Guida turistica degli Stati Uniti

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Visitare gli Stati Uniti

Da quando Colombo vi approdò poco più di 500 anni fa, gli Stati Uniti hanno attirato milioni di visitatori, e non senza motivo.

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[efstab title=”Informazioni”]Con confine a nord con il Canada e a sud con il Messico, con coste che si affacciano sull’Oceano Atlantico, sull’Oceano Artico e sull’Oceano Pacifico, sul Mar dei Caraibi e sul Golfo del Messico, e con una superficie di oltre tre milioni e mezzo di miglia quadrate, è chiaro che la varietà è ciò che gli Stati Uniti hanno da offrire ai visitatori. Naturalmente, chiunque scelga questo Paese come meta ha una propria idea preconcetta di ciò che lo attende una volta arrivato.

Grazie alle migliaia di immagini che vediamo ogni giorno in TV, è facile ed emozionante immaginarsi come sarà il paese una volta arrivati. E, una volta lì, è ancora più emozionante riconoscere tutti quei luoghi che avete visto in TV da sempre. Ora monumenti famosi in tutto il mondo come la Statua della Libertà, il Monumento a Washington, il Golden Gate Bridge e la Sears Tower non sono più solo immagini su un libro o su uno schermo: vi ritroverete proprio lì accanto a guardarli con stupore. Lo stesso vale per le attrazioni naturali: il Grand Canyon, le Montagne Rocciose, le spiagge dorate della California e i Grandi Laghi. Questo è ciò che rende un viaggio negli Stati Uniti così speciale. A differenza di una visita in una destinazione sconosciuta, un viaggio negli Stati Uniti trasforma la fantasia in realtà.

Da quando Cristoforo Colombo visitò il Paese poco più di cinquecento anni fa, milioni di persone hanno visitato gli Stati Uniti. E l’opinione comune tra questi visitatori è che ciascuno dei cinquanta Stati assomigli molto a un «mini-paese». Ognuno ha le proprie caratteristiche geografiche, il proprio clima, oltre ad avere un proprio accento e un proprio modo di essere. Inoltre, ogni Stato o regione ha una propria storia, di cui si possono ancora vedere tracce nella maggior parte delle zone. Dai pellegrini e dai puritani del New England all’influenza francese in Louisiana, dalla corsa all’oro in California alla guerra civile nel Mississippi, ci sono numerose attrazioni che vi racconteranno la storia del Paese e renderanno la vostra visita divertente e istruttiva.[/efstab]
[efstab title=”Mangiare fuori”]L’America è nota soprattutto per l’eredità delle catene di “fast food” che ha diffuso nel resto del mondo, dal Kentucky Fried Chicken a Kuala Lumpur al Pizza Hut a Perth, dal McDonald’s a Melbourne al Wendy’s a Wellington. Anche se chiedeste a un americano medio di citare alcuni piatti tipici del Paese, probabilmente gli verranno subito in mente hamburger e hot dog. Per quanto tutto ciò possa sembrare preoccupante, la buona notizia per chi apprezza una cucina di qualità leggermente superiore è che la varietà offerta negli Stati Uniti è superiore a qualsiasi cosa possiate immaginare.

La maggior parte delle regioni ha le proprie specialità specifiche, quindi ecco solo alcuni dei piatti locali più comuni. Se vi trovate in Louisiana, avrete l’imbarazzo della scelta grazie al meraviglioso mix di piatti cajun e creoli disponibili. Particolarmente popolari sono il gumbo, il jambalaya, i po-boy e i gamberi di fiume. Più a nord, negli Stati del New England, dovreste assaggiare la zuppa di vongole (clam chowder) e l’aragosta. Ancora più a nord, nello stato isolato dell’Alaska, i chitoni sono una prelibatezza molto apprezzata. Si tratta di molluschi marini di forma ovale il cui guscio è costituito da otto placche sovrapposte. I più apprezzati sono il chitone “pantofola cinese” e il chitone “stivale di gomma”. Nel New Mexico, invece, dovreste provare le tortillas piccanti e le fajitas, oltre alla cucina messicana più tradizionale.

Tutte le principali città hanno anche la loro “Little Italy”, “Chinatown” o “French Quarter”, quindi se vi mancano le delizie culinarie della vostra terra d’origine, una visita a uno di questi quartieri vi darà la possibilità di gustare tutti i vostri piatti etnici preferiti.

