Saker att göra i Sofia: Det du inte visste att du behövde (förrän nu)
Den billigaste huvudstaden i Europa är perfekt för dig som vill ha en weekendresa som passar plånboken eller som vill utforska mer av Östeuropa. Bulgariens huvudstad är en slående blandning av brutal arkitektur från sovjettiden och majestätiska religiösa byggnader med förgyllda kupoler. Dolda bland djärva byggnader och detaljerade fasader finns en blandning av kulturellt inriktade centrum, pittoreska kaféer och tavernor som erbjuder en bit av mormors hemlagade mat. Se till att packa med massor av paracetamol för ömma huvuden; Bulgariens nationaldryck rakia är en ögonförtrollande 40% och serveras till i stort sett alla måltider. Botten upp.
Här är de bästa sakerna att göra i Sofia:
1. Besök Alexander Nevsky-katedralen
Ett av landmärkena inte bara i Sofia, utan även i Bulgarien, som pryder en rad frimärken, kylskåpsmagneter, snöglober och kökshanddukar. Alexander Nevskij-katedralen ligger mitt i staden och är en av världens största ortodoxa katedraler. Den byggdes för att hedra dem som offrade sina liv under det rysk-turkiska kriget 1877-1878 som ledde till att Bulgarien frigjorde sig från det osmanska riket. Katedralen är en arkitektonisk fröjd och har hämtat influenser från olika grannländer; den blanka marmorn hämtades från München, stålarbetena kom från Berlin och skapades i Wien och de glittrande mosaikerna designades i Venedig. Dagliga gudstjänster äger rum där du kan höra ortodoxa sånger och böner.
2. Ivan Vazovs nationalteater
Den mest imponerande teatern i landet (du hittar den också på bulgariska sedlar) blickar ut över stadens trädgårdar. Denna barocka fyrbåk är dekorerad med förgyllt guld, sirliga sniderier och Apollostatyer. Gå in med stora ögon och lämna inspirerad.
3. Centrala saluhallen / Centrala Hali-marknaden
Gå under klocktornet och vandra runt på de tre våningarna på den lokala, livliga marknaden. Passa på att prova en banitsa, en traditionell bulgarisk paj med ost i lager, ett glas ayran som är en yoghurtbaserad frukostdryck och för starkare magar, beställ en shot boza. Denna jästa vetedryck har en något söt smak och kommer ursprungligen från Turkiet. Gå till den närliggande moskén och synagogan för ytterligare en storslagen designuppvisning.
4. Nationella kulturpalatset
Omgivet av en grönskande park ligger National Palace of Culture (även känt som NDK), ett multifunktionellt komplex som är värd för en mängd olika kulturella evenemang som utställningar, festivaler och konserter. Den monumentala byggnaden har åtta våningar med fyra terrasser och tre underjordiska nivåer och uppfördes för att fira den bulgariska statens 1300-årsjubileum. Byggnaden, som är ett praktexempel på brutalistisk arkitektur, består av betong och glas och mer stål än Eiffeltornet användes. De omgivande trädgårdarna (pl Bulgaria) är däremot fulla av vackra blommor, sprutande fontäner och en popup-biograf på sommaren. Om du ska fira in det nya året i huvudstaden ska du se till att få en inbjudan till NDK:s nyårsfest – det är den hetaste biljetten i stan.
5. Vitosha-berget
Den imponerande bergskedjan Vitosha ligger alldeles intill staden. Aktiva resenärer bör bege sig hit för isklättring, skärmflygning och mountainbike. Under vintermånaderna förvandlas det till ett alpint underland och på sommaren är det en fristad för vandrare. Det är lätt att ta sig hit med kollektivtrafik och du kan utforska nätverket av liftar, stigar och skidbackar med Simeonovo som utgångspunkt. Efter att ha njutit av utsikten över Sofia med linbanan tar du gondolen till Aleko, som är startpunkten för många av lederna. Kom ihåg ditt uppförande och hälsa på andra vandrare med ett glatt ”zdraveite” – hej.
6. Manastirska Magernitsa
Denna traditionella taverna ligger i ett townhouse från 1800-talet och serverar autentiska bulgariska rätter i en mysig miljö. Under de varmare månaderna kan du sitta bredvid brasan eller äta utomhus på den murgrönefärgade innergården. Menyn är omfattande (över fyrtio sidor lång) så om du känner dig överväldigad kan du välja alternativet ”Grandma Appetizers” som består av spettad kycklingkebab, kryddig Sofiyskaja Mesganitza-sallad (serveras med en bit rakia) och sirapsliknande baklavas.
7. Raketa Rakia Bar
Få en försmak av hur livet var under kommunistregimen när Raketa Rakias inredning är inspirerad av kalla kriget – tänk nakna glödlampor och väggar med kommunistiska propagandaaffischer. Fyll magen med rejäl bulgarisk comfort food innan du provar en av de mest omfattande rakia-menyerna i Sofia (vår tap out-gräns är fem shots). Rakia är en fruktbaserad brandy som Bulgarien kallar sin nationaldryck. För dem som inte vill ha några extra hårstrån på bröstet, beställ en shot av den honungssmakande spriten. Prova den chilispetsade shoten om du vågar.
8. Yalta Club
Efter en (eller flera) shots rakia är du sugen på att dra på dig dansskorna och det finns inget bättre ställe än EDM:s hemstad Yalta. Här är basen tung, inredningen minimalistisk och utsikten över Sofia när solen går upp får du inte missa.
Tips: Gå inte före midnatt om du inte gillar att shuffla i tystnad, som i de flesta europeiska huvudstäder börjar festen sent och slutar senare.
9. A: del: mental
Efter en kort (konstig) tid som Sudans ambassad har A:part:mental återuppfunnit sig självt som ett kulturcentrum, vilket kan översättas till hipsterhäng. Här har du samma egenskaper som i din studentlägenhet, ta en öl eller ett glas hemgjort hallonvin från kökskylskåpet och slå dig ner på slitna soffor bland andra spirande kreativa och intellektuella. Baren-cum-café-cum-freelance-arbetsplatsen speglar house party-vibbarna med det lilla extra av hemlagade, fingerklickande goda kakor.
10. Sova på Moreto & Caffeto
Alla ställen som erbjuder en brandy shot vid ankomsten får vår röst…men bortsett från att de försöker muta oss med gratis sprit (vi är snåla) är Moreto & Caffeto ett familjeägt, bekvämt beläget och helt nytt vandrarhem. Bli inte avskräckt av den hemtrevliga och välkomnande atmosfären, de tycker om att släppa ner håret lika mycket som resten av oss; delta i deras dricka-spel filmkvällar och gemensamma hemlagade middagar. Rummen är inredda i vackra pastellfärger som kompletteras av gröna bladverk och ett galleri med unika konstverk täcker de gemensamma utrymmena.
Resa: Det enda acceptabla transportmedlet på sommaren är en cykel, hyr en runt hörnet och trampa över till de lummiga trädgårdarna i Uzhen-parken. Härifrån kan du ta dig till större delen av staden.
Get the App.