Le guide ultime du voyage en Russie

Siroter une soupe de betterave aigre dans une cantine qui n’a pratiquement pas changé depuis l’époque soviétique. Regarder le soleil se lever sur l’immensité des plaines sibériennes. Plonger dans un lac de montagne cristallin avant de se réchauffer dans un sauna branlant….

Partir en Russie avec son sac à dos est une aventure épique qui vous mettra au défi, vous passionnera et vous émerveillera à parts égales. Le plus grand pays du monde est une masse ahurissante de forêts denses de taïga, de toundra arctique, de montagnes enneigées, de déserts vides et de villes soviétiques austères définies par des tours de béton identiques. C’est un endroit où les babouchkas préparent le thé dans des samovars traditionnels alors que la neige tombe dehors, tandis qu’à plusieurs milliers de kilomètres de là, les jeunes gens brillants de Moscou sortent pour une soirée en ville. Là où les chamans bouriates pratiquent des rites secrets dans les grottes sacrées de l’île d’Olkhon et où les villages décimés par la peste au XVIIIe siècle restent intacts, presque comme si leurs habitants dormaient.

Le passé et l’avenir se chevauchent ici, avec des palais d’une sophistication époustouflante marqués du marteau et de la faucille du communisme et d’énormes statues de Lénine surplombant les usagers du métro moscovite. Et bien sûr, tous ceux qui aiment la nature seront humiliés et émerveillés par les étendues sauvages de la Sibérie, où le seul bruit de la nuit est le hurlement des loups gris et où les villages sont si isolés que leurs habitants sont coupés du monde extérieur pendant six mois chaque année.

Alors, qu’attendez-vous ? Il est temps de partir à l’aventure en Russie. Laissez-vous inspirer et tirez le meilleur parti de votre voyage grâce à notre guide complet de la Russie en sac à dos.

📷 @nikolayv

Passez directement à :

1. Le meilleur moment pour visiter la Russie
2. Visa pour la Russie
3. Voyager en Russie
4. Hébergement en Russie
5. Itinéraire en Russie
6. Coût du voyage en Russie
7. Meilleurs endroits à visiter en Russie
8. Que manger et boire en Russie ?
9. Culture et population russes
10. Conseils aux voyageurs pour Russie

Meilleure période pour visiter la Russie

La meilleure période pour visiter la Russie dépend du type de vacances que vous recherchez.

Envie de dévaler les pentes alpines de Rosa Khutor, la meilleure station de ski du pays ? Optez pour la période de novembre à mars, lorsque la neige est la plus abondante et que le temps est généralement ensoleillé et peu venteux.

Si l’idée de faire la fête jusqu’à l’aube dans les boîtes de nuit étincelantes de Sotchi avant d’aller se baigner dans la mer Noire pour se débarrasser de la gueule de bois vous séduit, l’été russe est la saison à privilégier. Cette saison dure généralement de juin à août.

Les saisons en Russie

La Russie étant le plus grand pays du monde, il n’est pas surprenant que les saisons varient considérablement en fonction de l’endroit où l’on se rend.

En général, la haute saison pour voyager en Russie s’étend de mai à octobre. La fonte des neiges laisse apparaître des jardins soignés à l’extérieur des palais, et les forêts peuplées d’ours bûcherons deviennent un haut lieu de la randonnée. Les rives sablonneuses de lacs comme celui de Turgoyak prennent tout leur sens à cette saison. Les habitants prennent le soleil et se retrouvent dans les cafés au bord de l’eau pour se régaler de poissons pêchés localement et de salades de pommes de terre arrosées de mayonnaise.

Toutefois, dans certaines régions de Sibérie, les températures peuvent encore avoisiner le point de congélation, même pendant les mois d’été. Si vous voulez vous assurer d’un temps plus chaud, il est préférable de vous en tenir au mois d’août. Il est indéniable que la Sibérie possède un certain charme en hiver, lorsque la neige recouvre ses plaines ondulantes d’un épais manteau et que les habitants se réfugient dans des banyas (saunas) embués.

Meilleure période pour visiter Saint-Pétersbourg

Le temps à Saint-Pétersbourg peut être glacial. Les mois de juin à octobre sont donc les plus agréables pour visiter la ville. Pendant ces mois, le soleil se couche à peine, car la ville est située près du cercle polaire arctique. Le festival annuel des Nuits blanches (qui se tient généralement vers la mi-juillet) permet d’ouvrir 24 heures sur 24 un grand nombre des principales attractions de la ville, ainsi qu’un programme spécial de ballets et de concerts classiques au magnifique théâtre Mariinsky. Les mois d’hiver, de novembre à mars, sont ceux où les prix et les foules chutent… n’oubliez pas votre manteau d’hiver !

Meilleure période pour visiter Moscou

Ce n’est un secret pour personne : Moscou est une ville chère. Pour éviter les foules, bénéficier d’un temps clément et baisser les prix, il est généralement préférable de visiter la ville au printemps (avril et mai) et au début de l’automne (septembre). Pendant ces mois, la température oscille autour de deux chiffres, les nombreuses fontaines de la ville reprennent vie et les célébrations en plein air telles que le 1er mai et le 9 mai, jour de la Victoire, attirent des défilés colorés dans les rues.

📷 @dotzero

Visa pour la Russie

On ne va pas se mentir… Les visas russes ne sont pas les choses les plus faciles ou les plus simples à obtenir. Mais persévérez et vous verrez que le jeu en vaut la chandelle. Voyez cela comme une petite cérémonie d’initiation…

Il existe deux types de visas touristiques. Le visa à entrée unique, valable jusqu’à 30 jours, et le visa à double entrée, également valable 30 jours, et nécessaire si vous prévoyez de franchir des frontières au cours de votre voyage.

Pour obtenir un visa touristique pour la Russie, vous devez avoir un hébergement confirmé pour chaque nuit de votre séjour dans le pays et fournir une preuve de réservation lors de votre demande. Il s’agit généralement d’une lettre d’accompagnement de visa (également appelée lettre d’invitation), que vous pouvez demander directement à votre hôtel et qui coûte entre 20 et 40 livres sterling. Cette lettre peut également être délivrée par un ami ou un membre de la famille qui est citoyen russe et qui vous accueillera pendant votre séjour.

Cependant, une fois sur place, vous n’êtes pas lié par ces informations et vous pouvez facilement annuler l’hébergement si vous changez d’avis. Vous pouvez également demander une lettre d’accompagnement de visa auprès de Russia Support, qui peut les traiter en quelques heures.

En vertu d’une nouvelle décision prise en 2014, tous les citoyens britanniques doivent se rendre au consulat de Russie à Londres pour que leurs empreintes digitales soient scannées avant qu’un visa ne leur soit accordé. Étant donné que les heures d’ouverture sont celles d’un petit magasin dans un village de campagne (de 9 à 13 heures du lundi au vendredi), ce n’est pas la chose la plus facile à faire. Toutefois, il est désormais possible de prendre rendez-vous entre 8h30 et 9h, moyennant un supplément.

En ce qui concerne les formalités administratives, il vous faut

1. Votre passeport original avec au moins deux pages vierges réservées au visa (le passeport doit être valable au moins six mois après la date de départ prévue de la Russie).
2. Deux exemplaires du formulaire de demande de visa russe, dûment remplis et signés.
3. Une photo d’identité signée au dos.
4. Une confirmation de vos réservations d’hôtel émanant d’une agence de voyage russe agréée ou directement de l’hôtel russe, indiquant un numéro de référence et un numéro de confirmation pour le visa.

Pour en savoir plus sur les conditions d’obtention d’un visa pour la Russie et pour faire une demande, consultez le site Visit Russia(en anglais).

📷 @alinnnaaaa

Voyager en Russie

Les paysages de la Russie varient des volcans encore en sommeil du Kamtchatka aux vastes forêts de taïga qui couvrent les plaines sibériennes, en passant par les sommets enneigés des montagnes du Caucase. Avec une superficie totale de 17,1 millions de kilomètres carrés à explorer et très peu d’infrastructures, vous comprendrez pourquoi une planification minutieuse est essentielle pour tirer le meilleur parti de votre voyage.

