La guida definitiva per viaggiare in Russia con lo zaino in spalla

Sorseggiare una zuppa di barbabietola acida in una mensa che non è cambiata quasi per nulla dai tempi dell’Unione Sovietica. Guardare il sole sorgere sull’immenso vuoto delle pianure siberiane. Immergersi in un lago cristallino di montagna prima di riscaldarsi in una sauna sgangherata….

Andare in Russia con lo zaino in spalla è un’avventura epica che vi metterà alla prova, vi emozionerà e vi stupirà in egual misura. Il più grande Paese del mondo è una massa sconcertante e mozzafiato di fitte foreste di taiga, tundra artica, montagne innevate, deserto vuoto e austere città sovietiche definite da identici grattacieli di cemento. È un luogo dove i babushka preparano il tè nei tradizionali samovar mentre fuori cade la neve, mentre a diverse migliaia di chilometri di distanza i giovani e brillanti moscoviti escono per una serata in città. Dove gli sciamani Buryat svolgono riti segreti nelle grotte sacre dell’isola di Olkhon e i villaggi decimati dalla peste nel XVIII secolo rimangono intatti, quasi come se i loro abitanti stessero dormendo.

Il passato e il futuro si sovrappongono qui, con palazzi elaborati con la falce e il martello del comunismo ed enormi statue di Lenin che sovrastano i pendolari della metropolitana di Mosca. E naturalmente, chiunque ami la natura rimarrà umiliato e stupito dalle terre selvagge della Siberia, dove l’unico suono notturno è l’ululato dei lupi grigi e i villaggi sono così remoti che i loro abitanti sono tagliati fuori dal mondo esterno per sei mesi all’anno.

Cosa state aspettando? È ora di partire per la vostra avventura russa personale. Lasciatevi ispirare e sfruttate al meglio il vostro viaggio con la nostra guida completa alla Russia da zaino in spalla.

📷 @nikolayv

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1. Il periodo migliore per visitare la Russia
2. Visto per la Russia
3. Viaggiare in Russia
4. Alloggio in Russia
5. Itinerario in Russia
6. Costo del viaggio in Russia
7. I migliori luoghi da visitare in Russia
8. Cosa mangiare e bere in Russia
9. Cultura e popolo russo
10. Consigli di viaggio per la Russia

Il periodo migliore per visitare la Russia

Il periodo migliore per visitare la Russia dipende dal tipo di vacanza che state cercando.

Avete voglia di sfrecciare sulle piste alpine di Rosa Khutor, la migliore stazione sciistica del Paese? Optate per i mesi da novembre a marzo, quando la neve è al massimo e il tempo è generalmente soleggiato con venti leggeri.

Se l’idea di festeggiare fino all’alba nei luccicanti locali notturni di Sochi prima di smaltire i postumi della sbornia con una nuotata nel Mar Nero vi attira, l’estate russa è il momento giusto. Questa stagione dura in genere da giugno ad agosto.

Stagioni in Russia

Essendo il Paese più grande del mondo, non sorprende che le stagioni in Russia varino in modo significativo a seconda del luogo in cui si va.

In generale, l’alta stagione per viaggiare in Russia va da maggio a ottobre. La neve si è sciolta per rivelare i giardini curati fuori dai palazzi, e le foreste piene di orsi imponenti diventano una mecca per le escursioni. Le rive sabbiose dei laghi, come il Turgoyak, si trasformano in questa stagione, con la gente del posto che prende il sole e si riunisce nei caffè sul lungomare per gustare il pesce pescato localmente e l’insalata di patate inzuppata nella maionese.

Tuttavia, in alcune zone della Siberia le temperature possono ancora aggirarsi intorno allo zero anche nei mesi estivi. Se volete garantirvi un clima più caldo, è meglio che vi concentriate sul mese di agosto. Non si può negare che la Siberia abbia un certo fascino in inverno, quando la neve ricopre le sue pianure ondulate con uno spesso manto e la gente del posto si rifugia in banyas (saune) fumanti.

Il periodo migliore per visitare San Pietroburgo

Il clima a San Pietroburgo può essere gelido, quindi i mesi da giugno a ottobre sono i più confortevoli per visitare la città. In questi mesi il sole non tramonta quasi mai, grazie alla posizione della città vicino al Circolo Polare Artico. L’annuale Festival delle Notti Bianche (che si tiene generalmente intorno alla metà di luglio) vede molte delle principali attrazioni della città aperte 24 ore, oltre a un programma speciale di balletti e concerti classici presso il magnifico teatro Mariinsky. Nei mesi invernali, da novembre a marzo, i prezzi e la folla crollano… ricordate il cappotto invernale!

Il periodo migliore per visitare Mosca

Non è un segreto che Mosca sia costosa, quindi per combinare meno folla, tempo decente e prezzi più bassi, è generalmente meglio visitarla in primavera (aprile e maggio) e all’inizio dell’autunno (settembre). In questi mesi la temperatura è a due cifre, le numerose fontane della città riprendono vita e le celebrazioni all’aperto, come il Primo Maggio e il Giorno della Vittoria (9 maggio), richiamano per le strade parate colorate.

📷 @dotzero

Visto Russia

Non mentiremo… I visti russi non sono i più facili o semplici da ottenere. Ma perseverate e scoprirete che ne vale la pena. Consideratela come una piccola cerimonia di iniziazione…

Esistono due tipi di visto turistico. Quello a ingresso singolo, valido fino a 30 giorni, e quello a doppio ingresso, anch’esso valido per 30 giorni e necessario se si prevede di attraversare qualche frontiera durante il viaggio.

Per ottenere un visto turistico per la Russia, è necessario avere un alloggio confermato per tutte le notti del soggiorno nel Paese e fornire la prova della prenotazione al momento della richiesta. In genere si tratta di una lettera di supporto per il visto (nota anche come lettera d’invito), che si può richiedere direttamente all’hotel e costa circa 20-40 sterline. La lettera può essere rilasciata anche da un amico o da un familiare di nazionalità russa che vi ospiterà durante il vostro soggiorno.

Tuttavia, una volta arrivati sul posto, non sarete vincolati da queste informazioni e potrete facilmente cancellare l’alloggio se cambierete i vostri piani. È inoltre possibile richiedere una lettera di supporto per il visto tramite Russia Support, che è in grado di consegnarla nel giro di poche ore.

Una nuova sentenza del 2014 ha stabilito che tutti i richiedenti cittadini del Regno Unito devono recarsi al Consolato russo di Londra per sottoporsi alla scansione delle impronte digitali prima della concessione del visto. Dato che l’orario di apertura è quello di un piccolo negozio di campagna (dalle 9 alle 13 dal lunedì al venerdì), non è una cosa facile da realizzare. Tuttavia, ora è possibile prenotare un appuntamento tra le 8.30 e le 9 del mattino, pagando un supplemento.

Per quanto riguarda le pratiche burocratiche, avrete bisogno di:

1. Il passaporto originale con almeno 2 pagine bianche dedicate al visto (il passaporto deve essere valido per almeno 6 mesi dopo la data di partenza prevista dalla Russia).
2. Due copie del modulo di richiesta del visto russo, compilato e firmato.
3. Una foto formato tessera firmata sul retro.
4. Conferma della prenotazione alberghiera da parte di una compagnia di viaggio russa autorizzata o direttamente dall’hotel russo, con numero di riferimento e numero di conferma del visto.

Per saperne di più sui requisiti del visto per la Russia e per fare domanda, visitate Visit Russia.

📷 @alinnnaaaa

In viaggio per la Russia

Il paesaggio della Russia varia dai vulcani ancora fumanti della Kamchatka alle vaste foreste di taiga che coprono le pianure siberiane e alle cime innevate delle montagne del Caucaso. Con un’area totale di 17,1 milioni di chilometri quadrati da esplorare e pochissime infrastrutture, inizierete a capire perché un’attenta pianificazione è fondamentale per ottenere il massimo dal vostro viaggio.

