Dove alloggiare a Malta: una guida da insider
Malta viene spesso trascurata dai viaggiatori con lo zaino in spalla, ma questo piccolo arcipelago ha davvero molto da offrire, non da ultimo la sua abbondanza di ottimi ostelli e pensioni. Per aiutarti a orientarti, abbiamo selezionato le migliori zone da visitare e i migliori ostelli in cui soggiornare a Malta. Ecco la nostra guida da esperti su dove alloggiare a Malta.
Molti pensano che questa destinazione sia ideale per una vacanza all’insegna del relax. Ma sebbene a Malta non manchino i resort con pacchetti tutto compreso, l’isola offre molto di più che sole, mare e sabbia (anche se, ovviamente, di questi non mancano affatto). L’arcipelago maltese è composto da un trio di isole mozzafiato nel Mediterraneo, e ognuna ha un proprio carattere particolare.
Malta è la più grande delle tre e stupisce i visitatori con la sua costa frastagliata, i villaggi di pescatori e la capitale del XVI secolo, La Valletta, dichiarata nella sua interezza Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. La maggior parte dei viaggiatori concentra la propria attenzione su quest’isola e sul gran numero di meraviglie che riesce a racchiudere tra le sue coste rocciose.
Nonostante le dimensioni ridotte dell’isola, le sue città e i suoi quartieri mantengono un’atmosfera tutta loro. C’è Valletta, naturalmente, le cui stradine si diramano da un centro vivace pieno di gallerie, musei e ristoranti maltesi. Poi c’è Sliema, proprio dall’altra parte del mare, la cui cultura dei caffè e la scena artistica le conferiscono un’atmosfera che contrasta con quella della pittoresca capitale.
Un po’ più a nord, a St Julian’s, troverete la migliore vita notturna dell’isola, oltre a tantissimi ostelli e locali dove passare il tempo in riva al mare. Ancora più a nord, la zona di St Paul’s Bay è l’ideale per gli amanti della spiaggia in cerca di una fuga rilassante.
Probabilmente vorrai trascorrere un po’ di tempo anche a Gozo. Mentre alcune zone di Malta sono state urbanizzate nel corso degli anni, Gozo rimane meravigliosamente priva di grattacieli. Si caratterizza per la sua campagna e la costa incontaminate, e vanta una scena gastronomica dominata dai produttori locali.
Per quanto riguarda gli alloggi, a Sliema e a St Julian’s troverete ostelli alla moda, mentre a La Valletta e nella zona di St Paul’s Bay ci sono soprattutto hotel economici e pensioni. A Gozo troverete un po’ di entrambi.
Scegliete come base una delle zone indicate di seguito e potrete contare su ottimi collegamenti in autobus e traghetto con le altre parti dell’isola. Anche le linee di autobus attraversano Gozo in lungo e in largo, anche se avrete un po’ più di libertà se noleggiate un’auto. I traghetti collegano inoltre Gozo sia con Comino che con Malta stessa.
Qualunque sia la zona che sceglierete per il vostro soggiorno, questa isola mediterranea vi conquisterà sicuramente: per aiutarvi a orientarvi, ecco la nostra guida zona per zona su dove alloggiare a Malta.
Foto diFerenc Horvath
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La Valletta: la zona migliore di Malta per le principali attrazioni turistiche e culturali
Sliema: la zona migliore di Malta per lo shopping e le passeggiate sul lungomare
St Julian’s: la zona migliore per la vita notturna e per stare in compagnia della gente alla moda
La Valletta: la zona migliore di Malta per le principali attrazioni turistiche e culturali
La capitale di Malta sarà anche piccola, ma potresti passare giorni interi a goderti tutto ciò che la città ha da offrire. Valletta, una delle mete più popolari tra i viaggiatori, è il cuore culturale di Malta. Che siate alla ricerca di un tuffo nella storia o di un assaggio della Malta moderna, a La Valletta troverete ciò che fa per voi: la città è al tempo stesso un museo di storia vivente, con le sue mura fortificate e le chiese secolari, e un vero e proprio centro nevralgico della cultura contemporanea.
Il titolo di Capitale Europea della Cultura nel 2018 ha infuso nuova vita alla città e i suoi edifici barocchi ospitano gallerie d’arte, centri culturali, ristoranti tradizionali maltesi e molto altro ancora.
La Valletta è anche un nodo dei trasporti, quindi i viaggiatori con lo zaino in spalla possono raggiungere facilmente altre parti dell’isola, dai villaggi del sud di Malta alle spiagge del nord. Se non avete intenzione di noleggiare un’auto durante il vostro viaggio, soggiornare nella capitale vi garantisce comunque la libertà di esplorare.
Non sorprende che ci sia anche un’ampia scelta di alloggi: La Valletta vanta di tutto, dagli eleganti hotel boutique alle opzioni più semplici, perfette per i viaggiatori con lo zaino in spalla. Tieni presente, però, che data la popolarità di La Valletta, gli alloggi a volte possono essere più costosi che altrove – specialmente durante l’alta stagione (giugno–agosto) – e dovrai anche prenotare con largo anticipo per assicurarti di ottenere la tua prima scelta.
Immagine diKirk Fisher
Cosa fare a La Valletta
Se volete dare il via alla vostra avventura maltese con le attrazioni più importanti, dirigetevi alla Concattedrale di San Giovanni. Non è raro vedere una coda fuori da questo edificio del XVI secolo, con i suoi interni barocchi scintillanti e i dipinti di Caravaggio. Se dovessi visitare un solo sito storico durante il tuo soggiorno a La Valletta, scegli proprio questo.
