Cose da fare a Sofia: le informazioni segrete di cui non sapevi di aver bisogno (fino ad ora)
La capitale più economica d’Europa è perfetta per chi desidera un weekend all’insegna del risparmio o per chi vuole esplorare meglio l’Europa orientale. La capitale della Bulgaria è un mix sorprendente di architettura brutalista, austera e tipica dell’era sovietica, e maestosi edifici religiosi dalle cupole dorate. Nascosti tra edifici imponenti e facciate elaborate si trovano una varietà di centri culturali, caffetterie pittoresche e taverne che offrono un assaggio della cucina casalinga della nonna. Assicuratevi di portare con voi una buona scorta di paracetamolo per il mal di testa: la rakia, la bevanda nazionale bulgara, ha una gradazione alcolica del 40% (da far storcere il naso) e viene servita praticamente a ogni pasto. Alla salute!
Ecco le cose migliori da fare a Sofia:
1. Visitare la Cattedrale di Alessandro Nevskij
Uno dei simboli non solo di Sofia, ma della stessa Bulgaria, che compare su una vasta gamma di francobolli, magneti da frigo, palle di neve e strofinacci. Situata nel cuore della città, la Cattedrale di Alessandro Nevskij è una delle più grandi cattedrali ortodosse del mondo ed è stata costruita per onorare coloro che hanno sacrificato la propria vita durante la guerra russo-turca del 1877-1878, che portò alla liberazione della Bulgaria dall’Impero Ottomano. Vero e proprio gioiello architettonico, la cattedrale attinge ispirazione da vari paesi vicini: il marmo lucido proviene da Monaco di Baviera, le strutture in acciaio sono state acquistate a Berlino e realizzate a Vienna, mentre gli scintillanti mosaici sono stati progettati a Venezia. Ogni giorno si svolgono funzioni religiose durante le quali è possibile ascoltare commoventi canti e preghiere ortodosse.
2. Teatro Nazionale Ivan Vazov
Il teatro più imponente del Paese (lo troverete anche sulle banconote bulgare) si affaccia sui giardini cittadini. Un capolavoro del barocco, è decorato con dorature, intagli elaborati e statue di Apollo. Entrateci a bocca aperta e uscite ispirati.
3. Mercato Centrale / Mercato Hali
Passa sotto la torre dell’orologio per vagare tra i tre piani del vivace mercato locale. Assicurati di provare una banitsa, una torta tradizionale bulgara a strati di formaggio, un bicchiere di ayran, una bevanda a base di yogurt consumata a colazione, e, per gli stomaci più resistenti, ordina un bicchierino di boza. Questa bevanda fermentata a base di grano ha un sapore leggermente dolce ed è originaria della Turchia. Dirigiti alla vicina moschea e alla sinagoga per ammirare un altro splendido esempio di architettura.
4. Palazzo Nazionale della Cultura
Circondato da un parco verdeggiante, il Palazzo Nazionale della Cultura (noto anche come NDK) è un complesso multifunzionale che ospita una varietà di eventi di carattere culturale, quali mostre, festival e concerti. Con i suoi otto piani, quattro terrazze e tre livelli sotterranei, questa struttura monumentale è stata costruita per celebrare il 1300° anniversario dello Stato bulgaro. Esempio eccellente di architettura brutalista, questa mole di cemento e vetro è stata realizzata utilizzando più acciaio della Torre Eiffel. Al contrario, i giardini circostanti (pl. Bulgaria) sono ricchi di fiori colorati, fontane zampillanti e, in estate, ospitano un cinema all’aperto. Se festeggiate il Capodanno nella capitale, assicuratevi di procurarvi un invito alla festa di Capodanno dell’NDK: è l’evento più ambito della città.
