Por qué las mujeres no deben preocuparse por viajar solas a Oriente Próximo

Paisajes fascinantes salidos de Las mil y una noches, ciudades bulliciosas, cocina ecléctica y deliciosa, té dulce a montones y una hospitalidad que calienta el alma: todo esto y mucho más le espera cuando viaje por el mundo árabe. Sin embargo, a pesar de ello, no es un lugar popular para visitar ahora mismo, ni siquiera cuando se trata de los destinos más de moda de la región. Esto es especialmente cierto para las mujeres a las que les gusta viajar solas, pero no tema, estamos aquí para contarle todas las razones por las que debería viajar a Oriente Próximo, qué esperar, cómo prepararse y algunos consejos más para sacar el máximo partido a su aventura árabe.

Wadi Rum, Jordania ? Lucy Schulze

Si quieres ir a algún sitio y eres capaz de enfrentarte a las inevitables conversaciones que mantendrás con amigos y familiares, tienes que sentir verdadera pasión por hacerlo. Por supuesto, desgraciadamente hay algunas ideas preconcebidas que resultarán ser ciertas. Pero, en general, las experiencias increíbles e irrepetibles que vivirá viajando por la región compensarán todo lo demás.

El mundo árabe es vasto y ecléctico a partes iguales, ya que está formado por 22 países muy diversos. Incluso existen grandes diferencias entre las distintas regiones dentro de los propios países. Viajar a un país árabe, ya sea Marruecos, Jordania, Omán o cualquier otro, cambiará su perspectiva y su forma de ver el mundo árabe y a sus habitantes. De hecho, es probable que vuelva una y otra vez a experimentar sus maravillas.

Sea cual sea el país árabe al que vaya, no debe dejarse intimidar por las noticias chocantes que vea en Facebook, en los telediarios, etcétera. Especialmente si eres mujer, a menudo oirás cosas como «¿no es peligroso para las mujeres allí?», o «no te tomarán en serio» o «¿no tendrás que cubrirte allí?» antes de ir. Si estás pensando en viajar a Oriente Próximo, hay algunas cosas que deberías leer y tener en cuenta si quieres que tu viaje sea un éxito.

Ammán, Jordania ?Lucy Schulze

Somos Deborah y Lucy, dos estudiantes de árabe comercial de Bremen. Ambas descubrimos nuestro amor por el mundo árabe y su cultura durante nuestro año en el extranjero, en Egipto y Jordania. Hemos elaborado una lista de consejos basados en nuestras experiencias de la vida cotidiana en El Cairo y Ammán como pareja de mujeres rubias. Esto te dará una idea general de lo que puedes esperar.

Razones para que las mujeres viajen al mundo árabe

En primer lugar, ¿por qué viajar? A continuación se enumeran algunos de los motivos por los que merece la pena viajar al mundo árabe:

• La comida: la más sabrosa, desde tabulé, falafel, hummus, tagine, mansaf y koshari hasta kanafeh y shawarma
• La cultura árabe de la shisha y el café – sentarte con tus amigos durante horas y horas, charlando y divirtiéndote mientras bebes el mejor cóctel de menta y lima que hayas probado nunca.
• Dabke – ganas de bailar y celebrar como es debido.
• La vida nocturna y los clubes de Beirut y los Emiratos Árabes Unidos.
• El cielo nocturno estrellado y los beduinos en el desierto, por ejemplo en Wadi Rum, el punto culminante indiscutible de un viaje a Jordania.
• La ecléctica, colorida e interesante cultura juvenil y las subculturas de grandes ciudades como El Cairo, Beirut y Ammán. Éstas forjan su propio camino entre tradición y modernidad, haciendo gala de una gran creatividad en el proceso.
• Paisajes naturales vírgenes y diversos en Marruecos, Jordania (con sus uadis), Asuán en Egipto, así como el Mar Rojo, el Mar Muerto y los parques nacionales de Líbano y Omán.
• Arquitectura antigua y enclaves culturales de gran belleza en Marruecos, Túnez, Egipto y Jordania (por ejemplo, Petra y los Castillos del Desierto).

No hay muchas regiones tan variadas como el mundo árabe. En Dubai y los Estados del Golfo podrá ver cómo viven las princesas y príncipes árabes modernos. Si desea experimentar el antiguo modo de vida tradicional árabe, también puede hacerlo, haciendo una excursión por el desierto o visitando países que siguen profundamente arraigados en la tradición, como Omán, Egipto o Marruecos.

