Centre-ville
Première visiteLa rue piétonne.

Une petite ville de montagne située au bout de la route 762, avec ses sources thermales, son canyon au coucher du soleil, ses cascades, ses ponts en bambou enjambant les rizières et son marché nocturne qui se tient tous les soirs.
Pai est une petite ville nichée dans une vallée au cœur des montagnes de la province de Mae Hong Son, accessible depuis Chiang Mai par une route célèbre pour ses 762 virages. Autrefois simple bourg tranquille, elle a été découverte par les routards et est devenue l’une des étapes les plus prisées du nord de la Thaïlande.
La ville elle-même se compose de quelques rues bordées de chambres d'hôtes et de cafés, ainsi que d'un marché de nuit accessible à pied. C'est la vallée qui l'entoure qui attire les visiteurs : sources chaudes, cascades, canyon, rizières et points de vue.
Trois jours suffisent, mais beaucoup de gens y restent plus longtemps que prévu.
Le centre-ville, autour de la rue piétonne, regorge d'auberges, de bars et de restaurants, tous accessibles à pied. Les chambres d'hôtes et les bungalows situés dans la vallée, en dehors de la ville, de l'autre côté de la rivière ou en direction des collines, sont plus calmes et offrent une vue sur les montagnes, mais nécessitent un scooter pour s'y rendre.
La rue piétonne.
Des bungalows à la périphérie de la ville.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Pai, une petite ville nichée dans une vallée montagneuse du nord de la Thaïlande, est une étape décontractée très prisée des routards pour ses paysages, ses sources chaudes et ses couchers de soleil.
Admirez le coucher de soleil au canyon de Pai, une succession de crêtes étroites de terre rouge bordées de falaises abruptes de chaque côté ; rendez-vous-y avant le coucher du soleil et soyez prudent au bord des falaises. Le point de vue de Yun Lai, situé au-dessus d’un village chinois, est particulièrement beau au lever du soleil, lorsque la brume envahit la vallée.
Plongez dans les sources chaudes de Tha Pai, des bassins naturels nichés dans la forêt, et visitez les cascades de Pam Bok et de Mo Paeng. Le pont commémoratif, construit par des soldats japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, et la « Land Split », une fissure ouverte par un tremblement de terre dans une ferme, où les propriétaires servent du jus de fruits gratuitement en échange d’un don, sont des étapes incontournables.
Le pont de bambou, Boon Ko Ku So, traverse les rizières pour rejoindre un temple dans la forêt. Tham Lod, une grotte traversée par une rivière, se trouve à environ une heure et demie de là ; au crépuscule, on y voit des martinets s'envoler.
La rue piétonne se remplit de stands de restauration tous les soirs.
La rue piétonne, la ville et la vue sur la vallée sont gratuites, tout comme le Land Split, moyennant une participation libre.
Le canyon de Pai et Yun Lai sont gratuits ou presque gratuits. Les sources chaudes et les cascades sont payantes, mais les tarifs sont modiques.
La rue piétonne de Pai accueille chaque soir des stands de restauration : viandes grillées, khao soi, smoothies et en-cas internationaux. Les plats du nord, ainsi que les cafés proposant des menus végétariens et équilibrés, sont très appréciés.
Le prix d'un repas varie entre 1,50 € et 5 €.
Compte tenu de sa taille, Pai offre une vie nocturne animée pour les routards : des bars proposant de la musique live et du reggae, ainsi que quelques établissements ouverts tard le soir en dehors de la ville.
Une bière coûte entre 2 et 3 €.
Les minibus au départ de Chiang Mai mettent environ trois heures pour parcourir une route comptant 762 virages ; pensez à emporter des comprimés contre le mal des transports. La ville se parcourt facilement à pied, et la plupart des visiteurs louent des scooters pour explorer la vallée.
Pai est une destination bon marché. Les dortoirs coûtent à partir d’environ 6 €, et une journée passée à bien gérer son budget revient entre 18 et 28 €.
La location d’un scooter coûte entre 5 et 7 € par jour, l’accès aux sources thermales quelques euros, et le minibus depuis Chiang Mai entre 5 et 8 €.
La monnaie est le baht (THB), à un taux d'environ 37 à 40 bahts pour un euro ; les prix indiqués ici sont exprimés en équivalents en euros. Les distributeurs thaïlandais facturent environ 220 bahts par retrait aux cartes étrangères, il est donc conseillé de retirer des montants plus importants. Les cartes bancaires fonctionnent dans les villes et les stations balnéaires ; pour la cuisine de rue, le paiement s'effectue en espèces ou par code QR.
Pai est une ville sûre, mais elle enregistre plus d’accidents de scooter que presque n’importe où ailleurs en Thaïlande, sur des routes escarpées et sinueuses. En Thaïlande, les accidents de scooter sont la principale cause de blessures chez les voyageurs. Ne conduisez que si vous possédez un permis et une assurance adaptés, et portez toujours un casque.
La saison des feux de brousse, de février à avril, génère de la fumée. Le canyon de Pai présente des précipices vertigineux sans garde-corps ; soyez prudent au coucher du soleil.
Depuis juin 2025, les fleurs de cannabis sont classées parmi les substances contrôlées : les visiteurs ne peuvent ni en acheter ni en consommer sans ordonnance délivrée par un médecin thaïlandais agréé, même si certains magasins continuent d’exercer leur activité.
Depuis le 15 septembre 2026, les visiteurs éligibles bénéficient d’une exemption de visa de 30 jours, à des fins touristiques uniquement, prolongeable une seule fois de 30 jours auprès d’un bureau de l’immigration ; le nombre de nationalités éligibles a diminué, vérifiez donc si vous avez désormais besoin d’un visa. Tous les visiteurs doivent remplir en ligne la Thailand Digital Arrival Card (TDAC) au plus tard trois jours avant leur arrivée.
Police touristique : 1155. Urgences : 191 (police), 1669 (ambulance).
Des couchers de soleil dans le canyon, une grotte au bord d'une rivière et une petite ville isolée.

Une petite ville isolée dans les montagnes.
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Températures maximales moyennes. Les nuits peuvent être froides pendant la saison fraîche.
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros.
Les prix sont indiqués en bahts sur place ; voici leur équivalent en euros.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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