해외 자원봉사를 해야 하는 12가지 이유
우리는 왜 여행하나요? 입이 떡 벌어지는 광경을 보기 위해, 각계각층의 흥미로운 사람들을 만나기 위해, 펍에서 동료들과 함께 나눌 이야기를 가지고 돌아오기 위해? 아니면 세상에 우리의 흔적을 남기고, 변화를 일으키고, 위대한 어머니 지구에 조금이나마 보답하고 싶어서일까요 🙏🌳? 제게는 위에 열거한 모든 것이 복합적으로 작용하기 때문에 해외 자원봉사가 제 인생의 360° 솔루션이 되었습니다. 저는 해외 자원봉사를 통해 저뿐만 아니라 제 주변 사람들에게도 도움이 되는 사회적으로 의식 있는 발자취를 남기고 싶고, 제가 몸담고 있는 문화를 착취하는 것이 아니라 탐험하고 싶습니다.
그렇다면 여행의 일부로 해외 자원봉사를 하는 이유는 무엇일까요? 수스 박사가 “머릿속에는 두뇌가 있고 발에는 신발이 있기 때문에 원하는 방향으로 자신을 조종할 수 있다”고 명쾌하게 지적한 것처럼 말이죠. 우리는 여행을 취미로 삼을 만큼 운이 좋은 세대입니다. 불과 수십 년 전만 해도 다른 나라로 여행을 떠난다는 것은 책에서나 볼 수 있었던 일이었다는 사실을 잊어서는 안 됩니다(상상이 되시나요?!). 그렇다면 당연히 무언가를 돌려줌으로써 지속 가능한 여행을 만드는 것이 중요합니다. 지역 사회에 도움이 될 뿐만 아니라, *손가락을 치켜들고* 앞으로도 오랫동안 여행을 계속할 수 있다는 의미이기도 합니다.
아직 여행 중이신가요? 그렇다면 해외에서 자원봉사를 해야 하는 12가지 이유에 대해 알아보고 사회를 생각하는 여행자의 길로 들어서세요.
1. 자원봉사를 통해 관점을 키우세요
일상의 디테일에 얽매이기 쉽습니다. 두려움에 떨었던 업무 프레젠테이션, 초대를 받지 못한 파티, 인스타그램에 올리지 않았으면 좋았을 사진 등……. 당시에는 속이 뒤집어질 것 같았던 일들도 한 발짝 떨어져서 다른 시각으로 상황을 바라보면 사소해 보일 것입니다.
10년 후 우리가 사소한 일에 너무 많은 시간을 허비했다고 후회하며 문을 두드리고 싶은 사람은 아무도 없을 것입니다. 해외 자원봉사는 일상의 현실에서 벗어나 휴식을 취할 수 있는 기회이므로, 돌아왔을 때 얼마나 좋은 시간을 보냈는지 깨닫게 될 것입니다. *면책 조항* 큰 틀에서 보면, 아마 꽤 괜찮은 일일 거예요!
2. 단순하게 사는 법을 배웁니다
가진 것이 많지 않은 사람들과 함께 지내다 보면 ‘꼭 가져야 하는’ 물건이 과연 얼마나 중요한지 의문이 들기 시작합니다. 현지인들은 당신이 입고 있는 상의가 멋지고 비싼 숍에서 산 것인지, 최신 아이폰을 가지고 있는지는 신경 쓰지 않습니다. 실제로 필요한 것만 남기고 물건을 벗겨보면 정말 필요한 것은 거의 없다는 것을 알게 될 것입니다. 이렇게 하면 물건에 대한 중요성이 줄어들고 생활에 더 집중할 수 있기 때문에 집으로 돌아갔을 때 매우 자유로워질 수 있습니다. 저는 지난번 해외 자원봉사를 마치고 돌아와서 옷, 신발 등을 자선 가게에 기부했는데요, 참고로 지난 6개월 동안 입지 않았다면 버릴 때가 된 것일 수 있습니다.
3. 새로운 기술을 빠르게 배우다..
