뉴욕에서 처음 호스팅을 시작한 호스트의 고백
내가 여기서 뭐하는 거지?!
저는 일반적인 여행자가 아닙니다. 저는 런던에서 활동하는 스카/펑크/힙합 밴드 더 스킨츠의 보컬 마르샤입니다 . 여행을 다니다 보니 대부분의 시간을 공항, 주유소, 세탁소, 커피숍에서 보내는 경우가 많아요. 물론 뮤지션으로서 여행을 많이 다닌다는 것은 알지만, 지리적으로 가본 모든 곳을 다 경험했다고는 할 수 없습니다. 저는 최근 뉴욕으로 혼자 여행을 떠났어요. 저는 항상 호텔을 선호해왔지만, 뉴욕의 숙박비가 워낙 비싸기 때문에 호스텔에 대한 과대광고에 진실이 있는지 알아볼 때가 되었다고 생각했습니다. 여기저기 돌아다니며 일정표에 적힌 항목을 체크하는 대신 시간을 내서 거리를 탐험하고, 명소를 구경하고, 빅 애플의 매력에 흠뻑 빠져보고 싶었습니다. 뉴욕에서 묵을 곳을 알아보던 중 도시 곳곳에 멋진 호스텔이 많다는 것을 알게 되었어요. 뉴욕의 호스텔 생활을 경험해볼 시간…
낯선 사람이 동지가 될 때
뉴욕 브루클린 – 유학생 숙소
단순하게 들리겠지만 호텔에 익숙하다 보면 전 세계에서 온 사람들을 만나 여행이라는 공통분모로 순식간에 유대감을 형성할 수 있는 경험은 거의 없습니다. 제대로 된 혼자 여행은 이번이 처음이었고, 저는 낯선 사람과 대화를 나누는 스타일이 아닌데, 왠지 모르게 호스텔 환경 덕분에 만난 사람들이 낯선 사람처럼 느껴지지 않았어요.
첫날 저는 자라라는 아름다운 소녀를 만났어요. 우리는 한참을 앉아서 직업과 집에서의 생활 등에 대해 이야기를 나눴어요. 우리는 완전히 다른 세계에 살고 있고 완전히 다른 삶을 살고 있지만, 호스텔 소파에 앉아 커피를 마시고 TV를 보며 아무 것도 아닌 모든 것에 대해 수다를 떨고 있었죠. 저는 사람들이 어떻게 몇 주 동안 여행에 중독되는지 즉시 이해했습니다. 호텔 방에 갇혀 외롭게 지내는 것보다 훨씬 낫더라고요!
이곳의 방은 거대한 공용 공간에 칸막이가 쳐져 있고 문은 잠글 수 있습니다. 저녁이 되면 같은 층에 사는 사람들이 서로 다른 언어로 수다를 떨며 웃고 떠드는 소리가 은은하게 들립니다. 전 세계에서 온 낯선 이들과 함께 나누는 재미있고 작은 경험이 정말 좋았습니다.
레인보우 베이글을 먹어보기 전까지는 살아있다고 할 수 없습니다
다음 날 일어나니 더 많은 사람들이 킥킥거리며 수다를 떠는 소리에 잠에서 깼어요. 상쾌했어요. 아침 7시에 일어나서 브루클린, 특히 호스텔이 위치한 윌리엄스버그를 둘러보고 싶었어요. 윌리엄스버그는 정말 멋져요. 런던의 쇼디치(Shoreditch)와 비교하자면 젠트리피케이션이 진행되고, 예술적이고, 주변이 약간 거칠지만 크리에이티브가 넘치는 곳이에요.
유니언 애비뉴에서 더 웨스트(The West)라는 멋진 카페를 발견했어요. 현지에서 직접 로스팅한 커피와 에스프레소, 음식과 신선한 베이커리를 판매할뿐만 아니라 인상적인 수제 맥주를 제공하는 칵테일 바를 겸하는 곳이었어요. 모든 것이 나무로 되어 있고, 손으로 쓴 분필 메뉴판, 예술적인 필라멘트가 달린 커다란 전구, 바 뒤에 있는 친절한 얼굴이 인상적입니다. 제 뒤에서 아보카도 토스트를 먹으며 수채화로 그림을 그리던 남자를 본 기억이 납니다!
메트로폴리탄 애비뉴에 있는 더 베이글 스토어를 꼭 방문해보세요. 텀블러와 인스타그램에서 베이글을 본 적이 있을 거예요! 저는 달콤한 무지개와 맛있는 고소한 베이글을 사서 물가로 내려가면서 다양한 부티크, 복고풍 옷가게, 골동품 가게에 들렀어요.
위치가 정말 중요하죠!
맨해튼, 뉴욕 – 뉴욕 버짓 인 호텔
뉴욕 최고의 숙소 중 하나인 뉴욕 버짓 인은 뉴욕 맨해튼에 위치해 있어요. 파크 애비뉴에서 바로 떨어져 있고 엠파이어 스테이트 빌딩, 타임스퀘어, 매디슨 스퀘어 가든에서 도보로 가까운 거리에 있으며 M 전철과도 가깝습니다. 이름만 봐서는 ‘버짓’ 느낌이 강할 거라 예상했는데, 오히려 따뜻하고 포근한 느낌이 들었어요. 객실은 스타일리시했고, 오래된 라디에이터와 고전적인 뉴욕의 비상구를 볼 수 있는 높은 창문이 있었습니다.