Russia in auto

Se siete tipi avventurosi e desiderosi di uscire dalle grandi città, visitare la Russia in auto è un ottimo modo per esplorare il paese al vostro ritmo e in tutta comodità (riscaldamento e sedili imbottiti sono lussi che molti autobus locali non hanno). La maggior parte delle agenzie di noleggio auto richiede che abbiate 21 anni e almeno un anno di esperienza di guida. Tra le compagnie affidabili con molti uffici in tutto il Paese ci sono Avis, Sixt e Europcar.

Quando le distanze sono così grandi, è meglio non affrontare la strada aperta senza un GPS, e vale anche la pena ricordare che la maggior parte dei cartelli è in alfabeto cirillico. È completamente criptico per i non addetti ai lavori, quindi dovrete stampare i nomi delle città e dei principali punti di riferimento in modo da poterli riconoscere nel caso in cui non ci sia internet nella zona. In alternativa, caricate i percorsi prima di partire su applicazioni come Yandex Maps.

Trasporti nelle città della Russia

Se avete intenzione di visitare solo Mosca e San Pietroburgo, non vale la pena di noleggiare un’auto. Entrambe le città dispongono di ottimi trasporti pubblici, molto economici. In effetti, la metropolitanarussa è soprannominata “il palazzo del popolo”, perché è stata progettata per mostrare la ricchezza dell’impero sovietico. Molte stazioni hanno enormi statue comuniste, arcate di marmo e lampadari scintillanti. Non mancate di visitare la Komsomolskaya e la Novoslobodskaya, che presenta 32 pannelli di vetro colorato disegnati dal famoso artista sovietico Pavel Korin.

Il modo migliore per muoversi a Mosca è la carta Troika, che si può noleggiare in qualsiasi chiosco della metropolitana. La carta è gratuita, ma bisogna lasciare 50 rubli (0,60 sterline) come deposito. Dopo di che, la città è la vostra ostrica: funziona per la metropolitana, l’Anello Centrale di Mosca, gli autobus, i tram e i filobus.

La metropolitana di San Pietroburgo è la più profonda del mondo, quindi se avete paura dell’altezza tenetevi forte e chiudete gli occhi quando salite sulle scale mobili! La metropolitana utilizza ancora un sistema a gettoni, ovvero si comprano dei gettoni (“zheton”) alla cassa in ogni stazione e si usano per aprire le barriere.

Russia in treno

La Russia dispone di una delle più grandi reti ferroviarie del mondo, con quasi tutte le città del Paese collegate. Anche se richiede più tempo, scoprire la Russia in treno è molto più interessante che prendere un volo interno, perché permette di vedere scorci di vita rurale in piccoli villaggi e paesaggi mozzafiato. Molti abitanti del luogo usano il treno per spostarsi ed è un ottimo modo per avere interazioni autentiche, sia che si tratti di condividere spuntini come crostini aromatizzati o giocare a carte con gli altri passeggeri della carrozza.

I treni russi sono spesso lenti, ma tendono ad avere comode cuccette e sono incredibilmente puntuali. Se arrivate anche solo un minuto in ritardo, sarete lasciati sulla piattaforma. In generale, più alto è l’homep (numero) di un treno, più è lento. I treni ad alta velocità sono numerati da 151 a 198.

Come gli aerei, i treni russi hanno delle classi e non è sempre chiaro quale sia la migliore. SV è l’abbreviazione di spalny vagon, o vagone letto. Questi scompartimenti hanno le stesse dimensioni della 2a classe, ma hanno solo due cuccette anziché quattro e in genere costano il doppio. Se non siete a corto di soldi e viaggiate in coppia, questa potrebbe essere l’opzione più romantica, ma non potrete conoscere gli altri passeggeri.

La seconda classe è chiamata kupeyny – comunemente abbreviata in kupe – ed è la sistemazione standard per un viaggio a lunga distanza. Ogni scompartimento è dotato di quattro cuccette e di un tavolo pieghevole, il che lo rende ideale per i gruppi. Tuttavia, se viaggiate da soli o con un’altra persona, tenete presente che condividerete condizioni molto intime con estranei, a volte per giorni interi. Le persone che viaggiano in seconda classe sono spesso uomini russi in viaggio d’affari, immancabilmente desiderosi di aprire la vodka durante il viaggio. Questo potrebbe essere un vantaggio o il contrario, a seconda del vostro punto di vista!

La carrozza platskartny, o terza classe, è una carrozza dormitorio con 54 posti letto. Nonostante la mancanza di privacy, la platskart può essere un ottimo mezzo di trasporto, soprattutto in estate, quando la mancanza di pareti del compartimento fa sì che non diventi soffocante come una kupe. Sono ideali per incontrare i russi comuni e possono essere più sicuri della seconda classe, in quanto ci sono sempre molte persone in giro per tenere d’occhio le vostre cose e intervenire in caso di problemi. Un altro vantaggio è che i biglietti costano da metà a due terzi rispetto a una cuccetta di seconda classe.

Per maggiori informazioni, consultate il sito web delle Ferrovie russe.

📷 @ischelkanov

Alloggio in Russia

Da un hotel dell’era sovietica ristrutturato in modo lussuoso a una semplice capanna di legno su un’isola del lago, gli alloggi in Russia sono vari come il paesaggio del Paese. Scegliete con la nostra guida dove alloggiare in Russia.

Ostelli in Russia

La Russia non è forse la tappa più popolare del viaggio con lo zaino in spalla, ma ha ostelli della gioventù di grande valore in tutte le principali città. La maggior parte di questi ostelli sono stravaganti e sono in genere abitati da ospiti che soggiornano a lungo, quindi hanno un’atmosfera calda e comunitaria.

Godzillas è uno dei più noti di Mosca e vanta una posizione invidiabile a pochi passi dalle stazioni della metropolitana Tsvetnoi Bulvar (a tre minuti) e Tverskaya/Pushkinskaya (a dieci minuti). Si trova in un edificio storico pre-rivoluzione e non vi costerà più di circa 8 sterline a notte. Venduto! Il Grant Hostel è a pochi minuti a piedi dalla Piazza Rossa ed è pulitissimo, mentre il Netizen Moscow Rimskaya ha il suo sushi bar!

Come la città stessa, anche gli ostelli di San Pietroburgo tendono a essere pieni di carattere. Con i suoi mobili vintage spaiati, i caminetti originali e i festoni colorati, il Soul Kitchen di San Pietroburgo è più simile a un hotel boutique che a un ostello della gioventù standard. Si trova nel centro della città, in uno splendido edificio di 150 anni che si affaccia sull’argine del fiume Moika. Il vicino Admiralty Hostel è un ostello molto accogliente, con pareti dipinte di giallo dente di leone e molte poltrone morbide nelle aree comuni. Viaggiate in coppia o con la vostra migliore amica? Whose Suitcase offre camere singole o doppie anziché dormitori. Spazi comuni tinteggiati con graziosi colori pastello e una cucina moderna e ariosa in cui vorrete cucinare fanno di questo rifugio una vera e propria casa lontano da casa.

📷 Cucina dell’anima

Se la vista panoramica sulla città di Vladivostok vi piace, andate al Tiger Hostel e godetevi l’atmosfera accogliente e familiare e la terrazza soleggiata. Il Rolling Stones Hostel di Irkutsk, con le sue numerose scrivanie e la sua atmosfera creativa, è un ottimo punto di partenza per i nomadi digitali, mentre lo Sky Hostel di Ekaterinburg è apprezzato da un pubblico più maturo.

Avete bisogno di altre ispirazioni? Consultate la nostra lista completa di ostelli in Russia.

Itinerario in Russia

Se sognate di passeggiare all’ombra delle cupole delle cattedrali a cipolla, di prendere il sole su una spiaggia sabbiosa o di fare trekking nelle foreste della taiga al confine con la Mongolia, la Russia offre davvero una vacanza adatta a ogni viaggiatore. Stimolate il vostro appetito con i nostri itinerari Russia di ultima generazione.

Itinerario di due settimane in Russia

Giorni 1- 3 – San Pietroburgo: Osservate le elaborate colonne dell’Hermitage scorrere da una crociera sul canale, assistete al balletto sotto un baldacchino di lampadari di cristallo nei teatri Mariinskij e Mikhailovskij e passeggiate nel Palazzo e nel Parco di Caterina, la decadente dimora di Caterina la Grande.