📷@rafael.v11
언어 개발, 프로젝트 관리, 교육, 건축… 해외에서 자원봉사를 하면서 배울 수 있는 기술 중 일부에 불과합니다. 수업에 앉아서 배우는 것과는 달리 현장에서 직접 배우기 때문에 한국에서 배울 때보다 자연스럽게 더 빨리 습득할 수 있습니다. 심지어는 꿈도 꾸지 못했던 기술을 마스터할 수도 있습니다(제가 이렇게 뛰어난 미장공이 될 줄 누가 알았겠어요? 전 절대 아닙니다.)
4. 자신에게 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 될 것입니다
📷크리스텔안드리우
인생의 올바른 길을 가고 있는지 확신이 서지 않는다면(솔직히 말해서 누가 옳은 길을 가고 있을까요?!) 해외 자원봉사 기회를 찾는 것은 자신에게 중요한 것이 무엇인지 알아볼 수 있는 놀라운 방법이 될 수 있습니다. 가족이나 친구와 같은 영향력으로부터 자신을 분리하면 자신에게 맞는 것이 무엇인지, 어떻게 인생을 보내고 싶은지 고민할 수 있는 여유를 가질 수 있습니다.
현대 사회에서 받는 압력은 종종 우리가 모든 것을 다 바쳐서라도 고수해야 하는 커리어의 길을 강요받는 것처럼 느끼게 만들 수 있습니다. 해외 자원봉사를 통해 이러한 압박감에서 벗어날 수 있다면 귀국 후 바로 사회생활을 시작할 수 있을 것입니다.
5. 완전히 새로운 문화를 경험할 수 있습니다
현지에서 살아보기 전에는 그 장소를 제대로 알 수 없습니다. 숙소가 포함된 곳에서 자원봉사를 하는 경우(그렇지 않다면 호스텔을 이용하세요) 주변 사람들의 삶과 문화에 먼저 뛰어들게 됩니다. 아침부터 밤까지 여러분은 투어 버스 안에서는 경험할 수 없는, 자신과는 다른 문화 속에서 살아 숨 쉬게 될 것입니다.
다른 사람의 입장이 되어 다른 삶의 방식을 알아가다 보면 눈과 귀, 그리고 마음이 주변 세계를 향해 열리게 됩니다. 현지인처럼 먹고, 현지인처럼 자고, 현지인처럼 술을 마시게 되죠. 제 경우에는 아프리카에서 자원봉사를 하면서 아침에는 질경이, 점심에는 질경이, 저녁에는 질경이를 먹었죠 🍌.
6. 호스트 도시에서 가장 훌륭한 사람들을 만날 수 있습니다
호스트 도시에서 현지인들로부터 받은 환영은 비교할 수 없을 정도로 따뜻하고 행복하며 감사했습니다. 평소라면 그냥 지나쳤을 사람들과 마주치는 것은 해외에서 자원봉사를 해야 하는 가장 강력한 이유입니다. 물론 호스텔에 머물면서 현지 부족의 분위기를 느낄 수도 있지만, 봉사활동을 하면서 만나는 독특한 캐릭터들은 다시 한 번 비행기에 올라가고 싶게 만들기에 충분합니다.
7. 같은 생각을 가진 다른 자원봉사자들을 만날 수 있습니다
새로운 나라에서 자원봉사를 할 때 느끼는 불안감 중 일부는 외로움을 느낄 것이라는 생각과 관련이 있을 것입니다. 집에서 멀리 떨어져 있고, 낯선 환경이 낯설기 때문에 집과 같은 편안함이 필요할 수 있습니다. 사실, 자원봉사 프로그램에 참여하는 것은 여러분과 같은 일을 하고자 하는 비슷한 생각을 가진 사람들을 만날 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나가 될 수 있습니다.
여러분은 이미 공통점(다른 사람을 돕는다는 사명)을 가지고 있으며, 대의를 위해 함께 일하고 있습니다. 여행 중에는 우정을 포함한 모든 것이 터보 충전됩니다. 여러분은 사람들과 빠르게 연결되고 유대감을 형성하게 되며, 결국 자아를 발견하는 여정을 함께하고 있기 때문에 평생의 #우정목표로 이어질 수 있습니다.
