Den ultimata guiden för backpacking i Ryssland

Hostelworld Blog | Publicerat den augusti 16, 2019 |

Smutta på sur rödbetssoppa i en matsal som knappt har förändrats sedan sovjettiden. Se solen gå upp över den vidsträckta tomheten på de sibiriska slätterna. Dyk ner i en kristallklar bergssjö innan du värmer dig i en skranglig bastu….

Att backpacka i Ryssland är ett episkt äventyr som kommer att utmana, entusiasmera och förvåna dig i lika hög grad. Det största landet på jorden är en förvirrande, hisnande massa av täta taigaskogar, arktisk tundra, snöklädda berg, tom öken och strama sovjetiska städer som definieras av identiska betongtornblock. Det är en plats där babushkas kokar te i traditionella samovarer medan snön faller utanför, medan flera tusen mil bort Moskvas unga och glada människor ger sig ut på en kväll på stan. Där burjatiska shamaner utför hemliga riter i de heliga grottorna på ön Olkhon, och byar som decimerades av pesten på 1700-talet står orörda, nästan som om deras invånare sov.

Det förflutna och framtiden överlappar varandra här, med iögonfallande detaljerade palats stämplade med kommunismens hammare och skära och enorma statyer av Lenin som tornar upp sig över pendlare i Moskvas tunnelbana. Och naturligtvis kommer alla som älskar naturen att bli ödmjuka och imponerade av Sibiriens vildmark, där det enda ljudet på natten är gråvargarnas ylande och byarna är så avlägsna att deras invånare är avskurna från omvärlden under sex månader varje år.

Så vad väntar du på? Dags att ge dig ut på ditt alldeles egna ryska äventyr. Låt dig inspireras och få ut det mesta av din resa med vår kompletta guide till Ryssland med ryggsäck.

📷 @nikolayv

Bästa tiden att besöka Ryssland

Den bästa tiden att besöka Ryssland beror på vilken typ av semester du är ute efter.

Vill du susa nerför de alpina backarna i Rosa Khutor, den bästa skidorten i landet? Välj november till mars, då snön är som bäst och vädret i allmänhet är soligt med lätta vindar.

Om tanken på att festa till gryningen på Sotjis glittrande nattklubbar och sedan lindra baksmällan med en simtur i Svarta havet låter tilltalande, är det Rysslands sommar du ska välja. Denna säsong varar vanligtvis från juni till augusti.

Rysslands årstider

Eftersom Ryssland är världens största land är det ingen överraskning att årstiderna varierar kraftigt beroende på var du befinner dig.

I allmänhet är högsäsongen för resor i Ryssland maj till oktober. Snön har smält och avslöjar välskötta trädgårdar utanför palatsen, och skogar fyllda med björnar blir ett mecka för vandring. Sandstränderna vid sjöar som Turgoyak kommer till sin rätt under den här årstiden, och lokalbefolkningen solar och samlas på kaféer vid vattnet för att festa med lokalt fångad fisk och potatissallad dränkt i majonnäs.

Men i vissa delar av Sibirien kan temperaturen fortfarande ligga runt nollstrecket även under sommarmånaderna. Om du vill vara säker på att få varmare väder är det bäst att hålla sig till augusti. Det går dock inte att förneka att Sibirien har en viss charm på vintern, när snön täcker de böljande slätterna med en tjock mantel och lokalbefolkningen söker skydd i ångande banyas (bastur).

Bästa tiden att besöka St Petersburg

Vädret i St Petersburg kan vara iskallt, så juni till oktober är de mest bekväma månaderna för sightseeing. Under dessa månader går solen knappt ner alls på grund av stadens läge nära polcirkeln. Under den årliga White Nights Festival (som brukar hållas i mitten av juli) är många av stadens viktigaste sevärdheter öppna dygnet runt, och på den magnifika Mariinskijteatern visas ett specialprogram med baletter och klassiska konserter. Under vintermånaderna november till mars sjunker priserna och folkmassorna… kom bara ihåg din vinterjacka!

Bästa tiden att besöka Moskva

Det är ingen hemlighet att Moskva är dyrt, så för att kombinera färre folkmassor med bra väder och lägre priser är det i allmänhet bäst att besöka staden under våren (april och maj) och tidig höst (september). Under dessa månader är temperaturen tvåsiffrig, stadens många fontäner vaknar till liv igen och utomhusfiranden som första maj (1 maj) och segerdagen (9 maj) lockar färgglada parader på gatorna.

📷 @dotzero

Ryssland visum

Vi ska inte ljuga… Ryska visum är inte det lättaste eller enklaste att få tag på. Men håll ut så kommer du att upptäcka att det är väl värt besväret. Tänk på det som en liten initieringsceremoni…

Det finns två typer av turistvisum. Enkel inresa, giltigt i upp till 30 dagar, och dubbel inresa, också giltigt i 30 dagar, och nödvändigt om du planerar att hoppa över några gränser under din resa.

För ett turistvisum till Ryssland måste du ha bekräftat boende för varje natt av din vistelse i landet och tillhandahålla bevis på bokningen när du ansöker. Detta är i allmänhet i form av ett visumstödbrev (även känt som ett inbjudningsbrev), som du kan begära direkt från ditt hotell och kostar cirka £20-£40. Detta kan också utfärdas av en vän eller familjemedlem som är rysk medborgare och kommer att vara värd för dig under din vistelse.

När du väl är på plats är du dock inte bunden av denna information och kan enkelt avboka boendet om du ändrar dina planer. Du kan också ansöka om ett stödbrev för visum via Russia Support, som kan ordna det inom några timmar.

Enligt ett nytt beslut från 2014 måste alla sökande som är brittiska medborgare besöka det ryska konsulatet i London för att få sina fingeravtryck avlästa innan visum kan beviljas. Med tanke på att de har öppettider som en liten butik i en by på landet (9-13 måndag till fredag) är detta inte det lättaste att åstadkomma. Nu kan du dock boka en tid mellan kl. 8.30-9.00 mot en extra avgift.

När det gäller pappersarbetet behöver du följande:

Ditt originalpass med minst 2 tomma sidor avsedda för visum (passet måste vara giltigt i minst 6 månader efter planerat avresedatum från Ryssland).
Två kopior av din ryska visumansökan, ifylld och undertecknad.
Ett foto i passstorlek som undertecknats på baksidan.
Bekräftelse på dina hotellarrangemang från en auktoriserad rysk resebyrå eller direkt från det ryska hotellet, med referensnummer och bekräftelsenummer för visumet.

Om du vill veta mer om visumkraven för Ryssland och ansöka om visum kan du besöka Visit Russia.

📷 @alinnnaaaa

Reser runt i Ryssland

Rysslands landskap varierar från vulkaner som fortfarande pyr i Kamtjatka till de vidsträckta taigaskogarna som täcker de sibiriska slätterna och de snöklädda topparna i Kaukasusbergen. Med en total yta på 17,1 miljoner kvadratkilometer att utforska och mycket lite infrastruktur kommer du att förstå varför noggrann planering är nyckeln till att få ut det mesta av din resa.

Ryssland med bil

Om du är den äventyrliga typen och vill lämna storstäderna är bil ett bra sätt att utforska Ryssland i din egen takt och med komfort (värme och dämpade säten är lyx som många lokalbussar inte har). De flesta biluthyrningsfirmor kräver att du är 21 år och har minst ett års körvana. Tillförlitliga företag med många kontor i hela landet inkluderar Avis, Sixt och Europcar.

