Des randonnées à cheval à ne pas manquer pour tous les voyageurs équestres

Appel à tous les cowpoke, wranglers, horse girls et équestres !

Quel que soit le nom que vous vous donnez, soyons honnêtes : nous sommes nombreux à travers le monde. Les chevaux sont l’une des choses qui peuvent relier les cultures – qu’il s’agisse de la culture classique des cow-boys dans l’ouest des États-Unis ou d’un safari en selle en Afrique, les chevaux unissent le monde sans langue commune….’ils sont une langue commune en eux-mêmes !

Ce qui est sûr, c’est que les chevaux ne sont pas bon marché. La plupart des randonnées ci-dessous ne sont pas du tout « économiques », mais qu’est-ce que la vie sans un peu de luxe de temps en temps ? Ces randonnées peuvent être ajoutées à un voyage en sac à dos comme le grand « hourra » ou être des randonnées indépendantes à cocher sur votre liste de choses à faire. Le coût comprend non seulement l’hébergement et la plupart des repas, mais il garantit également le bien-être et la santé des chevaux, ce qui est bénéfique non seulement pour vous, mais aussi pour votre fidèle monture !

Tour d’horizon des chevaux et des moutons d’Islande

Si vous souhaitez faire une randonnée dans les régions isolées et lointaines de l’Islande, vous pouvez participer à une rafle de chevaux ou à une rafle de moutons (rettir). Quiconque s’est rendu en Islande au plus fort de l’été n’est pas étranger aux nombreux moutons (il y a près de trois moutons pour un habitant du pays !) et aux chevaux duveteux qui couvrent le paysage

Chaque été, les fermiers de toute l’île lâchent leur bétail sur les hauts plateaux. Sans prédateurs naturels et bénéficiant d’un accès illimité aux terres publiques, les chevaux et les moutons passent l’été à brouter en toute sécurité. À la fin du mois de septembre, il est temps pour les agriculteurs de rassembler leurs animaux et de les ramener chez eux pour les mois d’hiver qui approchent à grands pas. Ce processus consiste à rassembler tout le bétail et à l’amener dans un parc de triage afin que chaque agriculteur puisse séparer ses animaux pour les ramener chez lui

Chevaucher des dizaines de milliers de moutons ou quelques centaines de chevaux est une occasion à ne pas manquer. Accessible aux cavaliers expérimentés, car les randonnées peuvent vous faire traverser des terrains accidentés à grande vitesse, elles nécessitent de nombreuses heures en selle. Ne vous inquiétez pas, vous vous habituerez au tölt du cheval islandais en un rien de temps !

Pour en savoir plus et réserver, consultez les voyagistes certifiés tels que Island Hestar et IsHestar

Balade à dos de mulet au Phantom Ranch

D’accord, je suis peut-être un peu partial. En tant qu’ancien guide dans le Grand Canyon, j’ai eu le plaisir de guider des groupes le long du sentier Bright Angel de la rive sud plusieurs fois par semaine. Contrairement à beaucoup d’autres randonnées de cette liste, cette randonnée est ouverte à tous les niveaux. J’ai guidé des groupes d’équitants expérimentés et d’autres qui n’avaient jamais caressé un cheval (ou une mule, dans ce cas) dans la vie réelle. Contrairement à d’autres randonnées, la descente du Phantom Ranch se fait à dos de mule, mais ne vous y trompez pas ! Ces créatures au pied sûr, intelligentes et robustes surpassent leurs parents chevaux lorsqu’il s’agit de terrain accidenté, d’un dénivelé de près d’un kilomètre et de survie dans la chaleur sèche du Grand Canyon de l’Arizona

Le premier jour comprend une randonnée de 4,5 heures jusqu’à Phantom Ranch. Préparez-vous à de nombreux virages en épingle à cheveux, à l’infâme virage « oh JESUS » (devinez d’où vient son nom ?) et à une célébration une fois arrivé en bas. Après avoir traversé le fleuve Colorado par un pont muletier, vous serez accueillis par vos hôtes du ranch. À partir de là, l’après-midi est à vous pour vous imprégner de la Bright Angel Creek, faire une randonnée dans le ranch ou faire une sieste dans votre cabane climatisée. Votre randonnée commence tôt et en pleine lumière – préparez-vous à une montée bien plus longue ! Il faut près de six heures pour remonter le sentier de 16 km, car il faut ajouter près de 30 arrêts pour permettre aux mules de reprendre leur souffle. Après tout, ce sont elles qui font le plus gros du travail !

