12 motivi per cui dovresti fare volontariato all’estero
Perché viaggiamo? Per ammirare panorami mozzafiato, per incontrare persone interessanti provenienti da ogni ceto sociale, per tornare a casa con storie da raccontare al pub con i nostri amici? Oppure perché vogliamo lasciare il nostro segno nel mondo, fare la differenza e restituire qualcosa alla nostra grande Madre Terra 🙏🌳? Per me è una combinazione di tutto ciò che ho elencato sopra, ed è proprio per questo che il volontariato all’estero è diventato la mia soluzione a 360°. Voglio lasciare un’impronta socialmente consapevole che vada a beneficio non solo mio, ma anche di chi mi circonda quando faccio volontariato all’estero – esplorando, non sfruttando, le culture in cui mi immergo.
Allora, perché fare volontariato all’estero durante i tuoi viaggi? Come ha magistralmente sottolineato il Dr. Seuss: «Hai il cervello nella testa e i piedi nelle scarpe, puoi dirigerti in qualsiasi direzione tu scelga». Siamo la generazione che ha la fortuna di avere il viaggio come hobby. Non dovremmo dimenticare che solo pochi decenni fa viaggiare in un altro paese era qualcosa che si poteva solo intravedere in un libro (lo so – riuscite a immaginarlo?!). È quindi naturale che sia importante rendere il viaggio sostenibile restituendo qualcosa in cambio. Qualcosa che non solo aiuti la comunità locale, ma *incrociamo le dita* ci permetta anche di continuare a viaggiare per molti anni a venire.
Siete ancora con noi? Allora continuate a leggere per scoprire 12 motivi per fare volontariato all’estero che vi metteranno sulla strada per diventare viaggiatori più socialmente consapevoli.
1. Il volontariato ti offre una nuova prospettiva
È facile farsi prendere dai dettagli della vita quotidiana. Quella presentazione di lavoro che temevi, la festa a cui non sei stato invitato, quella foto che vorresti non fosse mai finita su Instagram. Cose che in quel momento ti fanno venire il nausea sembreranno banali una volta che ti sarai preso le distanze e avrai permesso a una nuova prospettiva di fare luce sulla situazione.
Nessuno vuole che il “Capitano Retrospettiva” bussi alla porta tra 10 anni per dirci che abbiamo passato troppo tempo a preoccuparci di inezie. Fare volontariato all’estero ti offre una pausa dalla realtà quotidiana, il che significa che al tuo ritorno apprezzerai quanto sei fortunato. *Disclaimer* nel quadro generale delle cose, probabilmente va davvero dannatamente bene!
2. Impari a vivere in modo semplice
Quando ti circondi di persone che non hanno molto, inizi a chiederti quanto siano davvero importanti le cose che ritieni “indispensabili”. Alla gente del posto non importa se la maglietta che indossi proviene da un negozio alla moda e costoso o se hai l’ultimo modello di iPhone. Quando riduci le cose a ciò di cui hai effettivamente BISOGNO, ti accorgerai che in realtà è davvero poco. Questo può essere estremamente liberatorio una volta tornato a casa, poiché attribuisci meno importanza alle cose materiali e più importanza al vivere. Quando sono tornata dal mio ultimo viaggio di volontariato all’estero, mi sono ritrovata a donare vestiti, scarpe e simili ai negozi di beneficenza – e, per tua informazione, se non li hai indossati negli ultimi 6 mesi, probabilmente è ora di liberartene.
3. Si imparano nuove competenze… in fretta
Apprendimento delle lingue, gestione dei progetti, insegnamento, edilizia… Queste sono solo alcune delle competenze che potresti acquisire lungo il percorso mentre fai volontariato all’estero. È diverso dal semplice stare seduto in classe, poiché impari sul campo, quindi acquisirai le cose in modo molto più veloce rispetto a quanto faresti se ci provassi a casa. Potresti persino finire per padroneggiare competenze che non avresti mai nemmeno sognato di provare (chi avrebbe mai pensato che sarei diventato un intonacatore così eccezionale? Io no, questo è certo).
4. Capirai cosa è importante per te
📷Christel Andrieu
Se non sei sicuro di essere sulla strada giusta nella vita (e, ad essere onesti, chi lo è?!), trovare un’opportunità di volontariato all’estero può essere un modo straordinario per capire cosa conta davvero per te. Allontanarti da influenze come la famiglia e gli amici può darti lo spazio mentale necessario per capire cosa è giusto per TE e come vuoi trascorrere la tua vita.
Le pressioni della società moderna spesso ci fanno sentire come se fossimo costretti a seguire un percorso professionale a cui dobbiamo attenerci a tutti i costi. Il volontariato all’estero può offrirti la distanza necessaria da queste pressioni, in modo da poter ripartire con slancio al tuo ritorno.
5. Scoprirai una cultura completamente nuova
Non si conosce davvero un posto finché non ci si vive. Se fai volontariato in un posto che include l’alloggio (altrimenti, cerca un ostello), ti immergerai a capofitto nella vita e nella cultura di chi ti circonda. Dalla mattina alla sera vivrai e respirerai una cultura diversa dalla tua – un’esperienza che semplicemente non si può vivere dalla comodità di un pullman turistico.
Conoscere un altro modo di vivere mettendoti nei panni di un’altra persona ti apre gli occhi, le orecchie e la mente al mondo che ti circonda. Mangerai come la gente del posto, dormirai come la gente del posto, berrai come la gente del posto. Il che, nel mio caso, mentre facevo volontariato in Africa, significava mangiare platano per colazione, platano a pranzo e platano a cena 🍌.