La Russie en voiture

Si vous êtes du genre aventureux et que vous souhaitez sortir des grandes villes, visiter la Russie en voiture est un excellent moyen d’explorer à votre rythme et dans le confort (le chauffage et les sièges rembourrés sont des luxes dont beaucoup de bus locaux sont dépourvus). La plupart des agences de location de voitures exigent que vous ayez 21 ans et au moins un an d’expérience de la conduite. Avis, Sixt et Europcar sont des sociétés fiables qui ont de nombreux bureaux dans tout le pays.

Lorsque les distances sont aussi grandes, il n’est pas souhaitable de prendre la route sans GPS, et il est bon de se rappeler que la plupart des panneaux de signalisation sont en alphabet cyrillique. Pour les non-initiés, l’alphabet cyrillique est totalement incompréhensible. Vous devrez donc imprimer les noms des villes et des principaux points de repère afin de pouvoir les reconnaître au cas où il n’y aurait pas d’accès à Internet dans la région. Vous pouvez également charger des itinéraires avant de partir sur des applications telles que Yandex Maps.

Transports dans les villes de Russie

Si vous prévoyez de visiter uniquement Moscou et Saint-Pétersbourg, il n’est pas vraiment utile de louer une voiture. Ces deux villes disposent d’excellents transports publics très bon marché. En fait, le métrorusse est surnommé « le palais du peuple », car il a été conçu pour montrer la richesse de l’empire soviétique. De nombreuses stations sont ornées d’immenses statues communistes, d’arcades en marbre et de lustres étincelants. Ne manquez pas de visiter Komsomolskaya et Novoslobodskaya, qui compte 32 vitraux conçus par le célèbre artiste soviétique Pavel Korin.

Le meilleur moyen de se déplacer à Moscou est d’utiliser la carte Troika, que vous pouvez louer dans n’importe quel kiosque du métro. La carte est gratuite, mais vous devez laisser 50 roubles (£0.60) en guise de dépôt. Ensuite, la ville est à vous : elle fonctionne pour le métro, le périphérique central de Moscou, les bus, les tramways et les trolleybus.

Le métro de Saint-Pétersbourg est le plus profond du monde, alors si vous avez le vertige, tenez-vous bien et fermez les yeux lorsque vous montez dans l’escalator ! Il utilise encore un système de jetons, c’est-à-dire que vous achetez des jetons (« zheton ») à la caisse de chaque station et que vous les utilisez pour ouvrir les barrières.

La Russie en train

La Russie possède l’un des plus grands réseaux ferroviaires du monde, auquel presque toutes les villes du pays sont reliées. Bien que plus longue, la découverte de la Russie en train est bien plus intéressante qu’un vol intérieur, car elle permet de voir des bribes de la vie rurale dans de minuscules villages et des paysages époustouflants défiler à toute allure. De nombreux habitants utilisent le train pour se déplacer et c’est un excellent moyen d’avoir des interactions authentiques, que ce soit en partageant des collations comme des croûtons aromatisés ou en jouant aux cartes avec les autres passagers de votre wagon.

Les trains russes sont souvent lents, mais ils disposent généralement de couchettes confortables et sont incroyablement rapides. Si vous arrivez avec une minute de retard, vous resterez sur le quai. En règle générale, plus le homep (numéro) d’un train est élevé, plus il est lent. Les trains à grande vitesse sont numérotés de 151 à 198.

Comme les avions, les trains russes ont des classes et il n’est pas toujours évident de savoir laquelle est la meilleure. SV est l’abréviation de spalny vagon, ou wagon-lit. Ces compartiments sont de la même taille que la 2e classe, mais ne comportent que deux couchettes au lieu de quatre, et sont généralement deux fois plus chers. Si vous n’êtes pas à court d’argent et que vous voyagez en couple, c’est peut-être l’option la plus romantique, mais vous n’aurez pas l’occasion de rencontrer d’autres passagers.

La deuxième classe est appelée kupeyny – couramment abrégée en kupe – et c’est l’hébergement standard pour un voyage longue distance. Chaque compartiment comporte quatre couchettes et une table rabattable, ce qui est idéal pour les groupes. Toutefois, si vous voyagez seul ou avec une autre personne, gardez à l’esprit que vous partagerez des conditions très intimes avec des étrangers, parfois pendant plusieurs jours. Les personnes qui voyagent en seconde classe sont souvent des hommes russes en voyage d’affaires, qui ne manquent pas d’ouvrir la vodka en cours de route. Cela peut être un avantage – ou le contraire – selon votre point de vue !

Le wagon platskartny, ou troisième classe, est un wagon-dortoir de 54 places. Malgré le manque d’intimité, le platskart peut être un excellent moyen de transport, en particulier en été, où l’absence de cloisons permet de ne pas devenir aussi étouffant qu’un kupe. Ils sont parfaits pour rencontrer des Russes ordinaires et peuvent sembler plus sûrs que la seconde classe, car il y a toujours de nombreuses personnes pour surveiller vos affaires et intervenir en cas de problème. Autre avantage : les billets coûtent entre la moitié et les deux tiers du prix d’une couchette de deuxième classe.

Pour plus d’informations, consultez le site des chemins de fer russes.

📷 @ischelkanov

Hébergement en Russie

Qu’il s’agisse de s’installer dans un ancien hôtel de l’ère soviétique rénové avec luxe ou de dormir dans une simple cabane en bois sur une île au bord d’un lac, l’hébergement en Russie est aussi varié que les paysages du pays. Faites votre choix grâce à notre guide pratique sur les lieux d’hébergement en Russie.

Auberges en Russie

La Russie n’est peut-être pas l’étape la plus populaire sur la route des routards, mais on y trouve des auberges de jeunesse d’un bon rapport qualité-prix dans toutes les grandes villes. La plupart d’entre elles sont originales et sont généralement habitées par des hôtes de longue date, ce qui leur confère une atmosphère chaleureuse et communautaire.

Godzillas est l’une des plus connues de Moscou et bénéficie d’une situation enviable, à quelques pas des stations de métro Tsvetnoi Bulvar (à trois minutes) et Tverskaya/Pushkinskaya (à dix minutes). Il se trouve dans un bâtiment historique datant d’avant la révolution et ne vous coûtera pas plus de 8 livres sterling par nuit. Vendu ! L’auberge Grant Hostel se trouve à quelques minutes de marche de la Place Rouge et est d’une propreté irréprochable, tandis que l’auberge Netizen Moscow Rimskaya possède son propre bar à sushis !

Tout comme la ville elle-même, les auberges de Saint-Pétersbourg ont tendance à être pleines de caractère. Avec son mobilier vintage dépareillé, ses cheminées d’origine et ses banderoles colorées, la Soul Kitchen de Saint-Pétersbourg ressemble davantage à un hôtel de charme qu’à une auberge de jeunesse classique. Elle se trouve au centre de la ville, dans un magnifique bâtiment vieux de 150 ans qui surplombe la digue de la rivière Moika. L’Admiralty Hostel, située à proximité, est aussi accueillante que possible, avec des murs peints en jaune pissenlit et de nombreux fauteuils moelleux dans les parties communes. Vous voyagez en couple ou avec votre meilleur ami ? Whose Suitcase propose des chambres simples ou doubles plutôt que des dortoirs. Les espaces communs peints de jolies couleurs pastel et une cuisine moderne et aérée dans laquelle vous aurez envie de cuisiner donnent à ce refuge l’impression d’être un véritable chez-soi.

📷 Soul Kitchen

Si la vue imprenable sur la ville de Vladivostok vous ressemble, vous pouvez vous inscrire à l’auberge Tiger Hostel et profiter d’une ambiance familiale et accueillante et d’une terrasse ensoleillée. L’auberge Rolling Stones Hostel d’Irkoutsk, avec ses nombreux bureaux et son ambiance créative, est un excellent point de départ pour les nomades numériques, tandis que l’auberge Sky Hostel d’ Ekaterinbourg est appréciée d’un public un peu plus mûr.

Besoin de plus d’inspiration ? Consultez notre liste complète d’auberges en Russie.

Itinéraire en Russie

Que vous rêviez de vous promener à l’ombre des dômes des cathédrales en forme d’oignon, de prendre le soleil sur un rivage sablonneux ou de faire du trekking dans les forêts de la taïga à la frontière sauvage de la Mongolie, la Russie a vraiment des vacances qui conviennent à tous les voyageurs. Ouvrez l’appétit avec nos meilleurs itinéraires en Russie.