Giorno 4 – Veliky Novgorod: Fondata nell’859, questa sonnolenta città è disseminata di interessanti chiese e monasteri. Visitate il Monastero di Yuriev, la Cattedrale di Santa Sofia e il Cremlino di Novgorod, il più antico della Russia.

Giorni 5-7 – Mosca: Indossate il vostro abito migliore per visitare la capitale della moda del Paese, dove le boutique di stilisti si contendono lo spazio con siti iconici come la Piazza Rossa, la Cattedrale di San Basilio e il Cremlino di Mosca.

Giorni 8-9 – Kazan: Seguite il suono della chiamata alla preghiera fino a Kazan, che ospita la più grande popolazione musulmana della Russia e un’affascinante miscela di culture asiatiche ed europee. Non dimenticate di visitare lo stadio Millennium Park, che ha ospitato diverse partite della Coppa del Mondo FIFA 2018.

Kazan 📷 @betagamaa

Giorni 10-12 – Sochi: – Una città scintillante incastrata tra il blu scintillante del Mar Nero e il verde subtropicale della Valle dell’Agura, Sochi pulsa al basso di centinaia di club e bar sul lungomare in estate. Il giardino botanico è un rifugio tranquillo profumato di magnolia.

13° giorno – Sochi – San Pietroburgo (treno o volo): Per percorrere i 2339 km che separano le due città si può prendere un treno notturno o un volo di tre ore. Il treno Severnaya Palmira è dotato di docce, aria condizionata e Wi-Fi, oltre alle consuete cuccette.

14° giorno – San Pietroburgo: Ammirate il sole che scende sotto lo skyline storico con un tour sui tetti della città. Il Panoramic Roof utilizza come base una torre di difesa antiaerea sul viale Ligovsky.

Itinerario di Mosca

Giorno 1: Trascorrete il primo giorno a Mosca ammirando i suoi luoghi più iconici. La Piazza Rossa è il cuore della città, mentre la cattedrale di San Basilio sembra un insieme di coni gelato dai colori vivaci. Il Mausoleo di Lenin è una visita imperdibile e i grandi magazzini GUM sono un paese delle meraviglie con griffe e negozi che sembrano non essere cambiati dalla loro apertura nel 1893. Non dimenticate di dare un’occhiata ai bagni storici! Trascorrete il resto della giornata alla scoperta dei numerosi tesori del Cremlino, tra cui una squisita collezione di uova Faberge.

Giorno 2: prendete la metropolitana di Mosca, che è così magnifica da sembrare una galleria d’arte sotterranea, per raggiungere il Parco Gorky, un’enorme distesa di verde completa di sacchi di fagioli comuni, fontane e persino una spiaggia cittadina. Visitate il Garage Museum of Contemporary Art prima di passeggiare lungo il fiume fino alla Central House of Artists. Poco più avanti, la Fabbrica dell’Ottobre Rosso sull’Isola di Bolotny è un polo creativo amato dai freelance locali e pieno di caffè e bar dopo il tramonto.

Giorno 3: iniziate la giornata con un tour nel backstage del Teatro Bolshoi, sede della compagnia di balletto probabilmente più famosa al mondo. Fate shopping nel vecchio quartiere Arbat, prima di visitare le case di Alexander Pushkin e Nikolai Gogol, due dei più grandi scrittori russi. In serata, passeggiate per gli Stagni del Patriarca, un quartiere suggestivo reso famoso dal romanzo fondamentale di Mikhail Bulgakov, Il Maestro e Margherita. Sorseggiate il borshch e ascoltate la musica dal vivo del violino al Cafe Margarita, un locale intimo e tappezzato di libri.

📷 @parulava

Itinerario di San Pietroburgo

Giorno 1: Partite subito con una visita al Palazzo d’Inverno e all’area circostante. Iniziate dalla Cattedrale di Pietro e Paolo (l’ultima dimora degli zar russi), prima di recarvi nella Piazza del Palazzo e al Museo dell’Ermitage. Passeggiate attraverso il Giardino d’Estate, fermandovi per ammirare la Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato e la Cattedrale di Kazan, prima di finire in uno dei numerosi ristoranti della Prospettiva Nevskij.

📷 @orryjourney

Giorno 2: avrete bisogno di qualche ora per esplorare la Cattedrale di Sant’Isacco (chiusa il mercoledì), una struttura sontuosa con una piattaforma panoramica nascosta nell’enorme cupola dorata che offre una vista a 360 gradi sul centro della città. Nelle vicinanze, l’estroso Museo delle Emozioni è una nuova esperienza d’arte immersiva e non può mancare una foto con il Cavaliere di Bronzo. Questo monumento fu un dono a Pietro I da parte di Caterina II e la leggenda narra che, finché rimarrà illeso, un nemico non potrà conquistare la città. Concludete con una passeggiata lungo il fiume Neva, osservando i ponti che si aprono e si chiudono e assorbendo l’atmosfera cosmopolita.

Giorno 3: prendete un battello per Peterhof, un palazzo romantico famoso per le sue fontane e i suoi giardini verdeggianti in estate. Altrettanto sontuoso e forse più adatto all’inverno è il Palazzo di Caterina, situato nella storica città di Pushkin, facilmente raggiungibile in treno dalla stazione ferroviaria di Vitebsky. Questo era il nido d’amore di Caterina la Grande ed è famoso per la sua sala da ballo ricostruita interamente in ambra. (L’ambra originale fu saccheggiata dai nazisti ed è misteriosamente scomparsa)

Itinerario della Russia con lo zaino in spalla

Questo itinerario di tre settimane con lo zaino in spalla comprende le città più famose della Russia, le remote terre selvagge della Penisola di Kola, le città storiche dell’Anello d’Oro e molti treni notturni che vi porteranno attraverso piccoli villaggi che sembrano usciti da un romanzo di Cechov.

Giorni 1-4 – San Pietroburgo: Camminate con cautela intorno alle tombe degli ultimi zar russi, ammirate la magnificenza della corte imperiale all’Hermitage e prendete la macchina fotografica ogni cinque minuti in una delle più belle città europee.

Giorno 5 – San Pietroburgo/treno notturno: Salite a bordo del treno da Ladozhskiy Vokzal e viaggiate per 15 ore verso il circolo polare artico e la porta delle isole Solovki.

Giorni 6-9 – Isole Solovetski: Da Kem, prendete un traghetto per le Isole Solovetsky (o Solovki, come le chiamano i locali), un arcipelago nel Mar Bianco. Questi isolotti affascinanti sono disseminati di monasteri del XV secolo e dei resti dei gulag, le prigioni costruite durante l’era sovietica per ospitare i prigionieri politici. Avvistate le balene beluga dalla riva, fate escursioni nelle foreste e riflettete su resti come i misteriosi labirinti che si snodano sull’isola Bolshoy Zayatsky da più di 2.500 anni.

Giorno 10 – Isole Solovetsky/treno notturno: Prendete il treno di 12 ore per Murmansk, la città artica più grande del mondo.

Giorno 11 – Murmansk: se vi trovate lì in inverno, recatevi al rifugio dei bagnanti di ghiaccio per vedere i coraggiosi abitanti del luogo che si tuffano nel lago Semyonovskoe attraverso un buco nel ghiaccio. Tra la fine di novembre e la metà di gennaio, l’aurora boreale illumina regolarmente il paesaggio innevato, mentre tra maggio e luglio il sole di mezzanotte lo trasforma in una luce color pesca.

12° giorno – Teriberka/Lovozero: Attraversate la tundra fino a Teriberka (2,5 ore). Questa città sovietica di pescatori, in gran parte abbandonata, sulla costa del Mare di Barents, è stata teatro delle riprese del film Leviathan di Andrey Zvyagintsev, vincitore del Golden Globe nel 2014. Fate un picnic tra gli scafi arrugginiti delle barche abbandonate e immergetevi nell’oceano più settentrionale del mondo. Proseguite fino a Lovozero, l’ultima roccaforte del popolo russo dei Sami, e trascorrete la notte in un’umile casa di riposo.

