St Thomas
1 hostel
L'île la plus animée : Charlotte Amalie, avec son port de croisière et le plus grand choix d'hébergements.
Guide de voyage des Îles Vierges américaines
Guide de voyage des Îles Vierges américaines
Trois îles dont l'une est occupée à environ 60 % par un parc national, où l'on paie en dollars américains et où les Américains n'ont pas besoin de passeport. C'est cher, mais l'eau y est exceptionnelle.
€50
Une chambre dans une maison d'hôtes, à partir de
60%
Le parc national de St John
$
dollars américains
3
Îles principales
Trois îles, trois personnages
Les Îles Vierges américaines sont un territoire américain racheté au Danemark en 1917, ce qui signifie que l'on y utilise le dollar, que le réseau téléphonique américain y est disponible et qu'il n'y a pas de contrôle des passeports pour les Américains en provenance du continent.
Saint-Thomas est l'île la plus animée, avec le port de croisière de Charlotte Amalie, le plus grand choix d'hébergements et les boutiques qui attirent les visiteurs à la journée. Saint-John est la raison d’être de ce séjour : environ 60 % de l’île est occupée par le parc national des Îles Vierges, offert par Laurance Rockefeller, avec Trunk Bay et Cinnamon Bay, qui comptent parmi les plus belles plages des Caraïbes, ainsi que des sentiers de randonnée à travers l’intérieur des terres. Sainte-Croix, plus au sud, est plus grande, plus calme et abrite des villes coloniales danoises ainsi que l’un des rares monuments nationaux sous-marins du pays.
Les ouragans Irma et Maria ont frappé de plein fouet en 2017 et les travaux de reconstruction ont été considérables depuis.
Une semaine suffit pour découvrir deux îles, reliées par des ferries fréquents.
Où aller ?
Des ferries assurent une liaison régulière entre Saint-Thomas et Saint John. Pour se rendre à Sainte-Croix, il faut prendre un ferry plus long ou un vol court.
St John
Environ 60 % de son territoire est constitué de parcs nationaux, où l'on trouve les plus belles plages et les plus beaux sentiers de randonnée de la région.
St Croix
L'île la plus grande et la plus paisible, avec ses villes coloniales danoises et ses sites de plongée sur récif.
De quel genre de voyage s'agit-il ?
Les Îles Vierges américaines, c'est un séjour entre plage, plongée en apnée et randonnée, avec un parc national qui fait l'essentiel du travail.
Plage in Îles Vierges américaines
Parmi les plus belles des Caraïbes, et protégées.
What to do
- Le parcours de plongée libre de Trunk Bay
- La baie de Maho, un refuge pour les tortues
- La plage de Honeymoon à Saint John
Spots to visit
- Trunk Bay
- Baie de Maho
- Cinnamon Bay
Best cities for it
Aventure in Îles Vierges américaines
Des sentiers de randonnée dans le parc, un récif et un monument sous-marin.
What to do
- Parcourez le sentier de Reef Bay sur l'île de Saint John
- Plongée avec tuba à Buck Island, au large de Sainte-Croix
- Faire du kayak dans une lagune de mangrove
Spots to visit
- Sentier de Reef Bay
- Buck Island
- Salt River
Best cities for it
Culture in Îles Vierges américaines
L'architecture coloniale danoise et l'histoire de l'émancipation.
What to do
- Les rues danoises de Charlotte Amalie
- Christiansted, sur l'île de Sainte-Croix
- Les ruines de la sucrerie d'Annaberg
Spots to visit
- Charlotte-Amalie
- Christiansted
- Annaberg
Best cities for it
Gastronomie in Îles Vierges américaines
Une cuisine des Caraïbes et une scène très dynamique de food trucks.
What to do
- Galettes de Johnny et pâté
- Poissons et champignons
- Un déjeuner dans un food truck à St John
Spots to visit
- Cruz Bay
- Charlotte-Amalie
- Sainte-Croix
Best cities for it
Vie nocturne in Îles Vierges américaines
Cruz Bay et Frenchtown, deux villes plutôt tranquilles.
What to do
- Les bars de Cruz Bay après la fin des traversées des ferries
- Frenchtown, sur l'île de Saint-Thomas
- Une fête de la pleine lune
Spots to visit
- Cruz Bay
- Frenchtown
- Christiansted
Best cities for it
Budget in Îles Vierges américaines
C'est difficile. Le camping et les food trucks sont les leviers.