Itinéraire de deux semaines en Russie

Jours 1 à 3 – Saint-Pétersbourg: Observez les colonnes élaborées de l’Ermitage lors d’une croisière sur les canaux, assistez à un ballet sous une voûte de lustres en cristal aux théâtres Mariinsky et Mikhailovsky et promenez-vous dans le palais et le parc Catherine, la demeure décadente de la Grande Catherine.

Jour 4 – Veliky Novgorod: Fondée en 859, cette ville endormie est parsemée d’églises et de monastères intéressants. Visitez le monastère de Yuriev, la cathédrale Sainte-Sophie et le Kremlin de Novgorod, le plus ancien de Russie.

Jours 5-7 – Moscou : Enfilez votre plus belle tenue pour visiter la capitale de la mode du pays, où les boutiques de créateurs se disputent l’espace avec des sites emblématiques tels que la place Rouge, la cathédrale Saint-Basile et le Kremlin de Moscou.

Jours 8-9 – Kazan : Suivez le son de l’appel à la prière jusqu’à Kazan, qui abrite la plus grande population musulmane de Russie et un mélange fascinant de cultures asiatiques et européennes. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil au stade Millennium Park, qui a accueilli plusieurs matchs de la Coupe du monde de football 2018.

Kazan 📷 @betagamaa

Jours 10 à 12 – Sotchi : – Ville à paillettes coincée entre le bleu scintillant de la mer Noire et la verdure subtropicale de la vallée de l’Agura, Sotchi bat au rythme des basses des centaines de clubs et de bars du front de mer en été. Le jardin botanique est un havre de paix parfumé de magnolias.

Jour 13 – Sotchi – Saint-Pétersbourg (train ou vol) : Pour parcourir les 2339 km qui séparent les deux villes, vous pouvez prendre un train de nuit ou un vol de trois heures. Le train Severnaya Palmira dispose de douches, de l’air conditionné et du Wi-Fi, ainsi que des couchettes habituelles.

Jour 14 – Saint-Pétersbourg : Admirez le soleil descendre sous la ligne d’horizon historique lors d’une visite de la ville sur les toits. Panoramic Roof utilise comme base une tour de défense antiaérienne sur l’avenue Ligovsky.

Itinéraire à Moscou

Jour 1 : Passez votre première journée à Moscou en vous émerveillant devant ses sites les plus emblématiques. La place Rouge est le cœur de la ville, tandis que la cathédrale Saint-Basile ressemble à un ensemble de cornets de glace aux couleurs vives. Le mausolée de Lénine est à visiter absolument et le grand magasin GUM est une merveille de marques de créateurs et de boutiques qui semblent avoir à peine changé depuis son ouverture en 1893. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil aux toilettes historiques ! Passez le reste de la journée à découvrir les nombreux trésors du Kremlin, dont une collection exquise d’œufs de Fabergé.

Jour 2 : Prenez le métro de Moscou, qui est si magnifique qu’on se croirait dans une galerie d’art souterraine, jusqu’au parc Gorki, une immense étendue de verdure agrémentée de poufs, de fontaines et même d’une plage municipale. Visitez le musée d’art contemporain Garage avant de flâner le long de la rivière jusqu’à la Maison centrale des artistes. Un peu plus loin, Red October Factory, sur l’île de Bolotny, est un centre créatif apprécié des travailleurs indépendants locaux et rempli de cafés sympas, ainsi que de bars à la nuit tombée.

Jour 3 : Commencez la journée par une visite des coulisses du théâtre Bolchoï, qui abrite sans doute la compagnie de ballet la plus célèbre au monde. Faites du shopping dans le quartier du vieil Arbat, avant de visiter les maisons d’Alexandre Pouchkine et de Nikolaï Gogol, deux des plus grands écrivains russes. Le soir, promenez-vous dans les étangs du Patriarche, un quartier atmosphérique rendu célèbre par Mikhaïl Boulgakov dans son roman phare Le Maître et Marguerite. Sirotez du borshch et écoutez de la musique de violon en direct au Café Margarita, un restaurant intime bordé de livres.

📷 @parulava

Itinéraire à Saint-Pétersbourg

Jour 1: Démarrez sur les chapeaux de roue avec la visite du palais d’Hiver et de ses environs. Commencez par la cathédrale Pierre-et-Paul (dernière demeure des tsars russes), avant de vous rendre sur la place du Palais et au musée de l’Ermitage. Promenez-vous dans le Jardin d’été, en vous arrêtant en chemin pour vous émerveiller devant l’église de Notre Sauveur au sang versé et la cathédrale de Kazan, avant de terminer dans l’un des nombreux restaurants de Nevsky Prospekt.

📷 @orryjourney

Jour 2 : Il vous faudra quelques heures pour explorer la cathédrale Saint-Isaac (fermée le mercredi), une structure somptueuse dotée d’une plateforme d’observation cachée dans son énorme dôme doré qui offre une vue à 360 degrés sur le centre-ville. À proximité, le fantasque musée des émotions est une nouvelle expérience artistique immersive et vous ne pouvez pas manquer de prendre une photo avec le cavalier de bronze. Ce monument a été offert à Pierre Ier par Catherine II et la légende veut que tant qu’il est intact, aucun ennemi ne peut conquérir la ville. Terminez par une promenade le long de la Neva, en regardant les ponts s’ouvrir et se fermer et en vous imprégnant de l’ambiance cosmopolite.

Jour 3 : Prenez un bateau pour Peterhof, un palais romantique célèbre pour ses fontaines et ses jardins verdoyants en été. Tout aussi somptueux et peut-être mieux adapté à l’hiver, le palais Catherine, situé dans la ville historique de Pouchkine, est facilement accessible en train depuis la gare de Vitebsky. C’était le nid d’amour de la Grande Catherine et il est célèbre pour sa salle de bal reconstituée, entièrement faite d’ambre. (L’ambre original a été pillé par les nazis et a mystérieusement disparu)

Itinéraire en Russie avec sac à dos

Cet itinéraire de trois semaines comprend les villes les plus célèbres de Russie, les régions sauvages de la péninsule de Kola, les villes historiques de l’Anneau d’or et de nombreux trains de nuit qui vous feront traverser de minuscules villages semblant sortis d’un roman de Tchekhov.

Jours 1 à 4 – Saint-Pétersbourg: Marchez doucement autour des tombes des derniers tsars russes, admirez la magnificence de la cour impériale à l’Ermitage et prenez votre appareil photo toutes les cinq minutes dans l’une des plus jolies villes d’Europe.

Jour 5 – Saint-Pétersbourg / train de nuit: Embarquez dans le train de Ladozhskiy Vokzal et voyagez pendant 15 heures vers le cercle arctique et la porte des îles Solovki.

Jours 6-9 – Îles Solovetsky : Depuis Kem, prenez un ferry pour les îles Solovetsky (ou Solovki pour les locaux), un archipel de la mer Blanche. Ces îles envoûtantes sont parsemées de monastères du XVe siècle et de vestiges de goulags, des prisons construites à l’époque soviétique pour accueillir les prisonniers politiques. Observez les bélugas depuis le rivage, randonnez dans les forêts et méditez sur les vestiges tels que les mystérieux labyrinthes qui se déploient sur l’île Bolshoy Zayatsky depuis plus de 2 500 ans.

Jour 10 – Îles Solovetsky / train de nuit : 12 heures de train pour Mourmansk, la plus grande ville arctique du monde.

Jour 11 – Mourmansk: Si vous êtes là en hiver, rendez-vous à la cabane des baigneurs de glace pour voir les habitants plonger dans le lac Semyonovskoe par un trou dans la glace. Entre la fin novembre et la mi-janvier, les aurores boréales illuminent régulièrement le paysage enneigé, tandis qu’entre mai et juillet, le soleil de minuit le transforme en une lueur de pêche.

Jour 12 – Teriberka/Lovozero: Route à travers la toundra jusqu’à Teriberka (2,5 heures). Cette ville de pêche soviétique largement abandonnée sur la côte de la mer de Barents a été le lieu de tournage du film Leviathan d’Andrey Zvyagintsev, récompensé par un Golden Globe, en 2014. Pique-niquez au milieu des coques rouillées des bateaux abandonnés et plongez votre orteil dans l’océan le plus septentrional du monde. Poursuivez votre route jusqu’à Lovozero, le dernier bastion du peuple russe Sami, et passez la nuit dans une humble maison d’accueil.