Infine, ovviamente, un soggiorno negli Stati Uniti non sarebbe completo senza aver assaggiato alcuni dei piatti più tradizionali. Non vogliamo certo scoraggiarvi del tutto. Le costine, le bistecche e i panini sono solitamente di qualità molto superiore rispetto a quelli del vostro paese d’origine, quindi sarebbe un peccato non provarli almeno una volta. Anche se, in qualche modo, non credo che ci vorrà molta persuasione.[/efstab]
[efstab title=”Trasporti”]Come arrivare

La maggior parte dei visitatori negli Stati Uniti arriva in aereo, utilizzando una compagnia aerea internazionale o una delle numerose compagnie aeree statunitensi. I principali aeroporti internazionali si trovano a Boston, New York, Washington DC, Atlanta, Denver, Houston, Seattle, San Francisco, Anchorage, Miami, Dallas, Los Angeles, Chicago e Orlando; da questi aeroporti partono voli in coincidenza verso centinaia di altre città degli Stati Uniti. È anche possibile volare direttamente verso molte altre città, ma i voli sono meno frequenti e solitamente anche più costosi. Oltre ai viaggi aerei, esistono diversi valichi di frontiera terrestri tra gli Stati Uniti, il Canada e il Messico.

Come spostarsi

Il modo più semplice per compiere lunghi viaggi negli Stati Uniti è l’aereo. Naturalmente è anche il più costoso. Se arrivate da fuori dal Paese, alcune compagnie aeree offrono un pass scontato al momento dell’acquisto del volo transatlantico o transpacifico. Questo pass, spesso denominato «Visit USA», consente di viaggiare di sola andata da una destinazione statunitense all’altra a prezzi ridotti. È necessario acquistarlo insieme al biglietto internazionale ed è il modo più rapido e semplice per visitare il Paese a basso costo. Un’altra opzione è prenotare parti del viaggio con una delle cosiddette «compagnie aeree low cost». Dovrete chiedere a un agente di viaggio quali siano le offerte migliori, ma queste compagnie sono note per praticare tariffe inferiori rispetto ai principali vettori statunitensi.

La maggior parte dei visitatori negli Stati Uniti raccomanda vivamente il noleggio auto come il modo più conveniente ed economico per visitare le attrazioni principali del Paese. E, se avete superato una certa età e siete in possesso di una patente di guida valida, probabilmente è così. Se decidete di avvalervi di questo mezzo di trasporto, tenete presente che le tariffe di noleggio variano notevolmente. Il prezzo dipende dalle dimensioni dell’auto, dalla durata del noleggio, dal luogo e dall’orario di ritiro e riconsegna; pertanto, se chiarite tutti questi aspetti fin dall’inizio, potreste risparmiare parecchio nel lungo periodo.

Ma la realtà per la maggior parte dei viaggiatori con lo zaino in spalla è che volare o guidare per il Paese semplicemente non è un’opzione praticabile. L’unica compagnia di autobus nazionale, Greyhound, offre il modo più economico per spostarsi e dovresti informarti sul New Americpass, che offre viaggi illimitati verso qualsiasi destinazione della sua rete. Purtroppo, per i viaggi su distanze estremamente lunghe è lento e scomodo e non è consigliabile.

L’ultimo mezzo di trasporto per spostarsi negli Stati Uniti è Amtrak, il servizio ferroviario a lunga percorrenza. Anche in questo caso, non si tratta di un servizio ideale e la maggior parte dei collegamenti interurbani non è all’altezza degli standard europei. Le tratte sono limitate, i ritardi frequenti e, molto spesso, le tariffe non sono più convenienti di quelle aeree scontate; pertanto, valutate attentamente prima di avvalervi di questo particolare servizio. Nonostante tutto ciò, viene offerto un USA Railpass che consente viaggi illimitati su Amtrak a seconda della regione per cui si acquista il pass; ciò significa che se un viaggio vi sembra un po’ lungo, potete scendere, riposarvi per la notte e prendere un altro treno il giorno successivo. Si tratta di un servizio eccellente che contribuisce a riscattare l’immagine del sistema ferroviario agli occhi dei viaggiatori con lo zaino in spalla.[/efstab]

[efstab title=”Cose da vedere”]New York

Il modo più semplice per visitare la moltitudine di attrazioni che New York ha da offrire è partecipare a un tour guidato della città. I tour di Gray Line New York offrono servizi “hop-on, hop-off” a prezzi a partire da 25 dollari e vi porteranno a tutte le principali attrazioni turistiche. Potrete ammirare la famosa Statua della Libertà e l’Empire State Building, oltre a Times Square, Central Park, il World Trade Center, il Greenwich Village e il Rockefeller Center. Un altro importante operatore turistico della città è Circle Line Cruises, che offre gite in barca intorno all’isola di Manhattan. Anche se vi consentono solo di intravedere ogni cosa, rappresentano comunque il modo migliore per ammirare lo skyline di New York, famoso in tutto il mondo.

