Reiseführer Frankreich

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Frankreich besuchen

Über achtzig Millionen Menschen besuchen Frankreich jedes Jahr, was es zum beliebtesten Reiseziel der Welt macht. Sie treffen offensichtlich eine ausgezeichnete Wahl, wenn Sie sich ihnen anschließen.

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[efstab title=“Über“]Frankreich, das größte Land Europas, grenzt im Norden an den Ärmelkanal, im Nordosten an Belgien und Luxemburg, im Osten an Deutschland, die Schweiz und Italien, im Süden an das Mittelmeer, im Südwesten an Spanien und Andorra und im Westen an den Atlantik. Obwohl also ein recht großer Teil des Landes von Wasser umgeben ist – es verfügt über knapp dreitausend Kilometer Küstenlinie –, gibt es mehr als genug Landgrenzen, um die Einreise nach Frankreich für alle, die das Glück haben, gerade „Europa zu bereisen“, sehr einfach zu gestalten.

Da das Land so weitläufig ist, ist es hilfreich, vor einem Besuch zu wissen, welche größeren Regionen es gibt und welche Städte jeweils deren Zentren sind. Und da wir bestrebt sind, Ihre Reise so unkompliziert wie möglich zu gestalten, finden Sie hier die Informationen!

Im Norden liegen die Regionen Nord-Pas-de-Calais (Lille) und Picardie (Amiens). Auch die Île-de-France mit Paris als Hauptstadt liegt im Norden des Landes. Weiter westlich finden Sie die Normandie (Caen und Rouen), die Bretagne (Rennes), die Westliche Loire (Nantes), Poitou-Charentes (La Rochelle) und das Loire-Tal (Orléans). Aquitanien (Bordeaux) und Midi-Pyrénées (Toulouse) liegen im Südwesten, und im Südosten finden Sie das Languedoc-Roussillon (Montpellier), die Côte d’Azur (Nizza), die Provence (Marseille) und die Rhône-Alpen (Lyon). Auch Korsika wird dem Südosten zugeordnet; seine Hauptstadt ist Ajaccio. Im Zentrum des Landes liegen die Regionen Limousin (Limoges) und Auvergne (Clermont-Ferrand). Und schließlich liegen im Nordosten Burgund (Dijon), die Franche-Comté (Besançon), die Champagne (Reims), das Elsass (Straßburg) und Lothringen (Metz und Nancy).

Natürlich bietet jede Region und jede Stadt eine große Vielfalt an unterschiedlichen Naturattraktionen, die es zu entdecken gilt. Die Gebirgszüge der Alpen und der Pyrenäen, die Flusstäler der Loire, der Rhône und der Dordogne, die Strände am Mittelmeer und am Atlantik sowie die Weinberge in Burgund und der Champagne sorgen dafür, dass es keine Rolle spielt, welchen Teil des Landes Sie besuchen – Sie werden garantiert immer etwas finden, womit Sie Ihre Tage ausfüllen können.

Doch neben der natürlichen Anziehungskraft des Landes als Reiseziel gibt es auch eine Vielzahl von von Menschenhand geschaffenen Sehenswürdigkeiten zu entdecken. Von majestätischen Palästen über gotische Kathedralen und alte Schlösser bis hin zu einigen der berühmtesten Museen der Welt – Sie haben die Qual der Wahl. Und als ob all das noch nicht genug wäre, gibt es die wunderbare französische Gastronomie mit ihren vierhundert verschiedenen Käsesorten, ihrer umfangreichen Auswahl an Weinen und vielem mehr. Was es zu sehen, zu unternehmen und natürlich zu essen gibt, daran mangelt es in Frankreich also ganz sicher nicht. Sie müssen sich nur für eine Reiseroute entscheiden, damit Sie von allem ein wenig probieren können.[/efstab]
[efstab title=“Essen gehen“]Kulinarische Traditionen, die über Jahrhunderte hinweg entwickelt und perfektioniert wurden, sorgen dafür, dass die französische Küche heute eine hochentwickelte Kunst ist, die weltweit bekannt ist. Und während eine Kombination aus sorgfältiger Zubereitung, frischen Zutaten und verschiedenen Kochmethoden zu ihrem Ruf beigetragen hat, ist es vor allem die Vielfalt regionaler Unterschiede, die die französische Küche und die französischen Getränke so einzigartig macht.