What to do
- Camp à Cinnamon Bay
- Les food trucks plutôt que les restaurants
- Les ferries plutôt que les taxis
Spots to visit
- Saint John
- Cruz Bay
Best cities for it
Things to do
Activités à faire aux Îles Vierges américaines
Saint John, c'est tout ce qu'il y a à dire. Environ 60 % de l’île est classée en parc national, dont l’accès est entièrement gratuit à l’exception d’une modeste participation financière à Trunk Bay, et elle abrite des plages qui figurent régulièrement en tête des classements des plus belles plages des Caraïbes : Trunk Bay avec son parcours de plongée en apnée balisé, Maho Bay où les tortues viennent paître dans les eaux peu profondes, et Cinnamon Bay avec son terrain de camping en arrière-plan.
Le sentier de Reef Bay descend à travers la forêt, passe devant des pétroglyphes pour rejoindre une plage et une sucrerie en ruines ; c’est la plus belle randonnée du territoire.
À Sainte-Croix, le récif de Buck Island est un monument national doté de son propre parcours sous-marin, accessible en bateau depuis Christiansted, et les villes coloniales danoises de l’île sont les mieux préservées du territoire.
Sainte-Thomas offre le port et les boutiques de Charlotte Amalie ; c’est là que la plupart des visiteurs débarquent et séjournent avant de prendre le ferry pour rejoindre les autres îles.
Food and drink
Manger aux Îles Vierges américaines
Le « poisson aux champignons » est le plat typique de la région (poisson frit ou mijoté, accompagné de semoule de maïs et de gombo) ; on le trouve davantage dans les restaurants locaux que dans ceux situés au bord de l'eau.
Les « johnny cakes », des beignets, et les « pates », des chaussons salés fourrés au poisson salé ou à la viande, constituent la nourriture quotidienne bon marché (entre 3 et 6 €) et sont vendus dans des stands en bord de route et des food trucks.
Les food trucks constituent généralement la solution la plus économique. On en trouve des grappes à Cruz Bay, sur l’île de Saint John, ainsi qu’à divers endroits de Saint-Thomas ; ils proposent des assiettes complètes pour 10 à 17 €, contre 25 à 45 € dans les restaurants.
Tout est importé, ce qui se reflète dans les prix pratiqués en supermarché. Le rhum Cruzan est produit à Sainte-Croix, et les « painkillers » (à base de rhum, d’ananas, d’orange et de crème de noix de coco), originaires des îles Vierges britanniques voisines, sont consommés partout.
Nightlife
Sortir aux Îles Vierges américaines
Cruz Bay, sur l'île de Saint John, est la plus animée ; elle change de visage lorsque le dernier ferry part et que les visiteurs d'un jour s'en vont : les bars se remplissent alors de personnes qui vivent et travaillent sur l'île, et la vie s'y prolonge tard, même selon les normes des Caraïbes.
Frenchtown et Charlotte Amalie, sur l’île de Saint-Thomas, comptent des bars et des restaurants qui sont les plus animés lorsque les bateaux de croisière ne sont pas à quai, ce qui peut paraître paradoxal mais est pourtant vrai.
Christiansted, sur l’île de Sainte-Croix, dispose d’une promenade bordée de bars et offre l’ambiance la plus calme des trois.
La bière coûte entre 4 et 7 €, et les cocktails entre 9 et 14 €, un pourboire à l’américaine étant attendu à chaque tournée. Les îles appliquent la législation américaine en matière d’alcool, avec un âge légal de consommation fixé à 21 ans, bien que la consommation d’alcool dans des récipients ouverts en public soit autorisée, ce qui surprend les visiteurs américains.
Getting around
Se déplacer dans les Îles Vierges américaines
Les ferries reliant Red Hook, à Saint-Thomas, à Cruz Bay, à Saint-John, circulent environ toutes les heures ; le trajet dure vingt minutes et coûte environ 7 € l'aller simple ; il s'agit de la liaison principale et elle est très pratique.
Sainte-Croix est plus éloignée : le trajet en ferry dure environ 90 minutes et les départs sont moins fréquents ; il est également possible de s’y rendre en hydravion ou en avion depuis Saint-Thomas.
Sur les îles, les « safari taxis » (camionnettes ouvertes sur les côtés, équipées de banquettes) circulent sur des itinéraires fixes à des tarifs forfaitaires par personne et constituent l’option la moins chère. Les taxis classiques ne sont pas équipés de compteurs mais affichent des tarifs fixes ; il est donc préférable de convenir du prix à l’avance.
