Una lista di passeggiate a cavallo da non perdere per ogni viaggiatore equestre

Chiamate tutti i cowpoke, i wranglers, le horse girls e gli equestri!

Comunque vogliate chiamarvi, siamo onesti: siamo in tanti in tutto il mondo. I cavalli sono una delle cose che possono unire le culture: che si tratti della classica cultura dei cowboy negli Stati Uniti occidentali o di un safari in sella in Africa, i cavalli uniscono il mondo senza una lingua comune…. sono una lingua comune in sé!

Una cosa è certa: i cavalli non sono economici. Molte delle escursioni qui sotto non sono assolutamente “economiche”, ma, ehi, cos’è la vita senza una piccola spesa di tanto in tanto? Queste escursioni possono essere aggiunte ai viaggi con lo zaino in spalla come grande “hurrah” o come gite a sé stanti da spuntare dalla vostra lista di cose da fare. Il costo non solo include l’alloggio e la maggior parte dei pasti, ma garantisce anche il benessere e la salute dei cavalli, a vantaggio non solo vostro, ma anche del vostro fidato destriero!

Giro dei cavalli e delle pecore in Islanda

Chi vuole fare un giro nelle lontane regioni isolate dell’Islanda, può prendere in considerazione l’idea di partecipare a un raduno di cavalli o a un rettir, un raduno di pecore. Chiunque sia stato in Islanda durante l’estate non è estraneo alle numerose pecore (ci sono quasi tre pecore per ogni abitante del Paese!) e ai soffici cavalli che ricoprono il paesaggio.

Ogni estate, gli allevatori di tutta l’isola liberano il loro bestiame sugli altopiani. Senza predatori naturali e con un accesso illimitato ai terreni pubblici, cavalli e pecore trascorrono l’estate al pascolo sani e salvi. Quando si avvicina la fine di settembre, per gli allevatori è tempo di radunare gli animali e riportarli a casa per i mesi invernali che si avvicinano rapidamente. Questo processo consiste nel radunare tutto il bestiame e portarlo in un recinto di smistamento, in modo che ogni allevatore possa separare i propri animali per trasportarli a casa.

Cavalcare accanto a decine di migliaia di pecore o a qualche centinaio di cavalli è un’opportunità da non perdere. Disponibili per i cavalieri più esperti, poiché le cavalcate possono portare su terreni accidentati e ad alta velocità, queste cavalcate comportano molte ore in sella. Non preoccupatevi: vi abituerete in poco tempo al tölt del cavallo islandese!

Per saperne di più e prenotare, consultate i tour operator certificati come Island Hestar e IsHestar.

Cavalcata a dorso di mulo nel Phantom Ranch

Ok, forse sono un po’ di parte. Come ex guida del Grand Canyon, ho avuto il piacere di guidare gruppi su e giù per il sentiero Bright Angel del South Rim più volte alla settimana. A differenza di molti altri percorsi di questo elenco, questo percorso è aperto a tutti i livelli. Ho guidato gruppi di equestri esperti e di persone che non avevano mai accarezzato un cavallo (o un mulo, in questo caso) nella vita reale. A differenza di altre escursioni, la discesa del Phantom Ranch avviene a dorso di mulo, ma non lasciatevi ingannare! Queste creature sicure, intelligenti e robuste hanno la meglio sui loro parenti cavalli quando si tratta di affrontare un terreno accidentato, un dislivello di quasi un chilometro e la sopravvivenza nel caldo secco del Grand Canyon dell’Arizona.

Il primo giorno prevede una cavalcata di 4,5 ore fino a Phantom Ranch. Preparatevi a molti tornanti, alla famigerata curva “oh JESUS” (indovinate come si chiama?) e a festeggiare una volta raggiunto il fondo. Dopo aver attraversato il fiume Colorado con un ponte di muli, sarete accolti dai padroni di casa del ranch. Da lì, il pomeriggio è a vostra disposizione per immergervi nel Bright Angel Creek, fare escursioni nel ranch o riposare nella vostra cabina con aria condizionata. L’uscita inizia di buon’ora: preparatevi a una salita molto più lunga! Per risalire il sentiero di 16 km ci vogliono quasi sei ore, poiché si aggiungono quasi 30 soste per permettere ai muli di riprendere fiato. Dopotutto, sono loro a fare la maggior parte del lavoro duro!