Wie in den meisten großen Ländern ist der Hauptgrund für die regionalen Unterschiede die Tatsache, dass die lokalen Erzeugnisse von Region zu Region sehr unterschiedlich sind. In Marseille beispielsweise, der Hauptstadt der Meeresfrüchte in der Provence, ist die Bouillabaisse das berühmteste Gericht. Es gibt zwei Hauptvarianten: die „Bouillabaisse du Ravi“ und die „Bouillabaisse du Pêcheur“. Erstere enthält sechs verschiedene Fischsorten, während letztere kleiner und leichter ist und nur drei Fischsorten enthält. Beide sind gleichermaßen beliebt – „Ravi“ zum Abendessen oder „Pêcheur“ zum Mittagessen.

Auch vegetarische Gerichte sind in der Provence hervorragend, und „Ratatouille“, eine Kombination aus Auberginen, Paprika und Kräutern, die in Olivenöl geschmort wird, ist besonders appetitlich. Eine weitere Spezialität dieser Region, insbesondere im Südwesten des Landes, ist „Foie gras“. Diese Art von Entenpastete gilt im Rest des Landes als eine Art Delikatesse, obwohl man das beim Anblick des Gerichts niemals vermuten würde.

In den Pyrenäen und deren Umgebung, in den Regionen des Baskenlandes und Kataloniens, gehören zu den Spezialitäten unter anderem Thunfisch, der mit lokal vorkommenden Kräutern über einem Holzfeuer gegrillt wird. Strandschnecken und Fischeintöpfe sind ebenso beliebt wie die „Pipérade Basque“, eine einzigartige Variante der alltäglichen Rühreier. Durch die Zugabe von Tomaten, Zwiebeln, grünen Paprikaschoten und schwarzem Pfeffer haben sich die Einheimischen ein ganz eigenes und sehr einfaches lokales Gericht ausgedacht, das hervorragend schmeckt.

Typische Gerichte aus Katalonien werden meist mit viel Olivenöl und Knoblauch zubereitet, und es gibt ein spezielles Gefäß namens „Ouillade“, das niemals geleert, gewaschen oder gereinigt wird. Das klingt zwar definitiv unhygienisch, aber anscheinend hat sich noch niemand etwas eingefangen, indem er etwas gegessen hat, das in diesem Gefäß zubereitet wurde. Bis jetzt jedenfalls nicht!

Im Elsass steht die gute alte „Pâte“ wieder auf der Speisekarte, doch diesmal gibt es über vierzig verschiedene Sorten, darunter auch die bereits erwähnte „Foie gras“ – wenn ihr also mutig genug seid, sie zu probieren, schaut doch mal in der örtlichen Charcuterie vorbei. Zu den weiteren elsässischen Köstlichkeiten gehört der „Kouglof“, der aus Mandeln, Rosinen, Zucker, Milch, Mehl und Eiern hergestellt wird – das klingt schon etwas appetitlicher. Doch das berühmteste Produkt der Region, das euch allen nach einem Aufenthalt im Land bekannt sein wird, ist das Kronenberg-Pils.

Die Küche des Zentralmassivs ist wahrscheinlich die schlichteste aller regionalen Küchen, und während manche Gastronomiekritiker sie vielleicht als etwas zu einfach empfinden, sind sich die meisten einig, dass sie traditionell und bodenständig ist. Zu den Spezialitäten der Region zählen verschiedene Käsesorten, darunter der aus Ziegenmilch hergestellte „Le Cabecou“, sowie die herrlichen Kirschtorten.

Und natürlich wäre keine Mahlzeit in irgendeinem Teil Frankreichs vollständig, wenn man sie nicht mit einem der vielen weltberühmten Weine hinunterspülen würde, die im Land produziert werden. Es gibt zahlreiche seit langem etablierte Regeln, die sich auf den Weinkonsum in Frankreich beziehen, aber heutzutage scheint niemand sie mehr allzu ernst zu nehmen. Wenn man sieht, wie preisbewusste Reisende in einem lokalen Supermarkt billigen Fusel für nur 5 Francs kaufen, ist leicht zu verstehen, warum. Ich glaube nicht, dass ihr euch allzu viele Gedanken darüber machen werdet, welcher Wein zum jeweiligen Essen passt.