Washington DC

A Washington DC c’è un numero incredibile di attrazioni e la notizia migliore è che la maggior parte di esse è gratuita. È possibile visitare il Campidoglio degli Stati Uniti, la Casa Bianca, la Corte Suprema e l’FBI, oppure recarsi al Monumento a Washington, ai monumenti a Lincoln, Jefferson e Roosevelt, al Cimitero Nazionale di Arlington e al Monumento ai Caduti del Vietnam senza dover pagare nulla. Oltre a quanto sopra, potreste trascorrere diversi giorni visitando le numerose sedi dello Smithsonian Institute, una delle collezioni museali più grandi e imponenti al mondo, anch’essa gratuita. Tra i più popolari dei quattordici musei che compongono l’istituto figurano il Museo Nazionale dell’Aria e dello Spazio, il Museo Nazionale di Storia Naturale, la Galleria Nazionale d’Arte e il Museo Nazionale di Storia Americana.

New Orleans

New Orleans è una città americana unica nel suo genere, in quanto è l’unica ad aver conservato il proprio patrimonio spagnolo, francese e africano ed è anche l’unica costruita al di sotto del livello del mare. La fusione di queste tre culture originarie ha dato vita a una città che offre ottima cucina e musica, una vita notturna esotica, pratiche voodoo e un mix culturale unico che ha dato origine ai popoli creoli e cajun. Le attrazioni da non perdere durante il vostro soggiorno sono numerose. Dovreste assolutamente fare una crociera in battello a vapore sul fiume, dove potrete godervi la cucina e la musica di New Orleans, oltre ai panorami della città. New Orleans è famosa in tutto il mondo per il suo Mardi Gras, ma se non riuscite a partecipare al festival, dovreste visitare la sua alternativa migliore – il Mardi Gras World – dove il festival prende vita. Potrete vedere gli artisti che preparano i carri allegorici per la parata dell’anno prossimo e assaggiare la tradizionale “king-cake”, quindi tenete la macchina fotografica a portata di mano. Per lo shopping dovreste visitare il Riverwalk Marketplace, con oltre centoventi negozi e caffè proprio lungo il Mississippi e a solo un paio di isolati dall’affascinante Quartiere Francese, che racchiude tutto ciò che di tradizionale e sacro offre la città. L’ultima attrazione da non perdere sono i cimiteri di New Orleans o, come sono più comunemente conosciuti, le “città dei morti”. Il fatto che queste tombe siano costruite fuori terra è ciò che le rende così particolari e meritevoli di una visita.

San Francisco

Situata a circa quattrocentomila miglia a nord di Los Angeles, sulla costa californiana, San Francisco è famosa soprattutto per le sue strade ripide, le viste spettacolari sulla baia e sulle montagne circostanti e il Golden Gate Bridge, famoso in tutto il mondo. Il ponte collega San Francisco con i promontori di Marin, noti per le loro case di lusso. Quindi, se volete vedere come vive l’altra metà della popolazione, è un’esperienza interessante. La famosa prigione abbandonata di Alcatraz si trova al centro della baia di San Francisco ed è aperta al pubblico. Per raggiungere “The Rock” dovrete prendere una delle imbarcazioni turistiche che partono dai moli vicino a Fisherman’s Wharf. Oltre a portarvi alla prigione, potete anche prendere un traghetto per raggiungere il Museo della portaerei USS Hornet o i paradisi dello shopping di Sausalito e Tiburon, oppure potete semplicemente godervi la miriade di attrazioni turistiche intorno alla baia. Un altro modo altrettanto suggestivo per visitare i luoghi d’interesse è utilizzare i tram a fune d’epoca che ancora oggi trasportano i passeggeri su e giù per le strade della città.

Los Angeles

Per tutti voi appassionati di star – quelle del cinema, ovviamente, non quelle dell’astrologia – Los Angeles sarà tutto ciò che vi aspettavate e anche di più. Il modo migliore per visitare Hollywood è un tour turistico a piedi, poiché la maggior parte delle attrazioni principali si trova a pochi isolati l’una dall’altra. Date un’occhiata a Hollywood Boulevard, dove potrete ammirare le famose impronte delle mani e delle scarpe di tutte le celebrità dal 1927. Ci sono anche diverse visite guidate che vi porteranno davanti alle case delle star del cinema, offrendovi una bella panoramica delle attrazioni di Hollywood. Merita una visita anche l’Hollywood Bowl, i cui spazi sono aperti tutto l’anno gratuitamente, così come il Griffith Park e il Planetario, da cui si gode una vista eccellente sulla famosa scritta “Hollywood”. Se siete appassionati di parchi di divertimento, non perdetevi Disneyland, gli Universal Studios, Six Flags Magic Mountain o Knott’s Berry Farm – il primo parco a tema degli Stati Uniti. Infine, se preferite la spiaggia, Santa Monica, situata a circa 30 minuti dal centro di Los Angeles, merita sicuramente una visita, anche solo per confermare che “Baywatch” è vagamente ispirato alla vita reale.