När avstånden är så här stora vill du inte ge dig ut på vägarna utan en GPS, och det är också värt att komma ihåg att de flesta skyltar kommer att vara i det kyrilliska alfabetet. Det är helt kryptiskt för den oinvigde, så du måste skriva ut namnen på städer och viktiga landmärken så att du kan känna igen namnen om det inte finns något internet i området. Alternativt kan du ladda in rutter innan du åker på appar som Yandex Maps.

Transport i städer i Ryssland

Om du bara planerar att besöka Moskva och St Petersburg är det egentligen inte värt att hyra en bil. Båda städerna har utmärkt kollektivtrafik som är mycket billig. Faktum är att den ryska tunnelbananssmeknamn är ”folkets palats”, eftersom den designades för att visa upp det sovjetiska imperiets rikedomar. Många stationer har enorma kommuniststatyer, marmorarkader och glittrande kristallkronor. Se till att kolla in Komsomolskaya och Novoslobodskaya, som har 32 glasmålningar designade av den berömda sovjetiska konstnären Pavel Korin.

Det bästa sättet att ta sig runt i Moskva är med ett Troika-kort, som du kan hyra i vilken tunnelbanekiosk som helst. Kortet är gratis, men du måste lämna 50 rubel (0,60 pund) som deposition. Efter detta är staden ditt ostron; det fungerar för tunnelbanan, liksom Moskvas Central Ring, bussar, spårvagnar och trolleybussar.

Sankt Petersburgs tunnelbana är den djupaste i världen, så om du är höjdrädd ska du hålla hårt i dig och blunda när du går ombord på rulltrappan! Tunnelbanan använder fortfarande ett pollettsystem, vilket innebär att du köper polletter (”zheton”) från kassan på varje station och använder dessa för att öppna spärrarna.

Ryssland med tåg

Ryssland har ett av världens största järnvägsnät, med förbindelser till nästan alla städer i landet. Även om det är mer tidskrävande är det mycket mer intressant att upptäcka Ryssland med tåg än att ta ett inrikesflyg, eftersom du kan se delar av livet på landsbygden i små byar och fantastiska landskap som passerar förbi. Många lokalbor använder tåg för att ta sig runt och det är ett bra sätt att få lite autentisk kontakt, oavsett om det handlar om att dela snacks som smaksatta krutonger eller spela kort med de andra passagerarna i din vagn.

De ryska tågen är ofta långsamma, men har ofta bekväma sovplatser och är otroligt snabba. Om du kommer en minut för sent blir du kvar på perrongen. Generellt gäller att ju högre homep (nummer) ett tåg har, desto långsammare är det. Höghastighetståg har numren 151 till 198.

Precis som flygplan har ryska tåg klasser och det är inte alltid självklart vilken som är bäst. SV är en förkortning för spalny vagon, eller sovvagn. Dessa kupéer är lika stora som 2:a klass men har bara två bäddar i stället för fyra, och kostar vanligtvis dubbelt så mycket. Om du inte har ont om pengar och reser i par kan detta vara det mest romantiska alternativet, men du kommer att gå miste om att träffa andra passagerare.

Andra klass kallas kupeyny – ofta förkortat till kupe – och det är standardinkvarteringen för en långdistansresa. Varje kupé har fyra britsar och ett nedfällbart bord, vilket gör den perfekt för grupper. Men om du reser ensam eller med en annan person bör du tänka på att du kommer att dela mycket intima förhållanden med främlingar, ibland i flera dagar i sträck. Den typ av människor som reser i andra klass är ofta ryska män på affärsresor, som alltid är angelägna om att öppna vodkan längs vägen. Det kan vara en bonus – eller tvärtom – beroende på hur man ser på saken!

En platskartny-vagn, eller tredje klass, är en sovvagn med 54 sovplatser. Trots bristen på avskildhet kan platskart vara ett bra sätt att resa, särskilt på sommaren när avsaknaden av kupéväggar gör att de inte blir lika instängda som en kupe. De är bra för att träffa vanliga ryssar och kan kännas säkrare än andra klass, eftersom det alltid finns gott om människor som kan hålla ett öga på dina saker och ingripa om du har några problem. En annan bonus är att biljetterna kostar hälften till två tredjedelar av priset för en kajplats i 2:a klass.

Mer information finns på Ryska järnvägens webbplats.

📷 @ischelkanov

Boende i Ryssland

Från att checka in på ett hotell från sovjettiden som fått en lyxig makeover till att sova i en enkel trästuga på en ö i en sjö – boendet i Ryssland är lika varierat som landets landskap. Gör ditt val med vår praktiska guide om var du kan bo i Ryssland.

Vandrarhem i Ryssland

Ryssland är kanske inte det mest populära resmålet för backpackers, men det finns prisvärda vandrarhem i alla större städer. De flesta av dem är lite udda och bebos vanligtvis av gäster som bott här länge, vilket ger en varm gemenskapskänsla.

Godzillas är ett av de mest kända i Moskva och har ett avundsvärt läge en kort promenad från både tunnelbanestationerna Tsvetnoi Bulvar (tre minuter bort) och Tverskaya/Pushkinskaya (tio minuter bort). Det ligger i en historisk byggnad från tiden före revolutionen och kostar dig inte mer än cirka 8 pund per natt. Sålt! Grant Hostel ligger bara några minuters promenad från Röda torget och är skinande rent, medan Netizen Moscow Rimskaya har en egen sushibar!

Precis som staden själv brukar vandrarhemmen i St Petersburg vara fulla av karaktär. Med sina omaka vintagemöbler, originella eldstäder och färgglada banderoller har St Petersburgs Soul Kitchen mer gemensamt med ett boutiquehotell än med ett vanligt vandrarhem. Det ligger i stadens centrum i en vacker 150 år gammal byggnad med utsikt över Moika-flodens strandvall. Närbelägna Admiralty Hostel är så mysigt som det bara går, med väggar målade i maskrosgult och gott om fåtöljer i de gemensamma utrymmena. Reser du i ett par eller med din bästis? Whose Suitcase erbjuder enkel- eller dubbelrum i stället för sovsalar. Gemensamma utrymmen målade i vackra pastellfärger och ett luftigt, modernt kök som du vill laga mat i gör att detta gömställe känns som ett riktigt hem från hemmet.

📷 Soul Kitchen

Nu för det bästa av resten … Om svepande utsikt över staden Vladivostok låter som lite av dig, checka in på Tiger Hostel och njut av en välkomnande, familjekänsla och soltrappande terrass. Gott om skrivbordsyta och en kreativ atmosfär gör Rolling Stones Hostel i Irkutsk till en utmärkt bas för digitala nomader, medan Sky Hostel i Jekaterinburg är populärt bland en lite mer mogen publik.

Behöver du mer inspiration? Kolla in vår fullständiga lista över vandrarhem i Ryssland.

Ryssland resplan

Oavsett om du drömmer om att promenera i skuggan av lökformade katedraler, sola på en sandstrand eller vandra genom taigaskogarna vid den vilda mongoliska gränsen så har Ryssland verkligen en semester som passar alla resenärer. Väck din aptit med våra ultimata resplaner för Ryssland.

Två veckor i Ryssland – resplan

Dag 1- 3 – St Petersburg: Se Hermitages konstfulla pelare glida förbi från en kanalbåt, se balett under en baldakin av kristallkronor på Mariinsky- och Mikhailovsky-teatrarna och promenera genom Katarinapalatset och parken, Katarina den storas dekadenta hem.