Aber für diejenigen unter euch, die sich doch dafür interessieren, gibt es hier einen sehr groben Überblick über die verschiedenen Weinsorten und ihre Herkunft. Burgund ist bekannt für seine Rotweine, darunter den im Norden der Region produzierten Chablis und den Beaujolais im Süden. In der Provence sind Roséweine vor allem in der Region Côtes de Provence beliebt, während der berühmte Rotwein Châteauneuf-du-Pape in der Region Côtes du Rhône hergestellt wird. Und was Schaumweine angeht: Obwohl viele Regionen sie produzieren, dürfen nur die in der Champagne hergestellten rechtlich den Namen „Champagner“ tragen. Und falls Sie sich fragen, welche Sorte am besten zu Ihrer Mahlzeit passt: Kenner empfehlen, zu Steak oder Wild einen Burgunder zu wählen; zu Hähnchen, Lamm oder Kalbfleisch sollte man einen Bordeaux-Rotwein wählen, und Rosé passt zu allem – so sagen es zumindest die Experten. Prost![/efstab]
[efstab title=“Verkehr“]Anreise
Während die meisten Flüge nach Frankreich entweder am Flughafen Charles de Gaulle oder Orly in Paris landen, gibt es im ganzen Land noch mehrere andere internationale Flughäfen. Dazu gehören Lille, Lyon, Marseille, Nizza, Nantes, Straßburg und Toulouse. Die nationale Fluggesellschaft Frankreichs ist Air France, aber es gibt noch mehrere andere. Zudem bieten einige der kleineren Flughäfen wie Biarritz, Caen, Deauville, Le Havre, Montpellier, Morlaix und Reims ebenfalls internationale Flüge an.

Die nationale Fluggesellschaft des Landes ist Air France, doch die meisten internationalen Fluggesellschaften aus Zielen wie allen großen europäischen, US-amerikanischen, asiatischen und australischen Städten fliegen ebenfalls nach Frankreich, wobei sie in der Regel ebenfalls auf einem der beiden Pariser Flughäfen landen.

Neben den Flugverbindungen gibt es zahlreiche Fährverbindungen, die Sie zu den verschiedenen französischen Häfen bringen. Die beliebtesten Fährverbindungen sind die von P&O Stena Line zwischen Dover und Calais, von P&O European Ferries zwischen Portsmouth und Le Havre sowie Cherbourg, von Seafrance zwischen Dover und Calais, von Brittany Ferries zwischen Plymouth und Roscoff, Portsmouth und St. Malo sowie Poole und Cherbourg, Condor Ferries zwischen Poole und Weymouth sowie St. Malo, Guernsey und Jersey nach St. Malo sowie Irish Ferries zwischen Rosslare und Cherbourg sowie Roscoff. Weitere Fährverbindungen bestehen zwischen Marseille und Porto Torres auf Sardinien, Korsika und Genua sowie zwischen Marseille und Algier und Tunis.

Eine weitere Möglichkeit, nach Frankreich zu reisen, ist die Bahn. Der Eurostar fährt in drei Stunden von London nach Paris und bietet täglich zwischen 18 und 23 Abfahrten an. Sie haben auch die Möglichkeit, in Calais oder Lille einen Zwischenstopp einzulegen, wenn Sie nicht direkt nach Paris reisen möchten. Auch „Le Shuttle“ verkehrt zwischen den beiden Hauptstädten mit ein bis drei Abfahrten pro Stunde.

Fortbewegung vor Ort
Die meisten Inlandsreisen von Besuchern in Frankreich werden mit dem Zug unternommen, da das Land über eines der effizientesten und flächendeckendsten Bahnnetze des Kontinents verfügt. Die SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer), die den Verkehr betreibt, hat verschiedene farbcodierte Zeiträume eingeführt, um Spitzenzeiten (weiß oder rot) und verkehrsarme Zeiten (blau) anzuzeigen. Wenn Sie während der blauen Zeiträume reisen, haben Sie Anspruch auf einen ermäßigten Fahrpreis, der oft bis zu fünfundzwanzig Prozent des Vollpreises betragen kann. Wenn Sie noch mehr sparen möchten und Zeit haben, können Sie sich auch für den „Rapide“-Zug entscheiden, der mit langsameren Zügen im ganzen Land verkehrt und bei Nahverkehrszügen als „Express“-Zug bezeichnet wird. Seltsam! Der TGV ist der schnellere Zug – tatsächlich der schnellste der Welt – und verkehrt von Paris aus in alle größeren französischen Städte sowie nach Genf und Lausanne in der Schweiz. Er ist jedoch deutlich teurer, und eine Reservierung ist unbedingt erforderlich.