Per goderti i migliori panorami della città, dirigiti senza esitazione agli Upper Barrakka Gardens. L’ingresso a questa oasi fiorita è gratuito e potrai ammirare una vista mozzafiato sul Grand Harbour. Potrete anche scorgere le imponenti Tre Città che si affacciano su La Valletta: Cospicua, Senglea e Birgu. I maestosi archi del giardino sono anche uno dei luoghi preferiti dai fotografi.
Ma sebbene La Valletta offra numerose attrazioni, il modo migliore per immergersi nell’atmosfera della città è semplicemente passeggiare per i suoi vicoli. Ammirate gli edifici color miele con i loro balconi colorati e intravedete il mare mentre scrutate lungo i vicoli stretti. Le strade di La Valletta sono disposte a griglia, quindi è facile orientarsi – indossate però scarpe comode, poiché i marciapiedi della città possono spesso rivelarsi un po’ instabili. Lungo il percorso vi imbatterete nei classici caffè e bar delle stradine secondarie, oltre a sorprese come il Blitz, una galleria indipendente in formato tascabile nascosta in una casa a schiera.
Gli amanti dell’arte apprezzeranno anche il Centre for Creativity (o Spazju Kreattiv). Questo spazio alla moda all’interno del forte St James Cavalier attira la folla hipster di La Valletta con il suo cinema d’essai e le sue mostre d’arte contemporanea. Merita una visita anche il museo d’arte più tradizionale MUŻA, inaugurato nel 2018 all’interno dell’Auberge d’Italie.
Quando cala la notte, il posto migliore dove andare è Strait Street a La Valletta. Un tempo soprannominata “the Gut”, questa strada poco illuminata era sinonimo di prostituzione e dissolutezza alcolica. Oggi ospita bar alla moda, ristoranti e locali con musica dal vivo: il Tico Tico e il Rocks Wine Bar sono entrambi locali molto frequentati.
Non dimenticate di dare un’occhiata anche al programma della Pjazza Teatru Rjal. Questo spazio musicale all’aperto nel centro della città è stato costruito sulle rovine del vecchio Teatro dell’Opera Reale e ospita spesso spettacoli gratuiti.
Grazie agli eccellenti collegamenti di trasporto di La Valletta, la città è la base perfetta da cui partire per esplorare altre parti dell’isola. Prendete l’autobus in direzione sud-ovest per raggiungere la Grotta Azzurra, una rete di splendide grotte da esplorare in barca. Le caverne sono famose per il modo in cui la luce gioca sulle loro pareti, conferendo loro sfumature di blu e arancione. Potreste anche dirigervi a ovest verso la città fortificata di Mdina, un tempo capitale di Malta.
Anche i villaggi di pescatori del sud offrono un assaggio della vita tradizionale maltese. Marsaxlokk è una tappa molto frequentata, nota per il suo vivace mercato del pesce domenicale e per le sue acque punteggiate di luzzu (tradizionali barche da pesca maltesi). Se avete voglia di esplorare ancora di più il sud, potete pernottare allo Xrobb L Ghagin Hostel, situato nell’omonimo parco naturale.
Dove mangiare a La Valletta
La cucina tradizionale maltese è generalmente semplice e confortante – pensate a stufati di carne e pesce, zuppe e abbondanza di pane e dolci – e non avrete alcuna difficoltà a gustarla a La Valletta. Tra le vie della città troverete praticamente ogni tipo di prelibatezza maltese, e i ristoranti spaziano da accoglienti locali tradizionali a locali eccentrici che servono cucina internazionale.
Un piatto che vedrete sicuramente comparire nei menu di tutta la città è lo “stuffat tal-fenek”, ovvero lo stufato di coniglio. Una delle prelibatezze più tradizionali di Malta, questo stufato che scalda il cuore è preparato con vino rosso, ortaggi a radice e abbondanti quantità di cipolle e aglio. Il “ravjul tal-fenek” (ravioli di coniglio) è un’altra scelta molto popolare. Provatelo da “Nenu the Artisan Baker”: nonostante il nome, questo ristorante dall’atmosfera rilassata offre una vasta scelta di piatti maltesi, dai piatti a base di coniglio all’“imqarrun il-forn”, una sorta di appetitoso piatto di maccheroni al forno.
Vale la pena provare anche la ftira, un pane maltese che si trova nei chioschi di street food e nei caffè e ristoranti dall’atmosfera rilassata. Perfetta per un pranzo veloce, di solito è farcita con tonno, capperi e olive. Anche Nenu propone un’ottima ftira, mentre il locale alla moda 67 Kapitali accompagna la propria con un’ottima selezione di birre artigianali.
La scena gastronomica maltese è fortemente influenzata dall’Italia (cosa non sorprendente, data la sua posizione nel Mediterraneo) e La Valletta vanta un’alta concentrazione di ottimi ristoranti italiani. Da non perdere è Pastaus, un bar specializzato in pasta fresca vicino a Strait Street: scegliete la pasta, aggiungete il sugo, poi aspettate nell’ambiente artistico del locale mentre viene preparata al momento per voi.
Un’ottima opzione per i gruppi, invece, è il mercato alimentare di La Valletta: Is-Suq Tal-Belt. Una serie di bancarelle invitanti si raduna in questo mercato alimentare coperto su Merchants Street. Fermatevi da Ta’ Kelinu per assaggiare alcuni dolci tradizionali maltesi e prelibatezze. È l’occasione perfetta per provare un pastizz, un dolce maltese molto amato, solitamente ripieno di ricotta o purè di piselli.
