como excelentes opções de alojamento, como o Freehand Chicago. Graças à imigração em massa proveniente de todo o mundo, existem vários bairros com identidades culturais distintas por toda a cidade e cada um deles é uma experiência por si só. Pode visitar a Greek Town, a Little Italy, a Chinatown ou a Little Saigon e facilmente convencer-se de que foi transportado para uma cidade completamente diferente, graças à mistura de imagens, sons e aromas que irá encontrar em cada bairro. Outras atrações em Chicago incluem o miradouro da Sears Tower e o famoso passeio pela Lakeshore Drive. A cidade conta também com mais de uma dúzia de grandes museus, dois jardins zoológicos, um enorme aquário e um planetário. E nenhuma visita estaria completa sem assistir a um dos eventos desportivos locais. Pode escolher entre o basebol, com os Chicago Cubs e os White Sox; o futebol americano, com os Chicago Bears; o hóquei, com os Chicago Blackhawks; ou o basquetebol, com os mundialmente famosos Chicago Bulls. Se desejar assistir a um destes jogos, deve ter em conta que os bilhetes são difíceis de conseguir, pelo que deve tratar disso com bastante antecedência.

Seattle

Situada no extremo noroeste dos EUA, Seattle foi construída sobre uma série de colinas baixas e está quase totalmente rodeada por água. A sua principal atração turística é o Seattle Centre, que ocupa mais de setenta e quatro acres da cidade. A característica mais marcante deste centro de entretenimento é a Seattle Space Needle, uma atração com seiscentos e cinco pés de altura, onde pode apanhar um elevador e desfrutar de vistas deslumbrantes sobre a cidade e arredores, bem como dos restaurantes giratórios no topo. Também no centro encontrará o Pacific Science Centre, a sede da equipa de basquetebol Seattle Supersonics e da equipa de hóquei Thunderbirds, bem como a Ópera de Seattle. Outras atrações da cidade incluem o Pike Place Market (é aqui que os vendedores atiram salmão de um lado para o outro por cima das cabeças dos clientes), a zona ribeirinha, onde pode apanhar um ferry e passear pelas vias navegáveis locais, e a Pioneer Square, onde poderá ver o famoso Totem Pole de Seattle e a estátua do chefe Sealth.[/efstab]

[efstab title=”Entretenimento”]Mardi Gras, Nova Orleães

O Mardi Gras de Nova Orleães é a maior festa gratuita do planeta e, todos os anos, atrai milhões de foliões de todo o mundo, com algo a oferecer para todos. Tradicionalmente um festival religioso, o Mardi Gras (Terça-Feira Gorda) é o último dia em que os católicos romanos podem comer carne antes do início da Quaresma; as celebrações começam normalmente já em janeiro e prolongam-se até meados de março. Os maiores desfiles realizam-se normalmente cerca de duas semanas antes do dia propriamente dito e consistem, em geral, em cerca de vinte carros alegóricos, bem como bandas, bailarinos e similares. Os carros alegóricos só podem ser utilizados uma vez, pelo que são sempre particularmente decorativos e coloridos para garantir variedade. Se decidir participar, terá de usar algum tipo de fantasia, mas é a forma mais divertida de passar o carnaval e torna a experiência ainda mais memorável.

Boston Harbourfest

Atraindo mais de dois milhões de pessoas por ano e com mais de duzentos eventos, muitos dos quais gratuitos, este é um evento que vale bem a pena visitar. Em cada dia do Harbourfest, há concertos na Boston City Hall Plaza, passeios guiados e visitas a edifícios públicos, oportunidades para navegar nos grandes veleiros do porto e muito mais. E, se é fã de sopa de amêijoas, então tem de visitar o Chowderfest, onde mais de quinze mil especialistas o deliciam com as suas deliciosas criações. Um evento orientado para a família, é um festival absolutamente agradável onde terá toda a diversão saudável que possa desejar.