Neben den oben genannten Möglichkeiten, Geld zu sparen, gibt es auch zahlreiche Bahnpässe, die Sie nutzen können. Der „France Railpass“ der SNCF ermöglicht drei Tage unbegrenztes Reisen innerhalb von dreißig Tagen oder vier Tage für Personen unter 26 Jahren. Wenn Sie Lust haben, ein Auto zu mieten, gibt es außerdem den „Rail ‘n’ Drive“-Pass, der drei Tage Bahnfahrt mit zwei Tagen Autovermietung kombiniert. Und für diejenigen unter Ihnen, die mit einem Eurail-Pass durch den Kontinent reisen: Die gute Nachricht ist, dass Sie diesen auch in Frankreich nutzen können.

Da das Bahnnetz im Land so effizient ist und fast alle Strecken abdeckt, die auch von den Bussen bedient werden – und das zu einem nur geringfügig höheren Preis –, ist es eher ungewöhnlich, diese Art des öffentlichen Nahverkehrs zu nutzen, um sich im Land fortzubewegen. Dennoch gibt es Situationen, in denen die Nutzung des Busverkehrs unvermeidbar ist, wenn man in abgelegenere Gebiete reisen möchte, die von den Zügen nicht angefahren werden. Wenn ihr also einen Bus nehmen möchtet oder müsst, ist es gut zu wissen, dass die von der SNCF betriebenen Verbindungen ebenfalls die oben genannten Bahnpässe akzeptieren.[/efstab]

[efstab title=“Sehenswürdigkeiten“]Sehenswürdigkeiten in Paris
Der Eiffelturm, das Musée du Louvre und das Musée d’Orsay, Sacré-Cœur, Notre-Dame, der Parthenon, der Arc de Triomphe, die Champs-Élysées, die Place de la Concorde, die Katakomben, die Place des Invalides, das Centre Pompidou, das Quartier Latin, der Trocadéro, die Bastille usw. usw. Egal, wie oft Sie die Stadt schon besucht haben – es gibt immer noch eine Fülle von Sehenswürdigkeiten, die Sie noch nicht gesehen haben. Die oben genannten sind nur eine Auswahl der beliebtesten, aber Paris ist ein wahrhaft beeindruckendes Erlebnis, das Sie nie vergessen werden. Genießen Sie also jede Sekunde Ihres Aufenthalts in der Stadt.

Schloss Versailles
Obwohl das Schloss nur eine Zugfahrt von Paris entfernt liegt, verdient es wirklich einen eigenen Abschnitt. Es wurde von Ludwig XIV. erbaut, um dem Stadtleben zu entfliehen; der Bau dauerte von 1664 bis 1715. Da er derzeit zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten des Landes zählt, sollten Sie sich unbedingt mindestens einen ganzen Tag Zeit nehmen, um das gesamte Gelände zu erkunden. Und obwohl das Schloss und die zahlreichen Gebäude beeindruckend sind, sind es vor allem die Gärten, die sich über mehrere Kilometer in Länge und Breite erstrecken, die Sie am meisten in Staunen versetzen werden – besonders im Sommer. Und wenn Sie das Glück haben, an einem Sonntagnachmittag zwischen Mitte des Frühlings und Mitte des Herbstes in der Gegend zu sein, sollten Sie sich unbedingt die „Grandes Eaux Musicales“ ansehen, bei denen jeder einzelne Springbrunnen zum Leben erwacht.

Mont-Saint-Michel, Normandie
An der Nordküste des Landes, nahe der Grenze zwischen der Bretagne und der Normandie, liegtder Mont-Saint-Michel, eine kleine Quasi-Insel. Bei Flut ist er durch etwa einen Kilometer weite Wellen vom Festland getrennt; er hat einen Durchmesser von etwa einem Kilometer und ragt achtzig Meter hoch aus dem Meer empor. Auf der Spitze der Insel befindet sich eine prächtige Abtei, deren Teile teilweise aus dem 10. Jahrhundert stammen. Zwar gibt es einen Damm, der das Festland mit der Insel verbindet und mit dem Auto befahrbar ist, doch sollten Sie beachten, dass das Wasser rund um den Mont St. Michel bei Flut bis zu vierzehn Meter hoch steigen kann. Aufgrund dieses dramatischen Höhenunterschieds zwischen Ebbe und Flut gibt es zudem zahlreiche Bereiche mit Treibsand, was die Gegend tückisch macht, wenn man nicht vorsichtig ist. Abgesehen davon ist der Anblick einer der beeindruckendsten, die Sie je erleben werden.