I migliori ostelli a La Valletta
Sebbene a La Valletta non manchino certo i posti dove alloggiare, non è la zona ideale per i tradizionali ostelli per backpacker (la maggior parte di questi si trova nelle vicine St Julian’s e Sliema – vedi sotto). Tuttavia, se avete deciso di soggiornare nella capitale, ci sono alcune opzioni di alloggio più semplici per chi viaggia con un budget limitato.
Il Palazzo Sant Ursula è una pensione economica a pochi minuti dalla piazza principale di La Valletta, St George’s Square. La terrazza comune sul tetto, inondata dal sole, permette di respirare comunque l’atmosfera tipica degli ostelli e di scambiare consigli con gli altri viaggiatori. Le camere sono pittoresche e accoglienti, con arredi in legno scuro, biancheria da letto a motivi geometrici e opere d’arte eclettiche.
Un’altra buona opzione è il British Hotel, dal nome semplice. Vicino al centro pedonale di La Valletta, questo hotel senza fronzoli è a conduzione familiare e conveniente. Ci sono anche comode aree comuni come una sala TV e una terrazza sul tetto, così potrai incontrare altri viaggiatori zaino in spalla se viaggi da solo. Le camere sono essenziali ma confortevoli e potresti persino ritrovarti con una vista sul mare.
Sliema: la zona migliore di Malta per lo shopping e le passeggiate sul lungomare
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Proprio di fronte a La Valletta, Sliema è una zona più moderna, piena zeppa di ristoranti, negozi e alloggi. Mentre la capitale è ricca di pittoreschi edifici del XVI secolo, Sliema è nota soprattutto per i suoi eleganti negozi, i grattacieli e la cultura dei caffè contemporanei. È anche una zona più residenziale rispetto a La Valletta (che conta solo circa 6.000 abitanti permanenti).
I viaggiatori sono attratti da Sliema per la sua atmosfera vivace e rilassata, dovuta soprattutto al lungomare che abbraccia la costa. Qui i turisti si mescolano alla gente del posto nei caffè sul mare con vista mozzafiato sull’oceano. Se siete alla ricerca di quelle tradizionali stradine maltesi, le troverete comunque allontanandovi dal lungomare. Verso il centro di Sliema, i grandi edifici moderni lasciano il posto a case color sabbia con balconi che ricordano La Valletta.
I prezzi a Sliema sono leggermente inferiori rispetto a quelli della capitale e, a differenza di La Valletta, avrai l’imbarazzo della scelta per quanto riguarda gli ostelli.
Sliema è anche ben collegata. Il traghetto per la capitale impiega meno di 10 minuti e il biglietto di andata e ritorno giornaliero per un adulto costa solo 2,80 €. Dalla capitale, gli autobus vi porteranno ovunque vogliate andare. Da Sliema partono anche le barche dirette verso destinazioni mozzafiato come Gozo e Comino.
Cosa fare a Sliema
Sliema offre meno attrazioni storiche e culturali rispetto a La Valletta, ma c’è comunque molto da fare. E, in ogni caso, la principale attrazione di Sliema sono i suoi panorami mozzafiato. La zona del lungomare da cui partono i traghetti per La Valletta è il luogo in cui potrete ammirare panorami da cartolina della capitale – in effetti, vale la pena prendere il traghetto anche solo per i panorami. Altrove, le rive di Sliema offrono viste mozzafiato sull’oceano aperto.
Trascorrete un piacevole pomeriggio o una serata passeggiando lungo il lungomare, che si estende accanto alla trafficata Tower Road. Il percorso vi porterà proprio lungo la costa di Sliema, da Gżira alla vivace St Julian’s: da un lato avrete le spiagge rocciose di Sliema e dall’altro una ricca scelta di bar e caffetterie.
Molti abitanti del posto e viaggiatori con lo zaino in spalla scelgono anche di fare un tuffo nell’oceano a Sliema. Questa parte della costa è caratterizzata da grandi massi di arenaria che si protendono nel mare ed è comune vedere persone che prendono il sole sulle rocce. In vari punti lungo la costa ci sono anche ringhiere metalliche o gradini di pietra che scendono verso l’acqua per i bagnanti, e persino veri e propri “bagni romani”: piscine artificiali ricavate dalla roccia.
Gli amanti dello shopping si sentiranno a casa a Sliema, dove l’offerta commerciale spazia dalle piccole boutique locali ai grandi marchi di alta moda. Troverete la scelta più ampia nella zona di Tigné Point e lungo Bisazza Street e Tower Road.
Anche gli amanti dell’arte contemporanea apprezzeranno le poche gallerie indipendenti di Sliema. Spicca la Lily Agius Gallery, che espone opere contemporanee di artisti maltesi e internazionali e ospita anche letture e sessioni di yoga. C’è anche l’intima Christine X Art Gallery, che punta sugli artisti emergenti.
Programmate il vostro viaggio in modo da coincidere con lo Sliema Art Festival in estate, quando gli artisti di strada ravvivano la città con opere dipinte su cartelloni giganti. Non mancano bancarelle di street food e concerti dal vivo. Tenete d’occhio anche i murales stravaganti presenti in tutta la zona durante tutto l’anno.
Se vi piace stare in acqua, vale sicuramente la pena partecipare a uno dei tour in barca del Grand Harbour che partono da Sliema. È un po’ turistico, sì, ma non va sottovalutato: potrete godervi panorami mozzafiato e scoprire la ricca storia di questa parte di Malta.