13° giorno – Lovozero/Lago Seydozero: In auto si raggiunge Revda (circa 1 ora) e da lì si intraprende la spettacolare escursione sulle montagne Lovozyorskiye Tundry (8 ore) fino a raggiungere il lago Seydozero, che i Sami ritengono sacro. Accampamento selvaggio per la notte.

📷 @kotomanov

14° giorno – Lago Seydozero: Trascorrete la giornata esplorando le foreste mozzafiato intorno al lago Seydozero. Pernottamento in campeggio.

15° giorno – Lago Seydozero/Lovozero: Ritorno a Revda e pernottamento a Lovozero.

Giorni 16-17 – Lovozero/Murmansk/treno notturno: Ritorno a Murmansk in due ore di macchina. Prendere il treno Arktika per Mosca (36 ore). Il viaggio vi porterà attraverso la Repubblica di Carelia, con i suoi 60.000 laghi, e sulle rive del Lago Ladoga, il più grande d’Europa.

Giorni 18-19 – Mosca: Partecipate a un tour culturale di Mosca, che comprende magnifici edifici di epoca imperiale come il Cremlino e la cattedrale di San Basilio, e l’affascinante storia sovietica.

Giorno 20 – Yaroslavl: Prendete il treno da Mosca a Yaroslavl, una delle famose capitali antiche dell'”Anello d’oro” della Russia. Questo gioiello storico è adagiato sulle rive del fiume Volga e vanta edifici risalenti ai secoli XVII, XVIII e XIX. Pernottamento.

21° giorno – Mosca: Rilassatevi in uno dei numerosi parchi di Mosca e visitate una o due gallerie lungo il fiume.

Itinerario ferroviario della Transiberia

Un viaggio epico che si estende per 9.259 km e otto fusi orari, la ferrovia transiberiana è un’esperienza unica che rientra nella lista dei desideri di ogni avventuriero. Sebbene sia conosciuta come il viaggio in treno più lungo del mondo, in realtà si tratta di una rete di ferrovie localizzate che si collegano tra loro per formare un unico percorso da Mosca a Vladivostok. Non esiste un biglietto unico che permetta di salire e scendere: ogni fermata deve essere pianificata in anticipo e prenotata con biglietti separati. Non è una cosa facile da realizzare per chi non parla russo! Agenzie come Real Russia sono una buona opzione e possono anche aiutare a reperire la lettera di invito necessaria per il visto.

Si può fare tutto da porta a porta in sei giorni, anche se realisticamente lo consiglierei solo se avete un’alta soglia di noia o se siete davvero, davvero appassionati di viaggi in treno. Credetemi, non si può fare a meno di mangiare spaghetti e bere vodka prima che entrambi perdano la loro attrattiva. L’altra opzione è quella di spezzare il viaggio salendo e scendendo lungo il percorso.

Ci sono una dozzina di fermate tra cui scegliere. Lasciatevi ispirare da questo itinerario ferroviario transiberiano definitivo. Ricordate che questa è solo una guida e che dovrete controllare voi stessi gli orari dei treni quando pianificate il vostro viaggio, poiché cambiano regolarmente:

Giorni 1-3 – Mosca: Trascorrete tre giorni esplorando la capitale russa e facendo scorta di provviste fondamentali. Frutta e verdura fresca, snack salutari come le noci e la vostra scorta di vodka e birra sono tutti elementi fondamentali. Il cibo sui treni è spesso troppo caro e stodoso (carne grigia e patate, per esempio?), mentre gli alcolici sono molto più costosi che nei supermercati standard.

📷 @dotzero

Giorno 4 – Mosca/Kazan: viaggio di 12 ore verso Kazan.

Giorni 5-6 – Kazan: derivata dalla parola tatara che significa pentola, Kazan è un affascinante stufato di cultura tatara e slava. Il suo skyline è attraversato dalle guglie delle chiese e dai minareti delle moschee, ed è questa miscela di cultura asiatica ed europea che conferisce alla città la sua atmosfera distintiva. Il Cremlino di Kazan, formidabile fortezza sulle rive del fiume Volga, è assolutamente affascinante. Alcune parti dell’edificio risalgono al XVI secolo. Altre attrazioni imperdibili sono la Moschea Kul Sharif, coronata da torri blu cielo, e il Mercato Centrale. Con i suoi stretti vicoli fiancheggiati da gente del posto che vende i prodotti del proprio giardino, questo luogo vivace ha più di un sentore di bazar turco.

Giorno 7 – Kazan/Ekaterinburg: Viaggio di 13 ore fino a Ekaterinburg.

Giorni 8-9 – Ekaterinburg: Arte e assassini sono i due fili conduttori di questa città liberale negli Urali. La sua fama storica (anche se raccapricciante) è che l’ultimo zar di Russia, Nicola II, e la sua famiglia furono assassinati dai bolscevichi nel seminterrato della casa Ipatyev. Una cupa cattedrale, chiamata Chiesa del Sangue, sorge oggi sul luogo e rende interessante un’ora o poco più. Ci sono molti spazi creativi interessanti che sorgono in vecchi magazzini e gallerie indipendenti da scoprire, mentre i parchi nazionali come Olenyi Ruchyi sono ideali per una gita di un giorno, se avete tempo.

Giorno 10 – Ekaterinburg/Novosibirsk: Fate un viaggio di 21 ore fino a Novosibirsk.

Giorni 11-13 – Novosibirsk: La capitale non ufficiale della Siberia è un luogo giovane e dinamico con più di 50 istituti di istruzione superiore e una serie di musei stravaganti. Trascorrete un pomeriggio morboso ma affascinante al Museo Mondiale della Cultura Funeraria, curiosate tra gli oggetti belli, bizzarri e anche un po’ erotici scolpiti nel legno di betulla al Museo della Corteccia di Betulla Siberiana e viaggiate indietro nel tempo al Museo dell’URSS, ricco di tesori sovietici. Non dimenticate di dedicare almeno mezza giornata all’esplorazione di Akademgorodok, un sobborgo costruito come centro di ricerca accademica e soprannominato “l’ultima utopia sovietica” È una città bizzarra, circondata da dolci foreste di pini e situata sulle rive sabbiose di un bacino artificiale noto come Mare dell’Ob.

Giorni 14-15 – Novosibirsk/Irkutsk: Viaggio di 31 ore verso Irkutsk.

Giorno 16 – Irkutsk: trascorrete una giornata per riprendervi dal viaggio ed esplorare il centro storico di Irkutsk, con le sue caratteristiche case in legno.

Giorni 17-19 – Irkutsk/Isola di Olkhon: La maggior parte degli ostelli organizza minibus giornalieri per il lago Baikal, un viaggio di circa sei ore. In estate, si prende un traghetto per l’isola di Olkhon, la più grande del lago e luogo di bellezza elettrizzante. Nel villaggio principale, Khuzir, ci sono diverse possibilità di alloggio in casa e da lì si possono fare escursioni, pescare ed esplorare. Attenzione, non c’è acqua corrente. Vi laverete nel bagno del villaggio con l’acqua del lago riscaldata sul fuoco, prima di sudare nella sauna.

📷 @katgo_83

Giorni 20-22 – Irkutsk/Vladivostok: Viaggio di 79 ore fino a Vladivostok.

Giorni 23-24 – Vladivostok: Porta d’accesso all’Estremo Oriente russo, Vladivostok si sviluppa su diverse colline e baie, molte delle quali collegate da suggestivi ponti. Scoprite l’esclusiva cultura alimentare cinese della città al mercato Sportivnaya, esplorate il Centro Zarya per l’arte contemporanea, ospitato in una vecchia fabbrica di abbigliamento, e godetevi la vivace vita notturna incentrata sulla musica elettronica.

Costo del viaggio con lo zaino in spalla in Russia

Mosca e San Pietroburgo sono entrambe notoriamente costose da visitare, con un costo dei pasti pari a quello di Londra e un sistema a doppio prezzo per cui gli stranieri pagano molto di più dei cittadini russi per attrazioni come il Teatro Mariinskij e l’Ermitage. Se siete molto attenti, dovreste riuscire a cavarvela con circa 55 sterline al giorno, compreso il letto dell’ostello. Fuori dalle città la situazione è diversa: i pasti spesso costano anche solo 1,80 sterline.

