나홀로 여행자로서 배운 13가지 교훈

저는 혼자 여행하는 것을 좋아합니다. 타의 추종을 불허하는 자유로움에 취하게 되죠. 원하는 곳에 가고, 원하는 것을 하고, 원하는 속도로 여행할 수 있는 자유가 있죠. 15년 넘게 전 세계를 배낭여행하면서 저는 온갖 종류의 놀라운 모험을 경험했습니다. 아이슬란드에서 히치하이킹을 하고, 뉴질랜드에서 트레킹을 하고, 마다가스카르를 돌아다니는 등 세계에서 가장 놀라운 광경을 볼 수 있는 특권을 누렸습니다. 하지만 처음 시작했을 때는 제가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐어요. 친구를 사귀는 데도 어려움을 겪었고, 사기를 당한 적도 여러 번 있었으며, 배낭여행자로서 생활하는 데도 어려움을 겪었죠. 하지만 포기하지 않았고, 몇 년이 지나면서 점점 더 많은 팁과 요령을 터득해 경험을 쌓고, 돈을 절약하고, 안전하게 지내는 데 도움이 되었습니다. 코로나 이후의 세상에서 더 많은 사람들이 다시 여행을 떠날 때, 저는 제 모험에서 얻은 가장 큰 교훈을 공유하고 싶었습니다:

1. 세상은 생각만큼 무섭지 않습니다

[캡션 id=”attachment_148610″ align=”aligncenter” width=”1024″] @miss____백팩[/캡션]

정기적으로 뉴스를 읽거나 온라인에서 조금이라도 시간을 보낸다면, 바깥 세상이 얼마나 끔찍한지 들어보셨을 겁니다. 하지만 ‘피가 나면 산으로 간다’는 속담이 있듯이, 피가 나면 산으로 갑니다. 따라서 우리는 국경 너머의 상황을 정확하게 묘사하는지 여부와 관계없이 끊임없이 나쁜 소식에 시달리고 있습니다. 뉴스에서 말하는 것과는 달리 세상은 그리 무서운 곳이 아닙니다. 물론 피하고 싶은 곳이 있긴 하죠. 물론 몇 가지 예방 조치를 취하고 상식적으로 행동해야 합니다. 하지만 이는 여러분의 출신 국가를 포함한 모든 여행지에 해당되는 이야기입니다!

게다가 혼자서 세계로 떠난 사람은 여러분이 처음이 아닙니다. 사람들은 수 세기 동안 그렇게 해왔습니다. 전 세계 곳곳에 잘 닦여진 트레일이 있기 때문에 항공편을 예약하고 모험을 떠나기가 그 어느 때보다 쉬워졌습니다. 하지만 여전히 걱정이 되신다면 작게 시작해보세요. 한 달간의 장기 혼자 여행 대신 가까운 곳에서 일주일간의 여행부터 시작해보세요. 혼자 여행하는 것에 대한 자신감을 차근차근 쌓아나가다 어느 정도 익숙해지면 원하는 기간 동안 세계 곳곳을 탐험할 수 있습니다.

2. 일이 잘못될 수 있습니다

[캡션 id=”attachment_148611″ align=”aligncenter” width=”1024″] @dontwonderexplore[/캡션]

집에서의 생활과 마찬가지로 여행 중에도 계획대로 일이 진행되지 않을 때가 있습니다. 길을 잃고, 사기를 당하고, 강도를 당하고, 부상을 당한 적도 있습니다. 비행기를 놓치기도 하고, 장비가 고장 나기도 하고, 그 밖에도 여러 가지 일이 있었죠. 때때로 일이 뜻대로 풀리지 않을 때가 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 당황해서 집에 머물러야 한다는 뜻은 아닙니다. 대비가 필요하다는 뜻일 뿐입니다.

저는 집을 떠날 때마다 여행자 보험에 가입합니다. 여행자 보험은 조사하고 읽기에 지루한 주제이지만, 지난 몇 년 동안 여러 번 도움이 되었습니다. 뼈가 부러지면 수천 달러가 들 수 있고, 긴급 대피에 수십만 달러가 들 수도 있습니다. 보험에 가입하지 않아 파산하는 일이 없도록 하세요. 그리고 보험이 제공하는 마음의 평화를 놓치지 마세요. 저는 보험 없이는 절대 집을 떠나지 않습니다. 여러분도 그렇게 하지 마세요.