Lourdes
Lourdes, der meistbesuchte Wallfahrtsort der christlichen Welt, liegt im äußersten Süden des Landes. Der Ursprung der Wallfahrt geht auf die Zeit zurück, als ein vierzehnjähriges Bauernmädchen aus der Gegend, Bernadette Soubirous, zwischen dem 11. Februar und dem 16. Juli 1858 achtzehn Mal Erscheinungen der Muttergottes sah. Bei der Erscheinung wies sie Bernadette an, dem Dorfpfarrer zu sagen, er solle an der Stelle, an der sie erschien, eine Kapelle errichten, und dass viele Menschen diesen Ort besuchen würden. Bei der sechzehnten Erscheinung offenbarte Maria dem Mädchen ihre Identität, woraufhin dieses zu Boden fiel und verzweifelt grub, bis eine kleine Wasserlache zum Vorschein kam. In den folgenden Tagen vergrößerte sich die Wasserlache und bildete einen Teich, der heute die heilige Quelle ist, an der so viele Wunder berichtet wurden. Und auch wenn es vielen schwerfallen mag, all dies zu begreifen, ist die Atmosphäre in Lourdes ein Erlebnis, das man sich nicht entgehen lassen sollte, wenn man in der Region ist.

Palais des Papes, Avignon
Vor über siebenhundert Jahren war die Stadt Avignon dafür verantwortlich, das Papsttum aus Rom zu verlegen und zur Hauptstadt der christlichen Welt zu werden. Und die Residenz des Papstes aus dieser Zeit ist bis heute eines der beeindruckendsten mittelalterlichen Bauwerke Europas – das Palais des Papes. Der Palast liegt auf einem Hügel mit Blick auf die ummauerte Stadt und beherbergt die Chapelle St. Jean sowie die Chapelle St. Martial, in denen Sie einige prächtige Fresken aus der Schule von Matteo Giovanetti bewundern können. Der Festsaal, auch bekannt als „Grand Tinel“, das Schlafgemach des Papstes, der Hirschsaal und der Große Audienzsaal sind ebenfalls sehenswert, doch die meisten Räume sind heute weit weniger beeindruckend als im 14. Jahrhundert, da sie ihrer Pracht entbehrt wurden. Dennoch ist der Palast nach wie vor einen Besuch wert, und Avignon selbst ist ein faszinierender Ort, der Künstler und Maler aus aller Welt anzieht.[/efstab]
[efstab title=“Unterhaltung“]Feierlichkeiten zum Bastille-Tag
Am 14. Juli wird der Tag gefeiert, an dem das einfache Volk von Paris die Bastille stürmte – das Gebäude, das es als Symbol für die Korruption und Unterdrückung durch das Königshaus ansah. Dieser Tag markierte auch den Beginn der Französischen Revolution. Heute ist es Frankreichs Nationalfeiertag, an dem das ganze Land an den Feierlichkeiten teilnimmt. In jeder Stadt und jedem Ort gibt es spektakuläre Paraden, Feuerwerke und eine ausgelassene Party-Atmosphäre, die den ganzen Tag und vor allem die Nacht über anhält. Eine neue Ergänzung der Feierlichkeiten ist ein „Pique Nique Géant“ – ein riesiges Picknick –, das an verschiedenen Orten im ganzen Land stattfindet, wobei jeder Ort sein eigenes Thema hat. Es ist eine hervorragende Zeit für einen Besuch in Frankreich, aber buchen Sie rechtzeitig.

Karneval von Nizza
Der Karneval von Nizza wird jedes Jahr zu Beginn der Fastenzeit gefeiert und erobert die Stadt. Die Straßen verwandeln sich in Bühnen, auf denen Musiker, Komiker, Sänger und Tänzer aus aller Welt ihr Können unter Beweis stellen können. Mit einer Dauer von fünf Tagen ist dies das bedeutendste Karnevalsfest in Europa, und die brasilianischen, karibischen und lateinamerikanischen Traditionen der Festivalbegründer lassen sich in ihrem europäischen Pendant deutlich erkennen. Neben Musik und Tanz sind die Umzüge der „großen Köpfe“ ein wichtiger Bestandteil des Festes: Nationale und internationale Künstler entwerfen riesige Karikaturen aus Pappe, die durch die Straßen getragen werden. Ein unterhaltsames Fest, das Nizza in den fünf Tagen vor Aschermittwoch zu einem Top-Reiseziel macht.