Aloha Festivals, Havai

Este é o maior festival do Havai e a única celebração a nível estadual nos EUA. Originalmente conhecido como Aloha Week, trata-se de uma celebração cultural da música, da dança e da história do estado, concebida para ajudar a preservar as tradições havaianas únicas. Os organizadores originais mal imaginavam que o próprio festival se tornaria uma tradição da ilha. Atualmente, realizam-se mais de trezentos eventos em cada uma das seis ilhas, incluindo desfiles, concursos de hula e concertos na praia. O cenário é inigualável e o ambiente é incrível. Por isso, se conseguir encaixá-lo na sua viagem, pegue no seu colar de flores, aprenda o hula e não perca este evento notável.

Celebração do Aniversário de Elvis Presley, Memphis, Tennessee

Embora o aniversário do Rei seja, na verdade, a 8 de janeiro, este evento tornou-se agora um festival excêntrico de três dias. O evento principal decorre no Chrome Grille, no Graceland Plaza, com a presença de autoridades municipais e do condado, para o caso de comer duas fatias do bolo de aniversário que é oferecido. Segue-se a Gala de Aniversário de Elvis Presley, que homenageia os seus primeiros companheiros de banda. Para além das celebrações de aniversário, no entanto, é uma boa desculpa para visitar esta atração emblemática. Visitas guiadas especiais pela casa vão levá-lo numa viagem que o lendário cantor fazia todos os dias. Infelizmente, a visita termina no mesmo local onde ele terminou a sua vida: o seu túmulo. O único problema de uma viagem a Memphis é que corre um risco considerável de ficar completamente farto de Elvis. Depois de ver as multidões de lojas de souvenirs em homenagem a Elvis, museus e restaurantes, vai perceber o quão grande ídolo ele era para algumas pessoas.

Village Parade, Nova Iorque

Se procura um bom espetáculo de aberrações, é no Greenwich Village que o encontrará. E, se procura o melhor espetáculo de aberrações, o Village na noite de Halloween é onde tem de ir. A festa de máscaras definitiva, onde até as pessoas normais se transformam em «freaks» por uma única noite — esta é uma que não vai querer perder. Com mais de vinte e cinco mil participantes e uma audiência de mais de um milhão e meio, este desfile é a coleção mais entusiasta e louca de criaturas fantasiadas que alguma vez provavelmente irá testemunhar. É também a única noite do ano em que a distinção entre as classes da cidade se dissolve, à medida que os marginalizados se misturam com os que aspiram a subir na escala social, tornando-a uma experiência única para todos os envolvidos.

Summerfest, Milwaukee

Um festival anual de onze dias que decorre em noventa acres ao longo das margens do Lago Michigan, o Summerfest é imperdível se estiver num raio de duzentas milhas de Milwaukee em julho. O evento está impregnado de história e tradição musical e surgiu na década de 60, depois de o presidente da câmara da cidade ter assistido à Oktoberfest em Munique. Além de ter idealizado o Summerfest, ele também teve a amabilidade de se empenhar em manter os custos baixos, para que todos na cidade pudessem ter meios para ir, e este incentivo mantém-se até hoje. E fica cada vez melhor. Em 1999, o festival conquistou o título do Livro Guinness dos Recordes como o maior festival de música do mundo, quando artistas como os Fleetwood Mac, Bob Dylan, Lauryn Hill, Shania Twain, Mary J. Blige, Aretha Franklin e James Taylor subiram ao palco. Por isso, penso que é bastante claro que este é um festival de peso, mas, para garantir que faz parte do milhão de pessoas que o frequentam todos os anos, reserve já o seu bilhete.