Orlando

La buona notizia è che la maggior parte delle principali attrazioni si trova lungo un tratto di dieci miglia, il che rende estremamente facile spostarsi da una all’altra. Il Disney Resort Complex è probabilmente il primo che vorrete visitare. Tieni presente che è immenso — supera infatti i cento chilometri quadrati — e comprende quattro grandi parchi a tema. Pertanto, devi concederti tutto il tempo necessario per esplorarlo. Il secondo dei principali resort è Universal Studios, situato a sole cinque miglia dal centro di Orlando. Questa particolare attrazione comprende due grandi parchi a tema, oltre a una vasta scelta di ristoranti e negozi. Oltre ai due che ho menzionato, dovreste visitare anche Sea World, Wet and Wild e alcune delle decine di altre attrazioni presenti nella zona. Queste sono solo le principali e le più famose, ma alcune di quelle più piccole possono rivelarsi ancora più divertenti perché le code non sono così lunghe.

Colorado

Situato nel sud-ovest e dominato dalla catena delle Montagne Rocciose, il Colorado è una destinazione popolare tra backpacker, escursionisti e alpinisti che vengono a godersi i paesaggi mozzafiato lungo le migliaia di sentieri dello Stato. In inverno è meta prediletta da sciatori e snowboarder che lo visitano ogni anno a migliaia. Oltre alle attività sportive, le altre principali attrazioni della zona includono Colorado Springs, sede della Professional Rodeo Hall of Fame, del Garden of the Gods e dell’Accademia dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti. È anche una delle migliori zone del Paese per vivere appieno l’esperienza del “Selvaggio West”: è ancora la terra dei cowboy e degli indiani. Infine, Denver, la capitale del Colorado, situata ai piedi delle Montagne Rocciose, è una città fiorente che offre ai propri ospiti una moltitudine di attrazioni sportive, di intrattenimento e culturali.

Las Vegas

Le attrazioni di Las Vegas parlano praticamente da sole. In una città interamente dedicata all’intrattenimento, sai già che ti aspetta un soggiorno fantastico. All’arrivo, non puoi assolutamente perderti lo skyline della città, composto da enormi edifici adornati da luci al neon di ogni colore. E, una volta atterrato, puoi visitare l’Egitto di Las Vegas, completo di Sfinge, New York City con il Ponte di Brooklyn e la Statua della Libertà, e Parigi con la Torre Eiffel. Bisogna davvero visitarla per capire quanto sia folle. I casinò ospitano anche le principali attrazioni di Las Vegas: dalle montagne russe alle giostre simulate, ogni casinò è come un parco divertimenti a sé stante; infatti, la città stessa assomiglia fortemente a un unico, enorme parco divertimenti. L’unica cosa da tenere a mente quando siete qui è che non è una città per persone conservatrici. Dovete semplicemente abbandonare, o dimenticare momentaneamente, le vostre inibizioni e godervi le esperienze che ha da offrire.

Chicago

Ampiamente conosciuta come la “Città del Vento”, Chicago è generalmente considerata la terza metropoli più grande degli Stati Uniti e offre ai suoi visitatori una miriade di attrazioni, oltre a ottime strutture ricettive come il Freehand Chicago. Grazie all’immigrazione di massa proveniente da ogni parte del mondo, in tutta la città si trovano diversi quartieri culturalmente distinti e ognuno di essi rappresenta un’esperienza a sé stante. Potete visitare Greek Town, Little Italy, Chinatown o Little Saigon e convincervi facilmente di essere stati trasportati in una città completamente diversa grazie al mix di immagini, suoni e odori che incontrerete in ogni quartiere. Altre attrazioni di Chicago includono il ponte di osservazione della Sears Tower e il famoso tour lungo Lakeshore Drive. La città vanta inoltre oltre una dozzina di importanti musei, due zoo, un enorme acquario e un planetario. E nessuna visita sarebbe completa senza assistere a una delle partite delle squadre locali. Potete scegliere tra il baseball, con i Chicago Cubs e i White Sox; il football americano, con i Chicago Bears; l’hockey, con i Chicago Blackhawks; oppure il basket, grazie ai famosissimi Chicago Bulls. Se desiderate assistere a una di queste partite, tenete presente che i biglietti sono difficili da trovare, quindi è consigliabile procurarseli con largo anticipo.

