Perché la stazione sciistica di Whakapapa è il mio posto preferito in Nuova Zelanda

Qual è il tuo posto del cuore? Il mio è seduto in cima alla pista da sci di Whakapapa, da dove si ammira il miglior parco giochi che Madre Natura abbia mai creato. Durante l’inverno, questo è la mia seconda casa e sono fortunato ad avere una mamma che scia, poiché ha trasmesso la passione per questo fantastico sport a tutti i suoi figli. All’età di cinque anni ho iniziato a solcare le piste fresche di Whakapapa e, a quattordici anni, sono passata allo snowboard.

Come raggiungere il comprensorio sciistico di Whakapapa

Whakapapa è il comprensorio sciistico più grande della Nuova Zelanda, con 550 ettari di terreno sul Monte Ruapehu, un vulcano attivo e ancora in attività. Situato al centro dell’Isola del Nord, è facilmente raggiungibile da qualsiasi delle principali città. Potete intraprendere un fantastico viaggio on the road in stile neozelandese partendo da Auckland o da Wellington e arrivare a destinazione in poco più di quattro ore.

Il percorso panoramico verso la montagna vi condurrà attraverso il Parco Nazionale di Tongariro, il più antico parco nazionale della Nuova Zelanda e doppio sito Patrimonio dell’Umanità. Attraverserete antiche foreste autoctone e paesaggi desertici incastonati tra tre imponenti vulcani: Tongariro, Ngauruhoe e Ruapehu. Per chiunque non sia mai stato sulla neve, non c’è esperienza più epica che stare in piedi, scivolare, sciare o fare snowboard su un enorme vulcano.

Piste di Whakapapa e Happy Valley

Whakapapa offre piste straordinarie per tutti i livelli di abilità, con ampi spazi aperti, ripidi pendii, canaloni e conche innevate, tutte raggiungibili con gli impianti di risalita.

Qui si trova Happy Valley, la più grande area della Nuova Zelanda dedicata ai principianti per lo sci e i giochi sulla neve, dotata di strutture eccellenti per imparare a sciare e a fare snowboard.

Sono disponibili lezioni private o di gruppo tenute da istruttori qualificati provenienti da tutto il mondo. Sono tra le persone più cordiali e alla mano che potrete incontrare. Non solo insegnano le basi, ma possono portarvi a migliorare le vostre abilità fino al livello di Maestro Jedi.

Una volta conquistata Happy Valley, potrete spingervi verso la parte bassa e alta della montagna, dove vi attende una vasta gamma di piste e terreni di livello intermedio e avanzato. Non c’è niente di meglio che salire in seggiovia fino alla cima di Whakapapa, con quei panorami da cartolina. La vista sull’imponente Monte Ngauruhoe (il Monte Fato per i fan de “Il Signore degli Anelli”) è imbattibile.

Dove alloggiare vicino al comprensorio sciistico di Whakapapa

Nelle vicinanze sono disponibili numerose ottime opzioni di alloggio, sia che si tratti di un soggiorno di una sola notte o di un soggiorno più lungo. Dai dormitori economici alle accoglienti camere private, ce n’è per tutte le tasche.

I luoghi più vicini in cui soggiornare sono il Parco Nazionale di Tongariro (a 20 minuti di auto) e Turangi (a 40 minuti di auto). Taupo, la città più grande nelle vicinanze, è un’altra opzione popolare per pernottare, poiché offre una scelta più ampia di alloggi e dista solo un’ora e 15 minuti in auto da Whakapapa. Se preferite non guidare, da Taupo, Turangi e dal Parco Nazionale partono regolarmente servizi navetta e autobus diretti a Whakapapa.

Condizioni meteorologiche e date della stagione sciistica a Whakapapa

Grazie a impianti di innevamento artificiale di livello mondiale, Happy Valley aprirà i battenti quest’inverno il 2 giugno. La data di apertura del resto del comprensorio dipende dalle nevicate, ma le date attualmente previste sono il 16 giugno per la parte bassa della montagna e il 23 giugno per quella alta.

Whakapapa vanta la stagione sciistica più lunga della Nuova Zelanda ed è solitamente aperta fino alla fine di ottobre, offrendo le migliori opportunità di sci e snowboard primaverili del Paese. La montagna è aperta tutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00, tempo permettendo.

Per chi usa l’avversione per il freddo come scusa per stare lontano dalla neve, lo sapevate che in una giornata di sole può fare così caldo da poter togliere tutti gli strati fino a rimanere in maglietta? Il tempo è però imprevedibile e spesso può cambiare piuttosto rapidamente. È consigliabile essere preparati, anche per quelle giornate in cui sono previste sole.

Abbigliamento da sci a Whakapapa

Un buon abbigliamento da neve comprende pantaloni da sci impermeabili, una giacca calda e impermeabile, strati termici sottostanti (indumenti termici, capi in lana merino, maglieria di lana ecc.), un berretto caldo, guanti impermeabili e occhiali da sole polarizzati. Non dimenticate di portare la crema solare: il sole può essere particolarmente forte a causa del riflesso sulla neve.

Potete noleggiare tutta l’attrezzatura di cui avete bisogno presso il punto noleggio ben fornito di Whakapapa. Ciò include sci, snowboard, scarponi, caschi, capi esterni caldi e impermeabili, tutti adattati correttamente alle vostre esigenze.

I miei consigli

Un consiglio: se potete andarci nei giorni feriali, troverete molto meno affollamento rispetto al fine settimana. È meglio evitare anche le vacanze scolastiche, a meno che, ovviamente, non portiate con voi i vostri bambini.

Durante le gite in famiglia, portavamo il cibo da casa per risparmiare. Nei nostri zainetti, ognuno di noi portava un thermos di zuppa calda, panini all’uovo, frutta e un po’ di cioccolato per uno spuntino. Oggi mi godo un caffè da barista a metà mattina in uno dei loro tre fantastici caffè che offrono panorami imbattibili. Il Knoll Ridge Cafe è il caffè più alto della Nuova Zelanda e una tappa assolutamente imperdibile. Questo locale pluripremiato offre un’ampia scelta di piatti, panorami da cartolina e un’accoglienza calorosa. Rende la pausa pranzo un’esperienza straordinaria.

La sensazione di sedersi in cima al mondo è un’esperienza liberatoria a cui non si può dare un prezzo. La gioia pura di sciare e fare snowboard sulla neve fresca di Whakapapa, circondati da uno scenario così mozzafiato, è davvero straordinaria. Ne vale la pena, vale la pena alzarsi al buio per affrontare il lungo viaggio in auto, vale la pena sopportare le gambe indolenzite il giorno dopo. È una sensazione impareggiabile!

Se avete in programma di andare in Nuova Zelanda quest’inverno o siete uno dei tanti neozelandesi che non sono ancora stati sulla neve, fate del 2018 l’anno giusto per andarci. È un’esperienza che non dimenticherete mai e che quasi sicuramente vi spingerà a tornare ancora e ancora. Quest’anno scendete sulle piste di Whakapapa e venite a sciare su un vulcano epico!

L’autrice

Krysti Jaims è una blogger di viaggi neozelandese che ama l’avventura, ha una passione per la ricerca dei migliori posti dove mangiare, si immerge nelle nuove culture ed esplora gemme nascoste fuori dai sentieri battuti. Scrive delle sue avventure da giramondo sul suo blog e condivide guide e consigli utili.