책임 있는 관광: 아시아를 여행할 때 해야 할 일과 하지 말아야 할 일
우리는 직접 경험해 본 바와 같이, 여행은 사람을 변화시키고, 그곳에 가서 직접 경험해 보기 전까지는 말로 표현할 수 없는 새로운 세상을 눈앞에 펼쳐줍니다. 여행 초보자라면 관광객을 노리는 함정에 빠지거나, 의도치 않게 현지 문화를 훼손하고 부정적인 행동을 조장할 수도 있습니다. 저희도 그랬으니까요! 많은 배낭여행자들이 저지르는 같은 실수를 반복하지 않도록, 아시아를 여행할 때 해야 할 일과 하지 말아야 할 일에 대한 몇 가지 조언을 드립니다.
사진 찍기 전에 먼저 물어보세요
많은 여행자들은 스스로를 준전문 사진작가라고 생각하곤 합니다. 여행 블로그가 큰 인기를 끌고 인스타그램 스타가 되는 사람들이 늘어나는 요즘, 누가 한 번쯤 시도해 보고 싶지 않겠습니까? 저희도 그렇습니다! 완벽한 한 컷을 찍는 것은 필수이며, 여기에는 종종 현지인을 촬영하는 것도 포함됩니다. 자, 여기 황금률이 있습니다: 사람을 찍기 전에 먼저 물어보세요. 전통 의상이든, 현지인들의 아름다운 얼굴이든, 놀고 있는 아이들이든, 무엇을 찍고 싶든 간에 절대 허락 없이 찍지 마세요. 이는 그저 기본적인 예의입니다. 열 번 중 아홉 번은 기꺼이 허락하고 행복하게 포즈를 취해 주겠지만, 때로는 사진에 찍히고 싶지 않은 경우도 있습니다. 그들도 결국 사람이니까요.
인도에서 혼혈 커플로 여행하며, 허락도 없이 끊임없이 사진에 찍히는 게 어떤 기분인지 우리는 잘 알고 있습니다. 지치기도 하고 심지어 감정이 북받치기도 하죠. 아시아에서는 여러분이 익숙하지 않은 빈곤 지역을 마주하게 될 것이며, 빈곤을 직접 목격하는 것은 가슴 아픈 일임은 두말할 나위도 없습니다. 하지만 집으로 보낼 사진을 찍을 때는 조금 더 세심한 배려를 기울이세요. 아무리 믿기 힘들더라도, 이들은 그저 일상생활을 이어가려는 평범한 사람들일 뿐입니다.
거리의 아이들에게 돈을 주지 마세요
비록 마음이 아플지라도, 개발도상국의 노숙 아동들에게는 돈을 주어서는 안 된다는 점을 강조해야 합니다. 캄보디아, 태국, 인도, 필리핀을 비롯한 아시아의 인기 배낭여행지 곳곳에서 거리 아이들을 마주치게 될 것입니다. 듣고 싶지 않은 말일 수도 있겠지만, 더 큰 그림을 봐야 합니다. 특히 이 아이들 중 상당수는 종종 갱단을 위해 “일”하고 있기 때문입니다. 여러분이 주는 돈은 아이들에게 직접 돌아가지 않을 것이며, 도움을 준 것 같은 기분이 들지라도 오히려 아이들이 이런 상황에 계속 머물게 하는 데 일조할 뿐입니다. 돈 대신 음식, 음료, 옷 등 아이들에게 유용하지만 악용될 여지가 없는 물품을 제공하는 것이 더 좋습니다.
이보다 더 좋은 방법은 그들에게 여러분의 시간을 내어주는 것입니다. 그들과 대화를 나눠보세요. 그들은 아이들이니까요! 그들의 상황을 파악하고 어떻게 도울 수 있을지 알아보세요. 개발도상국에서 외국인인 여러분은 다른 사람들보다 더 큰 영향력을 행사할 가능성이 높습니다. 특히 이러한 국가들은 발전을 위해 관광객의 지출에 의존하고 있기 때문에 정부 관계자들에게 더 큰 영향력을 발휘할 수 있습니다. 고국으로 돌아가면 이 기억들이 머릿속에 오래 남을 것입니다. 관련 정보를 조사하여 신뢰할 수 있는 자선 단체를 후원하거나, 관련 담당자에게 연락하여 변화를 만들어 보세요. 아니면 더 나아가, 다음 여행에서는 자원봉사를 하며 시간을 보내보는 건 어떨까요!