5. Il monte Vitosha
A fare da cornice alla città c’è l’imponente catena montuosa del Vitosha. I viaggiatori più attivi dovrebbero recarsi qui per praticare arrampicata su ghiaccio, parapendio e mountain bike. Nei mesi invernali si trasforma in un paese delle meraviglie alpino, mentre d’estate è un paradiso per gli escursionisti. Facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici, potrete esplorare la rete di impianti di risalita, sentieri e piste da sci partendo da Simeonovo. Dopo aver ammirato il panorama su Sofia dalla funivia, la cabinovia vi porterà ad Aleko, punto di partenza di molti itinerari. Ricordatevi di comportarvi con cortesia e di salutare gli altri escursionisti con un allegro “zdraveite” – ciao.
6. Manastirska Magernitsa
Ospitata in una casa a schiera del XIX secolo, questa taverna tradizionale propone autentica cucina bulgara in un ambiente accogliente. Accomodatevi accanto al fuoco scoppiettante o cenate all’aperto nel cortile ricoperto di edera durante i mesi più caldi. Il menu è molto ampio (oltre quaranta pagine), quindi se vi sentite un po’ sopraffatti, optate per l’opzione “Antipasti della nonna”, che comprende spiedini di pollo, l’insalata piccante Sofiyskaja Mesganitza (servita con un bicchierino di rakia) e baklava ricoperti di sciroppo.
7. Raketa Rakia Bar
Assaporate com’era la vita durante il regime comunista: l’arredamento del Raketa Rakia si ispira alla Guerra Fredda – pensate a lampadine nude e pareti tappezzate di manifesti di propaganda comunista. Preparate lo stomaco con qualche sostanzioso piatto tradizionale bulgaro prima di provare uno dei menu di rakia più ricchi di Sofia (il nostro limite è di cinque bicchierini). La rakia è un brandy a base di frutta che la Bulgaria rivendica come bevanda nazionale. Per chi non vuole farsi crescere i peli sul petto, ordinate un bicchierino di questa bevanda al gusto di miele. Provate quello al peperoncino, se ne avete il coraggio.
8. Yalta Club
Dopo uno (o diversi) bicchierini di rakia, non vedrete l’ora di infilare le scarpe da ballo e non c’è posto migliore della mecca dell’EDM, lo Yalta. Famoso per aver lanciato le carriere di quasi tutti i migliori DJ bulgari, offre bassi potenti, un arredamento minimalista e una vista su Sofia all’alba da non perdere.
Consiglio di viaggio: non andateci prima di mezzanotte, a meno che non vi piaccia ballare in silenzio, poiché, come nella maggior parte delle capitali europee, la festa inizia tardi e finisce ancora più tardi.
9. A:part:mental
Dopo un breve (e bizzarro) periodo come sede dell’ambasciata sudanese, l’A:part:mental si è reinventato come centro culturale, il che significa, in pratica, un ritrovo per hipster. Con tutte le caratteristiche tipiche del tuo appartamento da studente, prendi una birra o un bicchiere di vino al lampone fatto in casa dal frigo in cucina e accomodati sui divani logori in compagnia di altri creativi e intellettuali in erba. Questo locale, che è al tempo stesso bar, caffetteria e spazio di lavoro per freelance, ricrea l’atmosfera di una festa in casa con l’aggiunta di torte fatte in casa da leccarsi le dita.
10. Pernottare al Moreto & Caffeto
Qualsiasi posto che ti offra un bicchierino di brandy all’arrivo ha il nostro voto… ma a parte il tentativo di corromperci con alcolici gratis (siamo facili da accontentare), Moreto & Caffeto è un ostello a conduzione familiare, nuovissimo e in posizione comoda. Non lasciatevi scoraggiare dall’atmosfera casalinga e accogliente: anche loro amano lasciarsi andare tanto quanto noi; partecipate alle loro serate cinema con giochi alcolici e alle cene comunitarie a base di piatti fatti in casa. Le camere sono arredate con graziosi colori pastello, impreziosite da piante verdi, mentre una galleria di opere d’arte uniche ricopre le aree comuni.
Consiglio di viaggio: l’unico mezzo di trasporto accettabile in estate è la bicicletta; noleggiane una proprio dietro l’angolo e pedala fino ai rigogliosi giardini del parco Uzhen. Da qui puoi raggiungere gran parte della città.
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