Los 50 alimentos más raros del mundo
Es hora de dar una vuelta por el mundo y descubrir todas esas comidas raras que a nuestra especie le encanta devorar. Desafortunadamente, el mundo no está lleno solo de esos deliciosos desayunos con los que los deleitamos hace un tiempo —ojalá fuera así. Consideren esto un servicio público y una lección educativa para evitar que se sorprendan cuando se encuentren con estos 50 alimentos más extraños de todo el mundo.
1. Patas de pollo – Asia Oriental, el Caribe, Sudamérica y Sudáfrica
Foto: Yi Chen
Teniendo en cuenta en cuántos lugares se comen, tal vez sea injusto considerarlas extrañas. Aun así, están compuestas principalmente de piel, lo que les da una textura un poco gelatinosa. Son bastante sabrosas cuando se sazonan bien, pero los huesos te sacan de quicio después de un rato.
2. Haggis – Escocia
Foto: David Blaikie
Corazón, hígado y pulmones de oveja picados y mezclados con cebolla, avena y sebo, sazonados con sal y especias, y cocinados dentro del estómago del animal. Si eso no te parece apetecible, no sé qué lo hará.
3. Callos – En todo el mundo
Foto: Ernesto Andrade
El revestimiento del estómago de diversos animales, con una textura esponjosa similar a un panal de abejas. Se parece a algún tipo extraño de planta marina y tiene una textura gomosa peculiar y no del todo apetecible. Se sirve con diversas salsas para darle sabor o simplemente con un acompañamiento como cebollas.
4. Khash – Oriente Medio, Europa del Este y Turquía
Foto: Kamyar Adl
Un platito bastante espeluznante hecho de patas y cabeza de vaca guisadas. Antes era un platillo reconfortante de invierno, pero ahora se considera un manjar. Estoy seguro de que está rico, siempre y cuando no te moleste esa calavera sonriente que te mira fijamente con sus fríos ojos sin vida.
5. Ojos de atún – Japón
Aunque suene asqueroso, al parecer es bastante suave, con un sabor muy similar al del calamar o el pulpo. ¿Entonces no tiene nada de esa asquerosidad que normalmente asociamos con cortar ojos?
6. Morcilla (salchicha de sangre) – África, América, Asia, Europa
Foto: Alpha
En realidad, se encuentra bastante fácil de conseguir. Aun así, hay mucha gente a la que la idea le parece repugnante. Y qué tontos son, porque el producto final es delicioso. Sangre coagulada cocinada con diversos saborizantes naturales, espesantes como sebo y pan molido, y embutida en una tripa de salchicha: ¡una delicia!
7. Spam – Estados Unidos
Foto: Mike Mozart
La famosa «carne misteriosa». Se dice que el Spam está hecho de carne picada de paleta de cerdo, jamón y almidón de papa, pero quién sabe qué termina metido ahí.
8. Hákarl – Islandia
Foto: Richard Toller
El cadáver en descomposición de un tiburón de Groenlandia o tiburón peregrino (Somniosidae). Se entierra en un hoyo poco profundo y se presiona con piedras para que se drenen los fluidos internos tóxicos que le permiten vivir en aguas tan frías, haciendo que la carne sea segura para comer. Después de esto, se cuelga para que se seque antes de cortarse en tiras y servirse. Con un olor que se describe como rico en amoníaco y un fuerte «sabor a pescado», Anthony Bourdain lo describió como «la cosa más horrible, repugnante y de peor sabor» que había probado.
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9. Surströmming – Suecia
Arenque del Mar Báltico fermentado con la cantidad justa de sal para evitar que se pudra. Hoy en día se encuentra principalmente enlatado en salmuera; al abrirlo, desprende un aroma tan penetrante que por lo general hay que comerlo al aire libre. Suena delicioso.
10. Huevo centenario / Huevo de 100 años / Huevo de 1000 años– China
Foto: surtr
Sí, está bien, no tiene ni un siglo ni un milenio de antigüedad, pero este huevo está bastante podrido. Después de conservarse durante unos meses en una mezcla de arcilla, ceniza y cal viva, la yema adquiere un color verde oscuro o incluso negro y se vuelve viscosa, mientras que la clara se transforma en una gelatina translúcida de color marrón oscuro. Al parecer, huele fuertemente a azufre y amoníaco, pero sabe a huevo duro… hasta que exhalas, claro.