Per saperne di più e prenotare, visitate il sito Grand Canyon Mule Rides.

Safari a cavallo in Africa – Botswana, Kenya, Mozambico, Namibia, Zimbabwe, Uganda, Tanzania, Sudafrica – tutti i livelli disponibili

Un safari africano è nella lista dei desideri di molti viaggiatori e turisti, quindi perché non farlo a cavallo? Non c’è modo migliore di sperimentare la bellezza della savana africana che in sella a un cavallo. Cavalcare nella savana permette di conoscere da vicino i Big 5 dell’Africa: leopardi, leoni, bufali, elefanti e rinoceronti. I cavalli possono raggiungere luoghi del territorio che la maggior parte dei veicoli da safari non può raggiungere! I cavalli che cavalcherete non sono i soliti cavalli di razza: non si lasceranno intimorire da nessuno dei grandi animali con cui condividerete il territorio. Queste cavalcate sono riservate a cavalieri esperti, in quanto dovrete essere in grado di scappare in sicurezza dal pericolo, se dovesse accadere. Tuttavia, molti di questi viaggi sono adatti anche ai non cavalieri! Questi ultimi possono optare per un safari in 4×4, mentre voi galoppate nel deserto.

Molti Paesi in Africa offrono safari a cavallo, quindi fate una ricerca e trovate il viaggio perfetto per voi! Sia che desideriate il lusso e il comfort o la natura selvaggia di un campo nel bush, c’è una cavalcata che vi piacerà. Quando fate le vostre ricerche, tenete presente il Paese in cui volete viaggiare: alcuni offrono determinati animali ed esperienze, mentre altri offrono gite sulla spiaggia e altri animali selvatici unici. Tra le destinazioni più popolari ci sono il Sudafrica, lo Zimbabwe, il Botswana e la Tanzania, solo per citarne alcune.

Per saperne di più e trovare il safari a cavallo dei vostri sogni, consultate siti come African Horse Safaris.

Volontariato – Worldpackers, Workaway

Se state cercando una situazione di equitazione a lungo termine, o magari sperate di stabilirvi in un posto per qualche settimana, molti agricoltori cercano aiuto dai viaggiatori su siti come Worldpackers e Workaway.

In cambio di qualche ora al giorno, di solito aiutando nelle stalle, vi verrà fornito un posto dove stare e a volte anche i pasti! Spesso questi compiti includono pulire le stalle, aiutare a dare da mangiare e sistemare le cose nella stalla, ma le ore di lavoro vengono ripagate quando finalmente si può montare in sella. Le opportunità di cavalcare variano a seconda della fattoria, ma alcune offrono lezioni e accolgono anche cavalieri principianti. Se volete imparare a cavalcare, uno scambio di lavoro potrebbe fare al caso vostro! Altre fattorie possono permettervi di impartire lezioni in cambio di una retribuzione, o anche della possibilità di competere in mostre equestri locali. Per chi pratica equitazione a livello agonistico, il volontariato è un ottimo modo per partecipare alle competizioni e viaggiare con un budget limitato.

Alcune agenzie come African Horse Safaris sono specializzate in viaggi in luoghi specifici, mentre altre agenzie come Far and Ride, con sede nel Regno Unito, GlobeTrotting, con sede in Australia, e Hooves Around the World, con sede in Olanda, propongono viaggi in tutto il mondo. Se vi trovate a New York o state pianificando un viaggio, date un’occhiata al Manhattan Riding Club, gestito da donne, per passeggiate di tutti i livelli in città e nei dintorni.

Tra le altre cose da tenere a mente quando si prenota un’escursione a cavallo, c’è la possibilità di prevedere un’assicurazione di viaggio nel proprio budget. Chiunque abbia esperienza con gli animali sa che sono imprevedibili. Gli incidenti possono capitare, a prescindere dall’esperienza e dalla preparazione. Agenzie assicurative come World Nomads hanno una copertura per le attività a più alto rischio, mentre molte coprono solo malattie e incidenti minori.

Indipendentemente dalla vostra esperienza con i cavalli, c’è una vacanza a cavallo che vi aspetta. Cosa state aspettando? Prendete gli stivali da cowgirl, indossate il casco e salite in sella!