Lac de l'Ouest
Première visiteAutour du lac, près du métro.

Le lac de l'Ouest, avec ses digues, ses pagodes et ses saules, ses plantations de thé sur les collines environnantes, et la ville que Marco Polo qualifiait de plus belle du monde. À une heure de Shanghai.
Un proverbe chinois dit : « Au-dessus, il y a le ciel ; en dessous, il y a Suzhou et Hangzhou. » Hangzhou fut la capitale de la dynastie des Song du Sud, et son Lac de l’Ouest, encadré de collines, de temples et de pagodes, inspire les poètes et les peintres chinois depuis un millénaire. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Les collines qui entourent le lac sont couvertes de plantations de thé où l'on cultive le Longjing, ou « puits du dragon », l'un des thés les plus célèbres de Chine.
Hangzhou se trouve à une heure de Shanghai en train à grande vitesse. Deux jours suffisent pour la visiter.
Dans les environs du lac de l'Ouest, notamment sur sa rive est près de Hubin, vous serez à quelques pas du lac et du métro. La rue Hefang, dans la vieille ville, regorge de boutiques traditionnelles et propose des chambres d'hôtes à des prix plus abordables. Les collines à l'ouest du lac, autour de Longjing et de Lingyin, sont plus calmes et parsemées de plantations de thé.
Autour du lac, près du métro.
La rue historique.
Au milieu des plantations de thé.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 11 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Hangzhou, ancienne capitale impériale, s'étend autour du lac de l'Ouest, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011 et comptant parmi les paysages les plus célèbres de Chine, immortalisé dans des peintures et des textes depuis plus de mille ans.
Faites le tour du lac de l'Ouest, d'environ quinze kilomètres, à pied ou à vélo, en longeant les digues de Su et de Bai bordées de saules et de pêchers, en passant devant des pagodes, des jardins et des salons de thé. Prenez un bateau pour rejoindre les îles, notamment celle des « Trois bassins reflétant la lune », représentée sur le billet d'un yuan.
Le temple Lingyin, l’un des plus grands temples bouddhistes de Chine, se dresse dans une vallée boisée où se trouvent des centaines de sculptures bouddhistes dans la roche à Feilai Feng. La pagode Leifeng, reconstruite, offre une vue imprenable sur le lac.
Les villages de Longjing, dans les collines à l’ouest du lac, cultivent le Longjing, ou «Puits du Dragon», le thé vert le plus célèbre de Chine ; dégustez-le dans une ferme au milieu des plantations, surtout au printemps, au moment de la récolte.
La rue Hefang, dans la vieille ville, regorge de boutiques traditionnelles et de stands de snacks. Wuzhen, à une heure de route, est une ville aquatique traversée par des canaux.
L'accès au lac de l'Ouest et à ses digues est gratuit, tout comme celui à de nombreux jardins et parcs qui l'entourent. Faire le tour du lac à vélo ne coûte que le prix de la location du vélo.
La visite des villages du thé est gratuite, tout comme la balade dans la rue Hefang.
La cuisine de Hangzhou est légère et raffinée. Le porc Dongpo, une poitrine de porc mijotée lentement qui tire son nom du poète Su Dongpo, le poisson au vinaigre du Lac de l’Ouest et les crevettes Longjing, cuites avec des feuilles de thé, en sont les grands classiques. Le poulet du mendiant, cuit dans de l’argile, en fait également partie.
On boit du thé Longjing partout. Un repas coûte entre 5 et 15 €.
La nuit, Hangzhou respire la décontraction : promenades au bord du lac, fontaine musicale du Lac de l'Ouest et bars autour des rues Nanshan et Shuguang.
Une bière coûte entre 3 et 6 €.
La gare de Hangzhou-Est propose des trains à grande vitesse vers Shanghai (trajet d'environ une heure) et vers Suzhou. L'aéroport de Xiaoshan est à environ 40 minutes en métro.
Le métro dessert toute la ville, et les vélos en libre-service ainsi que les services Didi sont bon marché. Des bus desservent Lingyin et les villages de thé.
Hangzhou est une ville aux prix moyens. Les lits en dortoir coûtent à partir d’environ 12 €, et une journée passée à bien gérer son budget revient entre 30 et 45 €.
L’accès au lac de l’Ouest est gratuit ; le temple Lingyin et la tour Feilai Feng coûtent ensemble quelques euros, et la pagode Leifeng environ 5 €. Une balade en bateau sur le lac coûte quelques euros.
La monnaie est le yuan (CNY), à environ 8 yuans pour un euro ; les prix indiqués ici sont exprimés en équivalents en euros. Presque tout le monde paie par téléphone : configurez Alipay ou WeChat Pay avec une carte étrangère avant votre arrivée, et emportez un peu d'argent liquide au cas où.
Hangzhou est une ville très sûre.
Le lac de l’Ouest est très fréquenté les jours fériés ; mieux vaut s’y rendre tôt en semaine. Google, WhatsApp et Instagram sont bloqués ; utilisez une eSIM avec itinérance internationale, ainsi que les applications Amap ou Baidu Maps pour vous orienter. Ayez toujours votre passeport sur vous : il est nécessaire pour prendre le train, réserver un hôtel et visiter de nombreux sites touristiques, où les réservations se font sous votre vrai nom.
De nombreuses nationalités peuvent désormais entrer en Chine sans visa pour un séjour allant jusqu’à 30 jours, dans le cadre d’un dispositif prolongé jusqu’à fin 2026, et le transit sans visa de 240 heures s’applique à un nombre bien plus important de nationalités ; vérifiez les règles applicables à votre passeport avant de partir.
Urgences : 110 pour la police, 120 pour les ambulances, 119 pour les pompiers.
Une ville sur l'eau, mille îles et des villages de culture du thé.

Une ville au bord d'un canal.

Un lac aux mille îles.

Plantations de thé.
La marée de la rivière Qiantang atteint son apogée aux alentours de la Fête de la mi-automne.
Un énorme raz-de-marée remonte le fleuve.
Il y a énormément de monde.
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De mars à mai et de septembre à novembre. Les étés sont chauds. Évitez si possible la « Golden Week » (du 1er au 7 octobre) et le Nouvel An chinois, périodes durant lesquelles tout le pays part en voyage.
Températures maximales moyennes.
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros.
Les prix sont indiqués en yuans sur place ; voici leur équivalent en euros.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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