11. Cabezas apestosas – Alaska, Estados Unidos
La cabeza fermentada de un salmón real, enterrada bajo tierra durante unas semanas y consumida como una papilla picante con textura de masilla. ¿Te antoja?
12. Shiokara – Japón
Foto: takaokun
Bueno, esto sí que suena mal. Un platillo hecho con trozos de carne de diversas criaturas marinas, servido en una pasta marrón y viscosa elaborada con sus propias vísceras saladas y fermentadas. Ah, se me olvidó decirte: todo se sirve crudo. Disfrútalo tú; yo voy a buscar un balde.
13. Jing Leed (saltamontes) – Tailandia
Bueno, sí, se trata de un saltamontes grande y viejo, sazonado con sal, pimienta en polvo y chile, y frito en un wok grande. Sabe un poco como la cáscara hueca de las palomitas de maíz… excepto que sale un poco de jugo cuando lo muerdes… qué delicia.
14. Galletas de avispa – Japón
Sí, lo adivinaste, es una galleta rellena de avispas. Imagínate galletas con chispas de chocolate, solo que los insectos reemplazan a las chispas de chocolate. Al parecer, la avispa excavadora, que es la que contiene la galleta, tiene un aguijón bastante peligroso. Le deseo buena suerte a tu lengua.
15. Araña frita – Camboya
Foto: saritravels
La araña frita es un manjar regional popular en la ciudad camboyana de Skuon, que se prepara marinándola en glutamato monosódico, azúcar y sal, y luego friéndola con ajo. Al parecer, tiene más carne que un saltamontes, pero también tiene una sustancia marrón en el abdomen, que consiste principalmente en vísceras, huevos y excrementos. ¡Qué delicia!
16. Larva de Witchetty – Australia
Como parte de la familia de la «carne de caza» australiana, este era otro alimento básico de los indígenas australianos en el desierto. Se puede comer crudo, cuando sabe a almendras, o ligeramente cocido, en cuyo caso su piel queda crujiente como la del pollo asado y su interior adquiere el aspecto y la consistencia de un huevo revuelto.
17. Escamol – México
También conocido como «caviar de insectos», este plato se elabora con larvas y pupas comestibles de hormigas, recolectadas de la planta del tequila o del mezcal. Considerado una especie de manjar, se dice que tiene la consistencia del requesón y un sabor a mantequilla y nueces.
18. Beondegi – Corea del Sur
Foto: istolethetv
Mmm, qué delicia, qué delicia de gusano de seda. Simplemente hervidos o al vapor y ligeramente sazonados, son un bocadillo popular en toda Corea y suelen venderse en puestos callejeros. Al parecer, saben a madera, si es que alguna vez has probado la madera…?
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19. Caracoles a la borgoñona – Francia
Foto: eatingeast
Caracoles cocinados en una salsa de vino blanco, ajo, mantequilla y perejil, servidos en sus conchas. Se dice que tienen una consistencia similar a la de los mejillones o las almejas, aunque a mí me parecieron bastante gomosos. Quizás sea mejor probarlos en un restaurante decente y a un precio razonable, en lugar de la versión al estilo satay que se encuentra en las callejuelas de Hong Kong.
20. Delicia de sagú – Sudeste Asiático
Se dice que las larvas de sagú comestibles tienen un sabor cremoso cuando están crudas o carnoso y parecido al tocino cuando se cocinan. Por lo general, se sazonan y condimentan de la misma manera que otro de los bichos favoritos del sudeste asiático, el Jing Leed, y se sirven junto a él. Mi amiga tuvo náuseas cuando se comió una y dijo que estaba embarazada; es más valiente que yo.
21. Chinches apestosas – África
Se usan para dar sabor a los guisos o se comen solas; se dice que las chinches apestosas son crujientes y saben un poco a manzana. Al prepararlas hirviéndolas, los insectos liberan feromonas defensivas en un último intento desesperado por sobrevivir, y aunque irritan los ojos, no tienen más éxito que el débil intento de supervivencia de la cebolla.