Fête de la Musique
Das Festival de la Musique, mittlerweile das größte kostenlose Musikereignis der Welt, findet in jeder Stadt und jedem Ort des Landes statt. Jede Straße, jeder Platz und jedes Rathaus beherbergt Musiker aus aller Welt, und alle Einwohner und Besucher der Region versammeln sich, um am 21. Juni den ganzen Tag und die ganze Nacht lang der Musik zu lauschen. Das Festival markiert den Beginn des Sommers und feiert zugleich die Magie der Musik. Da alle Veranstaltungen kostenlos sind, ist es der perfekte Vorwand für alle Reisenden, die mit einem knappen Budget auskommen müssen, um bis tief in die Nacht zu feiern. Nicht, dass ihr dafür natürlich einen Vorwand bräuchtet!

Burgunder Weinpressenfest
Am zweiten Samstag im September ist die Stadt Chenove südlich von Dijon Gastgeber des Weinfestes, einer Branche, die untrennbar mit der Region verbunden ist. Chenove ist die Heimat der Kelteranlagen der Herzöge von Burgund, die aus dem frühen 13. Jahrhundert stammen. Die Stadtverwaltung von Chenove hat kürzlich eine der Kelteranlagen wieder in Betrieb genommen, die einmal im Jahr als Herzstück des Festivals dient. Eine faszinierende Mischung aus Kultur und Folklore: Neben der Weinpresse in Aktion können Sie auch zahlreiche Ausstellungen traditioneller Kunst und Handwerkskunst besichtigen, authentischen New-Orleans-Jazz hören, die zahlreichen Sehenswürdigkeiten der Gegend erkunden, auf den verschiedenen Partys die Nacht durchtanzen und natürlich einige der besten Weine probieren, die Sie jemals kosten werden. Klingt gut?

Fiesta de Suds
Diese Veranstaltung findet den ganzen Oktober über statt und ist der Anlass, bei dem die Hafenstadt Marseille ihre Lage am Mittelmeer optimal zur Geltung bringt. Marseille – ein idyllischer Ort, der zu einem Schmelztiegel für Kulturen aus ganz Frankreich sowie für zahlreiche afrikanische und arabische Traditionen geworden ist – bietet eine Bühne für lokale Talente ebenso wie für Künstler aus aller Welt. Und neben Musik und Tanz gibt es auch Ausstellungen verschiedener Kunst- und Handwerkskunst sowie Speisen und Getränke. Noch besser ist die Tatsache, dass – wie bei den meisten Festivals – ein Großteil der angebotenen Attraktionen entweder kostenlos oder stark ermäßigt ist, und wenn Sie schon einmal Zeit in Frankreich verbracht haben, wissen Sie, was für ein zusätzlicher Bonus das ist.[/efstab]
[efstab title=“Allgemeine Informationen“]Währung
Die Währung in Frankreich ist der Euro, der aus 100 Cent besteht. Es gibt Banknoten im Wert von 100 €, 50 €, 20 €, 10 € und 5 € sowie Münzen im Wert von 2 €, 1 €, 0,50 Cent, 0,20 Cent, 0,10 Cent, 0,05 Cent, 0,02 Cent und 0,01 Cent.

Sprache
Die Amtssprache in Frankreich ist Französisch, es gibt jedoch viele regionale Dialekte. Im Südwesten beispielsweise sprechen die meisten Einwohner Baskisch als Muttersprache, während viele der in der Bretagne lebenden Menschen Bretonisch sprechen. In den großen Touristengebieten und an den Sehenswürdigkeiten sprechen jedoch die meisten Menschen zumindest ein wenig Englisch, ebenso wie die meisten Einheimischen der jüngeren Generation.

Klima
Da Frankreich das größte Land Europas ist, ist sein Klima recht vielfältig. Auch wenn allgemein davon ausgegangen wird, dass es ein gemäßigtes Klima hat, sind die regionalen Unterschiede beträchtlich.

Der Westen des Landes, der an den Atlantik und den Ärmelkanal grenzt, weist ein gemäßigtes ozeanisches Klima mit milden Wintern und kühlen Sommern bei einer Durchschnittstemperatur von 16 °C auf. Weiter südlich, in Gegenden wie Bordeaux und Biarritz, wird das Klima jedoch angenehmer mit wärmeren Sommern. Entlang der gesamten Westküste ist die Niederschlagsmenge hoch.

