Le héros bénévole de Hostelworld : Orla & ShoutOut

Chez Hostelworld, le bénévolat est important pour notre équipe et notre communauté au sens large. Nous employons une main d’œuvre multiculturelle composée d’amateurs de voyages du monde entier, et nous pensons que les voyages aident les personnes de tous horizons à prendre conscience des problèmes en dehors de leur communauté directe, mais aussi à ouvrir les yeux sur les problèmes sociaux plus proches de chez eux

Dans le cadre de nos initiatives en matière de durabilité sociale, nous offrons à nos employés cinq jours de bénévolat par an, pendant lesquels ils peuvent s’engager dans une organisation caritative ou à but non lucratif de leur choix, tout en étant entièrement rémunérés. Pour la Semaine des Volontaires de cette année, nous mettons en lumière notre Héros du Bénévolat Hostelworld, le membre de notre équipe qui a utilisé le plus grand nombre de jours de bénévolat

Voici… Orla Cosgrove et ShoutOut

ShoutOut est une association caritative basée en Irlande qui promeut l’intégration des personnes LGBTQIA en proposant des programmes éducatifs dans les écoles et sur les lieux de travail. Il s’agit d’une association caritative avec laquelle nous travaillons en interne pour le mois des fiertés. Orla a choisi ShoutOut parce qu’il s’agit d’une organisation caritative proche de chez elle, avec laquelle elle peut s’impliquer en personne. Voici son histoire

Qu’est-ce qui vous a motivé à commencer à faire du bénévolat ? Comment avez-vous choisi ShoutOut ?

J’ai grandi dans une région rurale de l’Irlande et fréquenté une école catholique. Les questions LGBTQIA n’étaient pas abordées, on ne nous enseignait pas et on ne nous donnait pas les moyens d’apprendre, et les personnes LGBTQIA n’étaient pas représentées dans le programme scolaire. En tant que jeune personne découvrant sa propre sexualité, j’aurais vraiment apprécié de rencontrer une organisation caritative comme ShoutOut et de participer à l’un de ses ateliers

L’Irlande a beaucoup progressé en termes d’inclusion des personnes LGBTQIA, mais des faits divers récents montrent que des personnes sont encore victimes de discrimination, de brimades, de harcèlement et d’agressions en raison de leur sexualité. Cela montre qu’il y a encore beaucoup de progrès à faire et souligne l’importance de l’éducation dispensée par des organisations comme ShoutOut

Pendant le mois des fiertés l’année dernière, j’ai participé à l’un de leurs ateliers gratuits et j’ai découvert tout le travail extraordinaire qu’ils accomplissent. Cela m’a donné envie de m’impliquer moi-même et j’ai donc immédiatement posé ma candidature pour devenir bénévole !

Comment es-tu devenu bénévole pour ShoutOut ?

J’ai posé ma candidature sur leur site web, puis j’ai dû suivre un atelier de formation de trois heures, suivi d’un module d’apprentissage en ligne sur la protection de l’enfance géré par Tusla

Ensuite, j’ai eu la possibilité de suivre un bénévole plus expérimenté pendant qu’il animait des ateliers dans les écoles, avant de diriger mes propres sessions

Quelles sont vos principales responsabilités ?

J’anime des ateliers dans des écoles secondaires de tout le pays pour des jeunes âgés de 13 à 18 ans. Moi et les autres bénévoles commençons par raconter aux élèves notre histoire – qui nous sommes, d’où nous venons, l’histoire de notre coming out et ce qui nous a amenés à devenir bénévoles pour ShoutOut

Nos ateliers comprennent des activités telles que l’utilisation de l’acronyme LGBTQIA et la recherche de la signification de chaque lettre, l’échange de définitions et la demande de noms de personnalités publiques qui s’identifient comme homosexuelles

