Escalade du Pic d’Orizaba, la plus haute montagne du Mexique

Quand on pense au Mexique, on pense à s’asseoir sous les palmiers et à se détendre dans les cénotes, mais on ne pense pas aux montagnes enneigées et à la nécessité de repousser ses limites physiques en grimpant jusqu’à leur sommet. Les deux aspects du Mexique sont magnifiques, mais il y en a un que seule une poignée de personnes verra jamais. Si vous êtes à la recherche d’une aventure moins connue qui vous laissera des souvenirs impérissables, la randonnée sur le Pic d’Orizaba est un must pour vous. Après avoir passé 8 mois au Mexique, c’est toujours l’histoire à laquelle je pense en premier lorsque les gens me demandent ce qu’il y a à faire là-bas. Non seulement il a allumé en moi le feu de l’exploration des montagnes et de l’alpinisme, mais il m’a aussi encouragé à explorer des choses que je n’aurais jamais imaginées en grandissant dans une petite ville balnéaire d’Australie

Qu’est-ce que le Pic d’Orizaba ?

Le Pic d’Orizaba est un stratovolcan inactif, la plus haute montagne du Mexique et la troisième d’Amérique du Nord. Il n’y a pas grand-chose d’autre d’intéressant dans la région que cette montagne géante qui domine le paysage local. Attention : l’ascension est difficile. Vous devrez avoir une expérience préalable des piolets et des crampons (ou avoir le temps de vous entraîner une fois sur place), être en bonne forme physique et vous acclimater à l’altitude. Si vous n’avez pas l’équipement ou l’expérience nécessaire, vous devrez faire appel à une compagnie de guides. Cette randonnée peut être dangereuse, mais j’ai toujours pensé que les moments les plus gratifiants de la vie sont ceux qui sont les plus difficiles à atteindre

Mon expérience de la randonnée sur le Pic d’Orizaba

Au départ…

Nous sommes sortis de notre cabine dans l’obscurité la plus totale, avec pour seule lumière celle de nos torches frontales pointant vers le pic noirci qui domine le paysage devant nous. Les conditions météorologiques étaient préoccupantes, mais heureusement, la silhouette du pic était entourée d’étoiles, ce qui nous laissait espérer un lever de soleil spectaculaire. Nous avons serpenté sur l’étroit sentier rocailleux pendant deux heures avant d’enjamber un dernier grand groupe de rochers. Nous avons posé nos yeux sur la base du glacier alors que les premières lueurs du jour luttaient contre l’obscurité, faisant passer l’horizon du noir au bleu

En enfilant nos bottes dans nos crampons, nous avons essayé d’évaluer la distance qu’il nous restait à parcourir, mais la blancheur apparemment infinie du glacier nous a rendu la tâche difficile. Nous ne pouvions que constater le chemin parcouru. Nous avons fait les derniers nœuds de notre corde, nous attachant l’un à l’autre de manière permanente pour les prochaines heures, et nous nous sommes avancés dans la neige. C’est là que la véritable bataille physique et mentale a commencé. Nous avons commencé à pousser ce qui nous semblait parfois être une ascension directe. La lutte était réelle, mais le monde nous a motivés, comme il le fait toujours. C’est la raison pour laquelle nous voyageons, pour voir le monde d’une manière que nous n’aurions jamais pu voir de chez nous. En regardant la neige passer du bleu foncé au violet et à l’orange alors que le soleil touchait l’horizon au-dessus du Pacifique, la beauté du monde m’a redonné de l’énergie

Atteindre le sommet

Le sommet de la montagne était encore à quelques heures de marche et ce n’était qu’une bataille pour mettre un pied devant l’autre, s’allonger à plat ventre dans la neige en déclarant que j’étais allé assez loin et me faire relever par ma partenaire. J’ai vraiment ressenti l’altitude, mais elle a tenu bon. Finalement, nous avons franchi les dernières marches qui nous séparaient du sommet de la montagne et du Mexique. Nous avons poussé quelques cris de joie dans le cratère, nous nous sommes serrés dans les bras, nous avons souri et nous nous sommes embrassés. Mais le temps que nous avons passé au sommet de la plus haute montagne du Mexique a été de courte durée. Alors que d’épais nuages commençaient à se former, suivis d’une forte grêle, nous avons redescendu la montagne, impatients de déguster un bon repas chaud et une tasse de café fumante

Comment se rendre au Pic d’Orizaba ?