사원 규칙을 존중하세요
여행 중에는 누구나 흥분하기 마련이며, 그건 전혀 문제될 게 없습니다! 배낭여행을 하면서 자신을 표현하지 못한다면 차라리 집으로 돌아가는 게 낫겠죠. 하지만 다른 사람들의 경험을 망치지 않으면서 자신의 경험을 최대한 즐기기 위해서는, 방문한 지역의 문화와 규칙을 존중하는 것이 무엇보다 중요합니다. 대표적인 명소로는 앙코르 와트(캄보디아), 타지마할과 황금 사원(인도), 대불상(홍콩), 왓 포(태국) 등이 있습니다. 하지만 종종 더 작은 사원일수록 더 엄격한 규칙이 적용되기도 합니다.
어디에 있든, 들어갈 때나 나올 때 두 손을 모으는 것과 같은 간단한 표현이나 예의 바른 제스처를 몇 가지 익히도록 노력해야 합니다. 바로 ‘나마스테(Namaste)’입니다! 사진 촬영이 금지되어 있다면, 아무리 인스타그램에 올릴 만한 장면이라 해도 절대 찍지 마세요. 이곳은 신성한 장소입니다. 반바지 착용이 금지되어 있다면 적절한 바지나 사롱을 입으시고, 침묵을 지켜야 하는 사원이라면 말을 삼가세요. 남녀가 별도의 입구를 이용해야 한다면 그 규칙을 따르세요. 이 정도는 별다른 요구가 아닙니다. 특히 평생 간직할 추억을 선사할 장소를 방문할 때는 더욱 그렇습니다.
코끼리 타기는 하지 마세요
발리, 태국, 인도와 같은 곳을 방문할 때 할 만한 활동을 찾아보다 보면, 안타깝게도 사슬에 묶여 학대받는 코끼리를 타는 것이 여전히 주요 관광 명소로 꼽힙니다. 간단히 말해, 절대 타지 마세요. 아무리 잘 보살펴진다고 주장하더라도, 실제로는 그렇지 않습니다. 코끼리들은 사람을 태우도록 훈련받는 과정에서 정신이 꺾여버립니다. 자연 서식지에서 떼어내어져 강제로 일하게 되는 것이죠. 코끼리는 멸종 위기에 처한 동물이며, 영원히 우리 곁에 있을 수는 없습니다. 이 끔찍한 활동에 참여하지 않음으로써 이 온순한 거인들의 생명을 연장하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
여러분이 이 아름다운 생명체들과 시간을 보내고 싶어 한다는 것을 잘 압니다. 우리도 그랬으니까요. 관광 산업에서 구조된 코끼리들과 함께 자원봉사를 하며 보답해 보시기를 권합니다. 아시아 전역에 코끼리 보호소를 방문할 기회는 많지만, 단순히 가장 저렴한 곳이나 영업이 가장 능숙한 곳을 선택하지 마시고, 직접 조사하여 실제로 멸종 위기에 처한 아시아 코끼리를 지원하는 곳을 선택해 주십시오. 많은 보호소들이 코끼리들을 위한 안전한 피난처라고 주장하지만, 실제로는 코끼리들이 사슬에 묶여 구타와 학대를 당하며 복종하도록 강요받고 있습니다.
저희는 ‘엘리펀트 네이처 파크(Elephant Nature Park)’를 강력히 추천합니다. 이곳에는 사슬도, 우리도, 잔혹함도 없으며, 코끼리들은 마음대로 돌아다닐 수 있습니다. 이곳에서는 코끼리들이 어떤 삶을 살아왔고 왜 구조되었는지에 대한 설명을 들을 수 있을 뿐만 아니라, 코끼리들에게 먹이를 주고 그들의 위엄 있는 모습을 관찰할 기회도 얻게 됩니다. 인생에서 ‘값을 치르면 그에 상응하는 대가를 얻게’ 마련입니다. 조금 더 지출한다면, 이 놀랍고도 멸종 위기에 처한 동물들의 고통을 가중시키지 않으면서도 평생 잊지 못할 경험을 할 수 있습니다.
“음식을 거부하고, 관습을 무시하며, 종교를 두려워하고, 사람들을 피한다면 차라리 집에 머무는 편이 낫다.” – 제임스 A. 미치너
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