6. Incontrerai persone straordinarie nelle città che ti ospitano
L’accoglienza che ho ricevuto dalla gente del posto nelle città ospitanti non ha eguali: una quantità infinita di calore, felicità e gratitudine. Incontrare persone che normalmente avresti semplicemente ignorato è, per me, IL motivo più convincente per fare volontariato all’estero. Sì, magari si respira un’atmosfera di comunità anche soggiornando in un ostello, ma i personaggi unici che si incontrano durante il volontariato sono sufficienti a farmi venire voglia di saltare subito di nuovo su quell’aereo per rifare tutto da capo.
7. Incontrerai altri volontari che la pensano come te
Non c’è dubbio che parte dell’ansia legata al volontariato in un nuovo paese derivi dall’idea di sentirsi soli. Sei molto, molto lontano da casa e la situazione sconosciuta potrebbe farti sentire il bisogno delle comodità di casa. In realtà, partecipare a un programma di volontariato può essere uno dei modi migliori per incontrare persone che la pensano come te e che stanno intraprendendo la stessa strada.
Avete già qualcosa in comune (la missione condivisa di aiutare gli altri) e state lavorando insieme per il bene comune. Quando si viaggia, tutto procede a ritmi accelerati, comprese le amicizie. Si entra in sintonia e si stringono legami con le persone in fretta: dopotutto, state intraprendendo insieme questo viaggio alla scoperta di voi stessi, che spesso può portare a #friendshipgoals per tutta la vita.
8. I futuri datori di lavoro apprezzeranno la tua esperienza
Dedicare il tuo tempo a qualcosa che non sia te stesso dimostra compassione, una buona etica e una mente aperta. Sono tutte qualità che potrebbero farti distinguere dagli altri e farti ottenere quel lavoro quando tornerai in patria. Quando fai volontariato all’estero, devi pensare rapidamente e prendere l’iniziativa. Sono aspetti difficili da trasmettere quando tra te e un colloquio c’è solo un curriculum, ma menzionare il volontariato all’estero nella tua lettera di presentazione è un modo sottile per dire: «Ehi, mi sta a cuore il mondo e, allo stesso modo, mi starebbe a cuore questo lavoro».
9. La tua autostima salirà alle stelle
Il volontariato all’estero ti catapulta direttamente nel vivo dell’azione. Un viaggio potrebbe portarti a trovarti davanti a una classe in Ghana per insegnare ai più piccoli l’alfabeto inglese, un altro potrebbe comportare l’assistenza presso un centro di salvataggio e riabilitazione della fauna selvatica nell’Amazzonia ecuadoriana. Non c’è tempo per essere nervosi quando ci sono questioni più urgenti da affrontare, quindi essere sicuri di sé diventerà una seconda natura.
10. Inizierai ad accogliere con entusiasmo l’imprevisto
Ammettiamolo, la routine dalle 9 alle 5 a volte può lasciarci in uno stato di trance così monotono che, quando succede qualcosa di inaspettato, non siamo affatto preparati ad affrontarlo. Partecipare a un viaggio di volontariato non potrebbe essere più lontano dalla banalità e questo può avere un impatto sulla tua vita dopo il viaggio, man mano che inizi ad adattarti alle incertezze.
11. Imparerai ad adattarti rapidamente
Proprio come il camaleonte riesce a mimetizzarsi passando da un albero all’altro, inizierai a renderti conto di adattarti con sempre maggiore facilità da un compito all’altro. È raro che un viaggio di volontariato all’estero proceda senza intoppi e, dato che le esigenze della comunità locale possono cambiare, dovrai adeguarti di conseguenza.
12. È un trampolino di lancio per viaggiare e viceversa
Viaggiare senza meta da un paese all’altro può essere un’esperienza incredibile, ma il volontariato può dare uno scopo al viaggio e viceversa. Per molti, fare volontariato all’estero in un altro paese può fungere da trampolino di lancio per esplorare ulteriormente quel paese. È facile aggiungere qualche settimana alla fine del tuo soggiorno di volontariato per assicurarti di vedere il più possibile del paese – e questa è anche la scusa perfetta per scoprire alcuni ostelli fantastici lungo il percorso.
Ora, ecco il punto importante. A differenza di “uomo e donna”, non tutte le esperienze di volontariato all’estero sono uguali! La forza motrice di qualsiasi viaggio di volontariato è sempre stata, e dovrebbe sempre essere, aiutare le comunità e apportare un cambiamento positivo e responsabile. L’ascesa del volonturismo ha recentemente acquisito una cattiva reputazione a causa della mancanza di programmi responsabili e dell’estrema commercializzazione.
È assolutamente fondamentale scegliere un progetto che faccia davvero la differenza per una comunità e in cui il tuo ruolo sia trasformativo, non distruttivo. È su GivingWay che ho trovato i miei viaggi di volontariato: hanno riportato le esperienze di volontariato all’estero alle loro origini, prima che tutto questo clamore prendesse il sopravvento. Si concentrano su viaggi che abbiano un significato, a contatto con le comunità locali in oltre 80 paesi.
L’autrice
Jen Gale vive a Londra e ha svolto attività di volontariato in Africa e in America Centrale. È appassionata di viaggi abbinati a progetti di volontariato e desidera ispirare gli altri a fare lo stesso.
Get the App.