De fiesta hasta altas horas de la noche en un típico barquito (Falouka) por el Nilo (El Cairo, Egipto ) ?@deborah0409

Descubrirá una cultura completamente diferente que le cautivará por su amabilidad, generosidad y calidez. Pero eso no es todo, también se familiarizará con otra parte del mundo y quizá llegue a comprenderla. Los medios de comunicación han dado una imagen negativa de la región, asociándola con la guerra y el terror. Sin embargo, hay mucho más en estos países, que están llenos de cosas que le sorprenderán y asombrarán.

Tanto si es hombre como mujer, merece la pena viajar a Oriente Próximo para formarse sus propias impresiones, conocer a los lugareños y llegar a comprender su punto de vista. La gente abierta y extrovertida le mostrará un nivel de calidez, ayuda y apoyo que quizá no esperaba.

Si está dispuesto a respetar ciertas costumbres, moral y tradiciones, abierto a experimentar algo completamente distinto y a sumergirse en un mundo totalmente diferente, se lo pasará como nunca. ¡Yallah!

Cómo prepararse

Busca y lee toda la información que puedas sobre el país que quieres visitar. Por ejemplo, qué cosas hay que tener en cuenta, qué ropa hay que llevar, la historia y la actualidad del país, las distintas comunidades y la dinámica entre ellas. También está la cuestión de dónde se come bien, si hay lugares a los que no debes ir, qué significa ir a tomar un café con un hombre y si está bien limitarse a aceptar cuando las familias te invitan a algún sitio.

Saber un poco de árabe siempre es útil y puede abrirle las puertas si quiere conocer gente nueva o incluso para comprar un recuerdo. Por ejemplo, en el Magreb se desenvolverá fácilmente si sabe francés. Desde Egipto hasta el Levante y el Golfo, el inglés está muy extendido, pero no todo el mundo lo habla.

¿Es seguro para las mujeres viajar solas por los países árabes?

Reina del desierto (Wadi Rum, Jordania) –Lucy Shulze

En general, los países por los que se puede viajar (excepto Argelia, Irak, Yemen, Libia y Siria) son similares a Europa en cuanto a seguridad. Por supuesto, como mujer, hay cosas que harías en Europa sin ningún problema, sin pararte siquiera a pensar, que no deberías hacer cuando estás en un país árabe. Es probable que la mayoría de la gente haya oído al menos una historia de terror sobre la región, dado que en los países árabes es posible caer con la gente equivocada, como en cualquier otra parte del mundo. Aun así, no hay que dejarse llevar por juicios generalizados sobre la seguridad de la región. Por ejemplo, en Ammán (Jordania) nunca se sentirá inseguro por la noche. Siempre hay mucha gente por la calle, y se respira un ambiente relajado y de marcha cuando el calor del día se ha desvanecido.

Pero si necesitas ayuda, por ejemplo, si te has perdido un poco, la persona que está a tu lado te llevará a donde quieras sin ni siquiera pararse a pensar (aunque esté totalmente fuera de su camino) y seguirá su camino después. Ninguno de los dos nos hemos encontrado nunca en una situación en la que tuviéramos demasiado miedo para continuar. Incluso si ocurre algo inesperado, éstas son exactamente el tipo de situaciones en las que la gente de los países árabes muestra su hospitalidad y su voluntad de ayudar. Para nosotros fue un recordatorio de por qué nos sentimos tan a gusto en esta región, especialmente en Egipto y Jordania.

Sin embargo, es imposible evitar por completo los acercamientos indeseados. Por desgracia, este tipo de situaciones se dan quizás con más frecuencia de lo que cabría esperar. Es bueno prepararse mentalmente de antemano. Nunca hay que dejarse intimidar por silbidos de lobo o comentarios. Tenemos algunos consejos sobre qué hacer en situaciones en las que te sientas incómodo: acércate directamente a alguien de tu entorno -sea hombre o mujer- y pídele ayuda, entra en una tienda concurrida o llama a un taxi. En Jordania, a menudo te ofrecerán ayuda aunque sea porque estás de pie y pareces un poco perdido. En el sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores encontrarás información actualizada sobre cómo mantenerte seguro y qué regiones evitar (si las hay).

Consejos para un viaje seguro

¿Hay alguna forma mejor de ir de A a B? lucy Schulze

Es útil recordar el viejo dicho «más vale prevenir que curar», sobre todo cuando se viaja. Esto significa que hay ciertas cosas que debe evitar y normas que debe seguir. Aquí enumeramos algunas:

1. Cuando estés sola, no salgas con hombres que no conozcas. Cuando salgas por la noche, limítate a zonas que ya conozcas.
2. Si alguien te acosa, déjale bien claro que lo que hace está fuera de lugar y no lo deseas, no te quedes de brazos cruzados. En los países árabes, las insinuaciones no deseadas están tan mal vistas como en cualquier otro sitio. En cuanto los demás se enteren, dejará de hacerlo por vergüenza.
3. Si te encuentras en una situación incómoda o amenazante, grita y chilla fuerte Así llamarás la atención de la gente y algunos vendrán a ayudarte.
4. No lleves ropa demasiado reveladora y evita coquetear mucho con demasiados hombres: esto se tomará como una señal de que eres «fácil» y significa que perderás el respeto de la gente.
5. Cuando visites un país musulmán, nunca debes beber alcohol en lugares públicos fuera de las zonas turísticas. Si llevas alcohol contigo, asegúrate de que las botellas estén siempre cerradas en bolsas opacas. Además, es importante que no salgas ni cojas un taxi solo si estás visiblemente borracho.
6. Procura siempre que tu teléfono esté completamente cargado antes de salir del albergue. Guarda los números de las personas en las que confíes o, como mínimo, el número de tu albergue. Conviene anotar la dirección del lugar donde te alojas. Anótala también en un papel, por si se te estropea el móvil.
7. Los taxistas del aeropuerto suelen cobrar precios ridículos, así que procura organizar el transporte antes de llegar. Uber ya está disponible en muchos países árabes. La aplicación fija precios estándar y permite seguir la ruta, por lo que es mucho menos probable que te timen.
8. Procure viajar de día y no de noche. No obstante, hay algunas compañías de autobuses que ofrecen viajes nocturnos seguros con autocares de un nivel similar al europeo.
9. Es mejor ser demasiado precavido que demasiado ingenuo: aunque la mayoría de los árabes son curiosos y hospitalarios, conviene ser prudente. Esto es especialmente cierto cuando se trata de hombres jóvenes que quieren enseñarle la zona o hacerse una foto con usted. Es posible que al mirar por Facebook te tropieces con una foto con un pie de foto como «yo y mi bae alemán«

¿Quién sabe? Puede que encuentres a tu verdadero amor en tus viajes. En realidad no es tan improbable, sobre todo si nos fijamos en nosotros o en nuestros amigos y conocidos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los hombres árabes que parecen liarse con mujeres occidentales suelen tener también un lado más conservador y familiar. Esto suele salir a la luz cuando las cosas empiezan a ponerse serias. Es importante recordar que las personas que conocerás habrán crecido en un entorno y una cultura diferentes, con sus propios valores. Estas diferencias a veces complican un poco las cosas, pero no deberían ser un problema con un poco de comprensión intercultural.

Cosas que debes tener en cuenta

En general

El abuelo Mohamed muestra a Deborah la campiña egipcia (Damanhour, Egipto)?@ray.7ana

Digamos que estás visitando a una familia árabe y le haces un cumplido a la anfitriona por el bonito jarrón que hay sobre la mesa; de repente, ella lo coge y te lo ofrece. Seguro que más de una vez te encuentras en situaciones parecidas: a los árabes les gusta compartir y nunca aceptan un cumplido limitándose a decir «gracias». También es posible que cuando le hagas un cumplido a una amiga por su jersey, te lo ofrezca. Sin embargo, es sólo un gesto, así que lo mejor es negarse educadamente.

No obstante, hay cosas a las que puedes y debes decir que sí. Como ya hemos dicho, a los árabes les gusta compartir y están dispuestos a ayudar. Si alguien te ofrece comida, transporte o ir de excursión e insiste en que estás invitado y no tienes que pagar, acepta educadamente un par de veces. Sin embargo, recuerda no pasarte de la raya, aunque la gente haga todo lo que dice que va a hacer, ya que esta generosidad a veces se nos puede ir de las manos. El respeto, la educación y el miedo a avergonzar a alguien hacen que la gente no diga cuando algo es «demasiado».

A los europeos les gusta hablar de cosas que en los países árabes no se consideran temas de conversación adecuados, salvo entre amigos íntimos. Por ejemplo, el «triángulo prohibido» del sexo, la política y la religión, así como los problemas familiares. Por supuesto, a veces estos temas se discuten abiertamente, sobre todo entre los jóvenes. Por último, hay que tener en cuenta lo que se considera apropiado(halal) o inapropiado(haram) según las costumbres y la cultura locales.

Qué vestir

Wadi Rum, Jordania –Lucy Schulze

Ten en cuenta las costumbres del país a la hora de decidir qué ponerte. Hay un momento y un lugar para llevar hot pants y crop tops, por ejemplo, en una discoteca. Sin embargo, en los países árabes se agradece no mostrar demasiada piel. Pantalones largos, faldas y camisas (de manga larga o camisetas, según el lugar) te evitarán muchas miradas incómodas, evitarán muchas situaciones incómodas y te sentirás más cómodo en el desierto.