Jour 13 – Lovozero/Lac Seydozero : Route vers Revda (environ 1 heure) et de là, randonnée spectaculaire à travers les montagnes Lovozyorskiye Tundry (8 heures) jusqu’au lac Seydozero, que le peuple Sami considère comme sacré. Nuit en camp sauvage.

📷 @kotomanov

Jour 14 – Lac Seydozero : Passez la journée à explorer les forêts époustouflantes autour du lac Seydozero. Nuit en camp.

Jour 15 – Lac Seydozero/Lovozero: Randonnée vers Revda et nuit à Lovozero.

Jours 16-17 – Lovozero/Mourmansk/ train de nuit: Deux heures de route pour retourner à Mourmansk. Prenez le train de l’Arktika pour Moscou (36 heures). Le voyage vous emmène à travers la République de Carélie et ses 60 000 lacs, ainsi que sur les rives du lac Ladoga, le plus grand d’Europe.

Jours 18 et 19 – Moscou: Visite culturelle de Moscou, avec ses magnifiques édifices de l’époque impériale comme le Kremlin et la cathédrale Saint-Basile, et sa fascinante histoire soviétique.

Jour 20 – Yaroslavl : Prenez le train de Moscou à Yaroslavl, qui fait partie du célèbre « Anneau d’or » des anciennes capitales russes. Ce joyau historique se trouve sur les rives de la Volga et possède des bâtiments datant des 17e, 18e et 19e siècles. Nuit à Moscou.

Jour 21 – Moscou: Détendez-vous dans l’un des nombreux parcs animés de Moscou et visitez une ou deux galeries d’art le long de la rivière.

Itinéraire du chemin de fer transsibérien

Le Transsibérien est un voyage épique qui s’étend sur 9 259 km et traverse huit fuseaux horaires. Il s’agit d’une expérience unique qui doit figurer sur la liste de tous les aventuriers. Bien qu’il soit connu comme le plus long voyage en train au monde, il s’agit en fait d’un réseau de chemins de fer locaux qui se rejoignent pour former un itinéraire unique de Moscou à Vladivostok. Il n’existe pas de billet unique permettant de monter et de descendre – chaque arrêt doit être planifié à l’avance et réservé avec des billets distincts. Ce n’est pas la chose la plus facile à faire pour un non-russe ! Les agences telles que Real Russia sont une bonne option et peuvent également vous aider à obtenir la lettre d’invitation dont vous avez besoin pour votre visa.

Il est possible de faire le trajet complet en six jours, mais je ne le recommande que si vous avez un seuil d’ennui élevé ou si vous êtes vraiment, vraiment passionné par les voyages en train. Croyez-moi, il n’y a qu’un nombre limité de nouilles et de shots de vodka avant que les deux ne perdent leur caractère novateur. L’autre option consiste à fractionner le voyage en montant et en descendant en cours de route.

Vous avez le choix entre une douzaine d’arrêts. Laissez-vous inspirer par cet itinéraire ultime du chemin de fer transsibérien. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un guide et qu’il vous faudra vérifier vous-même les horaires des trains lors de la préparation de votre voyage, car ils changent régulièrement :

Jours 1-3 – Moscou: Passez trois jours à explorer la capitale russe et à faire le plein de provisions essentielles. Des fruits et légumes frais, des en-cas sains tels que des noix et votre propre réserve de vodka et de bière sont des éléments essentiels. La nourriture à bord des trains est souvent trop chère et indigeste (viande grise et pommes de terre, quelqu’un ?), tandis que l’alcool est nettement plus cher que dans les supermarchés classiques.

📷 @dotzero

Jour 4 – Moscou/Kazan : Faites le voyage de 12 heures jusqu’à Kazan.

Jours 5-6 – Kazan : Dérivé du mot tatare signifiant « marmite », Kazan est un fascinant ragoût de cultures tatare et slave. Son horizon est percé de clochers d’églises et de minarets de mosquées, et c’est ce mélange de cultures asiatique et européenne qui donne à la ville son atmosphère si particulière. Formidable forteresse sur les rives de la Volga, le Kremlin de Kazan est tout à fait fascinant. Certaines parties de l’édifice remontent au XVIe siècle. La mosquée Kul Sharif, couronnée de tours bleues, et le marché central sont d’autres sites incontournables. Avec ses ruelles étroites bordées par des habitants qui vendent les produits de leur jardin, ce lieu animé a plus qu’un parfum de bazar turc.

Jour 7 – Kazan/Yekaterinburg : Trajet de 13 heures jusqu’à Ekaterinbourg.

Jours 8 et 9 – Ekaterinbourg : L’art et l’assassinat sont les deux fils conducteurs de cette ville libérale située dans les montagnes de l’Oural. Son titre de gloire historique (et macabre) est que le dernier tsar de Russie, Nicolas II, et sa famille ont été assassinés par les bolcheviks dans les sous-sols de la maison Ipatyev. Une sombre cathédrale appelée Church Upon the Blood (Église du sang) se dresse aujourd’hui sur le site et permet de passer une heure intéressante. Il y a beaucoup d’espaces créatifs qui surgissent dans d’anciens entrepôts et des galeries indépendantes à découvrir, tandis que les parcs nationaux tels que Olenyi Ruchyi sont parfaits pour une excursion d’une journée si vous avez le temps.

Jour 10 – Ekaterinbourg/Novossibirsk: Faites le voyage de 21 heures jusqu’à Novossibirsk.

Jours 11-13 – Novossibirsk : La capitale officieuse de la Sibérie est une ville jeune et dynamique qui compte plus de 50 établissements d’enseignement supérieur et une multitude de musées originaux. Passez un après-midi morbide mais fascinant au Musée mondial de la culture funéraire, admirez des objets beaux, bizarres et même érotiques sculptés dans du bois de bouleau au Musée de l’écorce de bouleau sibérien et remontez le temps au Musée de l’URSS, qui regorge de trésors soviétiques. Réservez au moins une demi-journée pour explorer Akademgorodok, une banlieue construite comme centre de recherche universitaire et surnommée « la dernière utopie soviétique » C’est une ville étrange entourée de forêts de pins ondulantes et située sur les rives sablonneuses d’un réservoir connu sous le nom de mer d’Ob.

Jours 14 et 15 – Novossibirsk/Irkoutsk: Voyage de 31 heures jusqu’à Irkoutsk.

Jour 16 – Irkoutsk : Journée de récupération et de découverte de la vieille ville historique d’Irkoutsk, avec ses maisons en bois caractéristiques.

Jours 17-19 – Irkoutsk/Île d’Olkhon: La plupart des auberges organisent des minibus quotidiens pour le lac Baïkal, un trajet d’environ six heures. En été, vous prendrez un ferry pour l’île d’Olkhon, la plus grande du lac et d’une beauté électrisante. Il existe plusieurs possibilités d’hébergement dans le village principal, Khuzir, d’où l’on peut partir en randonnée, pêcher et explorer. Attention, il n’y a pas d’eau courante. Vous vous laverez dans les bains du village avec l’eau du lac chauffée sur un feu, avant de transpirer dans le sauna.

📷 @katgo_83

Jours 20-22 – Irkoutsk/Vladivostok : Faites le voyage de 79 heures jusqu’à Vladivostok.

Jours 23-24 – Vladivostok : Porte d’entrée de l’Extrême-Orient russe, Vladivostok s’étend sur plusieurs collines et baies, souvent reliées par des ponts remarquables. Découvrez la culture culinaire unique de la ville, influencée par la Chine, au marché Sportivnaya, explorez le centre d’art contemporain Zarya, installé dans une ancienne usine de vêtements, et profitez d’une vie nocturne animée, centrée sur la musique électronique.

Coût du voyage en Russie

Moscou et Saint-Pétersbourg sont toutes deux réputées pour être chères à visiter, avec un coût de restauration équivalent à celui de Londres et un système de double prix selon lequel les étrangers paient beaucoup plus que les citoyens russes pour des attractions telles que le théâtre Mariinsky et l’Ermitage. Si vous êtes très prudent, vous devriez pouvoir vous en sortir avec environ 55 £ par jour, lit d’auberge compris. En dehors des villes, c’est une autre histoire, les repas ne coûtant souvent que 1,80 £.