22. Gusanos de mopane – África del Sur
Un gusano grande, gordo y jugoso que, según dicen, está lleno de carne. Aunque tradicionalmente se secan o ahúman para conservarlos, por lo general se rehidratan y se cocinan con salsa de tomate o chile para darles sabor. Según una pareja estadounidense que probó el platillo en el canal Food Network, sabe a pollo a la parrilla con miel. Yo diría que vale la pena probarlo.
23. Gusano de tequila – México
En realidad no se encuentra en el tequila, sino en su primo más barato, el mezcal; se dice que las legendarias propiedades alucinógenas del gusano son prácticamente inexistentes. Todo es un truco de mercadotecnia, tontos.
24. Marmite (o Vegemite) – Reino Unido, Nueva Zelanda y Australia
El Marmite (o Vegemite, como se le conoce en Australia), hecho de extracto de levadura —un subproducto de la elaboración de cerveza—, es básicamente el sedimento del fondo del barril que la mayoría de las cervecerías simplemente tiran a la basura. Es una pasta marrón y pegajosa con un sabor concentrado y salado que, por lo general, se unta en pan tostado o se come con queso. A la gente o le encanta o la odia… A mí me da asco.
25. Huevo en escabeche – Reino Unido
Como su nombre lo indica, se trata de un huevo duro que se ha dejado enfriar y se ha metido en un frasco con vinagre. El líquido ácido penetra hasta el corazón, lo que significa que la yema polvorienta del centro tiene un sabor agrio desagradable. Todavía no me han convencido.
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26. Sopa de nido de pájaro – Sudeste asiático
Este manjar asiático se elabora con el nido del vencejo, un pájaro que, en lugar de recolectar ramitas para su lecho, lo construye con su propia saliva gomosa, que se endurece al exponerse al aire. Por lo general, los nidos se construyen en lo alto de acantilados, por lo que recolectarlos es una tarea peligrosa y muchas personas mueren cada año. Aún no he podido determinar si su «sabor a hule» justifica este sacrificio humano.
27. Fugu – Japón
Este pequeño manjar, que se hizo famoso gracias a *Los Simpson*, puede resultar mortal si no se prepara correctamente. Por ello, solo los chefs que han sido entrenados a la perfección pueden encargarse de servir el pez globo. Aun así, se dice que es un sashimi de lo más delicioso.
28. Steak tartar – Francia
¿Es esto raro? Quiero decir, los meseros franceses siguen preguntando una y otra vez a los extranjeros si saben en lo que se están metiendo, pero seguramente esto ya es bastante conocido. Se prepara con carne molida cruda de buena calidad, servida con cebolla, alcaparras y huevo crudo, y sazonada con salsa Worcester y otros condimentos; por lo general, se acompaña con pan de centeno o papas fritas. Considerando que me gusta mi carne muy poco cocida, este siempre fue el siguiente paso lógico —y, vaya, qué rico que está.
29. Carne de flor de cerezo – Japón
Es interesante mencionar esto después de todo ese escándalo europeo de la carne de caballo. Aunque siento la misma aversión que la mayoría de la gente hacia la carne de caballo, también reconozco, en cierto modo, la hipocresía. Quiero decir, en algún momento los caballos fueron nuestros compañeros y medio de transporte. Ahora son los juguetes de la gente rica. ¿Quizás sea una especie de apego nostálgico? En fin, la «carne de flor de cerezo» es carne de caballo cruda, que se sirve sola o como parte de un sushi. Se dice que es baja en calorías y en grasa, pero no es algo que me imagine probando, a pesar de que disfruto de la carne cruda de vaca.
30. Ancas de rana – Francia, Sudeste Asiático y otros
¿Qué se puede decir? Básicamente son la parte trasera y las patas traseras de una rana, a la parrilla, al horno, fritas o guisadas. Con una textura similar a la del pollo y un sabor muy leve a pescado, es uno de mis tipos de carne favoritos. Pruébalas con chile, como parte de la cocina cantonesa, o asadas y servidas con una salsa de ajo y crema: ¡una delicia!