Dag 4 – Veliky Novgorod: Denna sömniga stad grundades 859 och är full av intressanta kyrkor och kloster. Besök Yuriev-klostret, Sofiakatedralen och Novgorod Kreml, som är den äldsta i Ryssland.

Dag 5-7 – Moskva: Ta på dig dina bästa kläder för att besöka landets modehuvudstad, där designerbutiker samsas om utrymmet med ikoniska platser som Röda torget, Basilijkatedralen och Kreml i Moskva.

Dag 8-9 – Kazan: Följ ljudet av böneutrop till Kazan, som är hem för den största muslimska befolkningen i Ryssland och en fascinerande blandning av asiatiska och europeiska kulturer. Glöm inte att kolla in Millennium Park-stadion, som var värd för flera matcher i FIFA World Cup 2018.

Kazan 📷 @betagamaa

Dagar 10-12 – Sotji: – En glitterbollstad fångad mellan Svarta havets blinkande blå och den subtropiska grönskan i Agura Valley, Sochi pulserar till basen av hundratals vattenklubbar och barer på sommaren. Den botaniska trädgården är en lugn oas som doftar av magnoliaträd.

Dag 13 – Sotji – St Petersburg (tåg eller flyg): För att resa de 2339 km mellan städerna kan du antingen ta ett nattåg eller en tre timmars flygresa. Severnaya Palmira-tåget har duschar, luftkonditionering och Wi-Fi, samt de vanliga sovkojerna.

Dag 14 – St Petersburg: Se solen sjunka under den historiska horisonten med en rundtur på stadens tak. Panoramic Roof använder ett luftvärnstorn på Ligovsky Avenue som bas.

Resa till Moskva

Dag 1: Tillbringa din första dag i Moskva med att beundra de mest ikoniska platserna. Röda torget är stadens hjärta, medan S:t Basils katedral ser ut som en samling färgglada glasstrutar. Lenins mausoleum är ett måste och GUM-varuhuset är ett underland av designermärken och butiker som ser ut som om de knappt har förändrats sedan de öppnade 1893. Glöm inte att kolla in de historiska toaletterna! Tillbringa resten av dagen med att upptäcka Kremls många skatter, inklusive en utsökt samling Faberge-ägg.

Dag 2: Ta Moskvas tunnelbana, som är så magnifik att den känns som ett underjordiskt konstgalleri, till Gorkijparken, ett enormt grönområde komplett med gemensamma sittsäckar, fontäner och till och med en stadsstrand. Kolla in Garage Museum of Contemporary Art innan du promenerar längs floden till Central House of Artists. Lite längre bort ligger Red October Factory på Bolotny Island, ett kreativt nav som älskas av lokala frilansare och är fyllt av coola kaféer och barer efter mörkrets inbrott.

Dag 3: Börja dagen med en rundtur bakom kulisserna på Bolsjojteatern, där världens kanske mest berömda balettkompani huserar. Shoppa i det gamla kvarteret Arbat innan du besöker Alexander Pusjkins och Nikolai Gogols hem, två av Rysslands största författare. På kvällen promenerar du genom Patriarkernas dammar, ett stämningsfullt kvarter som blev känt genom Mikhail Bulgakovs banbrytande roman Mästaren och Margarita. Slurpa i dig borshch och lyssna på levande fiolmusik på Cafe Margarita, ett intimt matställe kantat av böcker.

📷 @parulava

St Petersburg resväg

Dag 1: Börja med ett besök i Vinterpalatset och området runt omkring. Börja vid Peter och Paul-katedralen (de ryska tsarernas sista viloplats) innan du beger dig till Palatstorget och Hermitagemuseet. Strosa genom Sommarträdgården och stanna till för att beundra Vår Frälsares kyrka på spillt blod och Kazankatedralen på vägen, innan du avslutar på en av Nevsky Prospekts många restauranger.

📷 @orryjourney

Dag 2: Du behöver några timmar för att utforska St Isaac’s Cathedral (stängd på onsdagar), en överdådig struktur med en visningsplattform gömd i sin enorma gyllene kupol som erbjuder 360-graders utsikt över stadens centrum. I närheten finns det lustiga Museum of Emotions som är en ny konstupplevelse och du får inte missa att ta en bild med Bronsryttaren. Detta monument var en gåva till Peter I från Katarina II och legenden säger att så länge det är oskadat kan en fiende inte erövra staden. Avsluta med en promenad längs floden Neva, titta på broarna som öppnas och stängs och insup den kosmopolitiska atmosfären.

Dag 3: Ta en båt till Peterhof, ett romantiskt palats som är känt för sina fontäner och grönskande trädgårdar på sommaren. Lika överdådigt och kanske bättre lämpat för vintern är Katarinapalatset, som ligger i den historiska staden Pushkin, dit man enkelt kan ta sig med tåg från Vitebsky järnvägsstation. Detta var Katarina den stores kärleksnäste och har en berömd rekonstruerad balsal helt gjord av bärnsten. (Den ursprungliga bärnstenen plundrades av nazisterna och har på ett mystiskt sätt försvunnit)

Rysslands resväg för backpackers

Denna tre veckor långa Rysslandsresa inkluderar Rysslands mest kända städer, Kolahalvöns avlägsna vildmark, de historiska städerna i Gyllene ringen och massor av nattåg som tar dig genom små byar som ser ut som om de är hämtade ur en roman av Tjechov.

Dag 1-4 – St Petersburg: Gå försiktigt runt de sista ryska tsarernas gravar, föreställa dig det kejserliga hovets prakt på Eremitaget och sträck dig efter din kamera var femte minut i en av de vackraste europeiska städerna.

Dag 5 – St Petersburg/övernattning med tåg: Gå ombord på tåget från Ladozhskiy Vokzal och res 15 timmar mot polcirkeln och porten till Solovkiöarna.

Dag 6-9 – Solovetskijöarna: Från Kem tar du en färja till Solovetskyöarna (eller Solovki som de kallas av lokalbefolkningen), en ögrupp i Vita havet. Dessa spöklika öar är utspridda med kloster från 1400-talet och resterna av gulager, fängelser som byggdes under Sovjettiden för att hysa politiska fångar. Se vitvalar från stranden, vandra i skogarna och fundera över lämningar som de mystiska labyrinterna som har funnits på Bolshoy Zayatsky Island i mer än 2 500 år.

Dag 10 – Solovetskyöarna/övernattning med tåg: Ta tåget i 12 timmar till Murmansk, världens största arktiska stad.

Dag 11 – Murmansk: Om du är där på vintern kan du bege dig till isbadarstugan och se hur tappra ortsbor kastar sig i sjön Semyonovskoe genom ett hål i isen. Mellan slutet av november och mitten av januari lyser norrskenet regelbundet över det snötäckta landskapet, medan midnattssolen mellan maj och juli förvandlar det till ett persikofärgat sken.

Dag 12 – Teriberka/Lovozero: Kör genom tundran till Teriberka (2,5 timmar). Denna till stora delar övergivna sovjetiska fiskeby vid Barents hav var platsen där Andrey Zvyagintsevs Golden Globe-vinnande film Leviathan spelades in 2014. Ha picknick bland de rostiga skroven från övergivna båtar och doppa tån i världens nordligaste hav. Kör vidare till Lovozero, det ryska samiska folkets sista fäste, och övernatta i ett enkelt hem.

Dag 13 – Lovozero/Sjön Seydozero: Kör till Revda (ca 1 timme) och därifrån tar du den spektakulära vandringen över Lovozyorskiye Tundry Mountains (8 timmar) tills du når sjön Seydozero, som det samiska folket tror är helig. Övernattning i vildmarksläger.