La monnaie russe est le rouble (RUB). Les pièces sont les suivantes : 1, 5, 10 et 50 kopeks et 1, 2, 5 et 10 roubles. Quelques billets de 10 roubles sont encore en circulation, mais on les voit rarement à Moscou ou à Saint-Pétersbourg. La valeur des billets est de 50, 100, 500, 1000 et 5000. À l’heure où nous écrivons ces lignes, 800 roubles équivalent à environ 10 livres sterling ou 12,50 dollars américains, mais vérifiez toujours les derniers taux de change.

Il est toujours utile d’avoir beaucoup d’argent liquide sur soi en Russie, en particulier lorsque l’on se rend dans des villages isolés. La plupart des communautés disposent d’un distributeur automatique de billets, mais ils sont souvent hors service et de nombreux endroits n’acceptent pas les cartes de crédit. Faites des réserves dans les grandes villes lorsque vous le pouvez.

Il est également utile d’informer votre banque des dates de votre séjour en Russie. En raison du niveau élevé de fraude dans le pays, il est assez fréquent que les cartes soient bloquées.

Budget pour un voyage en Russie avec sac à dos

Si vous n’êtes pas dans les grandes villes, vous devrez prévoir un budget d’environ 14 GBP par jour pour votre séjour en Russie. Ce montant comprend l’hébergement en dortoir dans une auberge de jeunesse, deux repas d’un plat, l’entrée dans un musée ou une autre attraction et une course en taxi dans le centre-ville.

Les transports publics dans les villes sont très bon marché (un trajet dans le métro de Moscou coûte 0,50 £) et les trains coûtent rarement plus de 60 £, même pour les très longues distances. N’oubliez pas d’emporter votre propre nourriture et vos propres boissons, car celles proposées dans les wagons-restaurants sont souvent de mauvaise qualité et très chères. Le seul moyen de cuisiner auquel vous aurez accès est un samovar rempli d’eau bouillante. Nouilles, couscous, porridge et tisanes sont donc vos nouveaux meilleurs amis. C’est délicieux.

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Les meilleurs endroits à visiter en Russie

Du traîneau à huskies dans la toundra arctique à l’exploration de minuscules îles, il y a suffisamment de choses incroyables à voir et à faire en Russie pour durer toute une vie. Laissez-vous inspirer par notre guide des meilleurs endroits à visiter en Russie.

Principales choses à voir et à faire en Russie

Saint-Pétersbourg doit figurer en haut de la liste des sites à visiter. C’est la ville des dômes colorés et des canaux bordés de demeures pastel, des palais baroques et du célèbre festival des Nuits blanches (qui se déroule généralement durant la première quinzaine de juillet). Malgré toute la puissance de la révolution, l’histoire est la principale attraction de cette ville et votre visite tournera inévitablement autour de légendes telles que l’Ermitage, le palais de Catherine, la cathédrale d’Isaac et la cathédrale Pierre-et-Paul. Les amateurs d’architecture ne manqueront pas de visiter la « Maison des hiboux », sur la perspective Bolchoï 44, ainsi que le théâtre Andrey Mironov, sur la place Léon Tolstoï, qui ressemble à un château de conte de fées.

Moscou, l’énigmatique capitale de la Russie, est une fête pour les sens. Suivez l’odeur de l’encens jusqu’aux 600 églises qui cachent des icônes anciennes et dont les flèches dorées scintillent. Écoutez l’ouverture 1812 de Tchaïkovski à quelques rues de l’endroit où elle a été créée il y a plus d’un siècle. Vous aurez l’impression de voyager dans le temps au musée de la guerre froide Bunker-42 et vous ressentirez toute l’importance historique de la place Rouge, le cœur battant de la Russie moderne.

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Point fort de la Sibérie orientale, le lac Baïkal est l’une des principales choses à voir en Russie. Il s’est formé il y a plus de 25 à 30 millions d’années et contient près d’un cinquième de l’eau douce non gelée de la planète, ce qui en fait le lac le plus profond du monde. En hiver, c’est un pays des merveilles gelé, sillonné de routes de glace parcourues par des traîneaux à chiens et bordé de montagnes enneigées. L’explorer au cours d’une journée entière en aéroglisseur est une expérience à ne pas manquer. En été, vous pourrez apercevoir des espèces endémiques telles que les phoques nerpa aux yeux écarquillés et les poissons piquants de Golomyanka, qui semblent briller en raison de leur forte teneur en huile. Prendre un bateau pour l’île d’Olkhon et faire une randonnée de quelques jours à travers les forêts de pins et le long du rivage sablonneux sera à coup sûr l’un des moments forts de votre voyage en Russie. Recherchez les chevaux sauvages et les saunas, où les habitants font chauffer l’eau du lac sur des feux de bois de pin.

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La porte d’entrée du Baïkal est Irkoutsk, une ville agréable à l’architecture unique et dotée d’une grande enceinte fluviale où les habitants se détendent en été. Dans le 130e arrondissement de la ville, vous trouverez des maisons en bois caractéristiques avec des volets peints et des sculptures en bois si délicates qu’elles semblent faites de dentelle découpée par des ciseaux d’elfe. Le marché central vaut la peine d’être visité pour goûter aux spécialités locales telles que les pommes de pin conservées dans du sirop.

À moins de 4 000 miles de Moscou, Vladivostok est une ville portuaire pittoresque qui ressemble un peu à San Francisco. Il y a seulement 15 ans, le point le plus à l’est du Transsibérien était une « ville fermée », mais c’est aujourd’hui un centre cosmopolite qui s’articule autour de Ploschad Bortsov Revolutsy, la place principale de la ville. Visitez le musée régional d’histoire Arseniev et la galerie d’art d’État Primorsky, et passez beaucoup de temps au bord de l’eau à déguster des plats asiatiques et européens.

Que manger et que boire en Russie ?

En raison de la rigueur du climat, les Russes disposaient traditionnellement d’une variété limitée d’ingrédients, ce qui a permis à la cuisine d’évoluer et de devenir incroyablement créative. Les techniques de conservation telles que le fumage, le salage, le séchage et le marinage sont toutes populaires et donnent lieu à des combinaisons inhabituelles que vous n’aurez jamais essayées auparavant.

Comme on peut s’y attendre dans un pays aussi vaste, la nourriture varie énormément d’une région à l’autre. Dans le nord sauvage, des viandes telles que le renne, l’écureuil et l’ours figurent sur les menus. En Mongolie, le peuple bouriate est réputé pour ses délicieux buuzy, des boulettes de la taille d’une paume de main, farcies de dés d’agneau, de beaucoup de graisse et d’oignons. Les montagnes verdoyantes de l’Altaï sont réputées pour leur miel parfumé et leur lait fermenté dans un tonneau embué de feuilles mortes et de cerises d’oiseaux. Au lac Baïkal, vous pourrez déguster des spécialités telles que le cisco fumé, un poisson ancien endémique de la région.

Jusqu’à récemment, très peu de Russes pouvaient se permettre de sortir au restaurant et la culture consistait généralement à se réunir en famille élargie à la maison. Toutefois, ces dernières années, la scène gastronomique s’est développée à pas de géant, en particulier dans les grandes villes. À Moscou, les rynok traditionnels (marchés de producteurs construits à l’époque soviétique) se transforment en lieux de restauration branchés, comme le marché Danilovsky.

Les stolovaya sont des cantines en libre-service construites elles aussi à l’époque soviétique. Elles offrent un excellent rapport qualité-prix et des intérieurs de caractère qui semblent figés dans le temps. Stolovaya 57 se trouve au dernier étage du grand magasin GUM, sur la place Rouge à Moscou. C’est un endroit fantastique pour un déjeuner mémorable, surtout dans une ville où les sorties au restaurant sont généralement très chères.

Qu’il s’agisse de soupe fumante ou de boulettes, vous ne risquez pas de rester sur votre faim en Russie. Mais que devriez-vous commander exactement ? Découvrez-le grâce à ce guide pratique sur ce qu’il faut manger et boire en Russie :

Les plats traditionnels russes

Le parrain de la cuisine russe est le bortsch, une soupe épaisse et aigre de betteraves, de choux et de viande, servie avec une généreuse cuillerée de crème aigre. C’est ce que les petits Ruskoffs ont grandi en mangeant sur les genoux de leurs parents et on le trouve sur toutes les cartes des restaurants, du restaurant Oblomov, qui recrée l’univers des marchands aisés dans le Moscou du XIXe siècle, au Beerman et Pelmini de Novisibirsk.