Dove mangiare a Sliema
A Sliema non rimarrete certo affamati. Questa zona moderna di Malta è una delizia per i buongustai, con locali alla moda che servono cucina internazionale e ristoranti più tradizionali.
Cercate i locali che servono i piatti tipici maltesi. Molti locali propongono questi piatti di degustazione come antipasto e solitamente includono formaggio maltese, olive, pane e salsiccia, oltre a salse come la bigilla, preparata con le fave.
Il bistrot dall’atmosfera informale Ta’Kris offre un gustoso piatto maltese e serve anche piatti tipici come i ravioli maltesi alla ricotta (una versione vegetariana), l’haruf il-forn ( stinco di agnello brasato al forno) e i bragioli, un piatto a base di carne di manzo ripiena di carne macinata ed erbe aromatiche, poi ricoperta da una ricca salsa di pomodoro.
Non riesci a scegliere tra quei caffè sul lungomare? Opta per Mint, un locale luminoso e moderno che punta sui prodotti locali e biologici. Aspettati piatti freschi ispirati a cucine di tutto il mondo, dalle insalate ricche di verdure al tajine marocchino.
Se cercate un pranzo o uno spuntino al volo, Sliema è il posto giusto anche per lo street food internazionale. Una manciata di venditori ambulanti molto popolari costellano la città, tra cui l’amatissimo carretto delle salsicce bavaresi (che offre esattamente ciò che promette il nome) e Krepree, che serve crêpes dolci e salate.
Spesso indicato come la migliore pizzeria dell’isola, Vecchia Napoli non vi deluderà di certo. La pizzeria si rifornisce di farina e mozzarella dall’Italia, e il personale è stato formato sia a Napoli che a Milano. La loro specialità è il Calzone Capo di Monte, con prosciutto crudo, crema al tartufo e quattro formaggi italiani.
I migliori ostelli a Sliema
Per quanto riguarda gli ostelli, Sliema è una delle zone migliori dell’isola. Le opzioni spaziano dalle strutture boutique a quelle più semplici a conduzione familiare. Inoltre, tendono ad essere piuttosto tranquilli e rilassati: sono ostelli dove puoi riposarti e socializzare con altri viaggiatori, piuttosto che luoghi di festa chiassosi. Ma, data la vivace vita notturna di Sliema, ciò non significa che tu debba per forza passare una serata tranquilla.
Una delle proposte più raffinate di Sliema è il Two Pillows Boutique Hostel. Puoi scegliere di soggiornare in uno dei dormitori ben curati o concederti una camera privata (arredate con opere d’arte astratta e mobili dal design vivace e di grande impatto). Nonostante l’indubbia eleganza dell’ostello, questo riesce a mantenere la sua atmosfera rilassata. Godetevi l’atmosfera in uno degli spazi comuni, dalla lounge rilassante all’area barbecue all’aperto.
L’Hostel 94 è un’altra scelta moderna con dormitori puliti e spaziosi, una terrazza solarium e una lounge. Ricavato da una casa a schiera, offre un’atmosfera leggermente più tranquilla rispetto al Two Pillows, ma il personale, sempre cordiale, è a tua completa disposizione. È l’ideale per i viaggiatori alla ricerca di un rifugio accogliente lontano dal famigerato trambusto di Sliema.
Anche con il Granny’s Inn Hostel non puoi sbagliare. Perfetto per i viaggiatori socievoli, l’ostello dispone di una terrazza sul tetto dove potrai trascorrere del tempo con altri backpacker e goderti un drink o un barbecue. Si trova inoltre a pochi passi dalle attrazioni di Sliema, e i murales e le piante in vaso aggiungono un tocco di stile.
St Julian’s: la zona migliore per la vita notturna e per stare in compagnia della gente alla moda
I nottambuli dovrebbero scegliere come base la vivace St Julian’s, una cittadina costiera proprio accanto a Sliema. Questa zona animata dell’isola è famosa soprattutto per i suoi bar e locali notturni pulsanti, concentrati per lo più in un’area chiamata Paceville.
St Julian’s è perfettamente attrezzata anche per i viaggiatori: ci sono tantissimi posti dove alloggiare, ma è anche una meta popolare per la gente del posto che vuole lasciarsi andare e godersi la vita notturna. Forse a causa dell’alta concentrazione di turisti, la zona ha un’atmosfera contagiosa e vivace. Hotel ultra-lussuosi condividono la zona con ostelli alla moda per backpacker, mentre i ristoranti spaziano dai caffè di tendenza ai locali di alta cucina.
Anche gli amanti dell’acqua apprezzeranno la posizione sul mare di St Julian’s: la zona offre un assaggio della vita da spiaggia con il suo lungo lungomare e un angolino sabbioso artificiale molto frequentato dai nuotatori. Pensate al sole, al mare e alla promessa di cocktail al tramonto.
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Cosa fare a St Julian’s
St Julian’s non è il posto ideale per visitare monumenti. Ma ciò che manca alla zona in termini di attrazioni storiche e culturali, viene più che compensato dai locali notturni, dalla scena gastronomica e dalla miriade di posti dove passare il tempo in riva al mare.
Un luogo molto apprezzato dove trascorrere il pomeriggio è St George’s Bay. Malta non è famosa per le sue spiagge sabbiose, dato che gran parte del litorale è costituito da coste rocciose, ma la spiaggia artificiale di St George’s fa eccezione. La sua distesa di sabbia dorata attira i turisti in cerca di sole e gli studenti della zona, che si crogiolano sotto gli ombrelloni tra un tuffo e l’altro in mare.