Frontier Days, Cheyenne

O primeiro Frontier Days realizou-se em 1897 e viria a tornar-se a principal celebração do Velho Oeste nos Estados Unidos. Hoje, os espectadores têm à sua disposição uma infinidade de eventos relacionados com o rodeio que os deixarão fascinados, uma vez que verão mais ação com cowboys, touros e novilhos numa única tarde do que veriam durante um festival inteiro em qualquer outro local do país. Para além das exibições de rodeio, há espetaculares exibições aéreas, exemplos autênticos da arte e cultura dos nativos americanos, demonstrações de pistoleiros duas vezes por dia, espetáculos noturnos de música country e western e grandes desfiles com uma das maiores coleções do mundo de veículos puxados por cavalos. Se quiser algo um pouco diferente, este é certamente um festival a ter em conta.

Desfile de Ação de Graças da Macy’s, Nova Iorque

Se vai passar o Dia de Ação de Graças emNova Iorque, não pode perder este desfile e, se for europeu, ele tem um significado especial. O desfile realiza-se há mais de setenta anos e, na verdade, teve início quando muitos dos funcionários da Macy’s, que eram imigrantes de primeira geração vindos da Europa, quiseram celebrar o feriado americano com o tipo de festival de que tinham desfrutado na sua terra natal. Nas décadas que se passaram desde o primeiro desfile, o evento cresceu significativamente e atrai agora milhões de visitantes todos os anos, que vêm celebrar um dos feriados mais importantes do país.

Haunted Happenings, Salem

Amplamente conhecida como a «Cidade das Bruxas», Salem, em Massachusetts, dedica agora a maior parte do mês de outubro à celebração do Halloween. Bailes de máscaras, casas assombradas, feiras de videntes, feiras de artesanato e visitas guiadas aos bairros históricos da cidade são apenas alguns dos muitos eventos que comemoram este feriado assustador. Os destaques do festival incluem o «Fright Train», que parte da Estação Norte de Boston com destino a Salem na noite de Halloween, o desfile anual «Salem Haunted Happenings», o concerto «Beatle Juice» e a visita ao Common para a festa de máscaras mais louca de sempre.

Espetáculos de Celebridades de Hollywood

Realizados em Hollywood, Chicago e São Francisco várias vezes por ano, estes espetáculos valem certamente a pena o preço de entrada de 10 dólares, caso se encontre nas proximidades. Mais de cem celebridades dão autógrafos e disponibilizam-se para tirar fotos. Além disso, terá a oportunidade única de considerar a compra de alguns artigos de coleção e recordações de Hollywood. Os participantes no evento variam em termos de notoriedade, desde nomes como a vencedora do Óscar Shirley Jones, passando pela atriz que interpretou a Ginger em «Gilligan’s Island», até Paul Linke, da série «ChiPS». Veja se consegue identificar alguns dos seus ídolos de infância e pague-lhes pelo autógrafo. Ah, será que me esqueci de mencionar que todas as celebridades cobram uma taxa pela sua assinatura?[/efstab]

[efstab title=”Informações Gerais”]Moeda
A moeda utilizada nos EUA é o dólar americano (US$), que se divide em 100 cêntimos (¢). As notas têm as denominações de $1, $2, $5, $10, $20, $50 e $100. Existem denominações de maior valor, mas são raramente utilizadas. As moedas utilizadas são 1¢ (penny), 5¢ (nickel), 10¢ (dime), ¢25 (quarter), ¢50 e $1, embora as duas últimas não sejam vistas com frequência.

Clima

Devido à sua vasta extensão, os EUA apresentam diferenças climáticas consideráveis. Em geral, o final da primavera e o início do outono são as duas melhores alturas do ano para visitar o país. Isto deve-se principalmente ao facto de a maioria dos nativos ir de férias no verão e de muitos passarem as férias na sua terra natal. Assim, para além de um enorme afluxo de visitantes de fora dos Estados Unidos, certas regiões ficam também repletas dos próprios americanos. A outra razão pela qual a primavera e o outono são as épocas preferidas é que os destinos que costumam ser quentes durante todo o ano, como os estados centrais, por exemplo, tendem a ficar insuportavelmente quentes no verão. Da mesma forma, em regiões conhecidas por serem particularmente frias, as temperaturas raramente ultrapassam o ponto de congelamento durante os meses de inverno. É claro que existem regiões que são locais perfeitos durante todo o ano do ponto de vista climático. O ideal é verificar cada região antes de viajar para saber qual é o seu tipo de clima predominante e qual a melhor altura do ano para a visitar.