En parlant de pelmini, ces minuscules boulettes en forme d’oreille sont à goûter absolument. Elles se caractérisent par une pâte fine et soyeuse et sont généralement composées d’un mélange de viande hachée d’agneau, de porc et de bœuf. Ils sont parfois servis dans un bouillon copieux, parfois secs, mais toujours généreusement accompagnés de notre vieille amie la crème aigre. Les habitants ont tendance à les préparer à la maison pour les grandes occasions, car leur préparation prend beaucoup de temps, mais vous pouvez en goûter d’excellents à Pervaya Pelmennaya, à Saint-Pétersbourg. Les tables partagées et les sols carrelés confèrent à ce petit café l’atmosphère d’une cantine soviétique.

Les Français ont leurs crêpes, les Américains leurs pancakes et les Russes leurs blinis. Les blinis trouvent leur origine dans les traditions païennes slaves, où ils représentaient le soleil. Aujourd’hui, ils sont très appréciés au quotidien et se présentent sous toutes les formes et tailles : scones sucrés et moelleux servis avec du miel, minuscules bouchées garnies de caviar, versions salées farcies de viande, de légumes et de farces à base de céréales… Uh Ty Blin à Vladivostok propose une excellente sélection de blinis pour le petit-déjeuner.

Dérivé du mot « kholod » (qui signifie froid), le kholodetc, ou aspic comme on l’appelle également, est obtenu en laissant de la viande cuite avec de l’ail reposer au réfrigérateur jusqu’à ce que le bouillon durcisse et devienne un gel. Le kholodetc est dégusté froid avec une sauce au raifort et à la moutarde, généralement entre deux verres de vodka. Bizarre ? Oui. Mais savoureux si l’on peut passer outre l’idée d’une gelée salée.

Bien que les Russes aient la réputation d’être une nation d’amateurs de viande, l’Église orthodoxe interdit en fait la consommation de produits animaux pendant environ 40 jours de jeûne par an, de sorte qu’il existe de nombreux plats traditionnels qui peuvent facilement être rendus végétariens. La salade Oliver a été inventée dans les années 1860 par Lucien Olivier, chef du célèbre restaurant moscovite « Hermitage ». Il s’agit d’un mélange mayonnaise de pommes de terre bouillies, de cornichons, de petits pois, d’œufs et de carottes, avec des morceaux de poulet en option. La Dacha Na Pokrovke, nichée dans un manoir moscovite en ruine, en fait un bon.

Sécurité alimentaire en Russie

Comme la plupart des clichés sur la Russie, l’idée que la nourriture est mauvaise appartient au passé et remonte à l’époque des pénuries sous l’Union soviétique. Toutefois, quelques mesures de sécurité élémentaires s’imposent pour éviter les maux de ventre. Personne n’a besoin d’avoir mal à l’estomac pendant un voyage en train de 72 heures…

La première consiste à ne pas utiliser l’eau du robinet, même pour se brosser les dents. Cette mesure est pénible, car les bouteilles d’eau ne sont pas subventionnées et coûtent cher, surtout si le voyage est long. Bien que Rospotrebnadzor, l’organisme russe de défense des droits des consommateurs, teste régulièrement l’eau du robinet dans tout le pays et affirme qu’elle est potable, la vérité est que dans de nombreuses régions, les systèmes de filtration ne semblent pas fonctionner. Par exemple, en Russie centrale, l’eau contient une forte concentration de ferrum et en Sibérie, il y a trop de silicium et de manganèse. Il est préférable de suivre les conseils des habitants en achetant de l’eau en bouteille, en faisant bouillir l’eau du robinet pendant au moins 10 minutes ou en utilisant des comprimés de purification de l’eau. Assurez-vous que le sceau de la bouteille d’eau est intact – il y a eu des cas de « faux » vendus aux voyageurs dans les gares.

De même, les alcools contrefaits posent un réel problème en Russie. En 2016, 72 personnes sont mortes en Sibérie après avoir bu de la « vodka » qui s’est avérée être de l’huile de bain contaminée. Bien qu’il s’agisse d’un incident isolé, vous devez faire attention à l’endroit où vous vous approvisionnez en alcool, ne serait-ce que pour éviter les gueules de bois meurtrières ! Tenez-vous en aux chaînes de supermarchés et aux bars connus, ou si vous vous rendez dans un endroit éloigné, optez pour une bière en bouteille scellée comme la Tolstiak ou la Nevskoe Imperial.

La restauration rapide a une longue et fière tradition en Russie. Une chaîne appelée Teremok est présente dans presque toutes les villes et propose des blinis, des soupes et des plats principaux bon marché et savoureux. Les tourtes à la viande et aux champignons sont généralement en vente autour des églises et des monastères. Les moines les préparent fraîchement à l’aide d’anciennes recettes transmises de génération en génération. Il s’agit là d’une véritable leçon d’histoire. Toutefois, il est préférable d’éviter les bouchées à la viande près du métro, des passages ou des gares, car elles ont souvent été laissées à l’abandon pendant un certain temps.

Il est illégal de boire de la vodka ou de la bière dans la rue ou dans les transports publics, et vous devez vous méfier des étrangers qui veulent boire avec vous. Il peut s’agir d’une escroquerie.

La culture russe de l’alimentation et de la boisson

Le fait que les Russes adorent la vodka est l’un de ces clichés qui sont en fait vrais. Ils la boivent très différemment de ce que nous faisons chez nous, partageant une bouteille entière en une seule fois. La plupart des Russes savent que les étrangers ne peuvent pas boire comme eux et il n’y a pas de honte à laisser un peu de vodka dans son gobelet pour montrer qu’on est rassasié pour le moment.

La meilleure description de la façon de boire de la vodka comme un Russe vient d’Anton Tchekhov, l’un des plus célèbres écrivains russes :

« D’abord, on respire profondément, on s’essuie les mains et on lève les yeux au plafond pour montrer son indifférence. Ce n’est qu’ensuite que vous portez lentement votre vodka à vos lèvres et que, soudain, vous voyez apparaître des étincelles : Des étincelles ! Elles s’envolent de votre estomac vers les parties les plus éloignées de votre corps !

Il ne faut pas boire sans trinquer et toujours commencer son toast par les mots « na zdorovie » ou « za zdorovie », ce qui se traduit littéralement en anglais par « for good health » (pour une bonne santé). N’oubliez pas de verser votre vodka en dernier, car il est impoli que le toaster boive en premier. Il est également impoli de boire sans avoir pris un en-cas pour accompagner chaque verre. Il s’agit des zakuska, qui peuvent prendre la forme de pain avec une pincée de sel, de cornichons ou de salades.

Étant donné que la Russie partage une frontière avec la Chine, il n’est pas surprenant que les Russes adorent leur thé. La plupart des habitants boivent du thé noir en vrac, qu’ils préparent très fort dans une théière et qu’ils diluent ensuite avec de l’eau dans chaque tasse pour s’adapter aux goûts de chacun. Parler des problèmes ou des nouvelles autour d’une tasse de thé est un passe-temps national. Si vous êtes invité à rejoindre un habitant chez lui, il est poli d’aller chercher quelque chose de sucré dans une boulangerie pour l’offrir.

📷 @igorstarkoff

La culture et le peuple russes

Étant donné que la Russie ressemble davantage à une série de territoires qu’à un seul pays, il n’est pas surprenant que la culture varie énormément d’un endroit à l’autre, ou que les gens eux-mêmes aient l’air visiblement différents selon l’endroit où vous vous rendez. Les Moscovites ont tendance à avoir des traits européens, tandis que les Bouriates du lac Baïkal ont les pommettes hautes et les cheveux noirs brillants des Mongols. En fait, la Russie compte 120 groupes ethniques distincts. Pour savoir où orienter votre voyage, il est utile de connaître la géographie de ce vaste pays.