Proprio come a Sliema, il modo migliore per godersi St Julian’s è una passeggiata lungo l’ampio lungomare che abbraccia la costa. Mentre cammini, cerca con lo sguardo i «luzzu» – le tradizionali barche da pesca maltesi – e gli yacht sfarzosi che evocano sogni di vita mondana.
Potete proseguire fino a Spinola Bay, una zona incantevole di St Julian’s con ristoranti sul lungomare adornati da lucine e barche che ondeggiano sull’acqua. Concedetevi un drink qui – è particolarmente suggestivo di notte – oppure sedetevi semplicemente su una delle tante panchine e rilassatevi un po’.
Qui vedrete anche molti viaggiatori radunati intorno alla Statua dell’Amore: grandi lettere di pietra compongono la parola “LOVE” sul lungomare ed è una tappa obbligata per i backpacker alla ricerca dello scatto perfetto per Instagram. Una delle opere architettoniche più belle di St Julian’s è il vicino Palazzo Spinola, in stile barocco, quindi assicurati di dargli un’occhiata mentre sei in zona.
Al calar della notte, dirigiti a Paceville, il locale notturno più vivace di tutta l’isola. Se ti piace andare in discoteca, lo Sky Club è uno dei locali più grandi di tutta Malta, con musica dance a tutto volume fino alle prime ore del mattino e, di tanto in tanto, anche esibizioni di musica dal vivo. L’Havana 808, con i suoi set di R&B e hip-hop, è un altro dei locali preferiti dalla gente del posto.
Preferite un bar? Ce ne sono tantissimi anche a St Julian’s. Tra i migliori ci sono il pub informale Saddles, il cocktail bar in stile “ruggenti anni Venti” The Thirsty Barber e il Native Bar, dall’atmosfera super rilassata, che organizza anche lezioni gratuite di salsa.
Dove mangiare a St Julian’s
Considerata l’enorme varietà di locali disponibili, St Julian’s è uno dei posti migliori dove cenare a Malta. Le strade sono piene zeppe di ristoranti, che si estendono sui marciapiedi e verso la riva, e si può trovare di tutto, dalla cucina asiatica ai piatti freschi della cucina mediterranea.
Un’ottima opzione per il pranzo è la trendy food court Carob Tree nella zona di Spinola. Questa elegante food hall è molto apprezzata dai giovani del posto che cercano un pranzo veloce o un posto dove incontrare gli amici. Tra le opzioni disponibili ci sono TukTuk, un moderno chiosco di street food dell’India meridionale che serve dosa e kati roll, e Brass and Knuckle per hamburger e bistecche. Concludete il pasto con un dolce della pasticceria Ina’s (pensate a gelato artigianale e una grande varietà di torte), accompagnato da una birra artigianale del Lot 61.
Cenare in riva al mare è un’esperienza imperdibile a St Julian’s, ma la grande varietà di locali può rendere difficile la scelta. Il ristorante Gululu si trova proprio in riva al mare ed è una delle migliori scelte della zona. È un locale economico che propone piatti tipici maltesi rivisitati in chiave moderna. Assaggiate la pizza alla maltese, il mizè caldo e freddo ( la versione maltese del mezze) o piatti come il fenek moqli ( coniglio fritto con aglio e timo). Se non ci sono posti all’aperto, l’allegro interno rimane comunque uno spazio incantevole.
Il Piccolo Padre, vicino a Sliema, è un altro ottimo ristorante sul lungomare. Il menu è ricco di pasta e pizza appena sfornata, oltre ad alcuni classici maltesi come i bragioli.
Anche la cultura dei caffè a St Julian’s è viva e vegeta. Troverete molti abitanti del posto al Café Ole, un locale senza fronzoli che serve un caffè decente, oltre a zuppe, ftira e torte salate. Il Crudo, in stile italiano, è un’altra ottima tappa per un caffè che serve anche colazione, focacce e vino.
I migliori ostelli a St Julian’s
A St Julian’s troverete sicuramente un ottimo posto dove soggiornare. In questa zona c’è un’abbondanza di ostelli fantastici e le opzioni spaziano da boutique alla moda a rifugi bohémien. Come a Sliema, gli ostelli qui hanno generalmente un’atmosfera rilassata, che apprezzerete dopo aver vissuto il trambusto di St Julian’s.
Una delle migliori opzioni è il Marco Polo Hostel, una scelta accogliente, perfetta per incontrare altri viaggiatori, dove potrete scegliere tra un’elegante camera privata o un luminoso dormitorio. Il principale punto di forza dell’ostello è la sua spaziosa terrazza sul tetto, completa di comodi divani, panchine da picnic e piante in vaso: salite qui per un bicchierino prima di andare a dormire o per partecipare a uno dei vivaci barbecue organizzati dall’ostello. Assicuratevi anche di partecipare alle gite di gruppo organizzate per gli ospiti: si va dai giri dei pub alle escursioni a Comino e Gozo. I gestori del Marco Polo possiedono anche l’Hostel Malti: questa struttura ha un’atmosfera simile, con dormitori colorati, una terrazza sul tetto e persino una vasca idromassaggio.
L’Inhawi Hostel è un’altra base popolare per i backpacker. Questo ostello boutique è un po’ più tranquillo del Marco Polo, con una terrazza e persino una piscina perfetta per rilassarsi dopo una giornata di visite turistiche o prima di una serata a Paceville. I dormitori sono minimalisti ed eleganti, e potrete anche fare il pieno di energia con una colazione gratuita per iniziare la giornata.