Fuso horário

Os EUA estão divididos em quatro fusos horários — hora padrão do leste (EST), hora padrão central (CST), hora padrão das montanhas (MST) e hora padrão do Pacífico (PST) — mas o Alasca e o Havai também têm os seus próprios fusos horários. O EST está cinco horas atrás da hora média de Greenwich, o CST está seis horas atrás, o MST está sete horas atrás, o PST está oito horas atrás e o Alasca e o Havai estão, respetivamente, nove e dez horas atrás. O horário de verão, em que o relógio avança uma hora em relação à hora padrão, decorre desde a 01h00 do primeiro domingo de abril até às 01h00 do último domingo de outubro. Não se aplica no Arizona, no Havaí, em partes do Indiana e em Porto Rico.

Horário de funcionamento

Os horáriosde funcionamentode lojas, escritórios e bancos variam de cidade para cidade e de estado para estado. Em geral, as lojas e os centros comerciais estão normalmente abertos entre as 10h00 e as 21h00, de segunda a sábado, e aos domingos, do meio-dia até às 17h00. Os escritórios estão abertos das 9h00 às 17h00, de segunda a sexta-feira. Por fim, os bancos estão normalmente abertos das 9h00 às 15h00 nos dias úteis e alguns permanecem abertos até à hora do almoço aos sábados.

Eletricidade

Nos EUA, a tensão é de 110 a 120 volts CA, a 60 ciclos. Se utilizar um aparelho europeu ou australiano, precisará de um transformador de 110 volts e de um adaptador de ficha com dois pinos planos paralelos. Estes adaptadores são difíceis de encontrar nos Estados Unidos, pelo que se recomenda que traga um consigo.

Impostos

Não existe IVA nos EUA, mas cada estado, condado e cidade reserva-se o direito de cobrar o seu próprio imposto local sobre todas as compras, incluindo contas de hotéis e restaurantes, bilhetes de avião, etc. Este imposto sobre vendas varia entre quatro e oito por cento e, para evitar constrangimentos na hora de pagar a conta, deve sempre verificar se o preço indicado inclui o imposto.

Requisitos de visto

Desde agosto do ano passado, os visitantes dos Estados Unidos provenientes da maioria dos outros países precisam de um visto de algum tipo — carimbo, autocolante ou inserção — no passaporte, que informará quem o verificar qual é exatamente o motivo da sua visita ao país. Para obter esse visto, deve contactar a Embaixada dos EUA no seu país de origem. Se estiver a viajar da Austrália, Áustria, Bélgica, Dinamarca, Finlândia, França, Alemanha, Islândia, Irlanda, Itália, Japão, Luxemburgo, Países Baixos, Nova Zelândia, Noruega, Portugal, São Marinho, Singapura, Eslovénia, Espanha, Suécia, Suíça, Reino Unido ou Uruguai e a sua estadia for inferior a noventa dias (terá de comprovar isso), pode isentar-se da obrigação de visto dos EUA através do Programa-Piloto de Isenção de Visto. Se a sua estadia for superior a noventa dias, terá de obter um visto para poder entrar no país. Os canadenses precisam apenas de comprovar a sua cidadania para atravessar a fronteira.