3. 당신은 생각보다 더 유능합니다

특히 혼자 여행하다 보면 자신의 한계를 넘어서는 상황에 직면하게 됩니다. 언어 장벽, 연결편 놓치기, 길 잃기… 그 목록은 계속 이어집니다. 이러한 상황을 겪는 동안 다소 불편할 수도 있지만, 혼자 여행하는 사람에게는 스스로 해결해 나가는 것 외에 다른 선택의 여지가 없습니다. 의지할 사람이 없으니까요.

하지만 일단 상황을 극복하고 나면 어떤 일이 닥쳐도 헤쳐나갈 수 있다는 사실을 깨닫게 되고, 이는 큰 힘이 됩니다. 다음에 까다로운 상황에 처했을 때 스스로에게 의지해 처리할 수 있다는 것을 알게 될 것입니다. 그 과정에서 자신감을 키울 수 있기 때문에 저는 여행을 최고의 자기계발 도구라고 생각합니다.

4. 친구를 사귀는 것은 그리 어렵지 않습니다

[캡션 id=”attachment_148613″ align=”aligncenter” width=”1024″] @hostelvalladolid48[/caption]

여행을 시작했을 때 저는 굉장히 내성적이었어요. 호스텔이나 투어에서 친구를 사귀는 데 어려움을 겪었죠. 결국 혼자서 몇 주를 여행하고 나서야 비로소 제 자신을 드러내기 시작했어요. 쉽지는 않았지만 결국 그 과정에 익숙해졌어요.

혼자 여행한다고 해서 반드시 혼자여야 하는 것은 아닙니다. 사실 친구나 연인과 함께 여행할 때보다 혼자 여행할 때 친구를 사귀는 것이 더 쉽습니다 . 아는 사람들과의 안락한 거품에 빠져서 새로운 사람을 사귀지 못한 채 집에 돌아오기 쉽기 때문이죠.

호스텔에서 친구를 사귀는 세 가지 방법을 소개합니다:

• 헤드폰이나 이어폰을 끼고 시간을 보내지 마세요. 항상 음악을 듣거나 동영상을 보고 있으면 사람들이 다가와서 대화를 나눌 수 없습니다.
• 자신을 드러내는 것을 두려워하지 마세요. 공통 관심사를 활용하여 대화를 시작하세요. 좋아하는 밴드의 셔츠를 입은 사람을 보셨나요? 이를 대화의 시작점으로 삼으세요.
• 도보 투어, 바비큐 파티, 요가 클래스, 요리 교실, 공동 식사 등 호스텔에서 제공하는 모든 사교 활동에 참여하세요! 다른 나홀로 여행자들과 교류할 수 있는 좋은 기회입니다.

현지인이나 여행자 모두와 친구를 사귀는 것은 여행의 가장 큰 즐거움 중 하나입니다. 저는 10년 전에 만난 친구들과 아직도 연락을 주고받는데, 이 모든 것이 제가 여행을 떠났기 때문이에요.

5. 공유 경제 수용

[캡션 id=”attachment_148614″ align=”aligncenter” width=”1024″] @타마린도백패커스호스텔[/캡션]

현지인들과 소통하는 가장 좋은 방법 중 하나는 공유 경제를 이용하는 것입니다. 이러한 앱을 사용하면 팁과 조언을 공유할 수 있는 사람들과 그 어느 때보다 쉽게 교류할 수 있어 더욱 깊이 있고 진정한 여행을 할 수 있습니다. 여행지에서 다른 여행자를 만나고 싶으신가요? 호스텔월드에서 예약하고 채팅 및 링크업 기능을 이용해 보세요. 피클볼을 좋아하시나요? 밋업닷컴이나 페이스북 같은 앱에서 근처에 가입할 수 있는 그룹이 있는지 확인해 보세요. 박물관 방문을 위해 누군가를 만나고 싶으신가요? 카우치서핑 앱의 행아웃을 이용해 새로운 친구를 찾아보세요. 혼자 여행한다고 해서 매일을 혼자서 보내야 하는 것은 아닙니다. 공유 경제를 활용하면 비용도 절약하고, 팁도 얻고, 현지인들과 교류할 수 있습니다.