No es necesario que se cubra (ni siquiera tiene que cubrirse el pelo) a menos que esté en Arabia Saudí. Si quieres visitar una mezquita (que es imprescindible) siempre es bueno llevar un pañuelo para poder cubrirte el pelo dentro. Si acabas de lavarte el pelo, también es fácil cometer una metedura de pata cultural, así que ten cuidado: en algunas partes de Egipto y Jordania, a veces todavía existe el rumor arraigado de que cuando sales con el pelo mojado, es porque probablemente acabas de tener relaciones sexuales, ya que naturalmente te lavas el pelo después. Es mejor ser prudente y dejar tiempo para que el pelo se seque, utilizando un secador si es necesario.

Niños en Asuán@deborah0409

En cuanto a la ropa adecuada para el destino, no es aconsejable llevar camisetas que no sean demasiado escotadas o ajustadas y que cubran los hombros. También te aconsejamos que te cubras las rodillas. Se recomiendan los pantalones largos, como los pantalones de harén o las faldas largas. A pesar de que en muchos países árabes se viaja en camiseta sin problemas, conviene llevar siempre encima una rebeca ligera de manga larga, o algo similar, por si se hace una visita espontánea a una región más conservadora o rural. Lo mismo ocurre con las gafas de sol tintadas, para cuando no quieras que la gente se fije en ti o en lo que estás mirando.

Países árabes: Lo más destacado

Asuán, Egipto

Barcos en Asuán (Alto Egipto)@ayshaaek

Si le apasiona la naturaleza y quiere disfrutar de la paz, la tranquilidad y la belleza del Nilo, sin duda debe visitar Asuán, en el sur de Egipto. Dar un paseo por el Nilo en un antiguo barco pesquero es una experiencia inolvidable, e incluye la posibilidad de darse un chapuzón en este famoso río. También merece la pena visitar un museo nubio. Así podrás hacerte una idea de cómo vive la comunidad nubia (una minoría étnica que vive en Egipto y Sudán). La mayoría de los albergues locales también organizan noches nubias, que permiten experimentar el modo de vida, la deliciosa comida y la hospitalidad del pueblo nubio.

Wadi Rum, Jordania

Wadi Rum, Jordania?@ray.7ana

Si desea sentir la magia del desierto, experimentar su majestuoso silencio, dejarse seducir por el estilo de vida beduino y contemplar el cielo nocturno estrellado más claro que jamás haya visto, le encantará Wadi Rum, en el sur de Jordania. Este legendario paisaje desértico atrae a los visitantes por sus dunas rojas, sus paredes de granito, sus pozos ocultos, sus inscripciones antiguas y la compañía de los beduinos que lo habitan, famosos por su hospitalidad.

Las excursiones en todoterreno 4×4, los paseos en camello y las caminatas por el desierto a caballo o en camello son experiencias inolvidables, sobre todo porque muchas de las excursiones siguen estando dirigidas por beduinos experimentados que se criaron en el desierto. Esto significa que pueden ofrecerle una visión fantástica de su modo de vida. Las montañas monolíticas suponen un reto para los escaladores, mientras que los excursionistas pueden simplemente disfrutar del silencio de un paisaje aparentemente interminable. También se pueden hacer excursiones por el desierto, desde Wadi Rum hasta Petra, por ejemplo. Si se aventura un poco más al Sur, llegará a Aqaba, la puerta de Jordania al Mar Rojo, donde hay muchas más cosas interesantes por descubrir.

Tánger, Marruecos

El zoco árabe de Tánger@ deborah0409

Cerca de Tánger se encuentran las Cuevas de Hércules, situadas junto al mar. Las vistas son increíbles, y la boca de la cueva, que da al mar, se asemeja a la forma de África. Tánger posee un precioso casco antiguo con un típico zoco (mercado) árabe. El gran número de escalinatas y pequeños pasadizos de la ciudad hacen que merezca la pena visitarla. En el zoco, se sentirá atraído por las pequeñas tiendas para echar un vistazo.

Fujairah, EAU

Es uno de los emiratos menos conocidos y se encuentra totalmente a orillas del océano Índico. Su hermoso paisaje, sus condiciones ideales para el surf y sus murallas históricas lo convierten en un agradable cambio con respecto a la jungla de cemento de Dubai.

¿Tiene pensado viajar a Oriente Próximo? ¿Adónde quiere ir? ¿Hay algo que se lo impida? Háganoslo saber en los comentarios.

Sobre los autores:

Lucy y Deborah son originarias de Bremen y Fráncfort y se conocieron mientras estudiaban árabe comercial en Bremen. En la universidad, Deborah decidió pasar un semestre en El Cairo, mientras que Lucy eligió Ammán, la capital de Jordania, como su hogar durante un año. Lucy ha terminado su máster y ahora viaja por el mundo, mientras que Deborah decidió trasladarse a El Cairo por trabajo y por amor.