Kestävän kehityksen tarinoita: Ylpeys, paikka ja tarkoitus – kuinka The Cool Hostel loi yhteisöön juurtuneen queer-ystävällisen tilan

”The Cool Hostel – paikka, jossa voit olla juuri sellainen kuin olet.”

Pride-kuukausi on aika juhlia LGBTQ-yhteisön näkyvyyttä, osallistavuutta ja monimuotoisuutta.

Mutta Coquimbossa, Pohjois-Chilessä, yksi hostelli rakentaa tätä – ei vain hetkellisesti, vaan joka ikinen päivä.

Tapasimme Cris Sankarin, alueen ensimmäisen queer-hostellin, The Cool Hostelin, perustajan, ymmärtääksemme, kuinka matkailijoiden ideasta syntyi yhteyteen ja välittämiseen perustuva tila.

Jatkuvasta matkustamisesta kotiinpaluuseen

Ennen hostellin avaamista Cris ja hänen liikekumppaninsa matkustivat vuosia ympäri maailmaa digitaalisina nomadeina.

Mutta monien vuosien etätyöskentelyn jälkeen he huomasivat kaipaavansa jotain: kuuluvuuden tunnetta.

”Olimme aina liikkeellä, matkustimme jatkuvasti ja olimme ympäröityinä ihmisillä ympäri maailmaa, mutta se tuntui aina väliaikaiselta ja kiireiseltä.”

Elämäntapojensa muuttuessa myös heidän tarpeensa muuttuivat.

”Meillä ei enää ollut samaa energiaa yöelämään, ja oli yhä vaikeampaa löytää päivällä auki olevia LGBTQ-tiloja, jotka olisi suunniteltu todellisten yhteyksien luomiseen.”

Kun he palasivat kotiin Coquimboon tapaamaan ystäviä ja perhettä, he huomasivat, ettei sellaista tilaa ollut sielläkään – sosiaalista, vieraanvaraista, queer-ystävällistä ja tarkoituksellisesti luotua.

Joten he rakensivat sen.

Rakensivat sitä, mitä ei ollut

Cool Hostel ei syntynyt perinteisen liiketoimintasuunnitelman pohjalta, vaan tarpeesta.

”Tila, joka perustuu kaikkeen siihen, mitä olimme aina toivoneet olevan olemassa, ja jota ovat muokanneet kaikki ne oppitunnit, joita matkamme olivat meille vuosien varrella antaneet.”

Kun perheravintolan takana tuli saataville hylätty kiinteistö, päätös syntyi nopeasti.

”Tuntui siltä, että nyt tai ei koskaan.”

Seuraavaksi alkoi käytännön rakennustyö, jossa naisyrittäjinä selvitettiin rakentamisen ja projektinhallinnan haasteita ja muokattiin tilaa alusta asti.

Kaikella oli yksi tavoite: tila, jossa ihmiset voivat olla mukavasti oma itsensä ja jossa yhteys syntyy luonnollisesti, ilman painetta.

Enemmän kuin pelkkä etiketti tai symboli

The Cool Hostelille LGBTQ-identiteetti ei ole pelkkää koristelua tai brändäystä; kyse on ihmisistä ja siitä, miltä tila tuntuu.

Ja se alkaa poistamalla kysymys, jota monet matkailijat kantavat mukanaan:

Olenko todella tervetullut tänne?

Vastaus löytyy jokaisesta kokemuksesta:

🤝 Empatian ja avoimuuden perusteella valittu henkilökunta

☀️ Yhteyksien luomiseen suunnitellut seurustelutilat

🎨 Yhteisön järjestämät tapahtumat (jooga, livemusiikki, maalauskerhot jne.)

Osittain Crisin New Yorkissa viettämästä ajasta inspiroituneena – siellä queer-identiteetti oli kiinteä osa arkea – hostelli luo samanlaisen rennon ja kuuluvuuden tunteen.

Tämän ytimessä on yksi keskeinen (ja rakastettu) tila: yhdistetty coworking- ja seurustelualue.

Päivällä:

💻 Etätyöskentely

🍳 Yhteiskeittiöt

☕ Rentoja kahvikeskusteluja

Yöllä:

🎶 Elävää musiikkia

🌈 Queer-teemaiset tapahtumat

🎨 Työpajoja ja kokoontumisia

Täällä tapahtuu taikaa – ihmiset tuodaan yhteen ilman, että vuorovaikutusta pakotetaan.

Pride käytännössä

Inklusiivisuus ei täällä ole kirjoitettu sääntöihin, vaan se koetaan kulttuurin ja sen takana olevien ihmisten kautta.

Tarkoitukselliset ihmisten väliset vuorovaikutukset, mukaan lukien:

🤝 Vieraiden aktiivinen yhteen saattaminen

💛 Vieraiden tukeminen ilman painostusta

”Jos joku saapuu yksin, esittelemme hänet muille. Jos joku tuntee olonsa epämukavaksi tai eristäytyneeksi, huomaamme sen.”

Tuloksena on tila, joka tuntuu turvalliselta, rennolta ja aidosti vieraanvaraiselta.

Hostelli on ylpeästi queer-keskeinen ja viestii siitä avoimesti. Se toivottaa tervetulleiksi myös LGBTQ-yhteisön ulkopuoliset vieraat,jotka kunnioittavat hostellin tilaa ja ympäristöä.

”Olemme hyvin selkeitä siitä, keitä olemme, ja ihmiset sopeutuvat luonnollisesti siihen energiaan.”

Toisinaan se johtaa hiljaisiin pohdiskelun hetkiin.