제가 가장 좋아하는 플랫폼 몇 가지를 소개합니다:

• 호스텔월드 앱 – 예약 후 다른 여행자와 채팅하고 만남을 주선할 수 있습니다.
• 카우치서핑 – 음료, 음식, 이벤트 등을 위해 현지인을 만날 수 있습니다.
• com – 전 세계 도시에서 열리는 틈새 모임과 이벤트에 참여하세요.
• 신뢰할 수 있는 하우스시터 – 무료 숙소를 제공하는 반려동물 돌봄 기회에 적합합니다.
• RVShare – 에어비앤비와 비슷하지만 캠핑카를 위한 서비스입니다.
• Campspace – 프라이빗 캠핑 및 글램핑 체험에 적합

느린 여행이 최고의 여행

[캡션 id=”attachment_148615″ align=”aligncenter” width=”930″] @tasos.house[/캡션]

처음 여행을 시작했을 때 저는 며칠에 한 번씩 이곳저곳을 돌아다녔습니다(특히 유럽에서). 볼거리와 즐길 거리가 너무 많았기 때문에 자연스럽게 모든 것을 보고 하고 싶었습니다. 제가 배운 것, 그리고 다른 많은 사람들이 배운 것은 도시에서 도시로 빠르게 이동하는 것은 비용이 많이 들 뿐만 아니라 여행의 질을 떨어뜨린다는 것입니다. 어딘가의 삶의 속도에 적응하는 대신 하루 종일 이동하는 동안 사진 몇 장 찍고 다음 여행지로 이동하기 위해 시간을 보내게 됩니다.

미국인들은 1년에 휴가가 2주에 불과하다는 것을 알고 있지만, 그 정도 시간으로도 천천히 여행할 수 있습니다. 대륙 전체를 돌아다니기보다는 한 두 곳의 여행지를 골라 집중적으로 둘러보세요. 느리게 여행하는 것이 훨씬 더 즐겁다는 것을 알게 될 것입니다. 더 저렴하고, 더 지속 가능하며, 방문하는 지역 사회에도 더 좋습니다. 또한 버스와 기차를 타고 이동하지 않아도 되기 때문에 여행지의 삶의 풍미를 제대로 맛보고 더 깊은 경험을 할 수 있습니다.

여행은 양보다 질을 선택해야 합니다.

7. 숙소를 일찍 떠나도 괜찮습니다

[캡션 id=”attachment_148617″ align=”aligncenter” width=”1024″] @mapachehostel [/캡션]

하지만 한 곳에 몰입하는 것은 변화의 경험이 될 수 있지만, 때로는 그 장소와 연결되지 않을 수도 있습니다. 잠시 둘러보았는데 그 분위기가 마음에 들지 않는다면 다른 곳으로 이동해도 괜찮습니다. 계획을 변경할 때 고려해야 할 다른 사람이 없다는 점이 바로 혼자 여행하는 것의 큰 장점입니다! 그 점을 활용하세요.

예전에는 여행지에 더 많은 시간을 할애하고 싶다는 생각에 고집을 부리곤 했어요. 하지만 시간과 돈은 무한하지 않으니 과감히 포기하는 것을 두려워하지 마세요. 여행은 주관적이기 때문에 모든 여행지가 모든 사람에게 사랑받을 수는 없습니다. 마음에 들지 않는 여행지가 있다면 다음 여행지로 이동하면 됩니다.

반대로 어떤 여행지가 마음에 든다고 해서 반드시 그곳을 떠나야 한다는 의무감을 갖지 마세요. 더 오래 머물면서 그곳이 제공하는 것을 즐기세요. 저는 계획을 세우는 것을 좋아하지만, 여행 중에는 상황이 변하기 때문에 계획을 고수하는 경우는 거의 없습니다. 그 변화에 적응할 수 있을수록 더 좋은 여행이 될 것입니다.