31. Canguro – Australia
Históricamente, la carne de canguro ha sido un alimento básico para los indígenas australianos; es rica en proteínas y baja en grasa, lo que la convierte en una opción bastante saludable. Tiene un sabor característico y se sirve de múltiples maneras, desde un simple filete hasta salchichas o hamburguesas. Aunque algunos grupos de defensa de los animales se oponen a la caza y la captura de canguros para obtener carne, muchos ecologistas consideran que la cría de animales autóctonos es mucho mejor para los frágiles pastizales australianos que el ganado vacuno y afirman que podría reducir enormemente las emisiones de gases de efecto invernadero.
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32. Cocodrilo – Australia, Sudeste Asiático y África
No solo se cazan para hacer zapatos (esto va para todos los fans de Jimmy Nail), sino que la carne de cocodrilo se considera un manjar en muchos lugares del mundo; supuestamente sabe a una mezcla entre pollo y cangrejo. Aunque los cocodrilos están protegidos en muchas partes del mundo, la carne de cocodrilo suele provenir de criaderos, por lo que es sostenible, aunque no sea particularmente respetuosa con los animales ni natural.
33. Serpiente de cascabel frita al estilo sureño – Estados Unidos
Un plato favorito en el suroeste de Estados Unidos; se dice que sabe un poco a ancas de rana. Los expertos aconsejan hervir la carne para separarla de los huesos antes de pasarla por huevo y recubrirla con una mezcla de sal sazonada, harina y pan molido. Fríela en abundante aceite y disfrútala.
34. Conejillo de Indias – Sudamérica
Es un plato extraño, porque, de nuevo, me parece un poco inapropiado. Sin embargo, sé que por aquí usamos cobayas en todo tipo de pruebas médicas y experimentos, lo cual es mucho peor. Por lo general, se sirve entera y asada o en un guiso; se dice que la cobaya tiene un sabor similar al del conejo.
35. Sopa de tortuga – China, Singapur y Estados Unidos
Elaborada con la carne, la piel y las vísceras de la tortuga de caparazón blando en Asia Oriental o de la tortuga mordedora en Estados Unidos, se considera una especie de manjar chino. Sin embargo, después de ver cómo mataban a las tortugas en los mercados de Hong Kong, me prometí que nunca comería este platillo. Eso, y el hecho de que Shredder siempre amenazaba con convertir a las Tortugas Ninja en sopa de tortuga, ese cabrón.
36. Estrella de mar – China
Se sirven secas y cubiertas por un caparazón duro y espinoso; no es un bocadillo que te apetezca morder. Según lo que se cuenta en Internet, hay que romper una pata y pelar la piel para llegar a la carne de color verde que hay adentro. Ojalá no se regenere en tu estómago…
37. «Rocky Mountain Oysters» – Estados Unidos
A pesar del nombre, en realidad no son ostras en absoluto. No, son testículos de toro rebozados en una mezcla de harina, pimienta y sal. Se preparan con fines de cría más que por razones culinarias; supongo que es bueno que se aproveche una parte del animal que, de otra manera, se desperdiciaría. Dicho esto, ¡ay…!
38. Balut – Filipinas
Un embrión de pato en desarrollo que se hierve vivo dentro de su cáscara. Además de sonar increíblemente cruel, se ve muy poco apetecible. Aun así, es un plato común de comida callejera y por lo general se sirve con cervezas. No puedo decir que tenga el estómago para comerlo.
39. Dragón en la llama del deseo – China
El nombre bastante elaborado de arriba se puede simplificar como «pene de yak». Es el platillo más (in)famoso del restaurante Guolizhuang en Pekín; simplemente se trata de un pene de yak asado y servido de manera elaborada en una bandeja grande.
40. Shirako – Japón
Otro nombre elegante para los órganos reproductores de un animal, el shirako es esencialmente el saco espermático del bacalao. Al parecer, tiene un sabor suave y cremoso, y se puede pedir al vapor o frito.
41. Corazón de cobra – Vietnam
Así que le abren en canal a la pobre criatura que se debate justo frente a ti y colocan su corazón, que aún late, en un vaso de chupito lleno de su propia sangre. Te lo bebes de un trago mientras sigue latiendo… ¿te tienta?
