Club, castelli e Cumil: la top ten delle cose da fare a Bratislava
Mentre la sorella maggiore Praga è stata nel radar dei viaggiatori per decenni, i backpacker stanno iniziando ad apprezzare Bratislava, la capitale slovacca dalla dissoluzione della Cecoslovacchia nel 1993. Questo potrebbe avere a che fare con un ritratto poco lusinghiero su EuroTrip (“È un bene che siate venuti in estate, in inverno può diventare molto deprimente”), che non corrisponde affatto alla realtà di ciò che è la vita in questa affascinante città sulle rive del Danubio. Qui si trovano antichi castelli, statue eccentriche, cibo e bevande deliziose e a prezzi stracciati e chiese che non vi annoieranno a morte. E poi c’è la leggendaria vita notturna di Bratislava. Dalla birra ai ponti, dalle statue ai soviet, ecco la top ten delle cose da fare a Bratislava.
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Scalare il castello
Proprio come questo capolavoro medievale si trova in cima alla capitale slovacca, il castello iconico della città merita un posto in cima a qualsiasi lista di cose da fare a Bratislava. Incoronata su un piccolo picco sopra il fiume Danubio, i primi mattoni della fortezza furono posati nel IX secolo, prima di subire una massiccia ristrutturazione dopo la Seconda Guerra Mondiale, il che significa che oggi il castello è in condizioni immacolate. È possibile individuare l’enorme struttura bianca da tutta Bratislava, il che la rende facile da trovare a piedi: basta continuare a salire lungo il pendio e alla fine ci si arriva. In cima al castello si trova un museo storico all’interno delle mura, ma la vera attrazione sono i parchi e i giardini che lo circondano: sono liberi di girare e incorniciano un panorama incontaminato del centro storico di Bratislava, con solo la torre dorata della Cattedrale di San Martino a fare da ostacolo.
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Vento nel centro storico di Bratislava
Le birre a buon mercato non sono l’unica ragione per cui Bratislava è chiamata una mini-Praga. La Città Vecchia è un labirinto di vicoli tortuosi e di edifici dai colori pastello, protetti da un anello di fortificazioni del XIII secolo che li circonda dall’epoca comunista. Iniziate dal Municipio Vecchio (Stará Radnica) sulla Piazza Principale (Hlavné Námestie) e notate la palla di cannone napoleonica ancora incastrata nella facciata giallo brillante. Quindi, percorrete i vicoli pedonali fino al grande teatro dell’opera (Slovenské Národné Divadlo) e al grazioso Palazzo della Primaziale, che potete visitare per 3 euro. Oltre la Porta di Michele – la torre gotica che svetta per 51 metri sulle strade sottostanti – si trova la Casa Bianca della Slovacchia, il Palazzo Grassalkovich, sede del presidente con un enorme giardino sul retro aperto ai visitatori. L’intero centro storico di Bratislava è un groviglio di musei, gallerie, caffè, pub e boutique. Il modo migliore per visitarla? Perdersi.
📷 @dulgier
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Andare a vedere le statue
Gli abitanti più famosi di Bratislava non si muovono… con un’eccezione. La Fontana di Rolando (alias Fontana di Massimiliano) nella Piazza Principale ospita un cavaliere in armatura che, a quanto si dice, si inchina ogni Capodanno a mezzanotte, anche se solo i veri nativi di Bratislava sono in grado di vedere il miracolo (e sicuramente anche qualche decina di birre di Capodanno non fanno male). Nelle vicinanze, un lavoratore delle fogne in bronzo di nome Cumil si affaccia da un tombino, un soldato napoleonico metallico si appoggia a una panchina del parco e l’eccentrico locale Schöner Náci rovescia perennemente il suo cappello a cilindro d’argento. Poi c’è la coppia di skateboarder appollaiati su una cassetta postale in via Obchodná, le sculture a tema circense sparse per il centro commerciale Eurovea, lo scrittore danese Hans Christian Andersen per qualche motivo, e questo è solo l’inizio. Davvero, questa città è ossessionata dalle statue.