📷 @kotomanov

Dag 14 – Sjön Seydozero: Tillbringa dagen med att utforska de hisnande skogarna runt sjön Seydozero. Läger över natten.

Dag 15 – Seydozerosjön/Lovozero: Vandring tillbaka till Revda och övernattning i Lovozero.

Dag 16-17 – Lovozero/Murmansk/övernattning tåg: Kör två timmar tillbaka till Murmansk. Ta Arktika-tåget till Moskva (36 timmar). Resan tar dig genom republiken Karelen med sina 60 000 sjöar, samt till Ladogasjöns stränder, den största i Europa.

Dag 18 -19 – Moskva: Följ med på en kulturell rundtur i Moskva, med magnifika byggnader från kejsartiden som Kreml och S:t Basils katedral, och fascinerande sovjetisk historia.

Dag 20 – Jaroslavl: Ta tåget från Moskva till Yaroslavl, en av Rysslands berömda ”Gyllene ring” av tidigare antika huvudstäder. Denna historiska pärla ligger vid floden Volgas strand och ståtar med byggnader från 1600-, 1700- och 1800-talen. Tillbringa natten här.

Dag 21 – Moskva: Koppla av i en av Moskvas många livliga parker och gå på ett eller två gallerier längs floden.

Resväg med järnväg genom Sibirien

Den transsibiriska järnvägen är en episk resa som sträcker sig över 9 259 km och åtta tidszoner, en unik upplevelse som hör hemma på varje äventyrares bucketlist. Även om den är känd som världens längsta tågresa är den i själva verket ett nätverk av lokala järnvägar som kopplas samman till en enda rutt från Moskva till Vladivostok. Det finns ingen enkelbiljett som gör att du kan hoppa på och av – varje stopp måste planeras i förväg och bokas med separata biljetter. Inte det lättaste för en person som inte talar ryska! Agenturer som Real Russia är ett bra alternativ, och de kan också hjälpa till med att skaffa det inbjudningsbrev som du behöver för ditt visum.

Du kan göra hela resan från dörr till dörr på sex dagar, men realistiskt sett skulle jag bara rekommendera detta om du har en hög tröskel för tristess eller är riktigt, riktigt passionerad när det gäller tågresor. Tro mig, det finns bara en gräns för hur många nudlar och vodka du kan dricka innan båda förlorar sin nyhetsvärde. Det andra alternativet är att dela upp resan genom att hoppa på och av längs vägen.

Det finns ett dussin stopp att välja mellan. Låt dig inspireras av denna ultimata resplan för Transsibiriska järnvägen. Kom ihåg att detta endast är en guide och att du själv måste kontrollera tågscheman och tider när du planerar din resa eftersom de ändras regelbundet:

Dag 1-3 – Moskva: Tillbringa tre dagar med att utforska den ryska huvudstaden och bunkra upp med viktiga förnödenheter. Färsk frukt och grönsaker, hälsosamma snacks som nötter och ditt eget lager av vodka och öl är alla viktiga saker. Maten på tågen är ofta dyr och tråkig (grått kött och potatis någon?), medan alkohol är betydligt dyrare än i vanliga stormarknader.

📷 @dotzero

Dag 4 – Moskva / Kazan: Gör 12-timmarsresan till Kazan.

Dag 5-6 – Kazan: Hämtat från det tatariska ordet för kokkärl, Kazan är en fascinerande gryta av tatarisk och slavisk kultur. Stadens silhuett genomkorsas av kyrktorn och moskéers minareter, och det är denna blandning av asiatisk och europeisk kultur som ger staden dess speciella atmosfär. Kazan Kreml är en formidabel fästning vid floden Volgas strand och är helt fascinerande. Delar av byggnaden går tillbaka till 1500-talet. Andra sevärdheter är Kul Sharif-moskén, som kröns av himmelsblå torn, och den centrala marknaden. Med sina smala gränder kantade av lokalbefolkningen som säljer produkter från sin egen trädgård har denna livliga plats mer än en doft av en turkisk basar.

Dag 7 – Kazan/Yekaterinburg: Gör den 13 timmar långa resan till Jekaterinburg.

Dag 8-9 – Jekaterinburg: Konst och lönnmord löper som en röd tråd genom denna liberala stad i Uralbergen. Dess historiska (om än hemska) anspråk på berömmelse är att Rysslands sista tsar, Nicholas II, och hans familj mördades av bolsjevikerna i Ipatyev-husets källare. En dyster katedral som heter Church Upon the Blood står nu på platsen och ger en intressant timme eller så. Det finns gott om coola kreativa miljöer i gamla lagerlokaler och oberoende gallerier att upptäcka, medan nationalparker som Olenyi Ruchyi är utmärkta för en dagsutflykt om du har tid.

Dag 10 – Jekaterinburg/Novosibirsk: Gör den 21 timmar långa resan till Novosibirsk.

Dag 11-13 – Novosibirsk: Sibiriens inofficiella huvudstad är en ung, dynamisk plats med mer än 50 högre utbildningsinstitutioner och en mängd udda museer. Tillbringa en morbid men fascinerande eftermiddag på World Funeral Culture Museum, titta på vackra, bisarra och till och med några erotiska föremål snidade i björkträ på Museum of Siberian Birch Bark och res tillbaka i tiden på USSR Museum, som är fullpackat med sovjetiska skatter. Se till att avsätta minst en halv dag för att utforska Akademgorodok, en förort som byggdes som ett centrum för akademisk forskning och fick smeknamnet ”den sista sovjetiska utopin” Det är en bisarr stad omgiven av böljande tallskogar och på sandstränderna vid en reservoar som kallas Ob-havet.

Dag 14 -15 – Novosibirsk/Irkutsk: Gör den 31 timmar långa resan till Irkutsk.

Dag 16 – Irkutsk: Tillbringa en dag med att återhämta dig från resan och utforska Irkutsks historiska gamla stad med sina karakteristiska trähus.

Dag 17-19 – Irkutsk/Olkhon Island: De flesta vandrarhem organiserar dagliga minibussar till Bajkalsjön, en bilresa på cirka sex timmar. På sommaren tar du en färja till Olkhon Island, som är den största ön i sjön och en plats med elektrifierande skönhet. I huvudbyn Khuzir finns det flera alternativ för inkvartering i hus, och därifrån kan du vandra, fiska och utforska. Varning, det finns inget rinnande vatten. Du tvättar dig i byns badhus med vatten från sjön som värms upp över en eld, innan du svettas i bastun.

📷 @katgo_83

Dag 20-22 – Irkutsk / Vladivostok: Gör den 79 timmar långa resan till Vladivostok.

Dag 23-24 – Vladivostok: Vladivostok är porten till Rysslands Fjärran östern och sträcker sig över flera kullar och vikar, många förbundna med slående broar. Ta del av stadens unika kinesisk-influerade matkultur på Sportivnaya Market, utforska Zarya Centre for Contemporary Art som ligger i en gammal klädfabrik och njut av ett pulserande nattliv med elektronisk musik i centrum.

Kostnad för backpacking Ryssland

Moskva och S:t Petersburg är båda kända för att vara dyra att besöka, med matkostnader i nivå med London och ett dubbelt prissystem där utlänningar betalar mycket mer än ryska medborgare för attraktioner som Mariinskijteatern och Eremitaget. Om du är mycket försiktig bör du kunna klara dig på cirka 55 pund per dag inklusive vandrarhemsbädd. Utanför städerna är det en annan historia, med måltider som ofta kostar så lite som 1,80 £.