La Russie se trouve au carrefour de l’Europe et de l’Asie et a été fortement influencée par ces deux continents. La Russie européenne, la région la plus densément peuplée où se trouvent la plupart des grandes villes, s’étend entre la frontière entre l’Ukraine et le Belarus et les sommets déchiquetés de l’Oural. C’est le pays des livres, du ballet et des bars qui n’accueillent que des clients d’apparence aisée. Vous êtes prévenus ! Tout ce qui se trouve à l’est de cette ligne est la Russie asiatique, et c’est là que vous trouverez les vestiges de la culture tribale et les étendues sauvages de la steppe et du désert arctique. C’est la région par excellence pour les randonnées, les promenades à cheval et la hantise des villes fantômes soviétiques.

La Russie a apporté une contribution colossale à la culture mondiale, en particulier dans le domaine des arts classiques. Après tout, c’est le pays qui nous a donné des gens comme Tchaïkovski, Tolstoï et Trotski.

Le ballet russe est considéré comme le meilleur au monde et les théâtres russes sont aussi éblouissants que les œufs de Fabergé. Les théâtres traditionnels, comme le Bolchoï et le Mariinsky, sont couverts de feuilles d’or et de velours, tandis que d’autres se trouvent dans des bâtiments soviétiques étonnants, comme le théâtre musical d’État d’Omsk, qui ressemble un peu à un tremplin de saut à ski.

Caractérisée par des protagonistes lunatiques et d’énormes listes de personnages qui, de manière confuse, portent plusieurs noms, la littérature russe est la chose idéale à se mettre sous la dent à bord d’un train de nuit. Si vous êtes du genre « grand ou petit », vous devez absolument vous plonger dans Guerre et Paix de Léon Tolstoï. Cette épopée se concentre sur une famille noble pendant la guerre napoléonienne, mais avec ses 587 287 mots, il est peut-être préférable de le mettre sur votre kindle. Pour une lecture plus courte, Crime et châtiment de Fiodor Dostoïevski est une exploration tout à fait captivante du bien et du mal. Bookbridge, sur Bol’shaya Tatarskaya Ulitsa à Moscou, propose une grande sélection de livres en anglais, qui peuvent être difficiles à trouver en dehors des grandes villes.

Les traditions russes

Les Russes aiment les vacances et célèbrent un mélange de traditions chrétiennes et païennes remontant aux tribus slaves. Après la révolution, les fêtes chrétiennes ont été interdites, mais de nombreuses personnes les ont célébrées en secret, ce qui a donné naissance à des traditions fascinantes.

Le Noël russe est célébré le⁷ janvier et comprend des pratiques mystiques telles que la lecture de tarots et la divination par les feuilles de thé et le marc de café. Le réveillon du Nouvel An est la nuit la plus importante de l’année, au cours de laquelle les cadeaux sont échangés et l’équivalent russe du Père Noël arrive en ville. La Maslenitsa trouve son origine dans les traditions d’adoration du soleil de l’ancienne Russie. Bien que la date change chaque année, elle se situe généralement vers la mi-mars et prend la forme d’une grande fête pour accueillir le printemps, avec un accent particulier sur les crêpes pour représenter le soleil. Les célébrations durent sept jours et se terminent par des feux de joie et des défilés le dimanche.

📷 @betagamaa

Pour une expérience culturelle révélatrice, faites coïncider votre visite avec le Jour de la Victoire, le⁹ mai. Ce jour célèbre la victoire de la Russie sur les nazis et chaque ville organise un défilé au cours duquel les habitants défilent dans les rues en tenant les photos de leurs proches morts pendant la guerre. Certaines villes, comme Novisibirsk, profitent de l’occasion pour afficher leurs prouesses militaires en faisant défiler des chars et d’autres armes dans les rues, sous les acclamations de la foule.

L’histoire de la Russie

L’histoire de la Russie est une tapisserie complexe de royautés et de révolutions que l’on retrouve aujourd’hui dans tous les domaines, de la statue d’Ivan le Terrible à Oryol aux khrushchyovka (tours soviétiques de cinq étages) qui dominent l’horizon de presque toutes les villes.

On pense que les tribus slaves orientales connues sous le nom de Rus, les ancêtres des Russes modernes, ont émigré de Pologne en 800 avant notre ère. Après plusieurs centaines d’années sous la domination mongole, Ivan le Terrible est devenu le premier tsar de Russie. La dynastie des Romanov a régné de manière décadente pendant 300 ans, parsemée de bijoux et de sang, avant de connaître une fin abrupte avec l’assassinat qui a anéanti toute la famille (sauf peut-être, comme les romantiques aiment à le croire, Anastasia). La magnificence de la cour, gouvernée par des empereurs et des impératrices vêtus d’hermine et parés de diamants, fait partie des légendes. Le palais Belosselsky-Belozersky à Saint-Pétersbourg et le palais du Grand Kremlin à Moscou permettent de s’en faire une idée précise.

L’histoire plus récente de la Russie est plus sombre (et beaucoup moins brillante). En 1917, les bolcheviks communistes de Vladimir Lénine ont renversé les derniers tsars, ouvrant une période de famine, de persécution et de peur. Entre 1946 et 1989, le pays a pratiquement disparu de la scène mondiale derrière un mur de restrictions de voyage et de contact connu sous le nom de « rideau de fer ». C’est la période que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils se représentent la Russie : des babouchkas faisant la queue pendant des heures pour obtenir du pain dans la neige battante et des escadrons de civils défilant à l’unisson sous une bannière portant le marteau et la faucille. Cette situation a perduré jusqu’en 1991, date de la dissolution de l’Union soviétique et de la naissance de la Russie moderne.

Aujourd’hui, l’histoire de la Russie est en train de se construire, car le dirigeant controversé Vladimir Poutine continue de gouverner, développant une sorte de culte de la personnalité en Russie. Cela est dû en partie à une série de photos de presse dures à cuire qui le dépeignent comme le sauveur moderne du pays. Équitation, bras de fer et arts martiaux : tout ce que Poutine a fait pour cultiver cette image. Il est préférable d’éviter de parler de lui avec les habitants, car il s’agit d’un personnage très clivant, ce qui pourrait donner lieu à des conversations gênantes si vous ne connaissez pas leur orientation politique.

Le peuple russe

Des femmes grandes et minces avec des pommettes à couper le souffle. Des hommes âgés, coiffés d’un chapeau de fourrure, qui boivent de la vodka. Des jeunes au crâne rasé en tenue de camouflage. Des grands-mères dont les cheveux sont recouverts d’un pudique morceau de tissu fleuri. Vous serez surpris par le nombre de vos idées préconçues sur les Russes, qui se révèlent plus vraies que vous ne l’auriez cru.

Les manières des Russes peuvent choquer ceux qui les découvrent pour la première fois. Dans ce pays, les hommes s’efforcent d’être aussi machos que possible et les femmes portent des robes bodycon et des talons pour aller faire les courses. Les sourires sont considérés comme inutiles, voire comme un signe de faiblesse, et sont rarement échangés avec des étrangers. Cela peut donner aux habitants l’impression d’être inamicaux, voire impolis, mais il s’agit d’une norme culturelle et non d’une question personnelle. Une fois qu’on s’y est habitué, c’est assez rafraîchissant : si un Russe vous sourit ou rit, vous savez qu’il le pense vraiment.

En dehors des grandes villes, les hommes peuvent être désireux de montrer aux étrangers « ce que les Russes ont dans le ventre ». Cela peut prendre la forme d’un regard fixe pour affirmer leur domination, d’un refus de s’écarter sur les trottoirs et parfois même d’une embardée délibérée de la voiture pour vous couvrir de poussière. Cependant, soyez respectueux et persévérez. Sous leurs dehors bourrus, les Russes sont des personnes chaleureuses et généreuses qui accordent une importance primordiale à la famille et savent reconnaître un bon moment quand ils en voient un.

Les groupes ethniques les plus importants sont les Russes, les Tatars et les Ukrainiens. Les Russes ethniques sont originaires d’Europe de l’Est, tandis que les Tatars viennent du désert de Gobi, en Mongolie.

📷 @naletu

Conseils aux voyageurs pour la Russie

Bien que la Russie soit généralement considérée comme une destination sûre, il convient, comme partout ailleurs, de rester vigilant. Il est préférable d’éviter certaines zones, notamment la frontière avec l’Ukraine, le Caucase du Nord, l’Abkhazie et l’Ossétie du Sud, qui connaissent toutes une instabilité politique. Consultez les conseils aux voyageurs du ministère des affaires étrangères pour obtenir des informations actualisées.