Nous organisons ensuite des « débats animés », au cours desquels nous lisons des déclarations et demandons aux élèves de se placer à chaque extrémité de la salle pour indiquer s’ils sont d’accord ou non avec elles. Nous discutons ensuite de leur processus de réflexion et de ce qui a influencé leur choix. C’est la partie de l’atelier que je préfère, car elle permet de découvrir des lacunes en matière de connaissances ou de compréhension qui ouvrent la voie à une discussion plus approfondie. On voit également les élèves évaluer les réponses de leurs camarades et on remarque qu’ils sont choqués par la réponse de leur ami. Cela déclenche souvent un débat entre les deux côtés de la salle, ce qui leur permet de remettre en question les stéréotypes et les idées préconçues, ainsi que l’homophobie involontaire (mais blessante)

Combien de temps consacrez-vous au bénévolat ?

Cette année, j’ai effectué quatre journées complètes de bénévolat. J’essaie de choisir des écoles situées dans des zones rurales de l’Irlande, car mon expérience personnelle me permet d’entrer en contact avec ceux qui grandissent dans des régions similaires à la mienne. Jusqu’à présent, j’ai animé des ateliers à West Cork, Athlone, Roscommon et Dublin

Quelle est l’expérience la plus mémorable que vous ayez vécue dans le cadre de votre volontariat ?

Une expérience qui m’a marqué est celle d’une école où tout le personnel enseignant, y compris le directeur, s’est joint à l’atelier et aux débats. Les barrières entre élèves et enseignants ont été abolies pendant ces 40 minutes et tout le monde s’est impliqué de la même manière. Cela a montré à quel point les différentes générations sont ouvertes d’esprit pour comprendre la communauté LGBTQIA et il était agréable de voir des élèves partager librement leurs expériences avec des enseignants qui les écoutaient et les soutenaient

Avez-vous des objectifs ou des aspirations spécifiques pour votre travail bénévole ?

J’ai été bouleversée par l’augmentation des agressions homophobes en Europe au cours des 12 derniers mois et par les histoires récentes en Irlande. Je veux faire ma part pour mettre fin aux préjugés et à la discrimination. Si un étudiant sort d’un atelier avec plus de gentillesse envers les personnes LGBTQIA, ou si un étudiant qui se bat avec sa sexualité se sent capable de l’assumer, je serai heureuse

Avez-vous rencontré des difficultés ou des obstacles dans le cadre de votre bénévolat, et comment les avez-vous surmontés ?

Il est parfois difficile d’impliquer les étudiants et de les faire participer pleinement. Certains se sentent gênés de parler de sexualité et de personnes LGBTQIA. J’essaie de me mettre à leur niveau, de partager mes propres expériences et je trouve même qu’un peu d’autodérision peut les encourager à s’ouvrir. Il est également utile de leur rappeler qu’il n’y a pas de questions idiotes et que les opinions de chacun sont valables

Comment conciliez-vous votre travail bénévole avec vos autres engagements ?

Je ne fais du bénévolat qu’une fois par mois pour ne pas empiéter sur mon travail à Hostelworld. Jusqu’à présent, cela fonctionne bien pour moi et pour l’organisation caritative

Avez-vous des conseils à donner à ceux qui souhaitent devenir bénévoles ?

Faites-le ! Soyez le changement que vous voulez voir, et si vous pouvez aider ne serait-ce qu’une seule personne, vous aurez un impact positif non seulement sur la société, mais aussi sur vous-même !

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez que les gens sachent à propos de votre travail de bénévole ?

ShoutOut souhaite que chaque élève et chaque école d’Irlande, quel que soit son lieu de résidence ou sa situation financière, puisse avoir accès à ces ressources, c’est pourquoi ils les gèrent gratuitement. En tant que bénévole, ils couvrent les frais de kilométrage, de nourriture et d’hébergement afin que nous puissions couvrir l’ensemble du pays. Ce programme fonctionne grâce à des dons et si quelqu’un qui lit ceci souhaite faire un don, il sera grandement apprécié

Si vous souhaitez vous porter volontaire pour ShoutOut ou en savoir plus, consultez lesite : https://www.shoutout.ie/volunteer

Pour faire un don, cliquez ici : https://www.shoutout.ie/donate