La location de voiture est pratique à Saint-John et à Sainte-Croix. On roule à gauche, ce qui déconcerte souvent les Américains, tandis que les voitures elles-mêmes sont des importations américaines avec conduite à gauche : une combinaison inhabituelle qui nécessite une certaine vigilance.
Costs
Combien coûtent les Îles Vierges américaines ?
Ce sont des îles chères. Les chambres en maison d’hôtes coûtent entre 50 et 130 €, les plats principaux au restaurant entre 25 et 45 €, et une bière entre 4 et 7 €, auxquels s’ajoute un pourboire américain de 15 à 20 %.
Une journée revient entre 100 et 190 €.
Voici les astuces pour faire des économies : camper à Cinnamon Bay sur l’île de Saint-John, privilégier les food trucks et les stands de pâtés plutôt que les restaurants, prendre le ferry à 7 € au lieu du taxi, et profiter du fait que l’accès au parc national est gratuit : les plus belles plages et tous les sentiers de randonnée de Saint-John sont accessibles sans frais, à l’exception d’une petite contribution demandée à Trunk Bay.
Les dollars américains, les cartes bancaires américaines et les forfaits téléphoniques américains fonctionnent tous normalement, ce qui évite aux Américains les désagréments qu’ils rencontrent ailleurs dans les Caraïbes.
Safety
Sécurité aux Îles Vierges américaines
Les îles sont généralement sûres pour les visiteurs, même si Saint-Thomas et Sainte-Croix affichent des taux de criminalité violente supérieurs à la moyenne des États-Unis continentaux, ces délits étant concentrés dans des zones éloignées des quartiers touristiques. Saint John connaît quant à elle très peu de criminalité.
Conseils pratiques : ne laissez rien dans une voiture garée, en particulier au départ des sentiers de randonnée et sur les plages, où les effractions sont le problème le plus courant ; évitez les zones non éclairées de Charlotte Amalie la nuit ; et prenez un taxi une fois la nuit tombée.
Dans l’eau, les courants autour des caps sont forts et plusieurs plages ne disposent pas de maîtres-nageurs. Les plages des parcs nationaux de Saint John sont généralement les plus sûres pour la baignade.
La saison des ouragans s'étend de juin à novembre et ces îles y sont directement exposées : Irma et Maria ont toutes deux frappé en septembre 2017 et causé de graves dégâts. Il est important de souscrire une assurance couvrant les perturbations pendant ces mois-là.
Entry and documents
Entrée et documents
Les Îles Vierges américaines sont un territoire des États-Unis ; les règles d’entrée américaines s’y appliquent donc. Les citoyens américains s’y rendent comme s’ils voyageaient à l’intérieur du pays, sans contrôle des passeports, bien qu’un passeport soit utile pour poursuivre son voyage dans la région.
Tous les autres voyageurs doivent se conformer aux exigences des États-Unis : une autorisation ESTA dans le cadre du programme d’exemption de visa pour la plupart des citoyens européens, britanniques et australiens, ou un visa américain. Il n’y a pas de procédure d’entrée spécifique au territoire.
À noter une particularité utile : il n’y a pas de contrôle douanier américain à l’arrivée, mais il y en a un au départ vers le continent américain ; prévoyez donc un peu de temps supplémentaire à l’aéroport.
Les Îles Vierges britanniques voisines constituent un pays distinct avec leurs propres conditions d’entrée, et les excursions d’une journée vers ces îles impliquent de passer les contrôles d’immigration à l’aller comme au retour.
Quand y aller
La saison sèche, qui correspond à la haute saison, s'étend de décembre à avril. La saison des ouragans s'étend de juin à novembre et ces îles y sont directement exposées.
jan
Haute saison. Temps sec, venteux et cher
fé
Parfait. Le mois le plus sec et le plus chargé
mar
Temps sec et chaud. Toujours au plus fort
avr
Excellent, avec une affluence qui a diminué vers la fin
mai
Intersaison. De l'eau chaude, des prix plus bas
jui
La saison des ouragans commence. Il fait chaud et humide.
jui
Il fait chaud, avec le carnaval de St John au début du mois
Période de canicule et risque croissant d'ouragans
sep
Risque maximal. De nombreuses entreprises ferment définitivement leurs portes
oct
Toujours risqué. Le mois le plus calme de l'année
nov
Réouverture, et un bon rapport qualité-prix avant le début de la saison
dé
Tarifs en saison sèche et pendant les vacances
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Les températures maximales moyennes à Charlotte Amalie varient très peu. Septembre et octobre sont les mois les plus calmes et les moins chers, mais aussi les plus risqués, car de nombreux restaurants et certains hébergements ferment complètement leurs portes.