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Vedere un UFO
Il ponte SNP prende ufficialmente il nome dalla Slovenské Národné Povstanie, ovvero l’insurrezione nazionale slovacca, avvenuta durante la seconda guerra mondiale. Ma basta uno sguardo per capire perché tutti lo chiamano il ponte degli UFO. Come un disco volante che si libra sul Danubio, il ponte UFO era una meraviglia architettonica quando fu costruito nel 1972, sospendendo 300 metri di strada con due pilastri e alcuni cavi d’acciaio. Ma l’aggeggio dell’era spaziale che si trova in cima ha rubato le luci della ribalta (e i diritti di denominazione). Oggi è possibile salire sul ponte di osservazione dell’UFO per 7,40 euro, oppure trovare spazio nel budget dei backpacker per un costoso pasto con vista nel ristorante in cima alla torre.
I fan dell’architettura comunista possono anche attraversare il ponte fino a Petrzalka – un ammasso di blocchi brutalisti che, a quanto pare, assomiglia a una scena di EuroTrip – e poi tornare indietro sul Danubio per vedere l’edificio della radio slovacca (Slovenský Rozhlas), una piramide rovesciata che è uno degli edifici più strani del mondo. La piazza Namestie Slobody, apparentemente abbandonata, e la Torre della TV Kamzík, sul margine meridionale dei Malé Karpaty (Piccoli Carpazi), sono altre stranezze di ispirazione sovietica della città.
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Visitare una chiesa che sia davvero interessante
Ogni città europea ha una chiesa nella lista delle cose da fare. Ma siamo onesti: a parte la Sagrada Familia, il Vaticano e Notre Dame (grazie, Disney), quante di queste chiese ricordate di aver visitato?
Quindi, quando in una discussione su cosa fare a Bratislava salta fuori la Chiesa Blu, non temete: ecco un tempio che vorrete davvero visitare. Infatti, se c’è una chiesa che avrebbe dovuto essere protagonista di un film Disney, è proprio questa: un edificio azzurro che sembra più una torta o un cartone animato che una cattedrale. La Chiesa di Santa Elisabetta (Kostol Svätej Alžbety) è frutto dell’ingegno di Ödön Lechner, soprannominato il Gaudí ungherese per le sue stravaganti creazioni art nouveau dei primi del Novecento. Gli interni dorati scintillano tanto quanto la facciata gonfia, il che è oro puro per Instagram.
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Scala Collina di Slavín
Il soldato che sventola la bandiera, in cima al pilone di 40 metri in cima alla collina di Slavín, vanta la migliore vista di Bratislava, ma anche le piattaforme sotto di lui offrono panorami molto belli. Una salita attraverso la parte elegante della città conduce a questo centro socialista che rende omaggio ai 7.000 soldati sovietici sepolti in cima alla collina di Slavín, che morirono per liberare la Slovacchia dai nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale. Questo cimitero militare è un memoriale cupo, un esempio di design comunista e uno dei punti panoramici più spettacolari di Bratislava. L’ampia vista sulla capitale slovacca rende Slavín una delle migliori cose da fare a Bratislava.
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Sorseggiare un caffè speciale
L’Europa centrale è piena di caffè: le caffetterie viennesi sono leggendarie, mentre città vicine come Brno e Budapest sono piene di caffè speciali. Solo nel centro storico di Bratislava ci sono più di 150 caffè, ma per un flat white in grado di competere con quello di Brunswick, Brooklyn o Bethnal Green, avventuratevi fuori dalle mura della fortificazione. Good Times Coffee Roasters è un piccolo spazio soleggiato e super accogliente, Mad Drop Brew Bar è un rifugio hipster ben popolato dagli studenti dell’università locale che si recano a lezione e Gorila.sk Urban Space è un luogo in cui potreste trascorrere ore sui divani sotto la parete di libri: il posto perfetto per tornare a casa con Skype, se non parlate con vostra madre da due mesi.