Pour en savoir plus et réserver, rendez-vous sur le site Grand Canyon Mule Rides.

Safari à cheval en Afrique – Botswana, Kenya, Mozambique, Namibie, Zimbabwe, Ouganda, Tanzanie, Afrique du Sud – tous niveaux disponibles

Un safari en Afrique figure sur la liste des choses à faire de nombreux voyageurs et touristes, alors pourquoi ne pas le faire à cheval ? Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir la beauté de la brousse africaine que sur le dos d’un cheval. En parcourant la brousse, vous pourrez vous rapprocher des cinq grands animaux d’Afrique : léopards, lions, buffles, éléphants et rhinocéros. Les chevaux peuvent atteindre des endroits que la plupart des véhicules de safari ne peuvent pas atteindre ! Les chevaux que vous monterez ne sont pas des chevaux ordinaires – ils ne seront pas effrayés par les grands animaux avec lesquels vous partagerez la terre. Ces randonnées sont réservées aux cavaliers expérimentés, car vous devrez être en mesure de fuir le danger en toute sécurité, le cas échéant. Toutefois, bon nombre de ces excursions s’adressent également aux non cavaliers ! Ils peuvent opter pour un safari en 4×4, pendant que vous galopez dans le désert

De nombreux pays d’Afrique proposent des safaris à cheval, alors faites vos recherches et trouvez l’excursion qui vous convient le mieux ! Que vous recherchiez le luxe et le confort ou la nature sauvage d’un camp de brousse, il y a une randonnée qui vous plaira. Lors de vos recherches, gardez à l’esprit le pays dans lequel vous souhaitez voyager – certains proposent certains animaux et certaines expériences, tandis que d’autres offrent des promenades en bord de mer ainsi que d’autres animaux sauvages uniques. Les destinations les plus prisées sont l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, le Botswana et la Tanzanie, pour n’en citer que quelques-unes

Pour en savoir plus et trouver le safari à cheval de vos rêves, consultez des sites comme African Horse Safaris.

Bénévolat – Worldpackers, Workaway

Si vous êtes à la recherche d’une situation d’équitation à plus long terme, ou si vous espérez vous installer dans un endroit pendant quelques semaines, de nombreux agriculteurs recherchent l’aide de voyageurs sur des sites tels que Worldpackers et Workaway

En échange de quelques heures par jour, généralement pour aider dans les écuries, vous serez logé et parfois même nourri ! Souvent, ces tâches consistent à nettoyer les stalles, à aider à l’alimentation et à réparer les choses autour de l’étable, mais ces quelques heures de travail sont récompensées lorsque vous pouvez enfin monter en selle. Les possibilités de monter à cheval varient d’une ferme à l’autre, mais certaines proposent des leçons et acceptent même des cavaliers débutants. Si vous souhaitez apprendre à monter à cheval, un échange de travail pourrait vous convenir ! D’autres fermes peuvent vous permettre de donner des leçons en échange d’un salaire, ou même de participer à des concours hippiques locaux. Pour les cavaliers compétitifs, le volontariat est un excellent moyen de participer à des compétitions tout en voyageant avec un budget limité

Certaines agences, comme African Horse Safaris, sont spécialisées dans les voyages dans des lieux spécifiques, tandis que d’autres organisateurs, comme Far and Ride, basé au Royaume-Uni, GlobeTrotting, basé en Australie, et Hooves Around the World, basé aux Pays-Bas, proposent des voyages dans le monde entier. Si vous êtes à New York ou si vous planifiez un voyage, le Manhattan Riding Club, géré par une femme, propose des promenades de tous niveaux dans la ville et ses environs

Parmi les autres éléments à prendre en compte lors de la réservation d’une randonnée équestre, il convient de prévoir une assurance voyage dans votre budget. Comme le savent tous ceux qui ont l’habitude de côtoyer des animaux, ceux-ci sont imprévisibles. Des accidents peuvent survenir, quelle que soit votre expérience ou votre préparation. Les agences d’assurance comme World Nomads proposent une couverture pour les activités à haut risque, alors que beaucoup ne couvrent que les maladies et les accidents mineurs

Quelle que soit votre expérience des chevaux, des vacances à cheval vous attendent. Qu’attendez-vous ? Prenez vos bottes de cow-girl, mettez votre casque et montez en selle !