Rysslands valuta är rubel och den betecknas RUB. Myntvalörerna är 1, 5, 10 och 50 kopek samt 1, 2, 5 och 10 rubel. Vissa 10-rubelsedlar är fortfarande i omlopp, men ses sällan i Moskva eller S:t Petersburg. Sedlarnas värde inkluderar 50, 100, 500, 1000 och 5000. I skrivande stund motsvarar 800RUB cirka £10 eller $12,50 USD, men kontrollera alltid de senaste växelkurserna.

Det är alltid bra att ha gott om kontanter med sig i Ryssland, särskilt när man besöker avlägsna byar. Även om de flesta samhällen har en bankomat är de ofta ur funktion och många platser accepterar inte kreditkort. Fyll på i de större städerna när du kan.

Det är också värt att meddela din bank vilka datum du kommer att vara i Ryssland. På grund av den höga bedrägerinivån i landet är det ganska vanligt att kort blockeras.

Budget för backpacking i Ryssland

Om du befinner dig utanför de större städerna måste du budgetera med cirka 14 £ per dag för att backpacka i Ryssland. Detta inkluderar boende i sovsal på vandrarhem, två enrätters måltider, inträde till ett museum eller annan sevärdhet och en taxiresa till stadens centrum.

Kollektivtrafiken i städerna är mycket billig (en resa med Moskvas tunnelbana kostar 0,50 pund) och tågen kostar sällan mer än 60 pund, inte ens på mycket långa sträckor. Kom ihåg att packa med egen mat och dryck, eftersom det som finns i restaurangvagnen ofta är av dålig kvalitet och mycket dyrt. Den enda matlagningsmöjligheten du har tillgång till är en samovar med kokande vatten, så nudlar, couscous, gröt och örtteer är dina nya bästa vänner. Smaskigt.

📷 @artemkovalev

Bästa platser att besöka i Ryssland

Från att åka huskysläde genom den arktiska tundran till att utforska små öar – det finns tillräckligt med otroliga saker att se och göra i Ryssland för att räcka en hel livstid. Låt dig inspireras av vår ultimata guide till de bästa platserna att besöka i Ryssland.

De bästa sakerna att se och göra i Ryssland

S:t Petersburg måste stå högst upp på alla besökares önskelista. Detta är staden med färgglada kupoler och kanaler kantade av pastellfärgade herrgårdar, barockpalats och den berömda festivalen Vita nätter (vanligtvis under första halvan av juli). Trots alla revolutionära krafter är historien stadens huvudattraktion och ditt besök kommer oundvikligen att kretsa kring legender som Eremitaget, Katarinapalatset, Isakskatedralen och Peter- och Paulkatedralen. Arkitekturnördar bör kolla in ”Huset med ugglor” på Bolshoi Prospect 44, liksom Andrey Mironov Theater på Leo Tolstoy Square, som ser ut som ett sagoslott.

Moskva, Rysslands gåtfulla huvudstad, är en fest för sinnena. Följ doften av rökelse till 600 kyrkor som döljer gamla ikoner och glittrar med gyllene spiror. Lyssna på Tjajkovskijs Ouvertyr 1812 bara några kvarter från den plats där den uruppfördes för mer än hundra år sedan. Känn dig som om du har rest tillbaka i tiden på Bunker-42 Cold War Museum och känn den fulla historiska betydelsen av Röda torget, det moderna Rysslands bultande hjärta.

📷 @nikolayv

Höjdpunkten i östra Sibirien, Baikal-sjön är en av de bästa sakerna att se i Ryssland. Den bildades för mer än 25 till 30 miljoner år sedan och innehåller nästan en femtedel av världens ofrusna sötvatten, vilket gör den till den djupaste sjön i världen. På vintern är det ett fruset underland som korsas av isvägar med hundspann och kantas av snötäckta berg. Att utforska den på en heldagstur med svävare är en upplevelse du inte får missa. På sommaren kan du se endemiska arter som vidögda nerpasälar och skarp Golomyanka-fisk, som ser ut att lysa eftersom de har så hög oljehalt. Att ta en båt till ön Olkhon för några dagars vandring genom tallskogarna och längs sandstranden kommer garanterat att bli en höjdpunkt på din resa till Ryssland. Håll utkik efter vildhästar och bastur, där lokalbefolkningen värmer sjövatten över eldar av tallved.

📷 @katgo_83

Porten till Baikal är Irkutsk, en trevlig stad med unik arkitektur och ett stort flodområde där lokalbefolkningen kyler på sommaren. I den 130: e stadsdelen hittar du distinkta trähus med målade fönsterluckor och träsniderier så känsliga att de ser ut som om de är gjorda av spetsar skurna av elfin sax. Den centrala marknaden är väl värd ett besök för att prova lokala specialiteter som kottar som konserverats i sirap.

Vladivostok är en pittoresk hamnstad som ligger inte mindre än 4 000 mil från Moskva och påminner lite om San Francisco. För bara 15 år sedan var den östligaste punkten på den transsibiriska järnvägen en ”stängd stad”, men nu är det en kosmopolitisk knutpunkt som kretsar kring Ploschad Bortsov Revolutsy – stadens största torg. Besök Arseniev Regional History Museum och Primorsky State Art Gallery och tillbringa mycket tid vid vattnet och njut av intressant asiatisk och europeisk fusionmat.

Vad man kan äta och dricka i Ryssland

På grund av det hårda klimatet hade ryssarna traditionellt ett begränsat utbud av ingredienser och köket har utvecklats till att vara otroligt kreativt som ett resultat av detta. Konserveringstekniker som rökning, saltning, torkning och inläggning är alla populära och leder till ovanliga kombinationer som du aldrig har provat förut.

I ett så stort land är det föga förvånande att maten varierar enormt från region till region. I det vilda norr finns kött från ren, ekorre och björn på menyerna. I Mongoliet är Buryat-folket känt för sina utsökta buuzy – handflatsstora dumplings fyllda med tärnat lamm, mycket fett och lök. De grönskande Altai-bergen är kända för väldoftande honung och mjölk som fermenteras i ett fat med nedfallna löv och fågelkörsbär. Och i Bajkalsjön kan du prova specialiteter som rökt cisco, en gammal fisk som är endemisk i området.

Fram till nyligen hade väldigt få ryssar råd att äta ute på restaurang och kulturen var i allmänhet att samlas i utvidgade familjegrupper hemma. På senare år har dock matscenen utvecklats med stormsteg, särskilt i storstäderna. I Moskva har traditionella rynok (sovjetiska bondemarknader) förvandlats till funkiga food courts som Danilovsky-marknaden.

Stolovaya är självbetjäningsrestauranger som också byggdes under sovjettiden, och de erbjuder mycket valuta för pengarna samt karaktäristiska interiörer som ser ut som om de är frusna i tiden. Stolovaya 57 ligger undangömt på översta våningen i varuhuset GUM vid Röda torget i Moskva, och det är ett fantastiskt ställe för en minnesvärd lunch, särskilt i en stad där det i allmänhet är mycket dyrt att äta ute.

Oavsett om du slurpar i dig ångande soppa eller äter dumplings kommer du inte att gå hungrig i Ryssland. Så vad ska du egentligen beställa? Ta reda på det med den här praktiska guiden om vad du ska äta och dricka i Ryssland:

Traditionell rysk mat

Den ryska matens gudfader är borsjtj, en tjock, syrlig rödbets-, kål- och köttsoppa som serveras med en generös klick gräddfil. Det här är vad små ryssar växte upp med i knät på sina föräldrar och det finns på varje restaurangmeny, från Restaurant Oblomov, som återskapar de välbärgade köpmännens värld i 1800-talets Moskva, till Novisibirsks Beerman och Pelmini.