Le Pic d’Orizaba se trouve à la frontière des États de Veracruz et de Puebla, dans le centre-sud du Mexique. Il est assez facile d’accès. Depuis Mexico, prenez un bus pour Puebla (environ 2 heures), une magnifique petite ville nichée dans les montagnes au sud de Mexico. De Puebla, vous devez vous rendre à Tlachichuca (encore deux heures). Il ne s’agit que de la moitié du trajet. De là, vous devrez trouver une compagnie de guides qui vous emmènera au camp de base de la montagne, ce qui vous prendra trois heures de plus

Note complémentaire : Puebla est une ville magnifique qui vaut la peine d’être explorée pendant quelques jours. Elle offre également une vue incroyable sur le Pic d’Orizaba depuis certains points d’observation

Ce qu’il faut porter pour faire de la randonnée sur le Pic d’Orizaba

Le Mexique n’est pas vraiment l’endroit où l’on s’attend à emmener des vêtements chauds, mais croyez-moi, vous aurez besoin d’une veste polaire, d’un pantalon de randonnée chaud, de vêtements thermiques, de gants, d’un bonnet, d’une sorte de veste extérieure et de chaussures de randonnée adéquates. Avec l’altitude viennent le froid et la neige. Croyez-moi, ce n’est pas à prendre à la légère. Vous aurez également besoin d’un piolet et de crampons que vous pourrez louer auprès de n’importe quelle compagnie de guides. Vous pouvez toujours négocier le prix de ces articles, alors n’oubliez pas de faire une bonne affaire

Quelle est la difficulté de la randonnée sur le Pic d’Orizaba ?

Je vous le dis tout net : ce n’est pas facile. Cependant, il y a des choses que vous pouvez faire pour vous préparer. Le Nevado De Toluca est une randonnée extraordinaire à l’extérieur de Mexico, qui vous permettra de vous habituer à des altitudes plus élevées et à la randonnée, et vous aurez une meilleure idée de la façon dont votre corps réagira. Si vous êtes en forme, en bonne santé et habitué aux hautes altitudes, vous ne devriez pas avoir de problèmes. N’oubliez pas que si vous n’avez pas d’expérience en matière d’alpinisme, vous aurez besoin d’une compagnie guidée

Combien coûte l’ascension du Pic d’Orizaba ?

Il y a beaucoup de variables ici. Lorsque je l’ai fait, nous étions seuls, mon partenaire et moi, et nous avions notre propre équipement, notre propre moyen de transport et suffisamment d’expérience pour ne pas avoir besoin de guides. Par conséquent, cela ne nous a presque rien coûté, à l’exception du transport jusqu’au camp de base (la route étant en très mauvais état, il faut un véhicule à quatre roues motrices)

Si vous n’avez pas de matériel et peu d’expérience, vous aurez besoin d’une compagnie guidée. Cela peut être un peu plus cher, mais je peux vous garantir que, comme pour le Chemin de l’Inca mentionné plus haut, cela vaut la peine de dépenser un peu plus d’argent de votre budget. Les prix des visites guidées, incluant tout l’équipement nécessaire, commencent à environ 300 USD par personne. Mais le prix peut varier considérablement en fonction de la compagnie, alors faites quelques recherches avant de partir

Si cela vous semble trop cher, d’autres options s’offrent à vous. Iztaccihuatl est une autre montagne étonnante du Mexique qui s’élève à plus de 5 000 mètres et les visites guidées y sont souvent moins chères. Si vous n’avez pas beaucoup de temps, faites-vous une faveur et assurez-vous de quitter Mexico pour vous rendre au Nevado De Toluca. Non seulement ces options sont moins chères, mais elles constituent toutes deux des expériences incroyables

Vous êtes plus capable que vous ne l’imaginez

Lorsqu’il s’agit d’escalader des montagnes comme le Pic d’Orizaba, il faut être préparé avec le matériel adéquat, des guides et de la détermination, mais c’est quelque chose que tout le monde peut faire avec un bon niveau de forme physique. Même si j’avais déjà escaladé plusieurs autres montagnes au Mexique, j’ai eu besoin de la détermination de mon partenaire pour m’aider à grimper, car à un ou deux moments, j’étais prêt à abandonner. L’inclinaison et l’air raréfié à 5 000 mètres d’altitude peuvent vraiment faire quelque chose pour vous !

C’est là que les guides professionnels peuvent être extraordinaires. Ils voient vos limites et savent quand vous pousser. Ils ont une façon incroyable d’aider les gens à atteindre le sommet, ce que vous auriez certainement cru impossible à plus d’un moment de l’ascension !

Si vous avez toujours eu envie de faire de la randonnée dans ce genre de conditions, le Mexique est un excellent point de départ, avec quelques sommets dépassant les 5 000 mètres et d’autres qui ne sont pas très loin derrière. C’est un endroit incroyable pour commencer votre voyage d’alpinisme. Nos voyages sont toujours mémorables, mais il arrive parfois que l’on vive une expérience que l’on n’oubliera jamais. Qu’il s’agisse de parcourir la piste des Incas ou de voir une aurore boréale pour la première fois, certains souvenirs restent à jamais gravés dans nos mémoires. L’ascension du Pic d’Orizaba est l’une de ces expériences