Combien coûtera votre voyage ?
Choisissez votre mode de transport et la durée de votre séjour. Par nuit, par personne, en euros (équivalents en dollars américains), hors pourboires.
Prévoyez un pourboire de 15 à 20 % sur le montant des repas et des boissons. Le camping à Cinnamon Bay, sur l'île de Saint John, et les plages gratuites du parc national constituent les principaux moyens de réduire le coût du voyage.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
What's on
Quelles sont les animations prévues pendant votre séjour ?
Chaque île organise son propre carnaval à une période différente de l'année.
Avril et mai
Le carnaval de Saint-Thomas
Charlotte-Amalie
Des semaines de calypso, de foires gastronomiques et d'un défilé. Le plus grand événement du territoire.
juin et juillet
Festival de St John
Cruz Bay
Les festivités culminent vers le 4 juillet, avec un défilé et une foire gastronomique, lors de la semaine la plus animée de la plus petite des îles.
décembre et janvier
Festival de Noël du carassin
Sainte-Croix
Un mois riche en événements qui s'achève par des défilés début janvier.
31 mars
Journée des transferts
À l'échelle du territoire
En commémoration du transfert effectué en 1917 du Danemark vers les États-Unis.
De décembre à avril
Saison sèche
À l'échelle du territoire
Le meilleur temps, l'eau la plus limpide et les prix les plus élevés.
De juin à novembre
Saison des ouragans
À l'échelle du territoire
C'est en septembre que le phénomène atteint son apogée, et ces îles y sont directement exposées.
Hostels
Où séjourner aux Îles Vierges américaines
Voici les hébergements disponibles à la réservation, en direct sur Hostelworld. Les options sont limitées et se concentrent principalement à Saint-Thomas ; le camping de Cinnamon Bay, à Saint-John, constitue une alternative économique.
Questions sur les voyages aux Îles Vierges américaines
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
Ai-je besoin d'un passeport pour me rendre aux Îles Vierges américaines ?
Ce n'est pas le cas si vous êtes citoyen américain en provenance du continent : il s'agit d'un territoire américain et il n'y a pas de contrôle des passeports, même si un passeport peut s'avérer utile pour poursuivre votre voyage dans la région. Tous les autres voyageurs doivent disposer d'un ESTA ou d'un visa américain, comme pour le continent.
Sur quelle île devrais-je séjourner ?
Saint John, si vous recherchez à la fois les plages et la randonnée : environ 60 % de son territoire est constitué d'un parc national, et l'île offre le meilleur des deux mondes. Saint-Thomas dispose du plus grand choix d'hébergements et abrite l'aéroport. Sainte-Croix est plus calme, plus grande et abrite des villes coloniales danoises.
Est-ce que ça coûte cher ?
Oui. Les chambres d'hôtes coûtent entre 50 et 130 €, les plats principaux au restaurant entre 25 et 45 €, auxquels s'ajoutent 15 à 20 % de pourboire, et il faut compter environ 100 à 190 € par jour. Les food trucks, le camping à Cinnamon Bay et l'accès gratuit au parc national constituent les atouts majeurs.
Comment puis-je me déplacer d'une île à l'autre ?
Les ferries reliant Red Hook, à Saint-Thomas, à Cruz Bay, à Saint-John, circulent environ toutes les heures, le trajet dure vingt minutes et coûte environ 7 €. Saint-Croix est accessible en 90 minutes de ferry ou par un court vol.
De quel côté de la route roule-t-on ?
La circulation se fait à gauche, bien qu'il s'agisse d'un territoire américain, et les voitures sont des importations américaines avec conduite à gauche, ce qui constitue une combinaison inhabituelle. Cela déconcerte particulièrement les visiteurs américains.
Quand est-il préférable de s'y rendre ?
De décembre à avril, c'est la saison sèche, qui correspond également à la haute saison. Septembre et octobre sont les mois les moins chers et les plus calmes, mais aussi les plus risqués, car c'est à cette période que la saison des ouragans bat son plein et que de nombreux commerces ferment.
Y a-t-il encore beaucoup de traces des dégâts causés par les ouragans de 2017 ?
Irma et Maria ont toutes deux frappé en septembre 2017 et causé de graves dégâts ; depuis, d'importants travaux de reconstruction ont été menés. La plupart des infrastructures touristiques ont été remises en état, mais il est recommandé de vérifier directement auprès des établissements d'hébergement et des prestataires concernés.
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