La valuta russa è il rublo, indicato come RUB. I tagli delle monete sono 1, 5, 10 e 50 kopek e 1, 2, 5 e 10 rubli. Alcune banconote da 10 rubli sono ancora in circolazione, ma raramente si vedono a Mosca o a San Pietroburgo. I valori delle banconote sono 50, 100, 500, 1000 e 5000. Al momento in cui scriviamo, 800 rubli equivalgono a circa 10 sterline o 12,50 dollari statunitensi, ma è bene controllare sempre i tassi di cambio aggiornati.

Vale sempre la pena di portare con sé molti contanti in Russia, soprattutto quando si visitano villaggi remoti. Sebbene la maggior parte delle comunità disponga di un bancomat, spesso non funzionano e molti posti non accettano carte di credito. Fate rifornimento nelle città più grandi quando potete.

È inoltre opportuno comunicare alla propria banca le date di permanenza in Russia. A causa dell’alto livello di frodi nel Paese, è abbastanza comune che le carte vengano bloccate.

Budget per viaggiare in Russia con lo zaino in spalla

Se vi trovate fuori dalle grandi città, dovrete mettere in conto circa 14 sterline al giorno per viaggiare con lo zaino in spalla in Russia. Questo importo comprende l’alloggio in un dormitorio di un ostello, due pasti di una portata, l’ingresso a un museo o a un’altra attrazione e una corsa in taxi per il centro città.

I trasporti pubblici all’interno delle città sono molto economici (una corsa nella metropolitana di Mosca costa 0,50 sterline) e i treni raramente costano più di 60 sterline, anche per distanze molto lunghe. Ricordate di portare con voi il cibo e le bevande, perché spesso quelli che si trovano nei vagoni ristorante sono di scarsa qualità e molto costosi. L’unico strumento di cottura a cui avrete accesso è un samovar di acqua bollente, quindi noodles, couscous, porridge e tisane sono i vostri nuovi migliori amici. Gustoso.

📷 @artemkovalev

I migliori luoghi da visitare in Russia

Dalle slitte trainate dagli husky nella tundra artica all’esplorazione di minuscole isole, in Russia ci sono tante cose incredibili da vedere e da fare per tutta la vita. Lasciatevi ispirare dalla nostra guida definitiva ai migliori luoghi da visitare in Russia.

Le cose più belle da vedere e fare in Russia

San Pietroburgo deve essere in cima alla lista dei desideri di ogni visitatore. È la città delle cupole colorate e dei canali costeggiati da palazzi pastello, dei palazzi barocchi e del famoso festival delle Notti Bianche (generalmente nella prima metà di luglio). Nonostante la potenza della rivoluzione, la storia è l’attrazione principale di questa città e la vostra visita ruoterà inevitabilmente attorno a leggende come l’Hermitage, il Palazzo di Caterina, la Cattedrale di Isacco e la Cattedrale di Pietro e Paolo. Gli appassionati di architettura dovrebbero visitare la “Casa dei gufi” sulla Prospettiva Bolshoi 44 e il Teatro Andrey Mironov in Piazza Leone Tolstoj, che sembra un castello da favola.

Mosca, l’enigmatica capitale russa, è una festa per i sensi. Seguite l’odore dell’incenso fino alle 600 chiese che nascondono antiche icone e scintillano di guglie dorate. Ascoltate l’Ouverture 1812 di Tchaikovsky a pochi isolati di distanza dal luogo in cui fu eseguita per la prima volta più di un secolo fa. Sentitevi come se aveste viaggiato indietro nel tempo al Museo della Guerra Fredda Bunker-42 e percepite tutto il significato storico della Piazza Rossa, il cuore pulsante della Russia moderna.

📷 @nikolayv

Punto di forza della Siberia orientale, il lago Baikal è una delle cose più importanti da vedere in Russia. Si è formato più di 25-30 milioni di anni fa e contiene quasi un quinto dell’acqua dolce non congelata del mondo, il che lo rende il lago più profondo del mondo. In inverno, è un paese delle meraviglie ghiacciato, attraversato da strade ghiacciate percorse da slitte trainate da cani e costeggiato da montagne innevate. Esplorarlo con un tour di un’intera giornata in hovercraft è un’esperienza da non perdere. In estate è possibile avvistare specie endemiche come le foche nerpa dagli occhi spalancati e i pungenti pesci Golomyanka, che sembrano brillare per l’elevato contenuto di olio. Prendere una barca per l’isola di Olkhon e fare un’escursione di qualche giorno attraverso le foreste di pini e lungo la costa sabbiosa sarà sicuramente uno dei momenti più belli del vostro viaggio in Russia. Non perdetevi i cavalli selvatici e le saune, dove gli abitanti del luogo riscaldano l’acqua del lago su fuochi di legno di pino.

📷 @katgo_83

La porta del Baikal è Irkutsk, una città piacevole con un’architettura unica e un’ampia zona fluviale dove gli abitanti si rilassano in estate. Nel 130° distretto cittadino, troverete case in legno caratteristiche con persiane dipinte e intagli in legno così delicati da sembrare fatti di pizzo tagliato da forbici elfiche. Vale la pena fare un giro al mercato centrale per assaggiare le specialità locali, come le pigne conservate nello sciroppo.

A non meno di 4.000 miglia da Mosca, Vladivostok è una pittoresca città portuale che assomiglia un po’ a San Francisco. Solo 15 anni fa, il punto più orientale della ferrovia transiberiana era una “città chiusa”, ma ora è un centro cosmopolita che ruota intorno a Ploschad Bortsov Revolutsy, la piazza principale della città. Visitate il Museo di Storia Regionale Arseniev e la Galleria d’Arte Statale Primorsky e trascorrete molto tempo sul lungomare gustando interessanti piatti fusion asiatici ed europei.

Cosa mangiare e bere in Russia

A causa del clima rigido, i russi avevano tradizionalmente una varietà limitata di ingredienti e di conseguenza la cucina si è evoluta in modo incredibilmente creativo. Le tecniche di conservazione come l’affumicatura, la salatura, l’essiccazione e il decapaggio sono tutte molto diffuse e portano a combinazioni insolite che non avrete mai provato prima.

Non sorprende che in un Paese così vasto, il cibo vari enormemente da regione a regione. Nel selvaggio nord, carni come la renna, lo scoiattolo e l’orso sono presenti nei menu. Verso la Mongolia, il popolo Buryat è noto per i deliziosi buuzy, fagottini grandi come un palmo di mano ripieni di agnello tagliato a dadini, molto grasso e cipolle. Le verdeggianti montagne dell’Altai sono famose per il miele profumato e per il latte fermentato in un barilotto con foglie cadute e ciliegie di uccelli. Sul lago Baikal si possono assaggiare specialità come il cisco affumicato, un antico pesce endemico della zona.

Fino a poco tempo fa pochi russi potevano permettersi di mangiare fuori al ristorante e la cultura era generalmente quella di riunirsi in gruppi familiari allargati a casa. Tuttavia, negli ultimi anni la scena gastronomica è cresciuta a passi da gigante, soprattutto nelle grandi città. A Mosca, i tradizionali rynok (mercati contadini di costruzione sovietica) sono stati trasformati in divertenti food court, come il mercato Danilovsky.

Le Stolovaya sono mense self-service costruite anch’esse in epoca sovietica, che offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo e interni caratteristici che sembrano congelati nel tempo. La Stolovaya 57 si trova all’ultimo piano dei grandi magazzini GUM, nella Piazza Rossa di Mosca, ed è un posto fantastico per un pranzo memorabile, soprattutto in una città dove mangiare fuori è generalmente molto costoso.