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Gustare birra e ravioli
Il Bratislavský Meštiansky Pivovar produce birra a Bratislava dal 1752, versando pilsner a un isolato dalla Porta di Michele. Questa birreria, oltre a una birreria più grande vicino alla Chiesa Blu, offre uno scenario d’altri tempi per ingozzarsi di cibo tradizionale slovacco: pierogi, cotoletta, gulasch e bryndzové halušky – gnocchi di patate spalmati di morbido formaggio di pecora e pancetta affumicata, un po’ come gli gnocchi o gli spätzle. Potrete risparmiare su cibo e bevande uscendo dalla Città Vecchia, in particolare lungo la vivace via Obchodná – il Pub Slovacco, dal nome fantasioso, è un’istituzione, che serve pinte a prezzo ridotto e piatti da pub in una locanda tradizionale. Per un’abbeverata sul lungofiume, provate il Dunajsky Pivovar, un bar di birra artigianale su una barca ancorata sul Danubio all’ombra del Ponte degli Ufo. Un bicchiere di vino da dessert dolce e appiccicoso della regione di Tokaj, nel sud del Paese, completerà il vostro assaggio della Slovacchia.
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Festa
Voli a basso costo e alcolici più economici hanno reso Bratislava una delle capitali europee delle feste più calde, soprattutto per i viaggiatori zaino in spalla stufi di pagare i drink più costosi a ovest del confine austriaco. Le decine di pub e club rendono la capitale slovacca una mini Praga o Budapest: c’è un motivo per cui i viennesi prendono il treno per Bratislava per una notte fuori, e poi tornano a casa con il primo treno quando il sole sorge al mattino. Andate al The Club (come hanno fatto a trovare un nome così originale?) per la festa più grande, al Nu Spirit per i ritmi underground, al FUGA per la techno e al Randal per il rock dal vivo. Oppure seguite il vostro orecchio lungo Michalská e Ventúrska nella Città Vecchia, l’epicentro della vita notturna di Bratislava.
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Gita di un giorno a Vienna
Molti viaggiatori zaino in spalla raggiungono Bratislava solo con una gita di un giorno da Vienna – ma con così tante cose da fare qui, perché non risparmiare un mucchio di euro dormendo nella capitale slovacca e facendo il viaggio al contrario? Vienna dista solo un’ora di treno da Bratislava (10,80 euro) – o una più costosa ma più panoramica crociera lungo il Danubio – e si possono facilmente visitare le attrazioni della capitale austriaca in un giorno: il dorato Castello di Schönbrunn, l’imponente Rathaus e la Cattedrale di Santo Stefano, l’appetitoso Naschmarkt e gli splendidi giardini che circondano il palazzo dei musei. Il castello di Devín, in cima alla scogliera, l’antica città di Nitra e i vigneti della Strada del Vino dei Piccoli Carpazi sono altre mete ideali per una gita di un giorno da Bratislava.
📷 @dylu
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Bonus: prenota un ottimo ostello!
Gli ostelli di Bratislava sono sempre più numerosi e brillanti, e comprendono sia ostelli per feste che strutture boutique con un po’ più di privacy (e di pace e tranquillità). Si può pagare 10 euro per un letto in un dormitorio o più di 30 euro per una camera privata: pochi euro in più possono spesso garantire una qualità superiore, con molte opzioni che hanno un punteggio superiore a 9. Ce ne sono diversi nel centro storico, ma potrete risparmiare alloggiando più a nord, vicino alla stazione ferroviaria: Bratislava è così compatta che potrete passeggiare dal vostro posto sul treno fino a dare una pacca sulla testa a Cumil nel cuore del centro storico in meno di mezz’ora.
📷 O stello Dream
L’Hostel Folks è un ostello difficile da battere: pulito, confortevole e conveniente, situato tra la Porta di Michele e il Palazzo Grassalkovich. L’Hostel Blues, un ostello sociale, il raffinato Dream Hostel e il chiassoso Wild Elephants sono altre scelte di alto livello.
Scoprite tutti i nostri ostelli a Bratislava!
Dopo aver letto la nostra classifica delle cose da fare a Bratislava, speriamo che non trascurerete la capitale slovacca tanto presto! Architettura eccentrica, birra a buon mercato e una scena backpacker in continua espansione: cosa non amare? È ora di aggiungere Bratislava alla vostra lista di viaggio!
Informazioni sull’autore:
Tom Smith è uno scrittore australiano che vive a Manchester. Ossessionato dallo sport e dai viaggi, Tom ha visto il cricket a Cardiff, il calcio a Fortaleza, il baseball nella Bay Area e c’è ancora molto altro da spuntare dalla lista dei desideri. Leggete altri suoi lavori qui.
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