Seattle

Situata nell’estremo angolo nord-occidentale degli Stati Uniti, Seattle sorge su una serie di basse colline ed è quasi completamente circondata dall’acqua. La sua attrazione turistica principale è il Seattle Center, che occupa oltre settantaquattro acri della città. La caratteristica più importante di questo centro di intrattenimento è lo Seattle Space Needle, un’attrazione alta seicento e cinque piedi da cui è possibile salire con l’ascensore per godere di una vista mozzafiato sulla città e sui dintorni, oltre che dei ristoranti girevoli situati in cima. Sempre nel centro si trovano il Pacific Science Centre, la sede della squadra di basket dei Seattle Supersonics e della squadra di hockey dei Thunderbirds, e la Seattle Opera. Altre attrazioni della città includono il Pike Place Market (quello in cui i venditori si lanciano il salmone da una parte all’altra sopra le teste dei clienti), il Waterfront, dove è possibile prendere un traghetto e navigare lungo i corsi d’acqua locali, e Pioneer Square, dove potrete ammirare il famoso totem di Seattle e la statua del capo Sealth.[/efstab]

[efstab title=”Intrattenimento”]Mardi Gras, New Orleans

Il Mardi Gras di New Orleans è la più grande festa gratuita del pianeta e ogni anno attira milioni di festaioli da ogni parte del mondo, con qualcosa da offrire a tutti. Tradizionalmente una festa religiosa, il Mardi Gras (Martedì Grasso) è l’ultimo giorno in cui i cattolici romani possono mangiare carne prima dell’inizio della Quaresima; i festeggiamenti iniziano solitamente già a gennaio e proseguono fino a metà marzo. Le sfilate più grandi si tengono di solito circa due settimane prima del giorno stesso e consistono solitamente in una ventina di carri allegorici, oltre a bande musicali, ballerini e simili. I carri allegorici possono essere utilizzati una sola volta, quindi sono sempre particolarmente decorati e colorati per garantire varietà. Se decidete di partecipare, dovrete indossare un costume, ma è il modo più divertente per vivere il carnevale e lo rende ancora più memorabile.

Boston Harbourfest

Con oltre due milioni di visitatori all’anno e più di duecento eventi, molti dei quali gratuiti, si tratta di un evento da non perdere. Ogni giorno dell’Harbourfest sono in programma concerti alla Boston City Hall Plaza, passeggiate guidate e visite agli edifici pubblici, la possibilità di navigare sui velieri nel porto e molto altro ancora. E, se siete appassionati di zuppa di vongole, non potete perdervi il Chowderfest, dove oltre quindicimila esperti vi delizieranno con le loro prelibate creazioni. Un evento pensato per le famiglie, è una festa davvero divertente dove potrete godervi tutto il divertimento sano che desiderate.

Aloha Festivals, Hawaii

Questo festival è il più grande delle Hawaii e l’unica celebrazione a livello statale negli Stati Uniti. Originariamente noto come Aloha Week, è una celebrazione culturale della musica, della danza e della storia dello stato ed è stato ideato per contribuire a preservare le tradizioni hawaiane uniche. Gli organizzatori originari non potevano immaginare che il festival stesso sarebbe diventato una tradizione dell’isola. Oggi, su ciascuna delle sei isole si svolgono oltre trecento eventi, tra cui sfilate, gare di hula e concerti sulla spiaggia. La cornice è impareggiabile e l’atmosfera è straordinaria. Quindi, se riuscite a inserirlo nel vostro viaggio, indossate la vostra collana di fiori, preparatevi a ballare l’hula e non perdetevi questo straordinario evento.

Festa per il compleanno di Elvis Presley, Memphis, Tennessee

Sebbene il compleanno del Re cada in realtà l’8 gennaio, questa ricorrenza è ormai diventata un festoso festival di tre giorni. L’evento principale si svolge al Chrome Grille di Graceland Plaza, alla presenza di funzionari della città e della contea, nel caso in cui decideste di prendere due fette della torta di compleanno che viene offerta. Segue poi il Gala di compleanno di Elvis Presley, che rende omaggio ai suoi primi compagni di band. Oltre alle celebrazioni di compleanno, però, è un’ottima scusa per visitare questa attrazione simbolo. Tour speciali all’interno della casa vi condurranno lungo il percorso che il leggendario cantante percorreva ogni giorno. Purtroppo il tour termina nello stesso luogo in cui finì la sua vita: la sua tomba. L’unico problema di un viaggio a Memphis è che si corre il rischio concreto di finire per essere completamente saturi di Elvis. Dopo aver visto le orde di negozi di souvenir, musei e ristoranti a lui dedicati, vi renderete conto di quanto fosse un vero e proprio idolo per alcune persone.