Che si tratti di una zuppa fumante o di ravioli, in Russia non si soffre di certo la fame. Ma cosa ordinare esattamente? Scopritelo con questa pratica guida su cosa mangiare e bere in Russia:

Cibi tradizionali russi

Il padrino della cucina russa è il borscht, una zuppa densa e aspra di barbabietole, cavoli e carne servita con un generoso strato di panna acida. È il piatto con cui i piccoli russi sono cresciuti davanti ai genitori e si trova in tutti i menu dei ristoranti, dal ristorante Oblomov, che ricrea il mondo dei mercanti benestanti nella Mosca del XIX secolo, al Beerman and Pelmini di Novisibirsk.

A proposito di pelmini, questi piccoli gnocchi a forma di orecchio sono un altro must da provare. Sono caratterizzati da una pasta sottile e setosa e, in genere, da un mix di carne di agnello, maiale e manzo. A volte vengono serviti in un brodo abbondante, altre volte asciutti, ma sempre generosamente accompagnati dalla nostra vecchia amica panna acida. Gli abitanti del luogo tendono a prepararli a casa in occasioni speciali, poiché la loro preparazione richiede molto tempo, ma è possibile assaggiarne di ottimi alla Pervaya Pelmennaya di San Pietroburgo. I tavoli condivisi e i pavimenti piastrellati conferiscono a questo slittino di caffè l’atmosfera di una mensa sovietica.

I francesi hanno le loro crepes, gli americani i pancake e i russi i blinis. I blinis affondano le loro radici nelle tradizioni pagane slave, quando rappresentavano il sole. Oggi sono i preferiti di tutti i giorni e sono disponibili in tutte le forme e dimensioni: focaccine dolci e soffici servite con miele, piccoli bocconcini conditi con caviale, versioni salate farcite con carne, verdure e ripieni a base di cereali… Uh Ty Blin a Vladivostok offre un’ottima selezione di blinis per la colazione.

Derivato dalla parola “kholod” (che significa freddo), il kholodetc, o aspic come viene anche chiamato, si ottiene lasciando riposare in frigorifero la carne cotta con l’aglio finché il brodo non si indurisce in un gel. Si gusta freddo con una salsa di senape al rafano, in genere come accompagnamento tra uno shot di vodka e l’altro. Strano? Sì. Ma gustoso se si riesce a superare il problema. Ma gustoso se si riesce a superare l’idea della gelatina salata.

Sebbene i russi abbiano la reputazione di essere una nazione di amanti della carne, in realtà la chiesa ortodossa vieta il consumo di prodotti animali per circa 40 giorni di digiuno all’anno, quindi ci sono molti piatti tradizionali che possono essere facilmente resi vegetariani. L’insalata Oliver è stata inventata nel 1860 da Lucien Olivier, capo cuoco del famoso ristorante moscovita “Hermitage”. Si tratta di una combinazione di patate bollite, cetriolini, piselli, uova e carote, con pezzi di pollo come optional. La Dacha Na Pokrovke, nascosta in un palazzo fatiscente di Mosca, ne fa una buona.

Sicurezza alimentare in Russia

Come la maggior parte dei luoghi comuni sulla Russia, l’idea che il cibo sia cattivo è un ricordo del passato che risale ai giorni della penuria sotto l’Unione Sovietica. Tuttavia, è bene adottare alcune misure di sicurezza di base per evitare di avere la pancia sporca. Nessuno ha bisogno di avere lo stomaco in subbuglio durante un viaggio in treno di 72 ore…

La prima è quella di non usare l’acqua del rubinetto, anche solo per lavarsi i denti. Questa è una seccatura, perché l’acqua in bottiglia non è sovvenzionata e si accumulano i costi, soprattutto se si tratta di un viaggio più lungo. Sebbene l’ente russo per la tutela dei diritti dei consumatori Rospotrebnadzor analizzi regolarmente l’acqua del rubinetto in tutto il Paese e dichiari che è sicura da bere, la verità è che in molte zone i sistemi di filtraggio non sembrano funzionare. Per esempio, nella Russia centrale c’è un’alta concentrazione di ferro nell’acqua e in Siberia c’è troppo silicio e manganese. È meglio seguire gli abitanti del luogo acquistando acqua in bottiglia, facendo bollire l’acqua del rubinetto per almeno 10 minuti o utilizzando pastiglie per la purificazione dell’acqua. Assicuratevi che l’acqua in bottiglia abbia il sigillo intatto: ci sono stati casi di “falsi” venduti ai viaggiatori nelle stazioni ferroviarie.

Allo stesso modo, in Russia esiste un vero e proprio problema di contraffazione degli alcolici. Tragicamente, nel 2016 72 persone in Siberia sono morte per aver bevuto “vodka” che in realtà si è rivelata essere olio da bagno contaminato. Anche se si tratta di un incidente isolato, è bene fare attenzione a dove ci si rifornisce di alcolici, anche solo per evitare sbornie micidiali! Limitatevi alle catene di supermercati e ai bar più noti, oppure, se siete diretti in un luogo remoto, optate per birre in bottiglia sigillate come la Tolstiak o la Nevskoe Imperial.

I fast food hanno una lunga e orgogliosa tradizione in Russia. Una catena chiamata Teremok si trova praticamente in ogni città e offre una linea di blini, zuppe e piatti unici economici e gustosi. Nei pressi di chiese e monasteri sono normalmente in vendita pasticci di carne e funghi, che i monaci preparano freschi utilizzando antiche ricette tramandate da generazioni. Consideratela una lezione di storia commestibile. Tuttavia, è meglio evitare i bocconcini di carne vicino alla metropolitana, ai passaggi o alle stazioni, perché spesso sono rimasti seduti per un po’.

È illegale bere vodka o birra per strada o sui mezzi pubblici e bisogna diffidare degli sconosciuti che vogliono bere con voi. Potrebbe trattarsi di una truffa.

Cultura russa del mangiare e del bere

Il fatto che i russi amino la vodka è uno di quei luoghi comuni che in realtà è vero. La bevono in modo molto diverso da come la beviamo noi in patria, dividendosi un’intera bottiglia in una sola seduta. La maggior parte dei russi sa che gli stranieri non possono bere come loro e non c’è da vergognarsi se si lascia un po’ di vodka nel bicchiere per dimostrare che per il momento ci si è saziati.

La migliore descrizione di come bere vodka come un russo viene da Anton Cechov, uno dei più famosi scrittori russi:

“Prima si fa un respiro profondo, ci si pulisce le mani e si alza lo sguardo verso il soffitto per dimostrare la propria indifferenza. Solo allora si solleva lentamente la vodka verso le labbra e all’improvviso: Scintille! Volano dallo stomaco ai punti più remoti del corpo!”

Non si dovrebbe bere senza brindare e si dovrebbe sempre iniziare il brindisi con le parole “na zdorovie”, o “za zdorovie”, che letteralmente si traduce in inglese come “for good health”. Ricordate di versare la vodka per ultima, perché è scortese che il tostapane beva per primo. È inoltre considerato scortese bere senza uno spuntino con cui accompagnare ogni bicchierino. Questi sono noti come zakuska e possono assumere la forma di pane con un pizzico di sale, sottaceti o insalate.

Dato che il Paese confina con la Cina, non sorprende che i russi amino il tè. La maggior parte degli abitanti del luogo beve tè nero in foglie sfuse, preparato molto forte in una pentola e poi diluito con acqua in ogni tazza per soddisfare i gusti individuali di ciascuno. Parlare di problemi o aggiornarsi sulle notizie davanti a una tazza di tè è un passatempo nazionale e, se si è invitati a raggiungere un abitante del luogo nella sua casa, è buona norma prendere qualcosa di dolce da una pasticceria da portare in dono.

📷 @igorstarkoff

Cultura e popolo russo

Dato che la Russia è più simile a una serie di territori che a un unico Paese, non sorprende che la cultura vari enormemente da un luogo all’altro o che la gente stessa abbia un aspetto visibilmente diverso a seconda del luogo in cui ci si trova. I Moscoviti tendono ad avere tratti europei, mentre i Buryat del lago Baikal hanno gli zigomi alti e i capelli neri e lucidi dei mongoli. In realtà, in Russia esistono 120 gruppi etnici distinti. Per decidere dove concentrare il viaggio, è utile conoscere la geografia di questa vasta nazione.

