メキシコ最高峰ピコ・デ・オリサバ登山

メキシコといえば、ヤシの木の下に座ってセノーテでのんびりすることを思い浮かべるだろうが、雪に覆われた山々や、肉体の限界に挑戦して頂上まで登ることは思い浮かべないだろう。メキシコのどちらの側面も美しいが、ほんの一握りの人しか目にすることのないものがある。一生の思い出になるような、あまり知られていない冒険を探しているなら、ピコ・デ・オリサバ・ハイキングはぜひやっておきたい。メキシコで8ヶ月を過ごした今でも、メキシコで何ができるかと聞かれたら、まずこの話をする。ピコ・デ・オリサバは、私の中に山を探検し、登山の道に進むという火を灯しただけでなく、オーストラリアの小さなビーチタウンで育った私には想像もつかなかった方法で探検することを促してくれた。

ピコ・デ・オリサバとは

ピコ・デ・オリサバは活動休止中の成層火山で、メキシコで最も高く、北米で3番目に高い山である。この地域には、地元の風景を見下ろすようにそびえ立つこの巨大な山以外に、興味を引くものはほとんどない。注意：登山は厳しい。ピッケルとアイゼンの技術（または現地に着いてからトレーニングする時間）、高いレベルの体力、高度順応の経験が必要だ。装備や経験がない場合は、ガイド会社が必要だ。このハイキングは危険かもしれないが、人生で最も報われる瞬間は、達成するのが最も難しいものだと私はいつも感じている。

ピコ・デ・オリサバ登山の体験談

出発

私たちは真っ暗な山小屋を出た。ヘッドトーチの明かりだけが、目の前にそびえ立つ黒々とした山頂を照らしていた。天候が心配されたが、幸運にもシルエットになった山頂は星に囲まれており、素晴らしい日の出を期待させてくれた。私たちは狭い岩だらけの道を2時間ほど歩き、ついに最後の大きな岩を乗り越えた。最初の光が暗闇と格闘し、地平線を黒から青に変えるなか、私たちは氷河の麓に目をやった。

ブーツをアイゼンに履き替えながら、目の前に残された距離を測ろうとしたが、氷河の果てしなく続く白さが、その距離を測りにくくしていた。私たちは自分たちがどこまで来たのかを知ることしかできなかった。私たちはロープに最後の結び目を入れ、この先数時間のあいだ互いを永久に結びつけると、雪の中に足を踏み入れた。ここからが肉体的にも精神的にも本当の戦いの始まりだった。私たちは、時には直登のように感じられるプッシュを始めた。闘いは現実のものだったが、世界はいつものようにモチベーションを与えてくれた。これこそが私たちが旅をする理由であり、故郷からでは決して見ることのできない世界を見るためなのだ。太陽が太平洋の地平線に沈むと、雪が濃い青から紫、そしてオレンジ色に変わるのを見ながら、世界の美しさに元気をもらった。

山頂に到着

山頂まではまだ数時間あり、片足を前に出し、雪の上にうつ伏せになり、もう十分だと宣言し、パートナーに抱き上げられるだけの戦いだった。私は本当に高度を感じたが、彼女はどうにか乗り切った。結局、私たちは最後の数歩で山の頂上に、そしてメキシコの頂上に立った。私たちは火口に向かって歓声を上げ、抱き合い、微笑み、キスをした。しかし、メキシコ最高峰の頂上に立つ時間は短かった。厚い雲が立ちこめ始め、激しいあられが降ってきたので、私たちは熱い食事と湯気の立つコーヒーを楽しみに山を下りた。

ピコ・デ・オリサバへの行き方

ピコ・デ・オリサバはメキシコ中南部のベラクルス州とプエブラ州の境にある。行き方はいたって簡単だ。メキシコ・シティから プエブラ行きのバスに乗る（約2時間）。プエブラからトラチチュカに向かう必要がある（さらに2時間）。これは旅の約半分に過ぎない。ここから山のベースキャンプまで連れて行ってくれるガイド会社を探す必要がある。

余談：プエブラは2、3日かけて散策する価値のある美しい町だ。また、見晴らしの良い場所からはピコ・デ・オリサバを見渡すことができる。

ピコ・デ・オリサバハイキング時の服装

メキシコは防寒着を持って行くような場所ではないが、パファージャケット、暖かいハイキングパンツ、サーマルウェア、手袋、ビーニー、アウタージャケット、そしてちゃんとしたハイキングブーツが必要だ。標高が高くなると、寒さと雪がやってくる。軽んじてはいけない。ピッケルとアイゼンも必要で、ガイド会社で借りることができる。ピッケルやアイゼンはガイド会社で借りることができる。

ピコ・デ・オリサバ登山の難易度

完全開示：簡単ではない。しかし、自分で準備できることはある。メキシコシティ郊外にはネバド・デ・トルーカという素晴らしいハイキングコースがあり、これを歩くことで高地やハイキングに慣れ、自分の体がどのように反応するかを知ることができる。体力があり、健康で、高地に慣れているのであれば、何の問題もないはずだ。登山の経験がない場合は、ガイド付きの会社が必要であることを忘れないでください。

ピコ・デ・オリサバ登山にかかる費用

ここにはたくさんの変動要素がある。私がピコ・デ・オリサバをハイキングしたときは、パートナーと私の2人だけで、装備も移動手段もすべて自分たちで用意し、ガイドを必要としないほどの経験もあった。その結果、ベースキャンプまでの交通費以外はほとんどかからなかった（道が非常に悪いので四輪駆動が必要）。

装備がなく経験も少ない場合は、ガイド付きの会社が必要だ。これは少し割高になるが、前述のインカトレイルのように、予算から余分なお金を出す価値があることは保証できる。ガイド付きツアーの料金は、必要な道具をすべて含めて1人あたり約300米ドルから。しかし、料金は会社によって大きく異なるので、出かける前に少し調べておこう。

もしこれがあなたにとって高すぎると思われるなら、他のオプションがある。イスタッチワトルはメキシコにある5000メートル以上のもう一つの素晴らしい山で、そこではガイド付きツアーの方が安いことが多い。そんなに時間がないのなら、メキシコシティからネバド・デ・トルカに行くことをお勧めする。これらの方が安いだけでなく、どちらも素晴らしい体験ができる。

あなたは想像している以上に有能だ

ピコ・デ・オリサバのような山に登るには、適切な装備、ガイド、そして決意が必要だが、これはそれなりの体力があれば誰でも達成できることだ。メキシコの他の山々を何度か登ったことがあったとはいえ、あきらめそうになることも1、2度あったので、パートナーの決心が必要だった。標高5000メートルの傾斜と空気の薄さは、本当に体にこたえる！

そこでプロのガイドが威力を発揮する。彼らはあなたの限界を見て、いつプッシュすべきかを知っている。登山の途中、何度も不可能だと思ったかもしれない、頂上への到達を手助けしてくれるのだ！

このようなコンディションでハイキングをしたいという願望があるのなら、メキシコはそのスタート地点として素晴らしい場所だ。登山の旅を始めるには最高の場所だ。私たちの旅はいつも思い出深いものだが、旅先で忘れられない体験をすることもある。インカ道ハイキングであれ、初めて見るオーロラであれ、永遠に残る思い出というものがある。ピコ・デ・オリサバ登山は、そんな体験のひとつだ。