Village Parade, New York

Se siete alla ricerca di un bello spettacolo di fenomeni da baraccone, il Greenwich Village è il posto giusto. E, se cercate il migliore in assoluto, il Village la notte di Halloween è la meta imperdibile. La festa in maschera per eccellenza, dove anche le persone normali si trasformano in personaggi bizzarri per una sola notte: è un evento da non perdere. Con oltre venticinquemila partecipanti e un pubblico di oltre un milione e mezzo di persone, questa parata è il raduno più entusiasta e folle di creature in costume a cui potrete mai assistere. È anche l’unica notte dell’anno in cui la distinzione tra le classi sociali della città si dissolve, mentre gli emarginati si mescolano agli arrampicatori sociali, rendendola un’esperienza unica per tutti i partecipanti.

Summerfest, Milwaukee

Festival annuale della durata di undici giorni che si svolge su un’area di novanta acri lungo le rive del Lago Michigan, il Summerfest è un appuntamento imperdibile se vi trovate nel raggio di duecento miglia da Milwaukee nel mese di luglio. L’evento è ricco di storia e tradizione musicale e nacque negli anni Sessanta dopo che il sindaco della città aveva partecipato all’Oktoberfest di Monaco di Baviera. Oltre ad aver concepito l’idea del Summerfest, si è anche premurato di mantenere bassi i costi affinché tutti gli abitanti della città potessero permettersi di andarci, e questo incentivo è rimasto in vigore. L’evento diventa sempre più bello. Nel 1999, il festival è entrato nel Guinness dei primati come il più grande festival musicale del mondo, quando sul palco si sono esibiti artisti del calibro di Fleetwood Mac, Bob Dylan, Lauryn Hill, Shania Twain, Mary J. Blige, Aretha Franklin e James Taylor. Quindi, penso sia piuttosto chiaro che si tratti di un festival di grande rilievo, ma per assicurarti di essere tra il milione di persone che vi partecipano ogni anno, prenota subito il tuo biglietto.

Frontier Days, Cheyenne

La prima edizione dei Frontier Days si tenne nel 1897 e sarebbe diventata la principale celebrazione americana del selvaggio West. Oggi, gli spettatori possono godersi una moltitudine di eventi legati al rodeo che li lasceranno incantati, poiché in un solo pomeriggio vedranno più azioni di cowboy, tori e manzi di quante ne vedrebbero durante un intero festival in qualsiasi altra parte del paese. Oltre alle esibizioni di rodeo, ci sono spettacolari esibizioni aeree, autentici esempi di arte e cultura dei nativi americani, dimostrazioni di pistoleri due volte al giorno, spettacoli serali di musica country e western e grandi sfilate con una delle più grandi collezioni al mondo di veicoli trainati da cavalli. Se cercate qualcosa di un po’ diverso, questo è sicuramente un festival da prendere in considerazione.

Parata del Ringraziamento di Macy’s, New York

Se trascorrete il Giorno del Ringraziamento a New York, non potete assolutamente perdervi questa parata e, se siete europei, essa riveste un significato speciale. La parata si svolge da oltre settant’anni e in realtà ebbe inizio quando molti dipendenti di Macy’s, immigrati di prima generazione provenienti dall’Europa, vollero celebrare la festività americana con il tipo di festa che avevano apprezzato nella loro terra d’origine. Nei decenni trascorsi dalla prima parata, l’evento ha assunto proporzioni sempre maggiori e oggi attira ogni anno milioni di visitatori che celebrano una delle festività più importanti del Paese.

Haunted Happenings, Salem

Ampiamente conosciuta come la “Città delle Streghe”, Salem, nel Massachusetts, dedica ormai gran parte del mese di ottobre alla celebrazione di Halloween. Balli in maschera, case stregate, fiere del paranormale, mostre di artigianato e tour dei quartieri storici della città sono solo alcuni dei numerosi eventi che commemorano questa festa spettrale. Tra gli eventi clou del festival figurano il “Fright Train”, che parte dalla North Station di Boston alla volta di Salem nella notte di Halloween, l’annuale parata “Salem Haunted Happenings”, il concerto dei Beatle Juice e la festa in costume più sfrenata di sempre al Common.

Spettacoli delle celebrità di Hollywood

Questi spettacoli, che si tengono a Hollywood, Chicago e San Francisco diverse volte all’anno, valgono sicuramente il biglietto d’ingresso di 10 dollari se vi trovate nelle vicinanze. Oltre un centinaio di celebrità firmano autografi e si lasciano fotografare. Inoltre, avrete la rara opportunità di acquistare oggetti da collezione e cimeli di Hollywood. Tra i partecipanti all’evento figurano personaggi di vario calibro, dall’attrice vincitrice dell’Oscar Shirley Jones, all’attrice che ha interpretato Ginger in “L’isola di Gilligan”, fino a Paul Linke di “ChiPS”. Provate a individuare alcuni dei vostri idoli d’infanzia e pagate per ottenere il loro autografo. Oh, ho dimenticato di dire che tutte le celebrità chiedono un compenso per la loro firma?[/efstab]

[efstab title=”Informazioni generali”]Valuta
La valuta utilizzata negli Stati Uniti è il dollaro statunitense (US$), che si divide in 100 centesimi (¢). Le banconote sono disponibili nei tagli da $1, $2, $5, $10, $20, $50 e $100. Esistono tagli di valore superiore, ma sono usati raramente. Le monete in circolazione sono da 1¢ (penny), 5¢ (nickel), 10¢ (dime), ¢25 (quarter), ¢50 e $1, anche se le ultime due non si vedono spesso.