La Russia si trova all’incrocio tra l’Europa e l’Asia ed è stata fortemente influenzata da entrambe. La Russia europea, la regione più densamente popolata con la maggior parte delle città principali, si trova tra il confine tra Ucraina e Bielorussia e le cime frastagliate dei Monti Urali. È la terra dei libri, del balletto e dei bar che accolgono solo avventori dall’aspetto facoltoso. Siete stati avvertiti! A est di questa linea si trova la Russia asiatica, dove si trovano i resti della cultura tribale e la natura selvaggia della steppa e del deserto artico. Questa è l’area da visitare per le escursioni, le passeggiate a cavallo e le città fantasma sovietiche.

La Russia ha dato un contributo colossale alla cultura mondiale, soprattutto nel campo delle arti classiche. Stiamo parlando del Paese che ci ha dato personaggi come Tchaikovsky, Tolstoj e Trotsky, dopo tutto.

Il balletto russo è considerato il migliore al mondo, e i teatri russi sono splendidi come le uova di Faberge. Quelli tradizionali, come il Bolshoi e il Mariinsky, sono ricoperti di foglie d’oro e di velluto, mentre altri si trovano in edifici sovietici di grande impatto, come il Teatro di Stato della Musica di Omsk, che assomiglia un po’ a un trampolino da sci.

Caratterizzata da protagonisti lunatici e da enormi liste di personaggi che hanno confusamente più nomi ciascuno, la letteratura russa è la cosa perfetta da affrontare a bordo di un treno notturno. Se siete tipi da “o la va o la spacca”, non potete non immergervi in Guerra e pace di Leo Tolstoj. Questo libro epico è incentrato su una famiglia nobile durante la guerra napoleonica, anche se, con le sue 587.287 parole, potrebbe essere saggio metterlo sul vostro kindle. Per qualcosa di più breve, Delitto e castigo di Fëdor Dostoevskij è un’avvincente esplorazione del bene e del male. Bookbridge, in Bol’shaya Tatarskaya Ulitsa a Mosca, ha un’ottima selezione di libri in inglese, che possono essere difficili da trovare fuori dalle grandi città.

Tradizioni russe

I russi amano le feste e celebrano un misto di tradizioni cristiane e antiche tradizioni pagane che risalgono alle tribù slave. Dopo la rivoluzione, le festività cristiane sono state vietate, ma molte persone festeggiavano in segreto, il che ha dato origine ad alcune affascinanti tradizioni.

Il Natale russo si celebra il⁷ gennaio e prevede pratiche mistiche come la lettura dei tarocchi e la divinazione delle foglie di tè e del caffè. Il Capodanno è la notte più importante dell’anno, quando ci si scambia i regali e l’equivalente russo di Babbo Natale arriva in città. La Maslenitsa affonda le sue radici nelle tradizioni di adorazione del sole dell’antica Rus’. Anche se la data cambia ogni anno, in genere è intorno alla metà di marzo e assume la forma di una grande festa per dare il benvenuto alla primavera, con un’attenzione particolare alle frittelle per rappresentare il sole. I festeggiamenti durano sette giorni e culminano con falò e sfilate la domenica.

📷 @betagamaa

Per un’esperienza culturale di grande impatto, programmate la vostra visita in modo che coincida con il Giorno della Vittoria, il⁹ maggio. Questa ricorrenza celebra il dominio russo sui nazisti e ogni città ospita una parata in cui gli abitanti passano per le strade tenendo in mano le foto dei loro cari morti in guerra. Alcune città, come Novisibirsk, approfittano dell’occasione per mostrare la loro abilità militare, facendo sfilare carri armati e altre armi per le strade tra gli applausi della folla.

Storia russa

La storia della Russia è un complesso arazzo di regalità e rivoluzioni che oggi si può percepire in tutto, dalla statua di Ivan il Terribile a Oryol alle khrushchyovka (torri sovietiche a cinque piani) che dominano lo skyline di quasi tutte le città.

Si ritiene che le tribù slave orientali note come Rus’, gli antenati dei russi moderni, siano migrate originariamente dalla Polonia nell’800 a.C.. Dopo diverse centinaia di anni sotto il dominio mongolo, Ivan il Terribile divenne il primo zar di Russia. La dinastia Romanov regnò in modo decadente per 300 anni ingioiellati e pieni di sangue, prima di terminare bruscamente con l’assassinio che spazzò via l’intera famiglia (tranne forse, come amano credere i romantici, Anastasia). La magnificenza della corte, governata da imperatori e imperatrici vestiti di ermellino e addobbati di diamanti, è materia di leggende. Se ne può avere un’idea reale al Palazzo Belosselsky-Belozersky di San Pietroburgo e al Palazzo del Gran Cremlino di Mosca.

La storia più recente della Russia è una storia cupa (e molto meno sfarzosa). Nel 1917, i bolscevichi comunisti guidati da Vladimir Lenin rovesciarono l’ultimo zar, dando inizio a un periodo di carestie, persecuzioni e paura. Tra il 1946 e il 1989, il Paese è sostanzialmente scomparso dalla scena mondiale dietro un muro di restrizioni ai viaggi e ai contatti noto come cortina di ferro. È questo il periodo che la maggior parte delle persone immagina quando si pensa alla Russia: babushkas che fanno ore di coda per il pane nella neve battente e squadroni di civili che marciano all’unisono sotto uno striscione con la falce e il martello. Tutto questo è durato fino al 1991, quando l’Unione Sovietica si è dissolta ed è nata la Russia moderna.

Oggi, la storia russa è ancora in corso: il controverso leader Vladimir Putin continua a governare, sviluppando una sorta di culto della personalità in Russia. In parte ciò è dovuto a una serie di foto da duro che lo ritraggono come il moderno salvatore del Paese. Cavalcare, fare braccio di ferro e arti marziali: qualsiasi cosa, Putin l’ha fatta in nome di questa immagine. È meglio evitare di parlare di lui con i locali, perché è una figura molto divisiva e potrebbe portare a conversazioni imbarazzanti se non si conosce la loro inclinazione politica.

Popolo russo

Donne alte e snelle con zigomi da urlo. Uomini anziani che sorseggiano vodka con cappelli di pelliccia. Giovani con teste rasate e vestiti in tenuta mimetica. Nonne con un pudico pezzo di stoffa a fiori che copre i capelli. Rimarrete stupiti da quanti dei vostri preconcetti sul popolo russo si riveleranno più veri di quanto abbiate mai pensato.

Il loro modo di fare può essere un po’ uno shock per chi si avvicina per la prima volta. Questo è un Paese in cui gli uomini cercano di essere il più macho possibile e le donne indossano con disinvoltura abiti bodycon e tacchi per andare a fare la spesa. I sorrisi sono considerati superflui o talvolta addirittura un segno di debolezza e vengono scambiati raramente con gli sconosciuti. Questo può far sembrare la gente del posto poco amichevole e persino maleducata, ma si tratta di una norma culturale piuttosto che di qualcosa di personale. Una volta che ci si abitua, è anche un po’ rinfrescante: se un russo vi sorride o ride, sapete che lo fa davvero.

Al di fuori delle grandi città, gli uomini possono essere desiderosi di mostrare agli stranieri “esattamente di che pasta sono fatti i russi”. Questo può assumere la forma di fissare per affermare il proprio dominio, rifiutarsi di spostarsi sui marciapiedi e, a volte, persino far sterzare deliberatamente l’auto per coprirvi di polvere. Tuttavia, siate rispettosi e perseverate. Sotto il loro aspetto burbero, i russi sono persone calorose e generose, che apprezzano la famiglia sopra ogni altra cosa e sanno riconoscere un buon momento quando lo vedono.

I gruppi etnici più numerosi sono i russi, i tatari e gli ucraini. I russi sono originari dell’Europa orientale, mentre i tatari provengono dal deserto del Gobi in Mongolia.

📷 @naletu

Consigli di viaggio per la Russia

Sebbene la Russia sia generalmente considerata una destinazione sicura, come in qualsiasi altro luogo è bene mantenere la calma. Ci sono alcune aree che è meglio evitare, tra cui il confine con l’Ucraina, il Caucaso settentrionale e l’Abkhazia e l’Ossezia del Sud, tutte zone attualmente caratterizzate da instabilità politica. Per informazioni aggiornate, consultare i consigli di viaggio del Ministero degli Esteri.