På tal om pelmini, dessa små öronformade dumplings är ett annat måste. De kännetecknas av ett silkeslent, tunt bakverk och består i allmänhet av en blandning av lamm-, fläsk- och nötfärs. Ibland serveras de i en mustig buljong och ibland torra, men alltid generöst med vår gamla vän gräddfil. Lokalbefolkningen brukar göra dem hemma vid speciella tillfällen eftersom de är ganska tidskrävande att förbereda, men du kan prova utmärkta sådana på Pervaya Pelmennaya i St Petersburg. Delade bord och kaklade golv ger detta lilla kafé atmosfären av en sovjetisk matsal.

Fransmännen har sina crepes, amerikanerna har pannkakor och ryssarna gör blinis. Blinis har sina rötter i slaviska hedniska traditioner då de representerade solen. Idag är de en vardagsfavorit och finns i alla former och storlekar: söta, fluffiga scones serverade med honung, små munsbitar toppade med kaviar, salta versioner fyllda med kött, grönsaker och spannmålsbaserade fyllningar… Uh Ty Blin i Vladivostok har ett stort urval av frukostblinier.

Kholodetc, eller aspic som det också kallas, kommer från ordet ”kholod” (som betyder kall) och görs genom att man låter kokt kött med vitlök stå i kylskåp tills buljongen stelnar till en gel. Detta avnjuts kallt med pepparrotssenapssås, vanligtvis som en chaser mellan shots med vodka. Konstigt? Ja, det är det. Men gott om man kan komma över tanken på en salt jell-o.

Ryssarna har rykte om sig att vara en nation av köttälskare, men den ortodoxa kyrkan förbjuder faktiskt konsumtion av animaliska produkter under cirka 40 fastedagar per år, så det finns gott om traditionella rätter som enkelt kan göras vegetariska. Oliversallad uppfanns på 1860-talet av Lucien Olivier, kökschef på den berömda Moskvarestaurangen ”Hermitage”. Det är en majonnäsaktig blandning av kokt potatis, gurka, ärtor, ägg och morötter, med bitar av kyckling som ett valfritt tillbehör. Dacha Na Pokrovke, som ligger undangömd i en fallfärdig herrgård i Moskva, gör en bra rätt.

Livsmedelssäkerhet i Ryssland

Som de flesta klyschor om Ryssland är idén om att maten är dålig något som hör till det förflutna och som går tillbaka till de dagar då det rådde brist på mat under Sovjetunionen. Några grundläggande säkerhetsåtgärder är dock klokt att vidta för att undvika en dålig mage. Ingen behöver ha ont i magen under en 72 timmar lång tågresa…

Den första är att inte använda kranvatten, inte ens för att borsta tänderna. Det här är jobbigt eftersom flaskvatten inte är subventionerat och kostar en hel del, särskilt om du är ute på en längre resa. Även om den ryska konsumentorganisationen Rospotrebnadzor regelbundet testar kranvattnet i hela landet och säger att det är säkert att dricka, är sanningen att filtreringssystemen i många områden inte verkar fungera. I centrala Ryssland finns det till exempel en hög koncentration av ferrum i vattnet och i Sibirien finns det för mycket kisel och mangan. Det bästa är att följa lokalbefolkningen och köpa vatten på flaska, koka kranvatten i minst 10 minuter eller använda vattenreningstabletter. Se till att flaskvattnet har intakt sigill – det har förekommit att ”förfalskningar” har sålts till resenärer på tågstationer.

På samma sätt finns det ett verkligt problem med förfalskade spritdrycker i Ryssland. Tragiskt nog dog 72 personer i Sibirien 2016 av att ha druckit ”vodka” som i själva verket visade sig vara förorenade badoljor. Även om detta är en engångsföreteelse bör du vara försiktig med var du köper sprit, även om det bara är för att undvika baksmälla! Håll dig till stormarknader och välkända barer, eller om du är på väg till någon avlägsen plats, välj förseglade flasköl som Tolstiak eller Nevskoe Imperial.

Snabbmat har en lång och stolt tradition i Ryssland. En kedja som heter Teremok finns i nästan alla städer och erbjuder billiga och välsmakande blinier, soppor och huvudrätter. Kött- och svamppajer säljs normalt runt kyrkor och kloster, och munkarna tillagar dem färska med hjälp av gamla recept som har gått i arv i generationer. Se det som en ätbar historielektion. Det är dock bäst att undvika köttbitar i närheten av tunnelbanan, passager eller stationer, eftersom de ofta har legat framme ett tag.

Det är olagligt att dricka vodka eller öl på gatorna eller i kollektivtrafiken, och du bör vara försiktig om främlingar vill dricka med dig. Detta kan vara en del av en bluff.

Rysk mat- och dryckeskultur

Att ryssar älskar vodka är en av de klyschor som faktiskt är sanna. De dricker den på ett helt annat sätt än vi gör hemma, och delar upp en hel flaska på en enda sittning. De flesta ryssar vet att utlänningar inte kan dricka som de och det är ingen skam att lämna kvar lite vodka i sin kopp för att visa att man har fått nog för tillfället.

Den bästa beskrivningen av hur man dricker vodka som en ryss kommer från Anton Tjechov, en av de mest kända ryska författarna:

”Först tar du ett djupt andetag, torkar händerna och tittar upp i taket för att visa din likgiltighet. Först därefter höjer du långsamt din vodka till läpparna och plötsligt..: Gnistor! De flyger från din mage till de yttersta delarna av din kropp!”

Man ska inte dricka utan att skåla och man ska alltid börja sin skål med orden ”na zdorovie”, eller ”za zdorovie”, som bokstavligen översätts till engelska som ”för god hälsa”. Kom ihåg att hälla upp din egen vodka sist, eftersom det är oartigt för brödrosten att dricka först. Det anses också oartigt att dricka utan ett mellanmål att jaga varje shot med. Dessa kallas zakuska och kan bestå av bröd med en nypa salt, pickles eller sallader.

Med tanke på att Ryssland gränsar till Kina är det ingen överraskning att ryssarna älskar sitt te. De flesta lokalbor dricker svart te i lösvikt, som de gör mycket starkt i en kanna och sedan späder med vatten i varje kopp för att passa allas individuella smak. Att prata om problem eller läsa nyheterna över en kopp te är något av ett nationellt tidsfördriv, och om du blir inbjuden till en lokalinvånares hem är det artigt att ta med sig något sött från ett bageri som en gåva.

📷 @igorstarkoff

Rysk kultur och människor

Med tanke på att Ryssland snarare är en serie territorier än ett enda land är det ingen överraskning att kulturen varierar enormt från plats till plats, eller att människorna själva ser synbart olika ut beroende på vart man åker. Moskvaborna tenderar att ha europeiska drag, medan burjaterna vid Bajkalsjön har mongolernas höga kindben och glänsande svarta hår. Faktum är att det finns 120 olika etniska grupper i Ryssland. För att kunna bestämma var du ska lägga fokus på din resa är det bra att ha koll på geografin i detta enorma land.

Ryssland ligger i korsningen mellan Europa och Asien och har påverkats enormt av båda. Europeiska Ryssland, den mest tätbefolkade regionen med de flesta större städerna, ligger mellan gränsen mellan Ukraina och Vitryssland och Uralbergens spetsiga toppar. Detta är landet med böcker, balett och barer som bara välkomnar gäster som ser rika ut. Ni har blivit varnade! Allt öster om denna linje är det asiatiska Ryssland, och det är här du hittar resterna av stamkultur och den otämjda vildmarken på stäppen och i den arktiska öknen. Det är hit man ska åka för att vandra, rida och spöka i sovjetiska spökstäder.