Clima

A causa delle sue vaste dimensioni, gli Stati Uniti presentano notevoli differenze climatiche. In generale, la tarda primavera e l’inizio dell’autunno sono i due periodi migliori dell’anno per visitarli. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la maggior parte degli abitanti va in vacanza in estate e molti trascorrono le vacanze nel proprio paese d’origine. Pertanto, oltre a un enorme afflusso di visitatori provenienti dall’estero, alcune zone vengono prese d’assalto anche dagli stessi americani. L’altro motivo per cui la primavera e l’autunno sono le stagioni preferite è che le destinazioni generalmente calde tutto l’anno, come ad esempio gli Stati centrali, tendono a diventare insopportabilmente calde in estate. Allo stesso modo, nelle zone note per essere particolarmente fredde, le temperature raramente superano lo zero durante i mesi invernali. Naturalmente, ci sono zone che, dal punto di vista meteorologico, sono perfette tutto l’anno. L’ideale è informarsi su ciascuna regione prima di partire per capire quale sia il clima predominante e quale sia il periodo migliore dell’anno per visitarla.

Fuso orario

Gli Stati Uniti sono suddivisi in quattrofusiorari – l’ora standard orientale (EST), l’ora standard centrale (CST), l’ora standard delle Montagne Rocciose (MST) e l’ora standard del Pacifico (PST) – ma anche l’Alaska e le Hawaii hanno i propri fusi orari. L’EST è cinque ore indietro rispetto al tempo medio di Greenwich, il CST sei ore, il MST sette, il PST otto, mentre l’Alaska e le Hawaii sono rispettivamente nove e dieci ore indietro. L’ora legale, durante la quale l’orologio viene spostato di un’ora in avanti rispetto all’ora standard, è in vigore dall’1:00 della prima domenica di aprile fino all’1:00 dell’ultima domenica di ottobre. Non si applica in Arizona, alle Hawaii, in alcune zone dell’Indiana e a Porto Rico.

Orari di apertura

Gli oraridi aperturadi negozi, uffici e banche variano da città a città e da stato a stato. In generale, i negozi e i centri commerciali sono solitamente aperti dalle 10:00 alle 21:00 dal lunedì al sabato e la domenica da mezzogiorno alle 17:00. Gli uffici sono aperti dalle 9:00 alle 17:00 dal lunedì al venerdì. Infine, le banche sono normalmente aperte dalle 9:00 alle 15:00 nei giorni feriali e alcune rimangono aperte fino all’ora di pranzo il sabato.

Elettricità

Negli Stati Uniti si utilizzano tensioni da 110 a 120 volt CA, a 60 cicli. Se utilizzate un elettrodomestico europeo o australiano, avrete bisogno di un trasformatore da 110 volt e di un adattatore con due poli piatti paralleli. Questi adattatori sono difficili da trovare negli Stati Uniti, quindi vi consigliamo di portarne uno con voi.

Tasse

Negli Stati Uniti non esiste l’IVA, ma ogni stato, contea e città si riserva il diritto di applicare una propria imposta locale su tutti gli acquisti, compresi i conti di hotel e ristoranti, i biglietti aerei ecc. Questa imposta sulle vendite varia dal quattro all’otto per cento e, per evitare imbarazzi al momento di pagare il conto, è bene verificare sempre che il prezzo indicato includa l’imposta.

Requisiti per il visto

Dall’agosto dello scorso anno, i visitatori provenienti dalla maggior parte degli altri paesi che si recano negli Stati Uniti devono avere nel passaporto un visto di qualche tipo – timbro, adesivo o inserto – che indichi a chi lo controlla quale sia esattamente lo scopo del soggiorno nel paese. Per ottenere tale visto è necessario contattare l’Ambasciata degli Stati Uniti nel proprio paese d’origine. Se si proviene da Australia, Austria, Belgio, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Islanda, Irlanda, Italia, Giappone, Lussemburgo, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Norvegia, Portogallo, San Marino, Singapore, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera, Regno Unito o Uruguay e il vostro soggiorno è inferiore a novanta giorni (dovrete essere in grado di dimostrarlo), potete beneficiare dell’esenzione dal visto statunitense tramite il Programma pilota di esenzione dal visto. Se il soggiorno supera i novanta giorni, sarà necessario ottenere un visto per poter entrare nel Paese. I cittadini canadesi devono solo esibire un documento che attesti la cittadinanza per attraversare il confine.