8. 5가지 원칙을 따르세요

[캡션 id=”attachment_148618″ align=”aligncenter” width=”945″] @tummytumms[/캡션]

새로운 도시를 방문할 때마다 저는 항상 주요 명소 근처에서 식사하는 것을 피합니다. 왜 그럴까요? 그 식당들은 거의 독점적으로 관광객에게만 음식을 제공하기 때문에 가격이 더 비싸지기 때문입니다. 또한 재방문객에게 의존할 필요가 없기 때문에 품질이 좋지 않을 수 있습니다. 그러나 현지인을 대상으로 하는 레스토랑은 저렴하고 맛있어야 합니다. 그렇지 않으면 아무도 다시 찾지 않을 것이고 식당은 문을 닫을 것입니다. 그래서 저는 식사를 하거나 쇼핑을 하고 싶을 때면 항상 주요 관광 센터에서 최소 5블록 이상 걸어서 이동합니다. 가격이 저렴할 뿐만 아니라 더 많은 현지인들과 교류하고 더 맛있는 음식을 즐길 수 있습니다. 또한 길거리 음식도 꼭 먹어보세요. 생각보다 훨씬 더 맛있어요!

9. 무료 도보 투어 참여하기

[캡션 id=”attachment_148619″ align=”aligncenter” width=”1024″] @캐슬록호스텔[/캡션]

새로운 여행지에서 가장 먼저 하는 일 중 하나는 무료 도보 투어를 하는 것입니다. 저렴한 가격에 모든 주요 명소를 둘러볼 수 있고, 모든 질문에 답해줄 수 있는 현지 가이드를 연결해주고, 비슷한 관심사를 가진 사람들을 바로 만날 수 있도록 도와주기 때문이죠. 투어가 끝난 후 가이드에게 할 일과 맛집을 추천해 달라고 주저하지 마세요. 가이드북에는 없는 정보가 가득하니 가이드가 알려주는 현지 정보를 놓치지 마세요. 구글에서 ‘[도시명 삽입] 무료 도보 투어’를 검색하면 목적지에서 다양한 옵션을 찾을 수 있습니다. 마지막에 가이드에게 팁을 주는 것을 잊지 마세요!

10. 검소하게, 하지만 저렴하게

[캡션 id=”attachment_148620″ align=”aligncenter” width=”1024″] @lubdsiemreap[/caption]

예산이 넉넉하지 않은 나홀로 여행자라면 여행할 때 검소하게 여행해야 할 가능성이 높습니다. 함께 비용을 분담할 사람이 없으니 비용이 금방 늘어납니다. 하지만 한 가지 조언을 드리자면, 한 푼이라도 아끼려고 하지 마세요. 큰 틀에서 보면 여기서 1달러, 저기서 1달러를 절약하는 것은 큰 문제가 되지 않습니다. 즉, 흥정을 해야 하는 나라에서는 관습을 따르되 50센트 때문에 실랑이를 벌이지 말라는 뜻입니다. 또한 2달러를 지불하고 10마일을 걷는 대신 버스를 타야 한다는 뜻이기도 합니다. 예산을 지키는 것도 중요하지만, 시간을 절약하고 현지 관습을 존중하는 것도 중요합니다.

돈을 더 많이 벌 수는 있지만 시간을 더 많이 벌 수는 없다는 사실을 기억하세요. 둘 다 적절하게 사용하세요.

11. 필요한 금액보다 더 많이 절약하기

[캡션 id=”attachment_148621″ align=”aligncenter” width=”1024″] @ifnotnowblog[/caption]

여행 예산을 세웠는데 2,000달러가 필요하다고 생각되면 2,500달러를 절약하세요. 5,000달러가 필요하다면 6,000달러를 절약하세요. 여분의 여윳돈은 비상시에 유용할 뿐만 아니라 실제로 우연한 경험을 받아들일 수 있는 자유를 줄 것입니다. 예를 들어 태국 여행에 2,000달러의 예산을 책정했다고 가정해 보겠습니다. 그런데 그곳에서 며칠 동안 외딴 섬에 가자고 초대하는 사람들을 만났다고 가정해 보겠습니다. 여윳돈이 없다면 거절해야 할 것입니다.