Je weiter man ins Landesinnere vordringt, desto geringer wird die Niederschlagsmenge. Straßburg und das Elsass genießen ein trockeneres, wärmeres Klima, doch die Winter sind kälter, und im Zentralmassiv herrscht ein raues, kaltes Klima mit Schnee im Winter. Der Norden hat ein gemäßigtes Klima, während im Nordosten ein eher kontinentales Klima vorherrscht.

Und schließlich haben die Südküste und Korsika das Glück, ein mediterranes Klima zu genießen, was sie zur wärmsten Region Frankreichs macht, in der es das ganze Jahr über mild und im Sommer besonders heiß ist.

Zeitzone
Frankreich liegt eine Stunde vor der Greenwich-Zeit.

Öffnungszeiten
Es ist schwierig, allgemeine Aussagen über die Öffnungszeiten in einem Land dieser Größe zu treffen, doch in den größeren Städten öffnen die meisten Geschäfte zwischen 9.00 und 10.00 Uhr und schließen um 18.00 oder 19.00 Uhr. Andere haben von 8.00 Uhr bis 21.00 Uhr geöffnet. In kleineren Geschäften und abgelegeneren Gegenden sollten Sie beachten, dass die Mittagspause, die in der Regel um 13.00 Uhr beginnt, bis zu drei Stunden dauern kann. Die Bürozeiten liegen in der Regel montags bis freitags zwischen 9.00 Uhr und 17.00 Uhr.

Strom
In Frankreich beträgt die Netzspannung 220 Volt Wechselstrom.

Steuern
Als EU-Mitglied erhebt Frankreich auf die meisten Waren und Dienstleistungen Mehrwertsteuer (auf Französisch „TVA“). Der Standardsatz für Kleidung, Haushaltsgeräte, Alkohol, Parfüm usw. beträgt 19,6 %. Für Nicht-EU-Bürger gibt es jedoch eine gute Nachricht: Sie können sich die Steuer für jeden Artikel zurückerstatten lassen, für den Sie mehr als 1.200 F bezahlen. Für Dienstleistungen gibt es keine Rückerstattung.

Um diese Vergünstigung in Anspruch nehmen zu können, müssen Sie beim Kauf des Artikels einen „Europe Tax-Free Shopping Cheque“ erhalten. Wenn Sie das Land verlassen, legen Sie sowohl den Artikel als auch den Scheck beim Zoll vor; die Beamten stempeln ihn für Sie ab, und Sie können Ihren Scheck anschließend an jedem Schalter mit dem „Tax-Free“-Logo und dem „Cash Refund“-Schild einlösen. Dies gilt nur, wenn Sie das Land innerhalb von drei Monaten verlassen.

Visabestimmungen
Staatsangehörige aus Australien, Kanada, Neuseeland, den USA und der EU benötigen für die Einreise nach Frankreich lediglich einen Reisepass, der noch mindestens drei Monate über das Datum ihrer geplanten Ausreise hinaus gültig ist.

Für alle Nicht-EU-Bürger, die beabsichtigen, sich länger als neunzig Tage im Land aufzuhalten, ist ein Visum erforderlich. Darüber hinaus müssen alle Besucher, die länger als drei Monate bleiben möchten – einschließlich EU-Bürger –, innerhalb von sechzig Tagen nach ihrer Ankunft im Land eine Aufenthaltsgenehmigung (carte de séjour) beantragen. Dies kann bei der örtlichen Präfektur, im Rathaus (mairie) oder bei der Polizei (commissariat) erfolgen.

Südafrikanische Staatsangehörige benötigen für die Einreise ein Visum. Einwohner aus Ländern, die hier nicht aufgeführt sind, sowie Personen, die in Frankreich arbeiten oder studieren möchten, sollten sich vor Reiseantritt an die französische Botschaft in ihrem Heimatland wenden.

Post
Der Postdienst in Frankreich wird von „La Poste“ betrieben. Die Postämter, die es in allen französischen Städten, Gemeinden und Dörfern gibt, erkennen Sie an dem gelben Schild mit dem blauen Logo. Die größeren Postämter sind montags bis freitags von 8.00 bis 19.00 Uhr und samstags bis 12.00 Uhr geöffnet. Alle Filialen bieten neben dem regulären Postdienst auch Bankdienstleistungen an. Briefmarken können Sie auch in Cafés kaufen, die ein rotes „Tabac“-Schild tragen.