Câmbio de moeda

Não é recomendável levar moeda estrangeira para os Estados Unidos, uma vez que as agências de câmbio são extremamente raras e até mesmo trocar moeda nos bancos é inconveniente. No entanto, se precisar de trocar dinheiro estrangeiro, o melhor local para o fazer é em qualquer agência de câmbio da Thomas Cook. Estas encontram-se normalmente nas grandes cidades, mas, fora delas, é difícil encontrá-las nas cidades mais pequenas. A situação é a mesma com os cheques de viagem. Embora sejam amplamente aceites, isso só acontece se forem denominados em dólares americanos. Os três tipos de cheques mais amplamente reconhecidos são os da Visa, da American Express e da Thomas Cook. Estes são também os mais fáceis de trocar. A maioria dos estabelecimentos aceita cheques de viagem, mas é melhor trocá-los num banco. Para tal, será também necessário apresentar um documento de identificação.

As outras alternativas, muito mais convenientes, são os cartões de crédito (Visa, Mastercard ou American Express) ou o seu cartão bancário habitual do seu país de origem. No caso deste último, no entanto, terá de verificar se faz parte da rede Cirrus ou Plus e se o multibanco que está a utilizar também faz parte dessas redes. Esta informação é normalmente apresentada de forma clara na máquina e, se não a vir, é provável que não possa utilizar o seu cartão nesse local. Tanto com cartões de crédito como com cartões bancários normais, deve ter em conta que paga uma comissão mínima sempre que levantar dinheiro, podendo essa comissão ir até 3 dólares.

Telefones

Os sistemas telefónicos dos EUA estão divididos em códigos de área de três dígitos por cidade e/ou região. Na verdade, em alguns casos, existem até divisões dentro da mesma cidade. Quando ligar para um código de área diferente do código de área de onde está a ligar, terá de marcar 1, seguido do código de área de três dígitos e, em seguida, do número local de sete dígitos. Se estiver no mesmo código de área, basta marcar o número local. E, se estiver a ligar para os EUA a partir do estrangeiro, marque 00, seguido de 1, do código de área e do número local.

Ao utilizar telefones públicos nos EUA, um cartão telefónico é a opção mais prática e económica. Deve também tentar adquirir um cartão que indique quais as tarifas de chamada e de ligação que está a pagar. Se utilizar moedas, tenha em atenção que, no caso de chamadas de longa distância e internacionais, ficará surpreendido com a rapidez com que se esgotam.

Para fazer chamadas dentro do país, os cartões telefónicos pré-pagos são, mais uma vez, o melhor método. As tarifas telefónicas são mais elevadas entre as 7h00 e as 23h00. Para fazer as chamadas mais baratas, deve esperar até sábado ou domingo ou até tarde da noite, pois estes horários oferecem as melhores tarifas.

Gorjetas

Como o imposto sobre o rendimento dos funcionários que recebem gorjetas se baseia no dinheiro que deveriam ter recebido em gorjetas, é bem possível que tenham de pagar impostos sobre uma gorjeta que, na verdade, nunca receberam. Por isso, mesmo que nunca dê gorjeta, deve sentir-se suficientemente mal por tirar dinheiro do bolso das pessoas para o fazer enquanto estiver nos Estados Unidos.

Como regra geral, deve dar uma gorjeta aos empregados de mesa entre 15% e 20% da conta; os barmen devem receber entre 10% e 15%; e os cabeleireiros, barbeiros e taxistas, entre 15% e 20%. No que diz respeito à bagagem, deve dar uma gorjeta de 1 dólar por mala e de 2 a 3 dólares se tiver muita bagagem. Deve também deixar 1 dólar por dia no seu quarto para o pessoal de limpeza.

Feriados

Vale a pena tomar nota dos feriados antes de viajar para um país, uma vez que a maioria das empresas, bancos e lojas costuma fechar durante esses dias. Nos EUA, estes ocorrem a 1 e 15 de janeiro, 19 de fevereiro, 28 de maio, 4 de julho, 3 de setembro, 8 de outubro, 11 e 29 de novembro e 25 de dezembro. É uma boa ideia verificar também a região específica, uma vez que certas vilas e cidades também encerram durante eventos especiais. [/efstab]

[efstab title=”Itinerários”]

3 dias em Nova Iorque, EUA

5 dias em Nova Iorque, EUA

[/efstab]
[/efstabs]