관광객들이 많이 찾는 곳이지만 기회가 된다면 엠파이어 스테이트 빌딩에 꼭 올라가 보시길 추천합니다! 경치를 보고 입이 떡 벌어졌어요. 전망대에서는 밖으로 나가서 건물 주변을 걸을 수 있어요. 사방이 숨막히게 아름답고 모든 페니의 가치가 있습니다. 다음에는 꼭 102층 입장권을 예매할 거예요. 그 높이에서 바라보는 경치가 얼마나 멋질지 상상만 해도 아찔하죠.
행복한 호캉스의 가장 큰 비결은? 물론 도넛이죠!
다음 날 아침에도 일찍 일어났기 때문에 센트럴 파크에 가보기로 했다. 호스텔에서 나오는 길에 리셉션 직원이 매일 아침 투숙객에게 던킨도너츠를 무료로 제공하니 커피와 도넛을 먹으러 가자고 했어요! 공원이 너무 커서 하루 종일 새로운 것을 계속 발견하는 것 같았어요. 영국인처럼 들리겠지만 저는 주변 벤치에서 다른 관중들과 함께 제 생애 첫 야구 경기를 관람했어요. 그 후 지하철을 타고 미트패킹 지구로 가서 거리 위를 달리는 유서 깊은 화물 철도 위에 지어진 아름다운 공원 겸 산책로인 하이라인을 따라 가장 아름다운 산책을 했습니다. 그리고 지하철로 돌아오는 길에 유명한 매그놀리아 베이커리에 들러 컵 케이크를 먹었어요!
뉴욕에 있는 동안 그라운드 제로에 가서 9/11의 비극적인 공격에 대한 추모비를 보는 것이 매우 중요하다고 느꼈어요. 솔직히 숨이 멎을 것 같았어요. 영원한 검은 대리석 중앙으로 맑고 깨끗한 물이 흐르는 이 기념관은 광대하고 잊혀지지 않는, 정말 아름다운 곳이었어요. 집으로 돌아오는 지하철에서 단 한 번도 음악을 듣지 않았습니다. 그냥 생각에 잠겼습니다.
쿠션 동굴은 #인생목표입니다
뉴욕, 퀸즈 – 더 Q4 호스텔
저는 퀸즈보로 다리 너머로 지는 해를 보기 위해 때마침 기차에서 내렸습니다. Q4 호스텔에 다다르자마자 인상적인 조명과 따뜻한 느낌의 흰색 건물이 눈에 들어왔어요. 로비는 제가 이미 가본 다른 호스텔과 마찬가지로 고급스럽고 시원한 느낌이었습니다. 리셉션의 직원들은 변함없이 친절하고 도움이 되었습니다. 한 직원은 노래방 밤에도 여기 있을 거냐고 물어보기도 했어요! 그러고 싶어요! 저는 바로 지하실을 확인하러 갔는데, 지하실은 완벽한 휴식 공간이었어요! 개방형 주방 공간뿐만 아니라 당구대, 영화 프로젝터, 책, 기타, 심지어 쿠션과 빈백이 늘어선 귀여운 동굴도 있었어요.
제 침실은 크고 편안한 침대와 아름다운 커버로 꾸며져 귀여웠어요! 퀸즈보로 광장이 내려다보이는 커다란 창문으로 자연광이 쏟아져 들어왔어요. 다음 날 아침 일찍 LA로 출발해 투어를 시작해야 했기 때문에 그날 밤에 묵기로 결정했습니다. 와이파이가 잘 터져서 넷플릭스를 켜고, 손톱을 칠하고, 공용 공간에서 멋진 낯선 사람들과 친해졌어요! 사람들이 드나들었고 어떤 사람들은 머물면서 저와 함께 TV를 보았습니다. 책을 가져와서 구석에 웅크리고 앉아 한참을 읽기도 했죠. 낯선 사람들과 함께한 경험 중 가장 사교적이고 즐거운 시간이었어요.
중독됐어요..
다음 날 저는 마지못해 체크아웃을 하고 투어를 시작할 준비를 하고 JFK 공항으로 향했습니다. 지난 며칠은 거의 꿈처럼 느껴졌습니다! 호스텔이 모두 다른 지역에 있어서 짧은 시간에 뉴욕의 넓은 지역을 탐험할 수 있었어요. 런던과 마찬가지로 뉴욕의 여러 지역도 문화와 역사에 따라 큰 차이가 있습니다. 저는 이 도시에 푹 빠져버렸어요.
모든 호스텔이 너무 좋았어요. 집에서 멀리 떨어져 혼자 여행할 때는 환영받고 안전하다고 느끼는 것이 정말 중요하거든요. 뉴욕에는 수십 개의 멋진 호스텔이 더 있다는 걸 알고 있고, 그 모든 호스텔을 가보고 싶어요. 밴드와 함께 여행을 많이 다니며 수많은 호텔에 묵어봤지만 이번 경험은 훨씬 더 좋았어요. 도시의 새로운 지역을 발견하고 명소를 구경하는 것뿐만 아니라 다양한 종류의 호스텔을 둘러보고 하룻밤 동안이라도 새로운 사람들을 만날 수 있다는 사실에 설렜습니다. 호스텔이 호텔보다 훨씬 저렴하다는 것은 말할 것도 없고, 그런 기대감은 여행 경험에 멋진 매력을 더해줍니다.
저는 완전히 초짜로 이 여행을 시작했지만, 이제 여행의 달인이 되었다고 생각하세요!
뉴욕으로 떠나시나요? 뉴욕의 호스텔을 확인해 보세요!
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