42. Casu Marzu – Italia
También conocido como «queso de gusanos», este plato tradicional sardo es un queso de leche de oveja famoso por contener larvas de insectos vivas. Al parecer, se supone que estos pequeños gusanos que se retuercen realzan el sabor, pero tienden a saltar cuando entran en pánico, así que cuida tus ojos. Algunas personas las asfixian o matan a los bichitos en el refrigerador antes de consumirlo, pero otros prefieren la versión viva. A veces sobreviven al estómago y se esconden en tus intestinos. Qué rico.
43. Pescado Ying-Yang – China
Un platillo de extrema crueldad, el pescado Ying-Yang es un pescado que ha sido frito y mantenido con vida. Se puede ver un video en el que los comensales pinchan la cara y los ojos del pez con sus palillos mientras comen para hacerlo moverse, con la boca y las branquias abriéndose mientras lucha por respirar. Algo verdaderamente espantoso.
44. Sannakji – Corea del Sur
Otro plato que ocupa un lugar destacado en la escala de crueldad: consiste en cortar los tentáculos de un pulpo bebé y servírselos al cliente, aún retorciéndose. Nos consuela saber que, en ocasiones, los tentáculos se vengan y ahogan al comensal. Tienen ventosas en esas cosas… ¿no te habías dado cuenta?
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45. Camarones borrachos – China
Camarones servidos vivos y «borrachos», aturdidos en un licor fuerte llamado baijiu. Los comensales suelen morder primero la cabeza antes de consumir el cuerpo. Una práctica horrible, no solo por el aspecto de la crueldad, sino también por el grave riesgo de contraer paragonimiasis.
46. Sopa de aleta de tiburón – China
Antes de entrar en detalles: ¡no, no, no y otra vez no! Aunque se considera un manjar en esta parte del mundo, la forma cruel y bárbara en que se obtienen las aletas significa que nadie debería apoyar esta industria. El hecho de que les corten las aletas a los tiburones mientras aún están vivos, antes de ser arrojados de vuelta al mar, significa que definitivamente no vale la pena por unos hilos secos y cuajados en un caldo de pollo.
47. Carne de animales silvestres – África
La carne de animales silvestres, que abarca todo tipo de animales de las llanuras africanas, incluye la carne de animales salvajes como jirafas, lémures e incluso simios. Es algo extraño, considerando lo cercano que es el ADN de un simio al de un humano, casi al borde del canibalismo. La carne de animales silvestres no solo es perjudicial para los esfuerzos de conservación, sino que también se cree que propaga el ébola y podría ser parte de la razón del brote actual.
48. Ballenas – Japón, Estados Unidos, Canadá, Groenlandia, Noruega, Islandia
A pesar de ser denunciada por innumerables detractores por motivos de conservación de la vida silvestre y derechos de los animales, la carne de ballena todavía se consume en un gran número de países. La muerte de estas criaturas en peligro de extinción rara vez es rápida y suele ser sangrienta, pero aún así sigue ocurriendo en todo el mundo. Afortunadamente, se vengan después de morir. Se dice que la carne contiene altas cantidades de mercurio y otras toxinas, que pueden provocar insuficiencia orgánica y locura. El envenenamiento por mercurio, un riesgo laboral para los sombrereros del sigloXIX, inspiró el personaje del Sombrerero Loco en las historias de Alicia en el País de las Maravillas.
49. Perro – Corea, China y Vietnam
Sí, llámame occidental sentimental e hipócrita, pero esto siempre me parte el corazón. Como alguien que creció con un perro, que era parte de la familia y al que tratábamos como a una hermanita de cuatro patas, me duele ver cadáveres de perros asados hasta quedar irreconocibles o encerrados en esas jaulas pequeñas y estrechas, esperando el matadero. Pero bueno, yo como todos los animales que aquí consideramos aptos para la cría, así que este tema se va a convertir en una larga discusión. Aunque hoy en día no se consume mucho en Corea, la carne de perro es un gran negocio en Vietnam, lo que ha llevado a un aumento masivo en el robo de mascotas familiares.
50. Gato – Asia Oriental
Otra mascota doméstica que se mata y se sirve en un plato. Al igual que el perro, se encuentra en algunas partes de China y Corea, pero es poco probable que la encuentres en muchos restaurantes convencionales. Otra que no voy a probar… nunca.
¿Has probado alguno de estos platillos extraños? ¿Tienes alguno que agregar a la lista? Cuéntanoslo en los comentarios…
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