Un altro rifugio rilassante è il Boho Hostel. Questo posto, con il suo giardino rigoglioso, il cortile e le accoglienti aree comuni, è un rifugio tranquillo lontano dal trambusto di St Julian’s. Rimane comunque un luogo socievole: il personale cordiale può aiutarti a pianificare il tuo itinerario maltese e organizza anche tour di gruppo e attività in cui potrai incontrare altri viaggiatori. È un’ottima scelta per chi ama socializzare ma apprezza anche un po’ di tranquillità.
La zona di St Paul’s Bay: la zona migliore per le giornate al mare e per esplorare il nord di Malta
Sono pochi i viaggiatori con lo zaino in spalla che soggiornano in questa regione durante i loro viaggi, ma la zona di St Paul’s Bay rappresenta un’ottima base per esplorare la parte settentrionale di Malta. Il nord di Malta vanta alcune delle spiagge più belle dell’isola e da qui è anche più facile raggiungere le isole vicine di Comino e Gozo.
Il comune di St Paul’s Bay comprende la città di St Paul’s Bay stessa, oltre ai villaggi adiacenti di Buġibba e Qawra, entrambi molto frequentati dai turisti. Mentre St Paul’s Bay è piuttosto tranquilla, sia Buġibba che Qawra attraggono numerosi viaggiatori grazie alla loro atmosfera vivace e alla grande varietà di bar e ristoranti. Un lungomare lastricato collega le tre località, consentendovi di spostarvi liberamente tra di esse se lo desiderate.
Se siete alla ricerca di storia e di un’autentica esperienza della cultura maltese, St Paul’s Bay potrebbe non fare al caso vostro; ma se desiderate un’atmosfera vacanziera spensierata e buoni collegamenti con alcune delle attrazioni naturali di Malta, questa zona merita sicuramente di essere presa in considerazione. Grazie a un’ottima rete di autobus, è semplicissimo spingersi oltre i confini delle città stesse e scoprire altri angoli dell’isola.
Vale anche la pena notare che qui troverete più hotel che ostelli tradizionali, ma molti sono alla portata del budget di un viaggiatore con lo zaino in spalla.
Cosa fare nella zona di St Paul’s Bay
Questa zona è più orientata a far divertire i viaggiatori che a mettere in mostra il patrimonio e la cultura, ma ci sono alcuni luoghi di interesse storico che potresti visitare se ne hai voglia. Il più interessante è la Torre Wignacourt: un imponente forte del XVI secolo che offre una vista incredibile sulla baia. Per gli amanti della fauna selvatica, merita una visita anche la Riserva Naturale di Salina: in questo luogo panoramico potrete osservare una varietà di specie di uccelli che svolazzano sopra le saline.
La spiaggia di Ta’ Fra Ben (nota anche come Qawra Point Beach) è la più frequentata di questa zona. Su questo tratto roccioso e ciottoloso si incontrano sia gente del posto che turisti, e le acque generalmente calme la rendono un luogo perfetto per una nuotata. Se desiderate un’alternativa sabbiosa, c’è anche la spiaggia di Buġibba Perched. È vero, questa spiaggia è realizzata con sabbia artificiale, ma rimane comunque un luogo pittoresco dove trascorrere un paio d’ore a prendere il sole.
Una volta esplorate le attrazioni e le spiagge nelle immediate vicinanze, approfittate degli ottimi collegamenti di trasporto disponibili e dirigetevi verso nord. La baia di Għadira è facilmente raggiungibile in autobus da questa zona ed è, a ragione, una delle spiagge più popolari di Malta. È una splendida distesa sabbiosa con numerosi caffè e bar, dove potrete anche provare il kayak da mare o il windsurf – tenete presente, però, che può diventare piuttosto affollata. La Riserva Naturale di Għadira si trova inoltre a due passi dalla spiaggia.
Chi è alla ricerca di un po’ più di tranquillità dovrebbe prendere l’autobus in direzione ovest verso Għajn Tuffieħa, una località leggermente meno turistica nota per la sua morbida sabbia rossastra e i tramonti mozzafiato. Da qui sarete anche vicini alla più affollata, ma altrettanto bella, Golden Bay.
Per godervi alcuni dei migliori panorami dell’isola, recatevi a Ras il-Qammieħ. Raggiungere questo belvedere richiede una camminata un po’ più impegnativa, ma sarete ricompensati da una vista mozzafiato sul mare, resa ancora più suggestiva dal sole al tramonto.
Dove mangiare nella zona di St Paul’s Bay
A St Paul’s, Qawra e Buġibba prevalgono i ristoranti mediterranei e, in particolare, quelli italiani, con qualche buon ristorante maltese qua e là. Anche se qui troverete molte trappole per turisti, ogni città offre comunque la sua buona dose di delizie gastronomiche, se sapete dove cercare.
Il piccolo ristorante La Stalla rientra in quest’ultima categoria. Un ristorante mediterraneo senza fronzoli e dai prezzi ragionevoli, che serve pizza, pasta, frutti di mare e altro ancora. L’intimo ristorante Ta’ Bertu, invece, è nascosto lontano dal lungomare e propone specialità maltesi come gli spaghetti al sugo di coniglio.
Se volete concedervi qualcosa di speciale, ci sono alcuni locali più costosi che valgono davvero la spesa. Il Lovage Bistro, con il suo menu fresco di ispirazione mediterranea, è uno di questi. Potete scegliere tra petto d’anatra, spigola o polpette di verdure e ceci.