Ryssland har gett ett kolossalt bidrag till världens kultur, särskilt när det gäller klassisk konst. Vi talar trots allt om landet som gav oss Tjajkovskij, Tolstoj och Trotskij.

Rysk balett anses vara den bästa i världen, och ryska teatrar är lika bländande som Fabergéägg. Traditionella teatrar som Bolsjoj och Mariinskij dryper av bladguld och sammet, medan andra ligger i slående sovjetiska byggnader, som Omsk State Music Theatre, som ser lite ut som ett hopptorn.

Rysk litteratur kännetecknas av lynniga huvudpersoner och enorma persongallerier som förvirrande nog har flera namn vardera, och är perfekt att sätta tänderna i ombord på ett nattåg. Om du är av typen ”gå stort eller gå hem” är det ett måste att dyka ner i Leo Tolstojs Krig och fred. Detta epos fokuserar på en adelsfamilj under Napoleonkriget, men med 587 287 ord kan det vara klokt att ha den på din Kindle. Vill du läsa något kortare är Fjodor Dostojevskijs Brott och straff en ytterst gripande utforskning av rätt och fel. Bookbridge, på Bol’shaya Tatarskaya Ulitsa i Moskva, har ett stort urval av engelska böcker, som kan vara svåra att hitta utanför storstäderna.

Ryska traditioner

Ryssarna älskar högtider och firar en blandning av kristna och gamla hedniska traditioner som går tillbaka till de slaviska stammarna. Efter revolutionen förbjöds kristna helgdagar, men många firade i hemlighet, vilket har gett upphov till en del fascinerande traditioner.

Den ryska julen firas den ⁷ januari och omfattar mystiska metoder som tarotläsning och spådom med hjälp av teblad och kaffemalm. Nyårsafton är den största kvällen på året, då julklappar byts ut och den ryska motsvarigheten till tomten kommer till stan. Maslenitsa har sina rötter i det gamla Rysslands soldyrkande traditioner. Även om datumet ändras varje år är det i allmänhet runt mitten av mars och tar formen av en massiv fest för att välkomna våren, med särskilt fokus på pannkakor för att representera solen. Firandet pågår i sju dagar och kulminerar med brasor och parader på söndagen.

📷 @betagamaa

För en ögonöppnande kulturell upplevelse, tid ditt besök att sammanfalla med Victory Day den ⁹ maj. Detta firar rysk dominans över nazisterna och varje stad och stad är värd för en parad där lokalbefolkningen passerar genom gatorna och håller bilder av nära och kära som dog i kriget. Vissa städer, som Novisibirsk, använder också tillfället för att visa upp sin militära skicklighet genom att låta stridsvagnar och andra vapen rulla genom gatorna till publikens stora jubel.

Rysk historia

Rysslands historia är en komplex väv av kungligheter och revolutioner som idag kan kännas i allt från statyn av Ivan den förskräcklige i Oryol till khrushchyovka (femvånings sovjetiska höghus) som dominerar nästan alla städers skyline.

De östslaviska stammarna som kallas Rus, förfäderna till de moderna ryssarna, tros ursprungligen ha utvandrat från Polen år 800 f.Kr. Efter flera hundra år under mongoliskt styre blev Ivan den förskräcklige Rysslands förste tsar. Romanovdynastin regerade dekadent i 300 smyckade, blodstänkta år innan den fick ett abrupt slut i och med mordet som utplånade hela familjen (utom möjligen Anastasia, som romantiker gärna vill tro). Det magnifika hovet, som styrdes av kejsare och kejsarinnor klädda i hermelin och prydda med diamanter, är legendariskt. Du kan få en verklig känsla av det på Belosselsky-Belozersky-palatset i Sankt Petersburg och Grand Kremlin-palatset i Moskva.

Rysslands nyare historia är en dyster (och mycket mindre glittrig) historia. År 1917 störtade de kommunistiska bolsjevikerna under Vladimir Lenins ledning den siste tsaren och inledde en period av svält, förföljelse och rädsla. Mellan 1946 och 1989 försvann landet i stort sett från världsscenen bakom en mur av rese- och kontaktrestriktioner som kallades järnridån. Det är denna period de flesta tänker på när de föreställer sig Ryssland: babusjkor som köar i timmar för bröd i snön och trupper av civila som marscherar i samlad trupp under en fana med hammaren och skäran. Detta pågick fram till 1991, då Sovjetunionen upplöstes och dagens Ryssland föddes.

I dag skrivs rysk historia i allra högsta grad, eftersom den kontroversielle ledaren Vladimir Putin fortsätter att styra och utveckla något av en personkult i Ryssland. Delvis beror detta på en rad tuffa pressbilder där han framställs som landets moderna frälsare. Ridning, armbrytning och kampsport – Putin har gjort allt för att odla denna image. Det är bäst att undvika att diskutera honom med lokalbefolkningen eftersom han är en mycket splittrande figur, och det kan leda till besvärliga samtal om du inte känner till deras politiska inriktning.

Ryska människor

Långa, smala kvinnor med kindben att dö för. Äldre män som dricker vodka i pälshattar. Ungdomar med rakade huvuden i kamouflagekläder. Mormödrar med ett blommigt tygstycke som täcker håret. Du kommer att bli förvånad över hur många av dina förutfattade meningar om ryssar som visar sig vara mer sanna än du någonsin trodde var möjligt.

Deras sätt att vara kan vara lite av en chock för den som kommer hit för första gången. Det här är ett land där männen försöker vara så macho som möjligt och kvinnorna bär bodycon-klänningar och högklackat för en tur till affären. Leenden ses som onödiga eller ibland till och med som ett tecken på svaghet och utbyts sällan med främlingar. Detta kan få lokalbefolkningen att verka ovänlig och till och med oförskämd, men det är bara en kulturell norm snarare än något personligt. När man väl har vant sig vid det är det också ganska uppfriskande – om en ryss ler eller skrattar åt dig vet du att de verkligen menar det.

Utanför storstäderna kan män vara angelägna om att visa utlänningar ”exakt vad ryssar är gjorda av”. Detta kan ske genom att de stirrar för att hävda sin dominans, vägrar flytta på sig på trottoarer och ibland till och med medvetet svänger bilen för att täcka dig med damm. Men var respektfull och håll ut. Ryssarna är varma, generösa människor som värdesätter familjen över allt annat och som vet vad som är roligt när de ser det.

De största etniska grupperna är ryssar, tatarer och ukrainare. De etniska ryssarna har sitt ursprung i Östeuropa, medan tatarerna kommer från Gobiöknen i Mongoliet.

📷 @naletu

Reseråd för Ryssland

Ryssland anses i allmänhet vara ett säkert resmål, men som överallt är det klokt att vara på sin vakt. Det finns vissa områden som man bör undvika, bland annat gränsen till Ukraina, norra Kaukasus samt Abchazien och Sydossetien, som alla för närvarande är politiskt instabila. Kolla in utrikesdepartementets reseråd för aktuell information.

Storstäderna och den transsibiriska rutten är välbesökta och därför mycket säkra. Moskva har faktiskt en särskild turistpolis som talar hyfsad engelska och som särskilt ansvarar för att hjälpa besökare i huvudstaden. Det är ändå en bra idé att skydda sig mot ficktjuvar genom att hålla sina tillhörigheter nära.