Cambio valuta

Non è consigliabile portare valuta estera negli Stati Uniti, poiché gli uffici di cambio sono estremamente rari e anche cambiare denaro nelle banche risulta scomodo. Se tuttavia avete bisogno di cambiare contanti in valuta estera, il posto migliore per farlo è una qualsiasi filiale di Thomas Cook. Queste si trovano solitamente nelle città principali, ma una volta che ci si allontana è difficile trovarle nelle città più piccole. La situazione è la stessa per i traveller’s cheque. Sebbene siano ampiamente accettati, ciò vale solo se sono denominati in dollari statunitensi. I tre tipi di assegni più comunemente accettati sono Visa, American Express e Thomas Cook. Questi sono anche i più facili da incassare. La maggior parte delle attività commerciali accetta gli assegni turistici, ma è preferibile incassarli in banca. Per farlo, sarà necessario esibire un documento d’identità.

Le altre alternative, molto più convenienti, sono le carte di credito (Visa, Mastercard o American Express) oppure la normale carta bancaria del proprio paese d’origine. Nel caso di quest’ultima, tuttavia, è necessario verificare che faccia parte della rete Cirrus o Plus e che anche il bancomat che si sta utilizzando ne faccia parte. Queste informazioni sono solitamente indicate chiaramente sul bancomat e, se non le vedete, è probabile che non possiate utilizzare la vostra carta in quel luogo. Sia con le carte di credito che con le normali carte bancarie, tenete presente che ogni prelievo di contanti comporta una commissione minima che può arrivare fino a 3 dollari.

Telefoni

Il sistema telefonico statunitense è suddiviso in prefissi di tre cifre per città e/o regione. In alcuni casi, infatti, esistono divisioni anche all’interno della stessa città. Quando chiami un codice di zona diverso da quello da cui stai chiamando, devi comporre 1, seguito dal codice di zona a tre cifre e poi dal numero locale a sette cifre. Se ti trovi nello stesso codice di zona, componi semplicemente il numero locale. Inoltre, se chiami gli Stati Uniti dall’estero, componi 00, seguito da 1, dal prefisso e dal numero locale.

Quando si utilizzano i telefoni pubblici negli Stati Uniti, una carta telefonica rappresenta l’opzione più comoda ed economica. È inoltre consigliabile procurarsi una carta che indichi chiaramente le tariffe di chiamata e di connessione che si stanno pagando. Se si utilizzano monete, occorre tenere presente che, per le chiamate interurbane e internazionali, si rimarrà sorpresi dalla rapidità con cui si esauriscono.

Per effettuare chiamate all’interno del Paese, le carte telefoniche prepagate sono ancora una volta il metodo migliore. Le tariffe telefoniche sono più alte tra le 7:00 e le 23:00. Per effettuare le chiamate più economiche, è necessario attendere il sabato o la domenica oppure la tarda serata, poiché in questi orari sono disponibili le tariffe più vantaggiose.

Mance

Poiché l’imposta sul reddito del personale di servizio che riceve mance si basa sul denaro che avrebbe dovuto ricevere in mance, potrebbe capitare che debbano pagare le tasse su una mancia che in realtà non hanno mai ricevuto. Quindi, anche se non lasciate mai la mancia, dovreste sentirvi abbastanza in colpa per aver sottratto denaro dalle tasche delle persone, da farlo mentre siete negli Stati Uniti.

Come regola generale, dovresti lasciare ai camerieri e alle cameriere una mancia compresa tra il quindici e il venti per cento del conto; ai baristi dovresti lasciare tra il dieci e il quindici per cento; a parrucchieri, barbieri e tassisti tra il quindici e il venti per cento. Per quanto riguarda i bagagli, dovresti lasciare 1 dollaro per bagaglio e da 2 a 3 dollari se ne hai molti. Dovresti inoltre lasciare 1 dollaro al giorno nella tua camera per il personale addetto alle pulizie.

Giorni festivi

Vale la pena prendere nota dei giornifestiviprima di recarti in un paese, poiché la maggior parte delle aziende, delle banche e dei negozi di solito rimane chiusa per l’intera giornata. Negli Stati Uniti cadono il 1° e il 15 gennaio, il 19 febbraio, il 28 maggio, il 4 luglio, il 3 settembre, l’8 ottobre, l’11 e il 29 novembre e il 25 dicembre. È consigliabile verificare anche la situazione nella zona specifica, poiché alcune città e paesi chiudono anche in occasione di eventi speciali. [/efstab]

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3 giorni a New York, Stati Uniti

5 giorni a New York, USA

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