Geldwechsel
In Frankreich können Sie ausländisches Bargeld in jeder Filiale einer beliebigen Bank umtauschen. Diese sind montags bis freitags von 9.00 bis 12.00 Uhr und erneut von 14.00 bis 16.00 Uhr geöffnet; viele größere Filialen bieten ihren Geldwechsel-Service jedoch auch samstags von 9.00 bis 12.00 Uhr an. Dort werden in der Regel die besten Wechselkurse angeboten, doch sollten Sie versuchen, Ihr Bargeld bei den größeren Banken wie dem Crédit Lyonnais zu wechseln, da dort die geringsten Gebühren anfallen.

Alle gängigen Kreditkarten werden in den größeren Hotels, Restaurants und Geschäften akzeptiert, doch in kleineren Betrieben oder abgelegeneren Gegenden kann es schwierig sein, diese Möglichkeit zu nutzen. In größeren Städten können Sie auch Bankkarten verwenden, die zu den größeren internationalen Netzwerken wie Plus oder Cirrus gehören, sofern am Geldautomaten angegeben ist, dass diese akzeptiert werden.

Telefon
Die internationale Ländervorwahl für Frankreich lautet 33. Wenn Sie also aus dem Ausland anrufen, müssen Sie Ihre internationale Vorwahl wählen, gefolgt von 33, der Ortsvorwahl ohne die erste 0 und der lokalen Rufnummer. Die gleichen Anweisungen gelten, wenn Sie von innerhalb des Landes aus einen Auslandsanruf tätigen, wobei Sie 33 durch die Vorwahl des Ziellandes ersetzen. Beachten Sie außerdem, dass die Auslandsvorwahl für Frankreich 00 lautet.

Münztelefone finden Sie an den meisten öffentlichen Orten, darunter Postämter, Bus- und Bahnhöfe, Einkaufszentren sowie auf den Straßen in Städten und Dörfern im ganzen Land. Bei den meisten handelt es sich um Kartentelefone, für die Sie in Postämtern, Tabakläden und Bahnhöfen Telefonkarten kaufen können. Es gibt sie in Stückelungen von fünfzig Einheiten, die 40 F kosten, oder von einhundertzwanzig Einheiten, die 100 F kosten. An den meisten öffentlichen Telefonen können Sie auch mit Ihrer Kreditkarte bezahlen.

Die Kosten für Anrufe innerhalb Frankreichs reichen von 0,28 F pro Minute für einen Ortsgespräch bis zu 1 F pro Minute für einen Anruf in ein anderes Departement. Beachten Sie, dass alle Anrufe außerhalb der Hauptzeiten zum halben Preis getätigt werden können. Diese Zeiten gelten montags bis freitags von 19:00 Uhr bis 8:00 Uhr, freitags ab 19:00 Uhr bis montags um 8:00 Uhr sowie an Feiertagen.

Trinkgeld
Laut Gesetz muss in Frankreich in allen Rechnungen von Restaurants, Cafés und Bars eine Servicegebühr enthalten sein. Wenn Sie der Meinung sind, dass der Service ein zusätzliches Trinkgeld verdient, ist ein Betrag zwischen 5 % und 10 % ausreichend. In Bars oder Cafés sind ein oder zwei Francs üblich. Taxifahrern wird in der Regel ein Trinkgeld zwischen 10 % und 15 % gegeben. Es ist jedoch zu beachten, dass ein Trinkgeld zu keinem Zeitpunkt zwingend erforderlich ist, sondern ganz in Ihrem Ermessen liegt.

Feiertage
Es lohnt sich, sich vor einer Reise in ein Land über die Feiertage zu informieren, da die meisten Unternehmen, Banken und Geschäfte an diesen Tagen in der Regel geschlossen sind. In Frankreich sind dies der 1. Januar, Ostermontag, der 1. und 8. Mai, Christi Himmelfahrt, der erste Montag im Juni, der 14. Juli, der 15. August, der 1. November und der 25. Dezember. Es empfiehlt sich, sich auch über die jeweilige Region zu informieren, da bestimmte Städte und Orte bei besonderen Veranstaltungen ebenfalls geschlossen sind.[/efstab]

[efstab title=“Reiserouten“]

3 Tage in Nizza, Frankreich

5 Tage in Nizza, Frankreich

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