Fästingburen encefalit, en virusinfektion som bärs av fästingar, ökar i Ryssland. Var särskilt försiktig i skogsområden mellan mars och november. Om du vandrar eller campar ska du hålla dig till markerade stigar för att undvika långa gräs och regelbundet använda ett bra, DEET-baserat insektsmedel. Symtomen uppträder vanligtvis 7-14 dagar efter att man blivit biten av en infekterad fästing och inkluderar feber, huvudvärk, trötthet, muskelvärk, illamående och aptitlöshet. Om du upplever något av dessa symptom är det viktigt att du går till läkaren för att förhindra att sjukdomen utvecklas till hjärnhinneinflammation eller encefalit.

Se upp med att fotografera militära anläggningar eller platser av strategisk betydelse (inklusive flygplatser), eftersom det är olagligt. Du kan bli arresterad och förhörd. Det finns ett välkänt fall där en journalist fick böta – om du är osäker, knäpp inte.

Tyvärr är Ryssland onekligen mycket bakåtsträvande på vissa sätt. Även om homosexualitet tekniskt sett är lagligt, betraktas det i allmänhet som något dåligt bland vissa delar av befolkningen. HBQTI-personer bör vara försiktiga, eftersom offentliga kärleksyttringar kan väcka oönskad uppmärksamhet.

Rasism är fortfarande ett stort problem, särskilt på landsbygden. Besökare med ursprung i Afrika, Mellanöstern och Asien bör vara vaksamma på gatorna, särskilt kring Hitlers födelsedag den²⁰ april, då nynazistiska ligister har gjort sig kända för att attackera människor som inte ser ryska ut. Otroligt nog var antisemitismen statsunderstödd under sovjettiden och den visar fortfarande sitt fula tryne då och då med hjälp av högerinriktade politiska partier.

Var mycket försiktig när du använder dejtingappar. Småbrottslingar använder regelbundet de berömda attraktiva lokala kvinnorna för att lura resenärer till bedrägerier. Köp inga presenter till någon som du inte har träffat personligen. Även om de ser ut som Rysslands nästa supermodell…

📷 @serge_k

Tips för backpacking Ryssland

Ryssland är inte det lättaste landet att resa till. Det är stort, saknar infrastruktur och kan verka kulturellt förbryllande. Men det gör det också till en av de mest givande destinationerna – dess gåtfullhet är definitivt en del av dess charm och garanterar att du kommer att få utmanande upplevelser som kommer att göra ett verkligt intryck på dig under många år framöver. Se till att du kommer tillbaka från Ryssland med kärlek med dessa bästa tips för backpacking Ryssland:

Du behöver dina passuppgifter när du köper tågbiljetter och ditt pass kommer att kontrolleras på tågstationen. Ha det alltid till hands och lämna det aldrig obevakat när du är på tåget.
Använd aldrig sandaler i större städer. Oavsett hur högt kvicksilvret stiger ses de som sinnebilden för dålig smak. Om du bär sandaler i fashionabla Moskva kan du förvänta dig fniss, konstiga blickar och till och med att folk tar en och annan smygbild. Du har blivit varnad!
Klä dig alltid för att imponera på en utekväll. De flesta klubbar och många barer har en ”ansiktskontroll” vid dörren och alla som inte passar in i lokalens estetik kommer att avvisas. Kvinnor ska alltid bära klänning och högklackat och män ska i allmänhet vara helt svartklädda.
Var respektfull i kyrkor. Kvinnor bör täcka sina huvuden och axlar och män bör inte försöka komma in i shorts. Ofta finns det omslag vid dörren som du kan använda för att skydda din blygsamhet.
Det är en bra idé att alltid ha med sig pass, visum och registreringsbevis. Polisen har rätt att stoppa dig och kräva dina handlingar, även om detta är sällsynt nuförtiden. Ibland begär de en inofficiell avgift för tjänsten och du bör alltid be om ett officiellt kvitto för att skrämma bort bedragare.
Vissa restauranger erbjuder ”affärsluncher” mellan vissa tider, vilket är prisvärda fasta menyer.
Om du har en snäv budget bör du göra efterforskningar eftersom många viktiga sevärdheter har dagar med gratis inträde. På Eremitaget i St Petersburg är den första torsdagen i varje månad en gratisdag, medan det är varje onsdag på det nya Tretjakovgalleriet i den ryska huvudstaden.
Identifiera vilka attraktioner som står högst på din prioriteringslista och gör noggrann research om när de är öppna, eftersom det inte finns några standardiserade öppnings- och stängningstider för museer, katedraler och andra viktiga platser. Lenins mausoleum är till exempel bara öppet mellan kl. 10.00 och 13.00 och stängt på måndagar och fredagar.
Det är alltid värt att köpa ett lokalt simkort från företag som MTS, Beeline eller Megafon. Det sparar inte bara pengar på samtal och sms till lokala nummer, utan många ryska wifi-nätverk kräver ett ryskt telefonnummer för att du ska kunna logga in.
Se till att det inte finns några trasiga delar eller märken på dina sedlar, och vik dem inte. Många banker i Ryssland tar ut en avgift för att växla amerikanska dollar eller euro till rubel om sedlarna inte är helt perfekta.

Vad du ska ta med dig för backpacking i Ryssland

Ögonmask: Din nya bästa vän på nattågen och viktigt om ditt besök infaller under de vita nätterna när solen sällan går ner längre än några timmar.
Kindle/böcker/kort: Tågresor som ofta varar i flera dagar – nog sagt.
appen iTranslate: Utanför storstäderna är det få som talar engelska och då är det viktigt med en bra översättningsapp. iTranslate fungerar med både röst och text och kan även tala in dina översättningar, vilket är bra om du vill öva upp dina färdigheter eller kommunicera med personer som har ryska som modersmål.
Seriös vinterutrustning: Om du reser på vintern ska du inte underskatta kylan. Som det lokala talesättet lyder: ”En sibirisk är inte den som inte är rädd för kyla, utan den som klär sig ordentligt.” Det innebär termoverjackor, handskar, halsdukar, mössor, stövlar och en skidjacka.
Snygga kläder: Det går inte att förneka att ryssar älskar att klä upp sig, särskilt i städerna. Om du planerar att festa i Ryssland ska du se till att du har några kläder som du känner dig bekväm i (och damer, det betyder klackar om du vill gå på klubb). Du kommer att sticka ut som en öm tumme om du dyker upp någonstans i välanvända Nikes och jeans och lokalbefolkningen kommer inte att vara blyg med nedsättande blickar..

📷 @malyushev

Tack för att du läste vår ultimata guide till backpacking Ryssland! Vi hoppas att du har fått reda på allt du behöver veta för att omfamna världens största land. Om du har några frågor eller några av dina egna insidertips, låt oss veta i kommentarerna nedan. Njut av ditt ryska äventyr!

Om författaren:

Imogen Lepere är en reseskribent med en förkärlek för allt som är udda, överraskande och inkongruent. Hon har bland annat undervisat i Katmandu, åkt den trans-mongoliska järnvägen och bott i en nudistkoloni i Grekland. För närvarande delar hon sin tid mellan London och Melbourne, där hon normalt kan hittas med ett glas vin i ena handen och en penna i den andra. Läs mer om hennes arbete på hennes blogg eller följ henne på Instagram.

Fortsätt läsa: ⬇️

🌟 En första timmes guide till backpacking i Georgien

🌟 De bästa städerna i Europa för ölälskare

🌟 20 oupptäckta destinationer att besöka innan någon annan