하지만 이 기회를 놓쳐서는 안 되는 일생일대의 경험입니다. 약간의 여윳돈을 아껴두면 이러한 경험에 ‘예스’라고 답할 수 있고, 이는 여행에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. (실제로 태국에 있을 때 비슷한 일이 저에게도 일어났는데, 제 여행 중 가장 멋진 한 달이 되었습니다. 이 모든 것은 제가 재정적으로 여유가 있었기 때문입니다!).

여행 경험을 변화시키는 데 돈을 쓰는 것은 나 자신에게 투자하는 것이므로, 기회가 있을 때마다 여행할 기회를 잡으세요. 그 추억은 평생을 함께할 것입니다.

12. 가벼운 짐 꾸리기

[캡션 id=”attachment_148622″ align=”aligncenter” width=”1024″] @gone_mishing[/캡션]

혼자 여행을 떠날 때는 “만약을 대비해” 많은 짐을 챙기고 싶을 수 있습니다 결국 혼자 떠나는 여행이니까요. 만반의 준비를 하는 것이 최선이겠죠? 꼭 그렇지는 않아요. 짐을 너무 많이 챙기면 비행기를 탈 때 위탁해야 하는 가방이 커져 수하물이 분실되거나 파손될 확률이 높아집니다. 또한, 혼자 여행하는 경우 수하물은 어디든 함께 다니기 때문에 공항 화장실에 들르는 동안 친구에게 짐을 맡길 수 없습니다.

짐이 가볍다면(보통 40리터 정도의 배낭과 데이백 정도) 기내 반입만 가능합니다. 따라서 항공사에서 짐을 잃어버릴 염려가 없습니다. 그리고 소지품을 들고 다니느라 허리를 다칠 일도 없습니다. 그래도 필요한 물건이 있다면? 구매하세요! 양말, 스웨터, 세면도구 등 필요한 물품은 해외에서도 찾을 수 있습니다.

13. 완벽한 여행 시기는 없습니다

[캡션 id=”attachment_148623″ align=”aligncenter” width=”1024″] @jackttravels [/캡션]

첫 번째 큰 여행에서 친구와 가족이 함께하기를 기다렸다면 아마 아직도 기다리고 있었을 것입니다. 첫 걸음을 내딛기에 완벽한 시기는 없습니다. 그러니 기다리지 마세요! 사람들이 인생의 마지막에 가장 크게 후회하는 것 중 하나는 더 많이 여행하지 않고 더 많은 위험을 감수하지 않았다는 것입니다. 하지만 혼자 떠나는 여행은 무섭고 어려울 것 같지만 생각보다 훨씬 쉽습니다. 첫발을 내딛기만 하면 됩니다.

예산을 세우세요.

가이드북을 구입하세요.

저축 계좌를 개설합니다.

여행용 신용카드를 신청합니다.

오늘 작은 한 걸음을 내딛어 여행 목표에 한 발짝 다가서세요. 그리고 내일 또 한 걸음 내딛으세요. 이러한 작은 발걸음이 쌓이면 머지않아 꿈을 현실로 만들 수 있을 것입니다.

첫걸음을 내딛기만 하면 됩니다.

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15년 전 처음 혼자 세계 여행을 시작했을 때 저는 온갖 실수를 저질렀습니다. 저는 어설프고 어색한 내성적인 사람이었죠. 하지만 저는 계속 도전했고, (종종 힘든 과정을 통해) 교훈을 얻었으며, 계속 탐험을 이어갔습니다. 시간이 지나면서 저는 여행을 더 잘할 수 있었고 인생을 바꿀 만한 놀라운 경험을 할 수 있었습니다.

좋은 소식은 제가 특별하지 않다는 것입니다. 여러분도 위의 팁을 따라 나만의 나홀로 여행의 수준을 높여 전 세계에서 즐겁고 안전하며 예산 친화적인 모험을 즐길 수 있습니다.

하지만 제 말만 믿지 마세요. 직접 나가서 이 팁을 시험해 보세요. 세계가 기다리고 있습니다!