8. 미래의 고용주가 여러분의 경험을 평가합니다
자신 이외의 다른 일에 시간을 할애하는 것은 동정심, 좋은 윤리관, 열린 마음을 보여줍니다. 이러한 모든 기술은 여러분을 다른 사람들보다 앞서 나가게 하고 고국으로 돌아갔을 때 그 직업을 가질 수 있게 해줄 것입니다. 해외에서 자원봉사를 할 때는 스스로 생각하고 주도적으로 행동해야 합니다. 이력서나 면접에서 이런 점을 전달하기는 어렵지만, 자기소개서에 해외 자원봉사를 언급하는 것은 “나는 세상에 관심을 갖고 있으며, 마찬가지로 이 직업에 관심을 갖고 있다”는 것을 미묘하게 표현하는 것과 같습니다.
9. 자신감이 하늘을 찌를 듯
해외 자원봉사는 여러분을 바로 깊은 바다에 던져줍니다. 가나의 한 학급에서 아이들에게 영어 알파벳을 가르치기도 하고, 아마존 에콰도르의 야생동물 구조 및 재활 센터에서 도움을 줄 수도 있습니다. 더 급한 일이 있을 때는 긴장할 시간이 없으므로 자신감을 갖는 것은 자연스러운 일이 될 것입니다.
10. 예상치 못한 상황을 받아들이기 시작하다
현실을 직시하자, 9-5의 일상은 때때로 우리를 단조로운 무아지경에 빠뜨려 예기치 않은 일이 발생했을 때 대처할 준비가 되어 있지 않은 상태로 만들 수 있습니다. 자원봉사 여행에 참여한다는 것은 일상과 동떨어진 일이며, 이는 여행 후 불확실한 상황과 맞닥뜨렸을 때 삶에 영향을 미칠 수 있습니다.
11. 빠르게 적응하는 방법을 배우게 됩니다
카멜레온이 한 나무에서 다른 나무로 변장할 수 있는 것처럼, 여러분도 한 가지 업무에서 다른 업무로 쉽게 적응하는 자신을 발견하게 될 것입니다. 해외 자원봉사 여행이 순조롭게 진행되는 경우는 드물며, 현지 커뮤니티의 요구사항이 바뀔 수 있기 때문에 그에 따라 적응해야 합니다.
12. 여행의 발판이 되기도 하고 그 반대의 경우도 마찬가지입니다
한 나라에서 다른 나라로 목적 없이 여행하는 것은 지옥 같은 여행이 될 수 있지만, 자원봉사는 여행에 목적의식을 더할 수 있고 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 많은 사람들에게 다른 나라에서 해외 자원봉사는 그 나라를 더 깊이 탐구하기 위한 발판으로 작용할 수 있습니다. 자원봉사가 끝날 때까지 몇 주 정도 여유를 가지고 그 나라를 최대한 많이 둘러보는 것도 좋지만, 도중에 멋진 호스텔을 둘러볼 수 있는 완벽한 핑계가 되기도 합니다.
이제 중요한 부분이 있습니다. 모든 해외 자원봉사 경험이 똑같이 만들어지는 것은 아닙니다! 모든 자원봉사 여행의 원동력은 항상 지역사회를 돕고 긍정적이고 책임감 있는 변화를 만드는 것이었고, 앞으로도 그래야 합니다. 최근 자원봉사 여행의 증가는 책임감 있는 프로그램의 부족과 극단적인 상업화로 인해 좋지 않은 평판을 받고 있습니다.
지역사회에 진정한 변화를 가져올 수 있는 프로젝트를 선택하고, 파괴적인 것이 아니라 변혁적인 역할을 하는 것이 절대적으로 중요합니다. 제가 봉사 여행을 떠났던 GivingWay는 잡음이 가득하기 전의 해외 봉사 경험을 그 뿌리로 되돌려 놓았습니다. 이 단체는 80여 개국의 지역사회와 함께 의미 있는 여행에 초점을 맞추고 있습니다.
저자 소개
젠 게일은 런던에 거주하며 아프리카와 중앙아메리카에서 자원봉사를 해왔습니다. 여행과 자원봉사 프로젝트를 결합하는 데 열정적이며, 다른 사람들도 같은 일을 하도록 영감을 주고 싶어 합니다.
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