Per i più golosi, Sottozero – The Gelato Factory è una delle gelaterie più famose dell’isola. Producono gelato tradizionale in stile italiano e la loro impressionante lista di gusti spazia dai frutti di bosco al Ferrero Rocher.
I migliori ostelli nella zona di St Paul’s Bay
A differenza di Sliema e St Julian’s, nella zona di St Paul’s Bay troverete molti meno ostelli per backpacker. Tuttavia, al loro posto, ci sono numerosi hotel e pensioni economici adatti ai viaggiatori in transito. Le migliori opzioni in questa zona si trovano generalmente a Buġibba.
Una scelta eccellente è la Maltese Cross Guesthouse, situata a Buġibba. Sebbene le camere siano private, la terrazza comune sul tetto, l’area lounge e l’angolo cottura contribuiscono a creare quell’atmosfera tipica degli ostelli; inoltre, i gestori fanno di tutto per far sentire i viaggiatori a proprio agio e benvenuti. Ti troverai inoltre nel cuore della città, a pochi passi dal mare.
Un’altra scelta economica è il San Anton Hotel. Le camere sono essenziali ma confortevoli, con dettagli tradizionali; inoltre, c’è una piscina all’aperto, una terrazza solarium e un bar dove potrai scambiare consigli con altri viaggiatori.
Un po’ più costoso, ma una buona opzione se siete solo di passaggio, è il Buccaneers Boutique Guesthouse, anch’esso a Buġibba. Vi aspettano camere eleganti, una piscina e la colazione gratuita. Tenete d’occhio le offerte periodiche che consentono di abbassare il prezzo.
Gozo: una meta imperdibile
Sebbene Gozo sia separata dall’isola principale di Malta, fa comunque parte dell’arcipelago maltese e la maggior parte dei viaggiatori con lo zaino in spalla si prende il tempo di visitarla durante il proprio viaggio. Gozo racchiude tantissime attrazioni e una grande bellezza naturale nella sua piccola estensione e avrete davvero bisogno di più di un giorno per esplorare a fondo l’isola.
Questo è il luogo perfetto per tornare a contatto con la natura. Gozo è benedetta da una costa mozzafiato caratterizzata da spettacolari formazioni rocciose, grotte e spiagge sabbiose, e le sue zone rurali sono attraversate da sentieri escursionistici.
Anche qui la vita scorre a un ritmo più lento. Nel complesso, Gozo è meno urbanizzata rispetto alla sua isola gemella, Malta, il che significa che le sue spiagge sabbiose sono più tranquille e la campagna, costellata di casali, è incontaminata. C’è anche tanta storia da scoprire, con le vicende di epoche passate conservate in incredibili siti archeologici.
Gozo è anche un paradiso per i buongustai. Qui tutto ruota attorno al territorio locale, con molti dei piccoli produttori dell’isola che accolgono gli ospiti per mostrare loro i propri processi tradizionali. I viaggiatori possono scoprire i produttori di olio d’oliva, di ġbejniet ( un formaggio a base di latte di pecora), di sale e molto altro ancora.
Soggiornate a Gozo per cambiare ritmo, deliziare il palato e vivere il vero spirito della tradizione.
Immagine diJanneG
Cosa fare a Gozo
Per iniziare con alcuni panorami mozzafiato di Gozo, dirigetevi alla baia di Dwejra. Dwejra, uno dei tratti più spettacolari della costa, è caratterizzata da scogliere frastagliate e curiose formazioni rocciose. La famosa Finestra Azzurra è purtroppo crollata nel 2017, ma questa rimane comunque un’area di straordinaria bellezza naturale. Fungus Rock, un’imponente formazione rocciosa in mezzo al mare, è particolarmente suggestiva, soprattutto quando si staglia contro il tramonto.
Dwejra (e in particolare il Blue Hole) è anche un popolare sito per le immersioni subacquee. Se vi piace immergervi, altri luoghi imperdibili sono Reqqa Point e la Grotta di Billinghurst.
Qui a Gozo i viaggiatori troveranno anche alcune delle migliori spiagge dell’arcipelago. Una delle preferite da sempre è Ramla l-Hamra, una splendida distesa di sabbia arancione circondata da una campagna ondulata. Rimane completamente incontaminata e vede un numero di turisti di gran lunga inferiore rispetto alle spiagge più ambite di Malta: le sue acque calme sono perfette anche per nuotare e fare snorkeling.
Purtroppo, la vicina Grotta di Calypso, che offre una vista mozzafiato sulla spiaggia, è attualmente chiusa al pubblico. Se però avete proprio voglia di visitare una grotta a Gozo, dirigetevi alla Grotta di Ninu nel paesino rurale di ix-Xagħra (che merita di per sé una passeggiata). Passeggiate tra le caverne ammirando stalattiti, stalagmiti e colonne naturali.
Un’altra attrazione da non perdere sono i Templi di Ġgantija. Si ritiene che queste gigantesche strutture in pietra calcarea risalgano al 3000 a.C. circa e la leggenda narra che siano state costruite dai giganti. Probabilmente erano utilizzate per rituali e cerimonie, e l’affascinante Centro Interpretativo presente sul posto aiuta a contestualizzare queste meraviglie create dall’uomo.
Merita sicuramente una visita anche il bellissimo mosaico di saline sulla costa settentrionale di Gozo. Venite in estate e probabilmente vedrete i lavoratori locali raccogliere il sale.