Les grandes villes et la route transsibérienne sont très fréquentées et donc très sûres. En fait, Moscou dispose d’une police touristique qui parle un anglais correct et qui est spécialement chargée d’aider les visiteurs de la capitale. Il est toutefois conseillé de se prémunir contre les pickpockets en gardant ses affaires à portée de main.

L’encéphalite à tiques, une infection virale transmise par les tiques, est en augmentation en Russie. Entre mars et novembre en particulier, soyez prudent dans les zones forestières. Si vous faites de la randonnée ou du camping, veillez à rester sur les sentiers balisés pour éviter de vous frotter aux herbes hautes et appliquez régulièrement un bon insectifuge à base de DEET. Les symptômes apparaissent généralement 7 à 14 jours après la piqûre d’une tique infectée : fièvre, maux de tête, fatigue, douleurs musculaires, nausées et perte d’appétit. Si vous présentez l’un de ces symptômes, il est essentiel de consulter un médecin afin d’éviter que la maladie ne se transforme en méningite ou en encéphalite.

Il est interdit de photographier des établissements militaires ou des lieux d’importance stratégique (y compris les aéroports). Vous pouvez être arrêté et interrogé. Le cas d’un journaliste condamné à une amende est bien connu : en cas de doute, ne craquez pas.

Malheureusement, la Russie est indéniablement très régressive à certains égards. Si l’homosexualité est techniquement légale, elle est généralement mal perçue par certains secteurs de la population. La communauté LGBQTI doit être prudente, car les démonstrations publiques d’affection peuvent attirer une attention non désirée.

Le racisme reste un problème majeur, en particulier dans les communautés rurales. Les visiteurs d’origine africaine, moyen-orientale et asiatique doivent être vigilants dans les rues, en particulier autour de l’anniversaire d’Hitler, le²⁰ avril, lorsque des voyous néo-nazis sont connus pour attaquer les personnes qui n’ont pas l’air russe. Aussi incroyable que cela puisse paraître, l’antisémitisme était soutenu par l’État à l’époque soviétique et il refait encore surface de temps à autre avec l’aide des partis politiques de droite.

Soyez très prudent lorsque vous utilisez des applications de rencontre. Des petits délinquants utilisent régulièrement les femmes locales, fameusement séduisantes, pour piéger les voyageurs et les faire tomber dans l’escroquerie. N’achetez pas de cadeaux à des personnes que vous n’avez pas rencontrées en personne. Même si elles ressemblent au prochain top model russe….

📷 @serge_k

Conseils pour voyager en Russie avec son sac à dos

La Russie n’est pas le pays le plus facile à voyager. Elle est vaste, manque d’infrastructures et peut paraître culturellement déroutante. Mais c’est aussi l’une des destinations les plus enrichissantes qui soient : son énigme fait partie de son charme et vous garantit des expériences stimulantes qui vous marqueront pendant des années. Assurez-vous de revenir de Russie avec de l’amour grâce à ces conseils pour le voyage en Russie avec un sac à dos :

• Vous aurez besoin des détails de votre passeport lorsque vous achèterez vos billets de train et votre passeport sera contrôlé à la gare. Gardez-le à portée de main et ne le laissez jamais sans surveillance lorsque vous êtes dans le train.
• Ne portez jamais de sandales dans les grandes villes. Quelle que soit la hauteur du mercure, elles sont considérées comme l’incarnation du mauvais goût. Portez des sandales dans le Moscou chic et attendez-vous à des ricanements, des regards étranges et même à ce que les gens prennent des photos en cachette. Vous êtes prévenu !
• Habillez-vous toujours de manière à impressionner lors d’une sortie nocturne. La plupart des clubs et des bars appliquent une politique de contrôle des visages à l’entrée et toute personne qui ne correspond pas à l’esthétique du lieu sera refoulée. Les femmes portent toujours des robes et des talons et les hommes s’habillent généralement en noir.
• Soyez respectueux dans les églises. Les femmes doivent se couvrir la tête et les épaules et les hommes ne doivent pas essayer d’entrer en short. Il y a souvent des enveloppes près de la porte que vous pouvez utiliser pour protéger votre pudeur.
• Il est conseillé d’avoir toujours sur soi son passeport, son visa et sa carte grise. La police a le droit de vous arrêter et de vous demander vos documents, bien que cela soit rare de nos jours. Il arrive qu’ils demandent une taxe non officielle pour le service et vous devriez toujours demander un reçu officiel pour éviter les escroqueries.
• Certains restaurants proposent des « déjeuners d’affaires » à certaines heures, qui sont des menus fixes à des prix intéressants.
• Si votre budget est serré, renseignez-vous, car de nombreux sites importants ont des journées d’entrée gratuite. À l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, le premier jeudi de chaque mois est une journée gratuite, tandis qu’à la Nouvelle Galerie Tretiakov, dans la capitale russe, c’est tous les mercredis.
• Déterminez les attractions qui figurent en tête de votre liste de priorités et faites des recherches approfondies sur les heures d’ouverture, car il n’existe pas d’horaires d’ouverture et de fermeture normalisés pour les musées, les cathédrales et les autres sites importants. Par exemple, le mausolée de Lénine n’est ouvert que de 10 heures à 13 heures et est fermé les lundis et vendredis.
• Il est toujours utile d’acheter une carte SIM locale auprès d’entreprises telles que MTS, Beeline ou Megafon. Non seulement vous économiserez de l’argent sur les appels et les SMS vers des numéros locaux, mais de nombreux réseaux Wi-Fi russes exigent un numéro de téléphone russe pour se connecter.
• Veillez à ce que vos billets de banque ne soient pas déchirés ou marqués, et ne les pliez pas. De nombreuses banques en Russie prélèvent une commission pour échanger des dollars américains ou des euros en roubles si les billets ne sont pas parfaits.

Ce qu’il faut emporter lors d’un voyage en Russie

• Masque pour les yeux: Votre nouveau meilleur ami pour les trains de nuit et indispensable si vous visitez la Russie pendant les nuits blanches, lorsque le soleil se couche rarement plus de quelques heures.
• Kindle/livres/cartes : Les voyages en train durent souvent plusieurs jours – c’est assez dire.
• application iTranslate: En dehors des grandes villes, peu de gens parlent anglais et une bonne application de traduction est essentielle. iTranslate fonctionne à la fois avec la voix et le texte et peut également prononcer vos traductions, ce qui est idéal pour pratiquer vos compétences ou communiquer avec des personnes dont le russe est la langue maternelle.
• Unéquipement d’hiver sérieux: Si vous voyagez en hiver, ne sous-estimez pas le froid. Comme le dit le dicton local : « Le Sibérien n’est pas celui qui n’a pas peur du froid, mais celui qui s’habille correctement » Cela comprend des vêtements thermiques, des gants, des écharpes, des bonnets, des bottes et un manteau de ski.
• Desvêtements élégants: il est indéniable que les Russes aiment s’habiller, en particulier dans les villes. Si vous prévoyez de faire la fête en Russie, assurez-vous d’avoir quelques tenues dans lesquelles vous vous sentez bien (et mesdames, cela signifie des talons si vous voulez aller en boîte). Vous vous ferez remarquer en vous baladant quelque part avec des Nikes et des jeans bien usés, et les habitants n’hésiteront pas à vous jeter des coups d’œil désobligeants..

📷 @malyushev

Merci d’avoir lu notre guide ultime pour partir en Russie avec un sac à dos ! Nous espérons que vous avez découvert tout ce que vous devez savoir pour embrasser le plus grand pays du monde. Si vous avez des questions, ou si vous avez vos propres conseils d’initiés, faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous. Bonne aventure russe !

À propos de l’auteur :

Imogen Lepere est une rédactrice spécialisée dans les voyages qui a un faible pour tout ce qui est excentrique, surprenant et incongru. Elle a notamment enseigné à Katmandou, parcouru le chemin de fer trans-mongolien et vécu avec une colonie de nudistes en Grèce. Elle partage actuellement son temps entre Londres et Melbourne, où on peut la trouver avec un verre de vin dans une main et un stylo dans l’autre. Pour en savoir plus sur son travail, consultez son blog ou suivez-la sur Instagram.

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