Turismo responsável: o que fazer (e não fazer) quando se viaja pela Ásia
Sabemos por experiência própria que viajar nos muda como pessoa e nos abre os olhos para algo que não podemos descrever até termos estado lá e feito isso. Como novo viajante, é possível cair nas armadilhas turísticas, ou perturbar acidentalmente as culturas locais e encorajar actividades negativas. Nós sabemos, já o fizemos! Para garantir que não comete os mesmos erros que muitos mochileiros, aqui ficam algumas sugestões sobre o que fazer (e não fazer) enquanto viaja pela Ásia.
Pergunte antes de tirar fotos
Muitos viajantes gostam de se considerar fotógrafos semi-profissionais. Com os blogues de viagens tão populares e as pessoas a tornarem-se famosas no Instagram, quem não gostaria de experimentar? Nós queremos! Conseguir aquela foto perfeita é uma obrigação e isso muitas vezes inclui fotografar a população local. Aqui está a regra de ouro: perguntar antes de tirar fotografias às pessoas. Seja o que for que queira fotografar, seja um vestido tradicional, os rostos bonitos dos habitantes locais ou crianças a brincar, nunca o faça sem perguntar, é apenas cortesia comum. Nove em cada dez vezes, as pessoas dirão que sim e posarão alegremente para si, mas, por vezes, não querem ser fotografadas, afinal, são humanas.
Nós sabemos o que é ser constantemente fotografado sem que as pessoas nos peçam, tendo viajado como um casal de raça mista na Índia. Torna-se cansativo e pode até fazer-nos sentir emocionados. Escusado será dizer que na Ásia irá encontrar zonas pobres a que não está habituado e é de partir o coração testemunhar a pobreza em primeira mão, mas seja um pouco sensível quando tirar as suas fotografias para enviar para casa. Afinal de contas, trata-se apenas de pessoas que estão a tentar viver o seu dia a dia, por muito difícil que seja acreditar nisso.
Não dê dinheiro a miúdos de rua
Por muito desanimador que seja, é preciso sublinhar que não se deve dar dinheiro às crianças de rua sem-abrigo nos países em desenvolvimento. Encontrará crianças de rua em todos os destinos populares da Ásia, incluindo o Camboja, a Tailândia, a Índia e as Filipinas. Pode não ser o que queres ouvir, mas tens de ver o panorama geral, especialmente porque muitas destas crianças estão frequentemente a “trabalhar” para gangues. O dinheiro que dá não vai para elas e, embora possa sentir que ajudou, em vez disso só ajudou a mantê-las nesta situação. Em vez de dinheiro, é melhor oferecer-lhes comida, bebida ou roupa, objectos que lhes são úteis mas que não podem ser usados contra eles.
Algo ainda melhor do que isto é oferecer-lhes o seu tempo. Fale com eles, são crianças! Conheça a sua situação e descubra como pode ajudar. Sendo um estrangeiro num país em desenvolvimento, é provável que tenha uma voz mais alta do que os outros, especialmente junto dos funcionários do governo, uma vez que estes países dependem das despesas dos turistas para se desenvolverem. Quando regressar a casa, estas memórias ficarão gravadas na sua mente. Faça a sua pesquisa e apoie uma instituição de caridade legítima ou contacte os funcionários competentes para tentar fazer a diferença, ou melhor ainda, passe a sua próxima aventura como voluntário!
Respeite as regras do templo
Todos nós nos deixamos levar quando viajamos e isso é perfeitamente normal! Se não se consegue exprimir enquanto viaja de mochila às costas, mais vale ir para casa. No entanto, é fundamental respeitar as culturas e as regras do seu ambiente para garantir que aproveita ao máximo a sua experiência sem a estragar para os outros. Alguns dos principais pontos de interesse incluem Angkor Wat (Camboja), o Taj Mahal e o Templo Dourado (Índia), o Grande Buda (Hong Kong) e Wat Pho (Tailândia). No entanto, é frequentemente nos templos mais pequenos que se depara com regras mais rigorosas.
Onde quer que se encontre, deve tentar aprender algumas frases simples e sinais de respeito, como juntar as mãos quando entra ou sai – Namaste! Não tirar fotografias significa não tirar fotografias, mesmo que ache que são dignas do Instagram – estes são lugares sagrados. Se os calções são proibidos, então use um par de calças adequadas ou um sarongue, e se é um templo silencioso, não fale. Se for necessário que homens e mulheres passem por entradas diferentes, faça-o. Não é pedir muito, especialmente quando se está a visitar um local que nos dará recordações para toda a vida.
Não ande nos elefantes
Quando visitar lugares como Bali, Tailândia e Índia e começar a pesquisar coisas para fazer, infelizmente montar elefantes maltratados em cadeias continua a ser uma das principais atracções turísticas. Simplificando, não o faça. Por muito bem que se diga que estão a ser tratados, não estão. Os seus espíritos são quebrados no processo de os treinar para segurar humanos; são retirados dos seus ambientes naturais e forçados a trabalhar. Os elefantes são animais em vias de extinção e não estarão cá para sempre. Pode ajudar a prolongar a vida destes gentis gigantes, não participando nesta atividade horrível.
Sabemos que quer passar tempo com estas belas criaturas, nós também queríamos. Encorajamo-lo a fazer voluntariado com os elefantes resgatados do comércio turístico para dar algo em troca. Há muitas oportunidades para visitar santuários de elefantes em toda a Ásia, mas não opte apenas pelo mais barato ou pelo que tem o melhor vendedor, faça a sua própria pesquisa e seleccione um que realmente apoie o elefante asiático em perigo de extinção. Muitos santuários descrevem um refúgio seguro para os elefantes, mas na realidade eles são acorrentados, espancados e maltratados até à submissão.
Recomendamos vivamente o Elephant Nature Park, onde não há correntes, nem jaulas, nem crueldade, e os elefantes vagueiam à vontade. É informado sobre a vida que levaram e porque foram salvos, ao mesmo tempo que tem a oportunidade de os alimentar e observar as suas formas majestosas. Na vida, recebemos o que pagamos e, se gastarmos um pouco mais, podemos ter a experiência de uma vida sem aumentar a miséria destes incríveis animais em vias de extinção.
“Se rejeitar a comida, ignorar os costumes, temer a religião e evitar as pessoas, é melhor ficar em casa.” – James A. Michener
Agradecimentos especiais a KH Travels por escrever este artigo! Siga-os no Twitter e no Instagram!
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