”Positiivisimmat muutokset tapahtuvat yksinkertaisesti jakamalla tilaa, keskusteluja ja kokemuksia yhdessä.” 

Yhteisöön juurtunut kestävyys

The Cool Hostelissa kestävyys ulottuu ympäristövaikutusten ulkopuolelle.

Kyse on sellaisen rakentamisesta, joka tukee ihmisiä pitkällä aikavälillä.

Tämä näkyy seuraavissa toimissa:

🎨 Paikallisten taiteilijoiden, luovien tekijöiden ja yritysten tukeminen

💬 Yhteisölähtöisten työpajojen ja tapahtumien järjestäminen

🧘 Hyvinvoinnille tarkoitetun tilan luominen (jooga, sosiaaliset aktiviteetit)

🧠 Henkisen tuen tarjoaminen, mukaan lukien paikan päällä toimiva psykologinen neuvontapiste

🥗 Kasvipohjaisten, hyvinvointiin keskittyvien ruokavaihtoehtojen tarjoaminen

”Meille kestävä kehitys tarkoittaa sellaisen tilan luomista, jossa ihmiset, ideat, taide, paikallinen kulttuuri ja hyvinvointi voivat elää rinnakkain ja tukea toisiaan.”

Se näkyy myös arjen pienissä hetkissä:

🌱 Henkilökunnan pienet huolenpitoiset teot

🌍 Avoimet, osallistavat ympäristöt

🤝 Esteettömät, inhimilliset suhteet vieraiden ja henkilökunnan välillä

Haasteet – ja miksi ne ovat tärkeitä

Itsenäisen, queer-yhteisölle suunnatun hostellin pyörittämiseen liittyy omat haasteensa.

Onneksi Chilessä, jossa LGBTQ-yhteisön hyväksyntä on suhteellisen korkealla tasolla, haasteet eivät niinkään liity suoraan syrjintään vaan pikemminkin toimintaan: matkailukohteen kausiluonteisuuteen.

Näkyvyyden varmistaminen sesongin ulkopuolella, huhtikuusta elokuuhun, jolloin matkailu luonnollisesti hiljenee, vaatii enemmän työtä, jotta matkailijoille voidaan osoittaa, että Coquimboon on edelleen loistava aika matkustaa, ja että siitä saa lisäetuna huomattavasti alhaisemmat hinnat.

Toinen haaste on vierailijoiden vaihtelevien odotusten hallinta. Jotkut vieraat saapuvat odottaen jatkuvaa juhlatunnelmaa, kun taas toiset odottavat jotain, joka keskittyy yksinomaan queer-identiteettiin.

Todellisuudessa The Cool Hostel sijoittuu juuri näiden kahden välimaastoon: se on yhteyksien luomiseen suunniteltu tila, joka on avoin kaikenlaisille matkailijoille.

Rajoitetut resurssit voivat toisinaan olla haaste, kuten monissa itsenäisissä projekteissa. Sen sijaan, että ne rajoittaisivat hostellin kasvua ja kehitystä, ne ovat auttaneet muovaamaan sen persoonallisuutta ja vahvaa yhteisöllisyyttä:

Yhteistyöhenkisempää.
Ihmisläheisempää.
Yhteisölähtöisempää.

Vaikutus

Merkittävimmät hetket ovat usein suunnittelemattomia.

Cris muistelee vierasta, joka jatkoi yhden yön majoituksensa löydettyään jotain odottamatonta:

”Hän sanoi, ettei halunnut lähteä, koska oli kokenut hostellin niin rauhalliseksi ja parantavaksi paikaksi.”

Tämän hetken teki vaikuttavaksi ei pelkästään se, että hän nautti vierailustaan, vaan se, että tila näytti antavan hänelle rauhallisuuden ja yhteyden tunteen, jota hän ei ollut odottanut löytävänsä.

Tämä on tervetullut muistutus siitä, että vieraanvaraisuus voi ulottua paljon pidemmälle kuin pelkkä majapaikan tarjoaminen; se voi vaikuttaa syvällisesti ja kestävästi jonkun elämään.

Yhteisöltä, yhteisölle: luodaan tiloja, joissa kaikki ovat tervetulleita, tänään ja joka päivä 🌈

Jos olet matkalla Coquimboon, tässä on muutama Crisin paikallinen suositus: 

🌌 Valle del Elqui – maailmankuulujen observatorioidensa ansiosta, jotka tunnetaan planeetan kirkkaimmista taivaista. Tähtitaivasta katselemalla näet Linnunradan uskomattoman selkeästi – kokemus, jota et unohda pian.

🍇 Pisco-tislaamot ja viinitarhat – tutustu alueeseen, jolla viini- ja pisco-kulttuuri on syvällä juurtunut, ja jossa on kauniita viinitiloja, maistajaisia sekä joitakin Chilen tärkeimpiä pisco-tuottajia. Luonto, paikalliset perinteet ja hidas matkailu ovat tämän alueen ytimessä.

🐋 Valas- ja pingviiniretket – koe Pohjois-Chilen uskomaton merielämä lähietäisyydeltä.

🌅 Pueblito Peñuelas – aivan hostellin edessä sijaitsee yksi Coquimbon ikonisimmista rannikkoalueista. Rantakadun varrella on runsaasti paikallisia ravintoloita, kahviloita, baareja, käsityöliikkeitä, elävää musiikkia ja merinäköaloja.

Hidasta tahtia ja rentoudu alueen rytmiin – tutustu paikallisiin ja ihaile auringonlaskua. Jos kaipaat hieman seikkailullisempaa kokemusta, lähde hieman kauemmas ja kokeile hiekkalaudailua lähistöllä.

Täältä löytyy jokaiselle matkailijalle jotain.