Gozo è la meta ideale anche per gli amanti delle avventure all’aria aperta: fate una passeggiata a cavallo attraverso la campagna, andate in kayak nelle tranquille baie di Gozo (date un’occhiata al tour operator Kayak Gozo) o scoprite i luoghi più gettonati per l’arrampicata lungo la costa rocciosa dell’isola.
Durante il soggiorno a Gozo, molti viaggiatori fanno anche una gita a Comino, un’altra isola maltese. I traghetti partono dal porto di Mġarr a Gozo e l’attrazione principale di Comino è la bellissima Laguna Blu, una zona balneare mozzafiato con sabbia bianca e acque turchesi.
Dove mangiare a Gozo
A Gozo il cibo è un’esperienza. Ci sono numerosi ristoranti tradizionali dove è possibile assaggiare prelibatezze locali e prodotti freschi, ma per apprezzare al meglio l’incredibile panorama gastronomico dell’isola è consigliabile visitare le fattorie e i produttori locali.
I gozitani sono estremamente orgogliosi dei loro prodotti: la gente del posto produce di tutto, dai pomodori essiccati al sole e dall’olio d’oliva ai formaggi e ai chutney. Da non perdere sono i ġbejniet ( o “cheeselets”), serviti morbidi così come sono oppure induriti con erbe aromatiche, sale e/o pepe.
Un’esperienza di agriturismo davvero interessante è la visita alla splendida tenuta di Ta’ Mena, che produce vino, oltre a olio d’oliva, pomodori secchi, marmellate e altro ancora. Potrete partecipare a una visita guidata e a una degustazione, oltre che ad attività divertenti come i barbecue estivi e le serate dedicate alla pizza. Anche gli splendidi vigneti, gli uliveti e la vista sulla valle di Marsalforn sono un’attrazione a sé stante.
Come a Malta, su quest’isola troverete un’ampia scelta di dolci, tra cui i famosi pastizzi. Molti piatti prevedono l’uso del coniglio e dei meravigliosi frutti di mare di Gozo, mentre abbondano i piatti in stile mediterraneo ricchi di verdure.
Uno dei ristoranti più apprezzati dell’isola è il Tmun Mgarr. Non è il locale più economico, ma non vi costerà un occhio della testa, ed è giustamente rinomato per i suoi raffinati piatti a base di pesce.
Ta’ Rikardu, invece, è immerso in un ambiente rustico (pensate a mattoni a vista e tavoli di legno) e il proprietario produce personalmente formaggio e vino. Scegliete il tagliere di formaggi, olive e altro ancora per un assaggio perfetto di Gozo.
Gli enofili dovrebbero assolutamente assaggiare un po’ di vino di Gozo mentre sono qui. Fate una visita alla Massar Winery, una splendida tenuta boutique che offre ai visitatori tour e degustazioni. Anche gli amanti della birra non rimarranno delusi: il birrificio artigianale Lord Chambray è un microbirrificio che offre anch’esso tour e degustazioni.
I migliori ostelli a Gozo
Gozo offre numerose opzioni di alloggio perfette per i viaggiatori con lo zaino in spalla. In linea con lo spirito dell’isola, le sistemazioni tendono ad essere informali, con tanti posti dove godersi il sole di Gozo. Potrete scegliere tra ostelli in stile boho e pensioni rustiche, tutte a prezzi accessibili.
Il Santa Martha Hostel è uno dei principali ostelli per backpacker dell’isola. È essenziale ma estremamente confortevole, con camere private e colazione inclusa. Gli spazi comuni ariosi sono il luogo ideale per sfuggire al caldo di Gozo.
Ancheil Prisca’s Place Gozo è un’ottima opzione. Si trova nel centro storico di Victoria, la capitale storica di Gozo, a pochi passi dalle principali attrazioni, dai bar e dai ristoranti della zona. L’ostello, dall’aspetto modesto all’esterno, è pulito e luminoso all’interno, con due dormitori da sei letti. La mattina potete ritrovarvi nella cucina comune e pianificare il vostro itinerario insieme agli altri ospiti.
Chi desidera un po’ più di privacy apprezzerà sicuramente anche la Lantern Guesthouse. Si trova nella pittoresca Marsalforn, una meta molto frequentata dai maltesi e dai goziti durante le vacanze estive. È a conduzione familiare e i padroni di casa vi faranno sentire subito a casa, offrendovi consigli per esplorare Gozo e, se lo desiderate, anche i pasti. L’intera struttura vi farà sentire come a casa vostra, grazie a dettagli come cuscini colorati, opere d’arte e accoglienti tappeti a motivi vari. Tutte le camere qui sono private.
Speriamo che questa guida vi abbia ispirato a esplorare questo arcipelago spesso sottovalutato e che vi abbia aiutato a scoprire il posto perfetto dove sistemarvi. Che siate alla ricerca di una vacanza al mare, di un’esperienza gastronomica o di un viaggio ricco di storia, troverete sicuramente il vostro angolo ideale su quest’isola del Mediterraneo. Dai un’occhiata al nostro elenco completo di ostelli a Malta e inizia a pianificare il tuo viaggio.
Se hai soggiornato in uno dei quartieri che ti abbiamo consigliato, o se conosci un’altra zona che gli altri viaggiatori con lo zaino in spalla non vorranno perdersi, faccelo sapere nei commenti qui sotto. E, naturalmente, buon viaggio!
L’autrice:
Jacqui è una scrittrice e redattrice di viaggi freelance. Quando non è in viaggio, la troverete a gustare le prelibatezze del nord di Londra o a rincorrere i cani a Hampstead Heath. Seguite le sue avventure negli Stati Uniti, in Europa e oltre suInstagrameTwitter
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