Le grandi città e la rotta transiberiana sono ben battute e quindi molto sicure. Infatti, a Mosca esiste un corpo di polizia turistica che parla un discreto inglese e che si occupa specificamente di assistere i visitatori della capitale. È comunque buona norma proteggersi dai borseggiatori tenendo i propri effetti personali a portata di mano.

L’encefalite da zecche, un’infezione virale portata dalle zecche, è in aumento in Russia. In particolare, tra marzo e novembre, fate attenzione nelle aree boschive. Se fate escursioni o campeggiate, assicuratevi di seguire i sentieri segnalati per evitare di sfiorare le erbe lunghe e applicate regolarmente un buon repellente per insetti a base di DEET. Di solito i sintomi compaiono da 7 a 14 giorni dopo essere stati morsi da una zecca infetta e comprendono febbre, mal di testa, affaticamento, dolori muscolari, nausea e perdita di appetito. Se si manifesta uno di questi sintomi, è fondamentale recarsi dal medico per evitare che la malattia si sviluppi in meningite o encefalite.

Attenzione a non fotografare strutture militari o luoghi di importanza strategica (compresi gli aeroporti), perché è illegale. Potreste essere arrestati e interrogati. È noto il caso di un giornalista multato: nel dubbio, non scattate.

Purtroppo, la Russia è innegabilmente molto regressiva sotto certi aspetti. Sebbene l’omosessualità sia tecnicamente legale, è generalmente considerata negativamente da alcuni settori della popolazione. La comunità LGBQTI deve fare attenzione, perché le manifestazioni pubbliche di affetto potrebbero attirare attenzioni indesiderate.

Il razzismo è ancora un problema importante, soprattutto nelle comunità rurali. I visitatori di origine africana, mediorientale e asiatica dovrebbero essere vigili per le strade, in particolare in occasione del compleanno di Hitler, il²⁰ aprile, quando i teppisti neonazisti sono noti per attaccare le persone che non sembrano russe. Incredibilmente, l’antisemitismo era sponsorizzato dallo Stato durante l’epoca sovietica e di tanto in tanto si ripresenta ancora con l’aiuto dei partiti politici di destra.

Fate molta attenzione quando usate le app di incontri. I piccoli criminali usano regolarmente le donne locali, notoriamente attraenti, per intrappolare i viaggiatori in una truffa. Non comprate regali a chi non avete conosciuto di persona. Anche se sembrano la prossima top model russa…

📷 @serge_k

Consigli per viaggiare con lo zaino in spalla in Russia

La Russia non è il Paese più facile da visitare. È vasto, manca di infrastrutture e può apparire culturalmente sconcertante. Tuttavia, questo la rende anche una delle destinazioni più gratificanti: il suo enigma è sicuramente parte del suo fascino e vi garantisce di vivere esperienze stimolanti che vi rimarranno impresse per gli anni a venire. Assicuratevi di tornare dalla Russia con amore con questi consigli per un viaggio in Russia con lo zaino in spalla:

• I dati del passaporto vi serviranno per l’acquisto dei biglietti del treno e il passaporto verrà controllato alla stazione. Tenetelo a portata di mano e quando siete in treno non lasciatelo mai incustodito.
• Non indossate mai i sandali nelle grandi città. Non importa quanto sia alto il mercurio, sono considerati l’epitome del cattivo gusto. Indossate i sandali nella modaiola Mosca e aspettatevi sghignazzi, sguardi strani e persino qualche foto furtiva. Siete stati avvertiti!
• Vestitevi sempre in modo da fare colpo durante una serata fuori. La maggior parte delle discoteche e molti bar hanno una politica di “controllo dei volti” all’ingresso e chiunque non sia in linea con l’estetica del locale verrà allontanato. Le donne indossano sempre abiti e tacchi e gli uomini sono generalmente vestiti di nero.
• Siate rispettosi nelle chiese. Le donne devono coprirsi il capo e le spalle e gli uomini non devono cercare di entrare in pantaloncini. Spesso vicino alla porta ci sono delle fasce che possono essere utilizzate per proteggere la propria modestia.
• È buona norma portare sempre con sé il passaporto, il visto e il libretto di circolazione. La polizia ha il diritto di fermarvi e di chiedervi i documenti, anche se oggi è raro. A volte vi chiederanno una tassa non ufficiale per il servizio e dovreste sempre chiedere una ricevuta ufficiale per spaventare i truffatori.
• Alcuni ristoranti offrono “pranzi di lavoro” in determinate fasce orarie, con menù fissi a prezzi vantaggiosi.
• Se avete un budget limitato, fate una ricerca: molti siti chiave hanno giornate di ingresso gratuito. All’Hermitage di San Pietroburgo, il primo giovedì di ogni mese è un giorno gratuito, mentre alla Nuova Galleria Tretyakov della capitale russa lo è ogni mercoledì.
• Individuate le attrazioni più importanti nella vostra lista di priorità e fate un’attenta ricerca sugli orari di apertura, poiché non esistono orari di apertura e chiusura standardizzati per musei, cattedrali e altri siti chiave. Ad esempio, il mausoleo di Lenin è aperto solo dalle 10 alle 13 ed è chiuso il lunedì e il venerdì.
• Vale sempre la pena di acquistare una scheda sim locale di compagnie come MTS, Beeline o Megafon. Non solo vi farà risparmiare sulle chiamate e sugli SMS verso i numeri locali, ma molte reti Wi-Fi russe richiedono un numero di telefono russo per accedere.
• Assicuratevi che non ci siano parti strappate o segni sulle vostre banconote e non piegatele. Molte banche in Russia applicano una commissione per il cambio di dollari o euro in rubli se le banconote non sono perfette.

Cosa portare con sé zaino in spalla in Russia

• Maschera per gli occhi: Il vostro nuovo migliore amico per i treni notturni e fondamentale se la vostra visita cade durante le notti bianche, quando il sole raramente tramonta per più di qualche ora.
• Kindle/libri/cartoline: I viaggi in treno, che spesso durano diversi giorni, sono sufficienti.
• app iTranslate: Al di fuori delle grandi città, poche persone parlano inglese e una buona applicazione di traduzione è fondamentale. iTranslate funziona sia con la voce che con il testo e può anche pronunciare le vostre traduzioni, il che è ottimo per esercitarsi o per comunicare con i madrelingua russi.
• Abbigliamento invernale serio: Se viaggiate in inverno, non sottovalutate il freddo. Come dice il detto locale: “Il siberiano non è colui che non ha paura del freddo, ma colui che si veste in modo adeguato” Questo include termici, guanti, sciarpe, cappelli, stivali e un cappotto da sci.
• Vestiti eleganti: è innegabile che i russi amino vestirsi bene, soprattutto nelle città. Se avete intenzione di festeggiare in Russia, assicuratevi di avere qualche vestito che vi faccia sentire a vostro agio (e signore, questo significa tacchi se volete andare in discoteca). Se vi presentate da qualche parte con delle Nikes e dei jeans ben messi, vi sentirete un po’ a disagio e la gente del posto non si risparmierà in occhiate denigratorie..

📷 @malyushev

Grazie per aver letto la nostra guida definitiva per viaggiare in Russia con lo zaino in spalla! Speriamo che abbiate scoperto tutto quello che c’è da sapere per abbracciare il Paese più grande del mondo. Se avete domande o suggerimenti personali, fatecelo sapere nei commenti qui sotto. Buona avventura in Russia!

Informazioni sull’autore:

Imogen Lepere è una scrittrice di viaggi con un debole per tutto ciò che è eccentrico, sorprendente e incongruo. Le sue avventure includono l’insegnamento a Kathmandu, la ferrovia trans-mongolica e la convivenza con una colonia di nudisti in Grecia. Attualmente si divide tra Londra e Melbourne, dove la si può trovare con un bicchiere di vino in una mano e una penna nell’altra. Per saperne di più, visitate il suo blog o seguitela su Instagram.

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